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潘季驯挡在申时行的府门前，他要见申时行。
申时行不得不见他，潘季驯虽然多次被人弹劾，但万历想着他是一个能治理河防的官员，就不想罢黜他，潘季驯仍是那么狂傲不驯，但他对申时行不满，就站在申时行的府前，一句话不说，只是恭恭敬敬地站着。
申时行问家人申成：“潘大人走了没有？”
申成说：“没走，还站在那里。要请他入院，他也不进，只是站在大门口，这会儿有好多人惊奇，正围观呢。”
潘季驯站在府门前，似自语，但声音很大：“你们看着，我要见申大人，申大人是首辅了，我要问问他，张居正死了，把张家的人全都关在牢里，刑拷逼索，这是大明朝的耻辱！是首辅大人的耻辱！”
申时行坐在书房，他听申成重复潘季驯的话，问：“他还说什么？”
申成说：“他说，如果首辅龟缩，就是胆小鬼，就是害死张居正家人的刽子手！”
申时行不动。
家人早有气愤不平的，对申时行说：“主人说话，我们就去揍他一顿！”
申时行还是不动。他在想万历的态度，万历是要搜刮张居正的家产，但他又不想让世人说他贪婪，要官员们劫掠张居正，而他最后再出面来平息此事。那谁插嘴此事，就是自讨没趣。申时行想，他要不要插嘴此事？不出声，怕是不行。但他也恨潘季驯这种张扬，潘季驯这样做是要逼他表态，要他说，他是不是要上疏，是不是要训斥追责是谁逼死了张敬修。他当然可以上疏，但他上疏决不能被人逼着，他要自己上疏。潘季驯这么在门前逼他，是对他不敬。当初张居正做首辅时，他敢这么做吗？到了张四维做首辅时，他会这么做吗？
申成不知道主人在想什么，他急煎煎地盼着主人发话，他想，只要主人发话，怎么做都行啊。
可申时行就是不说话。
申府门前围观的人更多了，他们看到了潘大人站在申时行府门前，立等申时行出来。他不进院，也不走开，只是静静伫立。这会儿天还未暖，站着有一点儿冷，家人拿来长衣要给潘季驯穿，潘季驯吼：“我老了吗？要穿这件衣服？”
家人讪讪地拿走了。
门口聚集的人越来越多，议论申时行，这个首辅大人是个怕事的，他可不像人家张居正，张居正一旦遇事，是顶着走，连皇上都得听他的。人家那个张四维大人也是，遇事也有主意。只有这个申时行申大人，他是个怕事儿的。也有人说，让人家刑部主官急了，这大明朝真是贪贿横行啊，刑部主官站在首辅大人门前，求他主持公正，真可叹！
申时行在喝茶，他不想惹潘季驯，但潘季驯站在他门前的事儿会四处风传，潘季驯可以不管不顾，他都是六十一二岁的人了，还在首辅府前伫立，就不能平心静气一点儿吗？潘季驯是治水的，他能十年八年地站在河堤上，对着河水一点点儿固堤，照理他也该有个好性情，但他还是脾气火爆，他想对申时行示威，对首辅示威，要丢首辅的人。申时行还没想好怎么做，但他很恼火，他恨潘季驯，一个六十多岁的人了，怎么能做这种荒唐事儿呢？
申成最终还是冷静下来了，有这么一个主子，你想不冷静都不成啊。看申时行喝茶的样子，比平时更慢，他喝着毛尖，这是下人送上来的，当年的好茶啊。他吹着茶浮，看着茶托，像是深思熟虑，但心里什么都不想。
潘季驯站在府门前，忽地一阵子悲哀，要让他再理河防，他也干不了啦，他老了，六十一岁的年纪，腿有些痠麻，他恨申时行，首辅得有铁腕才行，你这么婆婆妈妈的，怎么能力挽狂澜？
申时行喝完了茶，慢慢走出来，站在府门外迎迓潘季驯。申时行问：“潘大人，想不想进来喝一杯茶？”
潘季驯说：“张居正的家人全都在牢里，天天严刑拷打，不要说喝茶，尿也没得喝。”
申时行说：“我能做什么？”
潘季驯说：“你做首辅，首辅该做什么，要我说吗？”
申时行说：“张居正做首辅，会立时下令，拟一谕旨。张四维会立时上一疏。要是我，我多半不会管，我只选择必管的事儿去对皇上说，我不想多说，多说琐事无益。”
潘季驯说：“首辅大人也五十岁了，凡事都有一个主见吧？这次皇上派人去抄张居正的家府，你做什么了？你不犯颜直谏，你做什么首辅？”
申时行说：“你要教我怎么做首辅吗？”
潘季驯说：“我教你怎么治河还行，要教你怎么做首辅，那可没这本事。你做事总要回头望，脚下瞧，慢慢吞吞，你不着急吗？”
申时行说：“我不着急。”
潘季驯说：“那好，我告辞了。”
潘季驯决定去闯宫，要去见皇上。
他问大珰魏朝：“我要去见皇上，能让我进去见吗？”
魏朝问：“你要见皇上做什么？”
潘季驯说：“为张居正抄家事。”
魏朝也与张居正交好，他原与冯保就相好，此时见张宏、张鲸、张诚三人得皇上恩宠，心里不快，正想着要找事儿呢。他问：“听说抄家时死了十几口人，是真事儿吗？”
潘季驯说是。
魏朝说：“听说张敬修死了，皇上也听说了，已下令严饬荆州知府，你还要说什么话，皇上能听得进去吗？”
潘季驯说：“如果六部主官都上疏，皇上会听的。”
魏朝说：“我让你进乾清宫，你等着吧。”
万历与魏朝带着几个小珰去看琴依，他命小珰不要脚步声太重，他悄悄走进琴依的房间里。这是一间大阁，外间有整排的大书架，书架上满是书籍，都是一些珍本，还有一些抄本。万历隔着书架，恍惚看到琴依在沉睡，心里忽然咚咚地激跳了几下。他瞅女人像看那些珠宝，只要把它们拿到眼前，就知道是自己的了，看几眼，看够了，便收起来，放入箱中箧里，不再翻拣，更不轻易示人，除非要拿来赏人。女人是他的一部分珠宝，他从来没有与乐儿相交时的那种激动，那个笨笨拙拙的小男人早就没了，他成了一个威严的无所不能的皇帝。
但看到了琴依，他怎么还会心跳？
琴依真是在沉睡。
万历示意了一下，魏朝带着几个小珰退出去了，万历轻倚在琴依的床头，细细看琴依。
万历对睡着的琴依说：“他死了，张居正死了。”
万历看琴依，想听一下她睡着时的呼吸。
有人说，人老先老腿，有人说，人老先老脸。只有万历才知道，人老是先老呼吸的。睡熟时的呼吸，别人听不见，那说明你还没老。你的呼吸变得重浊了，人人都听得见，人人都知道你在熟睡了，那说明你已经老了。呼吸悄然无声的是女孩子，只有渐渐上了年纪，女人才有可以听得到的呼吸，才有了渐渐衰老的脸面，才有了渐渐迟缓的腿脚。
琴依的呼吸是听不见的，鼻翼在微微歙动，鼻孔却没有动，人如静塑。
万历忽地有一种敬畏感。
琴依睡得很沉，万历就坐在她面前，静静地想心事。他觉得另有一番心境，一旦与琴依在一起，他总是能不再想着他是皇帝，他总是能想起许多事儿来。
琴依醒了，她一醒，看到了万历。她不想起身。万历暗暗惊奇，只有这个女人从不把他的君临当成大事儿，从不在乎他。万历问：“你为什么只睡觉？大白天女人不能只睡觉。”琴依说：“我夜里看书，白天睡觉。”万历笑笑，女人只看书，便令人惊奇，又白天睡觉，夜里看书，更令人惊奇。万历说：“你看些怪书，可当不了首辅。”
琴依淡淡一笑：“首辅也离不开女人。”
万历说：“是啊，是男人都离不开女人。”
琴依轻轻缓缓地起身，万历心一动，从来看女人起床，都是手臂挥一挥，以头为支撑起来，但从未见琴依这般，只以腰为轴，渐渐爬起来的，这姿势令他心动，琴依是令他心动的女人。
万历突然想对她说张居正的事儿。
万历说：“张敬修死了。”
琴依并不奇怪，好似这已在她的意料之中。她微微一蹙眉，说：“他一死，你成了半个昏君。”
万历心里一动，说：“张敬修没有供出张居正家里藏的珠宝，他没说出来，怕连累他人。他自缢而死，京城这会儿传遍了这件事。”
琴依说：“敬修成不了大事，张居正的四个儿子中，只有这一个儿子最贤良方正，可惜，他先死了。你再不住手，会杀死张居正的所有亲人，他母亲八十岁了，他一生事母最孝，你不放过他的儿子，他在地下也会诅咒你。”
万历想听琴依的话，除了张居正，只有琴依能这么对他说话，他