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“不错，这确是我安排下的。”范增直认不讳地道，“小庄也只是听从我的意思罢了，若将军要杀要剐，只管冲着老夫来，莫要为难小庄。”
项庄听到这话，忙上前跪下道：“末将知罪，只望将军看在范先生一心为将军和年老的份上就饶了他吧，末将甘愿一死以谢。”说着将手中提着的长剑往自己的脖子上抹去。
项羽听到一直称呼自己为“羽哥”的项庄叫自己将军，心中不由得一痛，随即看到他要自刎，忙一把握住了项庄的手道：“慢着！”
见项羽出手阻拦自己，项庄那一剑就没有再划下去，只是看着项羽。项羽苦笑道：“我还不至于因为你们设计杀了一个将来我也要杀的敌人就要你们的命。但是你们必须给我解释清楚为何要瞒着我在门外埋伏下刀斧手，为何一定要杀了他们。”
范增定了下神后，用手拍了拍项庄的肩膀道：“原因老夫在早前就已经告诉将军了，刘邦此人不可留，留着必然会成为将军的后患。而且他带来的十多万人马一旦知道他身死的消息，必然大乱，我们便可以趁势将他们收为己用了。”
“既然如此，那你当时怎说要派人出城刺杀于他，现在却是在城里宴会上杀了他，难道不怕那些楚军来攻城报仇吗？”项羽问道。
“原先我的确是想在不与人口实的情况下杀了刘邦，这样那十多万大军也无法与我为敌。但是刚才听了将军与刘邦的对话后，却让我想到了一个更好的办法，只要将刘邦的首级带出城去交给楚军，再派人向楚军晓以厉害，他们有八成是会投降将军。到时将军便可带着大军将楚国所有城池都取下来，成为楚国真正的主人。”范增说道。
项羽不解道：“却是哪番话让你有此决定的？”
范增道：“便是那周勃等人都不在军中。若是这些跟随刘邦起义的将领现在军中，刘邦一死他们必然会带着大军攻城为刘邦报仇。但是现在军中并无刘邦心腹，他又只带了没几日的军队，再加上与秦人交战败多胜少，众军士必然还未归心，那他们必然不会为了刘邦一人而来冒险攻城，甚至还会为了自己的身家性命而归降将军。所以我才敢命刀斧手将他们斩杀。”
听范增分析得头头是道，项羽心中的怒火也熄了不少，毕竟他们这么做也是为了自己着想，自己若再惩罚他们似乎也说不过去了。于是项羽道：“既然如此，那这事就算过去了，但以后还有人单干自作主张，我定然重办。”
众人一听才算松了口气，纷纷答应下来。范增与项庄两人也为自己抹了把汗，虽然刚才他们说的大义凛然，但能不死还是不死的好，他们还想为项羽打天下呢。可是他们才刚放下心来，项羽又发话了：“死罪虽然可免，但活罪不能饶你。不然我军中威严何在啊？”说着语气一重道：“将项庄带下去重责一百军杖，以警效尤！至于范先生，因其年事已高，受不得罚，就让他出城将刘邦的首级送给楚军。若他能将这十多万人马说服来降，则算是大功一件。我可给你一千人马作为护卫，不知你可敢去啊？”
范增一笑道：“老夫本当将军必然会斩我首级，不料却还给我戴罪立功的机会，我明日一便出城去，若不能使出军来降，我甘愿自裁于城外，不见将军之面。我也不须千军相护只求一人随我同去。”
“哦，不知是何人啊？”项羽问道。
“那就是庄将军了。”范增指着项庄道，“如若能说服楚军来降，还请将军恕了庄将军的过错，让他功过相抵即可。”范增道。
项羽看了项庄一眼道：“既然范先生如此说了，那这一百军杖便先记下，若能使楚军来降，则所犯之过尽都可抵。”
“喏，那末将这便回去准备了。”项庄感激地看了范增一眼，便与他一起离开了大堂。
第一百六十二章 进退两难
章邯带着大军稳步前进，终于在刘邦到泗水城的三天后也赶到了这里。白班作为先锋，一看到泗水城就想带着本部人马冲上去进攻，却被章邯制止：“如今楚军的形势还未明朗，我们派到泗水城的探子想来也快回来了，多了解一些情况后我们再做打算也不迟。”
王离也在一边道：“章将军说的是，如今楚军已与项羽的军队联手，而且听那幸存的士兵所说，这项羽麾下的军士战力不在我秦军之下，我们若贸然进攻反而会陷于被动。”
“唔，王离说的在理，我们便在这里等上一会儿，看他们的情况再说吧，若那刘邦与项羽并不同心，我们大可趁机将他们一网打尽。”章邯说道。就在这时，一人来到这三个将军面前，道：“将军，我已探得这泗水城中的情况。”却是其中的一个斥候回来了。
章邯忙道：“你起来回话。那城中现在情形如何，刘邦与项羽的关系怎么样了？”
“小人在到城中那日，正听说刘邦被项羽设计杀害了，项羽正派了人出城去招那些楚兵为自己所用。”
“竟有此事！”三人同时一惊，章邯忙问道，“那刘邦麾下的十多万人马现在如何了？”在章邯心里最希望看到的情形就是刘邦的部将为了给刘邦报仇悍然带兵攻打泗水，但看如今的情况可没那么乐观，可章邯还是不希望那十多万楚军真的与项羽合兵，到那时自己想要攻下泗水可就困难了，所以他希望那些楚军已经绕路回会稽去了，看如今城外空荡荡的情景倒真有几分相象。
不料从斥候口中说出来的却正是章邯最不想听到的话：“那些刘邦麾下的楚军失了主将一时不知如何是好，再加上军中没有刘邦的心腹，所以在项羽派去的人威逼利诱之下居然全部投降了项羽，只有少数几名楚兵逃往了南方。如今这些人已经与项羽合兵一处，留在了泗水城中。小人也是费了不少工夫才偷出城来的，现在泗水城已经全面封锁了。”
章邯看了远处的泗水城一眼，叹了口气道：“几经周折，我们还是如前几日一样又是兵围泗水城。只是敌方的主将由项梁和刘邦换成了项羽。虽然他年纪还很轻，但从他所打的几次仗来看，也不是一个容易对付的人哪，而这泗水城又城高墙厚，这一战可不易啊。”
吕杰也看着这泗水城，过了良久才道：“将军倒也不必如此悲观，虽然这项羽在表面上看比刘邦更难应付，他在城上的布置也很得当，而且人马上也很充足，但却有一点他是无法与刘邦守城时相比的。”
“哪一点？”章邯听到这话，就知道吕杰已经看出了这泗水城的破绽，那自己就能够取下这泗水城了，所以很是兴奋地问道。
“那就是楚国在背后的支持。”吕杰捋了一把自己的胡须，说道，“刘邦守城时，因他是楚王派来的，所以楚国除了在兵力上会倾尽全国之力，在粮草辎重上也是他要什么就给什么。但如今可不同了，这项羽虽然手上握着楚国的举国人马，但他的后勤保障却是没有的。虽然当日在九江郡他可靠着一郡的百姓养活这些士卒，那是因为他手下就几万人而已，但现在可就做不到了。所以只要我们围城不攻，一月之后泗水城中必然粮草短缺，到那时军心必然大乱，再加上这十多万楚军未必是真心归顺项羽，这么一来这泗水城就不攻自破了。”
“好办法！真是一个好办法啊。”章邯抚掌道：“只要花上一些时间，围而不攻，我们便可在伤亡极少的情况下就取下这泗水城啊。”
王离突然道：“吕先生的办法虽然好，但这项羽可不是只会守不会攻的人啊，记得去年他就曾带兵攻下齐国数郡，连那临淄城都被他给攻破了。一旦他发现我们的意图，必然会引军出城与我们一战的。”
吕杰笑道：“那就更好了，我们只须在城外安下营寨，然后以木石筑成工事，到时攻守之势就变了，我军有这些工事作为依靠，加上战力远在一般楚军之上，他们来攻只会是送羊入虎口而已。只须花上一些时间，这泗水城就可轻易取下来，章将军你认为这么做值得吗？”
“这么做实在是太值得了。”章邯大声道，“来人，速命军士去左近砍伐树木，搬运巨石，本将军要在这泗水城外筑起营寨，将楚军完全困死在这泗水城中。”
泗水城中，项羽正听着城头士卒带来的消息，听到秦军居然并没急着进攻，而是运来木石建起营寨来，这让他百思不得其解，忙去范增处向他请教。
范增自从出城招降了那十多万人之后，已经得到了项羽极大的信任，，他已经取代了项他成为项羽军中的第一军师了。闭目听了项羽的话后，项他思索了良久才道：“显然秦军已经探听�