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和旁边的荆州文武官员比起来，蔡鹏觉得自己就是个彻头彻尾的土包子。
再看士兵们。前面行进的荆州士兵，不仅甲胄整齐光鲜，就是个头都是精挑细选般的齐整。反观自己带来的护卫队伍，高矮胖瘦，盔甲虽比十年前“士兵连连看”那会儿整齐了很多，但和荆州的队伍比起来，人家的才像一只队伍，自己的这帮弟兄，简直就像是个马戏团。（参见0019章《士兵连连看》）
蔡鹏甚至觉得自己的队伍行进在江陵城内，好像给这座美丽的城市抹了黑。
“真是不比不知道啊！”蔡鹏不禁羡慕，羡慕江陵百姓的安逸，羡慕荆州武将能统领如此整齐的队伍，更羡慕刘表拥有的富饶的荆州。
气派的荆州刺史府门前，刘表带领着一干荆州文武迎接刘备一行。
刘备赶紧跳下马，紧走几步，深深施礼，表达谢意。
刘表优雅地扶住刘备，两人四臂相交，如老朋友般互相问候着。
蔡鹏站在旁边，仔细观察着刘表。刘表虽已年近六旬，但腰身依旧挺拔，身形高大却不臃肿，远不是蔡鹏想像中的“废物”样子。
刘表身穿官服，样式简单，但衣料绝对是上品中的精品。裙裾袍袖在风中微微摇摆，更衬托出刘表儒雅气派。刘表身旁的刘备，身材本不难看，但裹着旧大氅，边上又有刘表做参照，刘备显得有些臃肿。这两人站在一起，就像一个英伦绅士和一个中华农村土财主站在一起，显得十分的不和谐。
当然，这种不和谐完全是蔡鹏的直观感受，刘表对刘备一行表现出的热情态度，已经向众人宣告：刘表刘备是盟友加兄弟般的感情，是共同对抗曹操的汉室忠臣。
……
类似电影节走红地毯的亮相仪式结束后，自然是丰盛到奢靡程度的宴会。
悠扬的丝竹乐，曼妙的楚风舞，精美令人不忍下箸的菜肴，还有各色叫不出名字的美酒……
但蔡鹏没有心思享用，他和赵云坚辞荆州诸人敬献的美酒，两人丝毫不敢放松，手始终不离腰间的剑柄，他们要时刻留意杯筹交错中可能暗藏的杀机……
他们多虑了，刘表以及荆州上下官员，在酒席上展现的只有儒雅、友好、和谐……
酒席终于结束了，蔡鹏和赵云护卫着有些醉意的刘备回到公馆。
挥手屏退杂人，刘备斜倚在榻上，打个酒嗝，啧啧有声，叹口气道：“唉……荆州，美……可惜哦……”
憋了一晚的蔡鹏忍不住骂了句脏话：“他奶奶的，都富得流油了……”
第0277章 教授 风险投资
教授的病不过是普通的风寒，只是比较严重，用了几副华佗开的方剂，身体已经明显好转，只是完全恢复体力还需要几天。
前几天，王队听说刘备已经到了荆州，驻扎在新野。后来又听说刘备要去江陵拜会刘表，一连多日，王队都守在城门附近，希望能见到蔡鹏。即使看不到蔡鹏，起码也可以打听出他的下落。
可是，刘备的队伍并没有从襄阳城中经过，而是绕开襄阳，直奔江陵。
王队有些失望。
没能打听到蔡鹏的消息，耿浩那边也一直没有音信，王队有些着急。
教授劝慰王队，不要心急，华佗从襄阳去蕲春，路途不近，即使中间没有什么耽搁，耿浩从那边赶过来也需要好多天时间，既来之则安之吧。
王队双手使劲揉搓着脸，说道：“我不是怕找不到他们，而是担心眼下局势，曹操平定了河北，下一步就要对付荆州了，一旦打起仗来，各地交通必然阻断，那时再想把队友们召集到一起就困难了。”
“车到山前必有路嘛，现在顾虑太多也没用。”
“除了这个事，我还有一件事担心……”王队眼神中透着不安，“我总有一种感觉，这个时代的历史轨迹好像已经发生了扭曲，这种感觉已经有好长时间了，不知道为什么，我总是有些害怕……”
教授正想说话，外面传来一阵脚步声，伴着几声咳嗽，蒯越走了进来。
“谷梁先生的病情可有起色？”蒯越问候着教授，自己却也是病怏怏的样子。
“哎呀，异度先生，您的病没好，还惦记着我，快请坐。”
王队拿过一个棉软垫铺在席上，以免蒯越着凉。
蒯越并不过多客气，神情沮丧地道：“唉，在家中过于烦闷，想找二位先生说说话。”
教授王队知道，蒯越力主荆州与曹操交好，而刘表不采纳蒯越的意见，反而大张旗鼓地欢迎刘备，摆明了要和曹操对抗，蒯越为荆州的前途担忧。
教授王队两人陪着蒯越闲聊了一会，蒯越的一个家奴匆匆跑了进来。
“启禀大人，左慈来了。”
蒯越眉头一皱，嘟囔道：“怎么又来了？”刚要起身，家奴怯生生道：“他、他跟着小人来这里了……”
“废物！”蒯越骂道，“引他来这里作甚，打扰二位先生休息。”
蒯越话音未落，门外有人叫道：“异度先生莫要怪下人，是老头儿急于找异度先生啊。”随着话音，一个须发花白的矮个子老头闯了进来，正是左慈左元放。左慈穿着宽大粗布棉袍，不甚合体，显得邋邋遢遢。
王队和教授都知道左慈的名头，在历史上，左慈也算是一位半神半人级的人物，没想到竟是这般邻家老大爷的形象、
蒯越不耐烦地向左慈拱了拱手，苦笑道：“左老头，又找蒯某要多少钱啊？”想来左慈经常找蒯越施舍银钱。
“这次可是大麻烦啊。”左慈和蒯越见了礼，抬头看到王队和教授，和两人打了个招呼，一双晶亮的小眼睛不停地在二人脸上扫视，突然，左慈很不礼貌地指着王队和教授道：“咦！你二人有灾矣！”
蒯越上前一把拦住左慈：“且住！这两位是蒯某的客人，没钱打点与你，要多少钱你就说吧。”
蒯氏是荆州望族，蒯良蒯越两兄弟不仅在刘表幕府为官，蒯家更有大量地产和生意，是当地大土豪，说起钱财方面的事，自然不大在意。
左慈不好意思地笑笑：“这次比较麻烦，还要劳烦异度先生和刘荆州说说，多赐些钱，老头儿要办一场大醮（道教的法事）。”
“刺史大人公务繁忙，怎有空理会你的事？”蒯越正受着刘表的冷遇，自然不会替左慈去找刘表讨没趣，“你要多少钱，就直说吧。”
“如此……”左慈坏笑了一下，凑近蒯越耳边低低说了个数目。
蒯越皱眉道：“这么多？！”财大气粗的蒯越这么说，想来不是个小数目，“前几次醮典没花这么多啊，为何这次花费如此多？”
“呃……”左慈抬头瞄了一眼王队和教授。
“不碍的，都是好友，你就直说吧。”
“哦，唉……”左慈郑重其事地道：“今番醮仪不同以往，乃祭祈八方世界、罗天重重及五星二十八宿的罗天大醮。”
“搞如此大排场作甚？”蒯越问。
教授看过相关的书典，知道罗天大醮是民间醮祭中规模最大的仪式，也是最为隆重的。
左慈解释道：“如今烽火四起，民不聊生，上天星位不正，必有大灾。况近来恶疾频发，月前，元化大师找我，就是为那怪病恶毒之事。”
元化大师就是华佗。
教授和王队听说华佗竟然找左慈研讨病情，不免对左慈刮目相看。
左慈又道：“如此怪症，绝非偶然，既是，又是天谴之兆，老头儿不能像元化大师那般以术治天下，只能尽自己绵薄之力，办醮典，以祈协正星位、保百姓安泰。”
蒯越皱着眉头想了一会，缓缓道：“只是此次所需花销十倍于往常，蒯某一时也难以筹措。”
左慈笑道：“确是多些，因此老头儿才想劳烦异度先生帮忙说服刘荆州，此番醮典，是为荆襄百姓，为天下而设，若由异度先生一人承担，老头儿心里也是不安啊。”
“罢了！”蒯越挥手打断左慈，“左老头你莫用如此言词激将我，你便是说得天花乱坠，蒯某也不会去江陵为你做说客。钱嘛，我可以出，但如此之大的数额，蒯某实在负担不起，某认下三成，余者，你另想办法吧，荆襄大户如蔡氏、习氏也该出些嘛。”
“自然自然。”左慈喜道，扭头对教授道：“先生可否借笔砚一用？”
教授端来笔砚，左慈从怀里掏出一块绢布，铺在几案上。
“作甚？”蒯越疑惑地盯着左慈。
左慈嬉皮笑脸道：“劳烦异度先生�