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心一下子变得空落落的。
万历问冯保：“你说，那个凌云翼派兵夺了广东罗旁瑶四百六十寨，大胜，这是真事儿，还是假的？”
冯保嘿嘿直乐：“他是依赖皇上的天威，怎么能是假的呢？这会儿，听说张元勋、李锡得胜了，斩首上几千颗人头呢，要他们回来午门献俘，好好庆祝一番，也是皇上的大喜事儿啊。”
万历大笑：“是啊，我可要好好庆祝一番。”
冯保说：“这可是张先生的功劳，他荐举殷正茂，又荐举了凌云翼，他推荐的人个个都是好手。”
万历很高兴：“好，他是好人。”
冯保乘机说：“可惜东厂得了一个消息，不大好。”
万历一愣：“什么消息？”
“张先生父亲病重，眼看不行了。”
万历没听明白，他说：“我去年还给他写了一道圣谕，祝他父亲母亲健在的，他怎么就不行了？”
冯保说：“他父亲考了一辈子，也没考上，幸亏生了一个好儿子，不然他可是惨了，他这会儿怕是要完了。”
万历说：“我给他写的那道谕，你能记得住吗？”
“记得住，记得住。”冯保背诵那道谕：“闻先生父母俱在，年各古稀，康健荣享，朕心嘉悦。特赐大红莽衣一袭，银钱二十两；又玉花坠七件，彩衣纱六匹，乃奉圣母恩赐，咸钦承。着家僮往赍之外，银两是先生的。”
万历笑：“背得对。张先生要是死了父亲，是不是还得准他回家去？”
冯保叹气：“可不是，不管怎么说，那也得让张先生回家，不然就显得我大明王朝没人情味了，言官也不会放过这件事。”
万历发愁：“他说，这可怎么办？我不想让张先生回家，总得想一个法子才好。”
冯保说：“这也没什么，咱大明朝早些年也有过这等事儿。重臣遭了丧事，皇上不让他回家，就给他来个夺情，不让他走，就完了呗。”
万历说，这样好。
三天后张居正父亲去世，张府阖府举丧。府门前一片素孝，如九月飘雪。
张居正上疏求归。
万历刚刚命冯保下旨：“荫张居正次子张嗣修为锦衣卫正千户、世袭补穆宗朝所敕荫。”＇① 《明神宗实录》卷六二。＇①
冯保来张府传旨，顺便抚慰张居正。冯保劝慰他：“老大人没了，皇上很是伤心，大人就别太伤感了，老大人活了七十五岁，也算高寿了。大明朝可是离不开先生。”
张居正说：“我得依照大明朝的丁忧制度，上疏辞官。”
依大明朝的制度，凡有祖父母及嫡亲父母丧事，以闻丧月日为始，不计闰二十七个月，服满起复。就是说，得服丧期满再出来视事，叫做起复。依旧例，张居正必得服丧二十七个月，再重出来做官。但也有例外，宣德元年（1426年）正月，礼部尚书兼武英殿大学士金幼孜母亲去世，丁忧归家，宣宗下诏起复。宣德四年（1429年）八月，内阁大学士杨溥以母丧丁忧回家，随即起复。成化二年（1466年）三月，内阁大学士李贤遭父丧，宪宗诏令起复，三辞不许，遣中官护行他回乡营葬，还至京又上疏请辞官，帝使宣意旨，遂起视事。＇① 《明史》卷一四七，金幼孜传；《明史》卷一四八，杨溥传；《明史》卷一七六，李贤传。＇①张居正想，他是不是可以像金幼孜、杨溥、李贤那样做呢？
琴依决不赞同：“决不可那么做，你在朝中，是众矢之的，如果你做了一件违背祖训与朝规之事，后果将不堪设想。”
张居正说：“我不想夺情，只想回家去葬父，你以为我不想回去奔丧吗？”
琴依说：“你迷恋权位，正干得热火，哪里想回家？”
张居正眼珠子是红的，恨恨地看琴依：“你把我看得太卑鄙了。”
琴依不怕：“不是卑鄙，是说实话，你就是那么想的。你不想回家，不想归家葬父，你可以给自己一千条理由，告诉你自己说，大明朝离不开你，你说上千遍，自己就相信了。”
张居正有些恼怒：“大明朝是离不开我，我怎么能放下这许多事，一走了之？”
琴依说：“你要有勇气，就走开一下，看看没有你，大明朝是不是会完蛋。”
张居正摇头：“那么多年的心血，怎么能一朝抛弃？这不行，不行。”
琴依笑了：“你走不开，抛不下这名缰利锁。”
晚上，张居正不再与侍妾缠绵，一个人呆在书房。他想，能与琴依说说话也好啊。但他头一回感到，这会儿就是与琴依说话，也会让人说闲话。他叫来游七，说：“你来陪我饮酒。”
游七与他饮酒，心情不好，一饮辄醉。他说：“游七，你说，我该不该回家去葬父？父亲养我一场，我怎么也得回家啊！可皇上不让我回家，大明朝真的缺我不可吗？你说，真的是缺我不可吗？”
游七举杯：“大明朝是缺你不可，相爷，你是大明朝的权衡，没你，大明朝便没有重量了。你不能走，我替你去给老太爷磕头，把额头撞破了，我也去。”
张居正说：“得回家，我得回家。我告诉你，游七，我父亲考了近四十年，没考上一个举人，只做了一辈子的府学生。我十六岁那年中举，巡抚顾璘大人把他系的腰带送我，他说，我不是系他这犀腰带的命，将来一定是系玉腰带的，他说得对，我做了内阁首辅，皇上倚我为股肱，可没有父亲，就没有我啊。”
正哭泣时，有人来报，说谭纶大人殁了，死时大笑，说，我去地狱，只怕会有两万颗头颅追我索命，我区区一条命，怎么抵得了他们的命？我去与他们大战，战死而已。
张居正说：“我心里最佩服的文人，就是谭大人了，他是我的支撑，我本来该去看看他，拜祭他一回，但父亲大人去世，我心已乱，我怎么能去？”
游七说：“相爷就去看看，有谁不准？”
张居正拿定主意：“是啊，我就去看看谭大人，从公从私，我也得去看他。”
张居正着丧服，蹬麻鞋，轻车简从，带着游七与姚旷，三人去了谭府。一进谭纶府中，就听到一阵子吼声，吓了一跳。进门去问，原来是谭纶的旧将与兵卒们都在，替谭纶吼喊杀敌，一阵子一阵子地吼叫，喊着：“杀！杀！杀！”游七问，为什么要喊杀？将卒们说，谭大人在世，杀人太多，俘获太多，怕到地府鬼魂逼来还命，就帮他叫吼几声，驱赶厉鬼。
游七正要训斥他们，张居正苦笑：“好，好，喊得好，谭大人活着最是英雄，他去了，也不应示弱。我也来帮你们吼几嗓子。”
张居正站在谭纶的灵前，对灵柩行礼，扬声哽咽：“谭纶，我看你来了。你知道，我父亲也去世了，你也不在了，我觉得世上的支撑似乎都离我远去了，我想看看你，我佩服你，你在世，威震敌胆；你去了，也要威震地府。我帮你喊两声，让你快意，搏你大笑。杀！杀！杀！”
几声吼毕，张居正满面泪流。
从谭纶府回来，坐在书房里，心久久不平。他想着，要回家，回家的念头在心头萦绕，怎么能不回去呢？乡里乡亲会怎么看我张居正？但他们怎么看，重要吗？皇上会怎么看我？这很重要。皇太后怎么看我，也很重要。朝臣会怎么看我，就不那么重要了。我得回家，我得回去，就是不能再回到西庐执政，我也得回家。
琴依来了，站在张居正的身旁。她身上有一股柔香，暗香袭人，使得张居正心旌摇动。
琴依幽幽地说：“大人要归家，但还有许多怕。”
张居正声不似自己的：“我怕什么？”
琴依说：“你怕的多了，怕朝廷多变，怕廷臣夺了内阁，怕阁臣得了你的职位，怕失去皇上的宠爱，怕你的新政不能推行得顺利……怕得太多，人便无智了。”
“你说我怎么办？”
琴依说：“你就走，让别人管一下大明朝的事务，看没有你，大明朝会不会垮下来。”
张居正不想赌这一赌。眼下这局面，是他几年熬耗心血做成的，新政能得施行，大是不易。如果他放弃了，以后再想做什么，就更难了。眼下皇帝听他的，要在万历能自己打理事务前把一切都做好，他没有多少时间了。再过四五年，万历就会亲自视政，那时他只能对皇上说说他的建议，再也不能拿圣贤的道理教训万历了。
慈圣皇太后告诫万历：“大明朝离不开张先生，但他父亲去世，他一定会回家的，你就让他回去吧？”
万历说：“我不让他回去，他回去，谁来管事儿？”
慈圣皇太后说：“你可以依照前朝的例子，让人把公文送到他家里，让他在家里批复，不也行吗？”
万历说：�