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“告辞！”安定国拱手一礼后，弯腰将拴在桌腿上的土狗接下来，然后晃晃悠悠离去。
此时，太阳以升至半空。
阳光洒满古老的郑州城，大街小巷中一片明亮。
老人牵着狗，走在那喧嚣繁荣的街道上。身影逐渐消失在了街头远处，那灿烂的阳光中。
第五百五十三章 书生佩剑
安定国离去后，自有烟云卫上前结账。
几两银子扔下，不光结了帐，还给了小二几两碎银。乐的小二们，站成一排，咧嘴最，恋恋不舍的将这群人送出了很远。
随后，一行人，便套上马车，翻身上马，嗒嗒的踩过那被历史磨平的石板路，朝着郑州府衙而去。
一路上，晨雾散去，天色清亮。
吕恒也借此机会，骑在马上，兴致盎然的打量着这座千年古都。
郑州的起源，要追溯到四千多年前的轩辕黄帝时期。后来几千年的历史中，有多个王朝定都此地。故而，这里也被称为九州之中，华夏起始之地。
西汉时期，位于郑州境内的荥阳，因为政策的倾斜，成了当时代表着世界最高巅峰的冶铁之都。即便是如今，郑州依然承担着大周军队的大部分兵器制作。就连吕恒命令设立的大周武库，所需的钢铁材料，也是从郑州快马加鞭送到东京的。
数千年的时间，这座位于中原腹地的古都，见证了整个中华民族的兴衰和历史变迁。
城中，历史悠久的寺院道观数不胜数。终年香火旺盛，信徒无数。
一路行来，看着街道上的很多百姓们，手持着香烛，纷纷朝着城外走去。吕恒心中不免好奇，便要让人询问。
身旁，苏倩倩笑了笑，得意洋洋的告诉了吕恒，今天是道教一个很重要的节日。这些拿着香烛的百姓，大多是道教信徒，应该是前去敬香的。
其实，说起来，苏倩倩和云山的土匪们也是半个道教信徒。
当初他们刚上云山的时候，条件贫苦。寨子里很多人，因为受不了那清苦的生活，或是离去，或是跑到其他寨子了。
苦恼的苏倩倩为了让众人的烦恼有个发泄出，便将太上老君请进了云山之中。
后来随着生活的逐渐转好，山众们拜祭太上老君变成了传统。
常年下来后，云山之中的山贼土匪们，也渐渐地变成了一群道教信徒。
虽然，他们依然在干着杀人越货的事情……
看到苏倩倩那既期待又腼腆的样子，吕恒笑了笑，索性将前往府衙的事情放在一边，大手一挥，宣布一群人先去中岳庙逛上一番。
一声令下后，烟云卫门齐齐叫好。
随后，马车掉转方向，一群人便朝着城外那号称天下第一道观的中岳庙而去了。
一路上，听着身旁，骑着白马的苏倩倩兴致勃勃的说庙会里的有趣的事情，时间也过得飞快。午时十分，一群人到达太室山下。
抬起头望去，只见一条曲折石阶，如天梯一般，直上云霄。而在那天梯尽头，一座器宇不凡，宏伟瑰丽的道观山门，半掩在浮云见，宛若仙宫一般。
一群人翻身下马，并留下一两人照看马匹后。其余人皆随着吕恒和苏倩倩，踩上了那石阶，朝着山腰处那神仙之地而去。
一路上行来，众人兴致勃勃。尤其是苏倩倩，更是欢呼雀跃。与平日里稳重的大当家作风，截然不同。
不过，苏倩倩在游玩了一阵后，却发现，身旁那些携老扶幼的郑州百姓，却是唉声叹气，满面愁容。仿佛是穿着千斤重的铁鞋一样，举步维艰。
她好奇之下，便上前询问了一番。
吕恒站在一侧，看着苏倩倩温柔乖巧的搀扶着一个头发花白的老大娘，坐在路边的青石上。
然后蹲在那老大娘身前，一边帮老大娘揉着腿，一边问出了心中的疑惑。
那老大娘眼里满是慈爱之色，端详着眼前这个美若天仙又善解人意的红裙女子。随后，听苏倩倩问出了今日为何信徒如此表情后，老大娘面容愁苦，长叹一声婉婉道来。
原来……
今日并不是苏倩倩说的什么道教吉日。
而是郑州一年一度的童男童女祭拜山神的仪式。
这五年来，每年的十二月初二，郑州城的官老爷都会与中岳庙的道长举办这样的活动。活动中，由中岳庙的道长，从郑州城中选出十对儿刚满月的男女婴儿，然后在中岳庙祭奠洗礼完毕，便由道长庇护，官府送行到中岳庙后的万丈悬崖。将那些婴儿推下山崖。以此祭奠山神，祈求风调雨顺。
老大娘是郑州人氏，老伴儿早逝。家中独子，去年三月参军，目前正在北方和突厥人打仗。儿子参军后，家中只剩下了她和儿媳妇儿相依为命。
只是……
去年的冬天，刚出生不到一个月的孙子，就被官差入室抢去，作为了拜祭山神的童子。
当时，在边上，被官兵架着，哭的嘶声力竭的儿媳妇儿，眼睁睁地看着自己的孩子，被扔下了万丈深渊。儿媳妇儿惨遭此变，当场昏死了过去。后来，等醒过来后，也疯疯癫癫的。一个月后，儿媳妇儿说要去找自己的孩子，一路爬上这太室山，跳下了悬崖。
今年，已是知天命的老太太，只身一人爬上这太室山。拎着香烛，只为了祭奠那无辜丧命的孙儿和被逼死的儿媳妇儿。
老大娘说完后，便佝偻着身体，孤独的朝着山上走去。
苏倩倩转回到了吕恒身边后，深深的埋首在吕恒的胸前，娇躯急剧的颤抖着，泪如雨下。
“吕郎，他们，呜呜……”
吕恒什么话也没有说，只是伸出双臂，抱着怀里颤抖不已的苏倩倩。闭着眼睛，仰起头深吸了一口气。伸出手在苏倩倩颤抖不已的背上轻轻拍了拍。
“呵，尘埃终归会落定的！”
数万大军此时在北方为了国家浴血奋战，而在后方，这帮贪官污吏，竟然干着这等恶劣之事。
吕恒闭着眼睛，任由山间的寒风吹乱长发。
渐渐的，那凌烈寒风，也将眸中的平静之色冻结，取而代之的则是一种蚀骨的冷厉。
许久之后，吕恒转过头来，盯着身后一个义愤填膺的烟云卫，漠然问道：“王文义现在到哪儿了？”
……
王文义是大周第三预备役兵团的军官，麾下共计一万新兵。在吕恒出了太原，前往河南道的时候。曾在长治与这位当年曾在楮徐良麾下效力的军官喝过一杯酒。
当时，王文义看到吕恒后，高兴的连话都不会说。
局促的在衣服上擦着手，不知道该怎么办。
后来，王文义好不容易稳定下情绪后，便双膝跪地，对吕恒行了一个君臣之礼，吓得那些新兵们还以为皇帝来了呢。
吕恒哭笑不得将他扶起来，拍着他那宽厚的肩膀，打趣道：“在江宁守了一年烈士陵园，稳重多了！”
王文义抹掉激动信息的眼泪，什么话也不说，只是看着吕恒傻笑。
从江宁出来的士兵，尤其是这两年在江宁守备军服役的士兵，对王文义眼前这个书生，有着一种从心底而发的感激。
当年，淮南王武宁远被贬至江南。作为武宁远嫡系部队的江宁守备军也不被朝廷待见。
但后来，随着军师的出现。被视作废物的江宁守备军，顿时来了个咸鱼翻身。先是在抗洪抢险中充当了第一线，从此摆脱了江宁百姓眼里蛀虫的形象。后来，紫金山一战，被外界视作孱弱的江宁守备军，竟然俘虏了五百突厥士兵。再后来，越来越让刮目相看的江宁守备军，又击败了东瀛人的进犯。
后来，随着宁王爷和军师的先后进入大周最高权力层，作为宁王爷嫡系部队的江宁守备军，也随之一飞冲天。
如今，江宁守备军的老兵们，已经是各个部队的大小军官。
说起当年在江宁守备军大营里，自己那兵痞的样子，王文义羞得脸红红的。
那一夜，二人把酒言欢，一直到天明。
天亮后，吕恒率部南下。而原本准备北上雁门关的王文义兵团，却突然宣布，要在长治休整五日。
……
烟云卫被帝师那阴鸷的目光吓了一大跳，身体哆嗦了一下后，急忙拱手回报道：“昨日已到武陵，预计日落时分便能到达郑州！！”
吕恒微微点头：“传令，让他们快马加鞭，全速向郑州靠拢，务必在日落时分。到达郑州城下！另外，向前线发出命令，让段鹏，王西让，以及王功业查一下，看看他们的手下，有没有一个叫张大宝的郑州籍士兵，如果找到的话，就让他回来吧！罪魁祸首的脑袋，本官给他留着！”
烟云卫郑重地点头领命，转身离去。
等那烟云卫离去后，吕恒转过头，目光阴冷地望着山下，那烟波浩渺的郑州城，声音宛若万年寒冰一般，让人闻之毛骨悚然：“我倒要看看�