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，回许昌向曹操复命，在许昌等待孙乾的消息。
孙乾了解到刘备去河北投靠了袁绍，立刻赶回许昌和关羽商议，关羽当即决定去寻找刘备。
关羽本想去向曹操辞行，曹操因之前与关羽有过约定，不能食言，便推托不见，关羽无奈，将曹操所赠所有物品全部封存，将汉寿亭侯印悬挂于正堂之上，启程北上寻找刘备。这便是流传后世的“挂印封金”。
关羽和孙乾商议，由孙乾走近路先赴河北通知刘备，刘备妻儿家眷不能骑马，只能乘车，考虑到曹操袁绍正在官渡一带对峙，不便从那个方向过黄河，而荥阳一代没有大的渡口，家眷车架难以渡河，因此关羽亲自保护着家眷，绕道去洛阳，准备从那里过河。
……
蔡鹏听完孙乾的讲述，又问道：“公祐先生怎么又被俘了呢？”
孙乾告诉蔡鹏，因曹袁两军激战正酣，曹操属地周边都加强了戒备，孙乾急着赶往河北，不料离开许昌，刚走到长社，便被长社守军截住盘查，暴露了身份。孙乾在长社被囚禁数日，才被解往许昌。
“多亏遇到伯飞将军你啊。”
蔡鹏没空和孙乾客气，急着打听关羽的清况。
孙乾道：“吾与云长将军一同离开许昌，吾身陷长社数日，云长将军带着车架，行走缓慢，某推算，如今尚未到达洛阳。”
蔡鹏急忙道：“那我们正应该先去许昌，再从许昌奔洛阳，去追关二哥啊。”
孙乾道：“走许昌洛阳一线，路途太远，怕是难以追上，我二人不如抄近路，从荥阳过汜水关，再赴洛阳，如此，当可赶在云长渡河之前，赶到洛阳。”
“那就甭啰嗦了，赶紧走吧。”
两人扬鞭催马，一路向北。
……
荥阳静悄悄的，蔡鹏刚把荥阳太守王植杀了，还未有新官接任。
过荥阳继续向北，就到了汜水。
汜水向西就是虎牢关，过了汜水虎牢，洛阳以东再无险峻可以依仗，因此汜水虎牢算是洛阳的东大门。
汜水虎牢，北邻黄河，南依嵩高（后来称嵩山），想去洛阳，必须过这一关。
蔡鹏孙乾二人站在高岗上，远远眺望汜水。只见汜水关门前，枪明戈亮，城门守卫较其它郡县城多了不止一倍，等待入关的百姓排成长龙，等待着严格的盘查。
孙乾摇摇头道：“过关怕是不易啊。伯飞将军声名赫赫矣！我在长社，虽身陷囹圄，却也听得传闻，言道神勇将军只一招便毙大将秦琪于马下。”
“秦琪？哪个秦琪？”
孙乾十分惊讶地看着蔡鹏：“镇守东郡附近黄河渡口曹将秦琪啊。”
“哦，他叫秦琪啊。”蔡鹏有些惭愧，倒不是因为杀了人家却不知道人家叫啥，而是觉得那秦琪死得有些冤枉，自己根本没想杀他啊，明明是他动了杀心，结果栽下了马，一头撞死了。
蔡鹏现在没心思考虑杀了谁的问题，怎么通过关卡，找到关羽，才是蔡鹏最关心的事。
东郡杀秦琪，荥阳杀王植，蔡鹏估计自己一准已经上了曹操的“协查通报”，这次想混过汜水，怕是没那么容易了。
两人眉头紧皱，却想不出过关之策。
硬闯是不可能了，关上遍布哨位，关前有众多守卫，况且等待过关的百姓很多，硬杀硬闯容易伤到无辜。
那么绕道呢？汜水南面是绵延的嵩山，两人不熟悉山路，况且即使能翻越过去，也必定要耗费很多时间，恐怕难以找到关羽了。
只剩下一个办法，找船，从河上绕过去。
两人赶到河边，傍晚时分，还真看到一艘可载人载马的船。
孙乾善于和人打交道，上船和船家商量。
半晌，孙乾垂头丧气回来了，虽费尽口舌，船家就是不同意，说若是被汜水守军得知私自渡人绕关之事，一家的性命便不保了。
“看来，还得我出马啊。”蔡鹏跳下马，大步走上船，不一会，蔡鹏就站在船头招呼孙乾把马牵上船。
……
子夜时分，船家载着两人，悄悄绕过汜水，在僻静处，两人上了岸，蔡鹏扔给船家一袋钱。船家连谢字都来不及说，赶紧划船走了。
孙乾不由得向蔡鹏挑起大拇指，再三追问蔡鹏是怎么和船家商量的。
蔡鹏淡定答道：“我没说啥呀，我只是告诉他，我就是杀了荥阳太守王植的人，又拿出钱和匕首，让他选，他就选了钱。”
孙乾目瞪口呆。
两人不熟悉路，孙乾又被囚禁了多日，身体十分虚弱，不便连夜赶路，两人只好寻找住处。
运气真不错，附近就有一座寺院，两人便在此投宿，歇息一晚。
连日奔波，蔡鹏终于能睡个安稳觉了。孙乾被囚多日，这一晚也睡得踏实。
第0244章 蔡鹏 连累了他人
两人醒来时，已近午时。
在寺里讨了口斋饭，两人正准备上路，突听外面铜锣响，有人高喊着：“船户某某，私渡贼人，今日正午，满门弃市，将军有令，汜水众人，一律观刑，如有违者，同罪论处……”
二人一听，不禁愕然，不用问，一定是因为二人偷渡，连累了船家。就因为这事，竟然要全家被弃市处死。
寺里出家之人不受世俗约束，不必去观刑，但听到官差叫喊，也不禁唏嘘感叹。
“啪！”蔡鹏猛地一拍大腿，“噌”地窜起，抓过一个出家人，恶狠狠问道：“汜水守将何人？”
出家人哆嗦着答道：“卞、卞喜……”
蔡鹏又问清了去洛阳的道路，推开出家人，对孙乾喊道：“公祐先生，你牵马去官道口等我，我去去就来。”也不等孙乾回答，撒腿就往外跑去……
……
“便便洗！”蔡鹏恶狠狠骂道，“我今天要让你变成‘洗便便’！”
闹市的小广场中央，船户一家被五花大绑，捆在柱子上，大人孩子早已魂飞天外，面如死灰一般。
几名侩子手手握利刃，等待着长官发话，便要动手行刑，然后将罪犯暴尸街头。
几案后面，端坐一人，正是汜水守将卞喜。
蔡鹏拽住旁边一人，问道：“那人就是便便洗？”
那人有心不答，但看着蔡鹏凶狠的眼光，只得哆嗦着点点头。
“吉时已到……”负责掌刑的小吏叫道。
坐在几案后面的卞喜将手伸向几案上的行刑令牌……
“慢着！”
人群中一声高喊，喊话的人，正是蔡鹏蔡伯飞。
观刑的百姓太多，蔡鹏挤不进去，只得双手一按前面人的肩头，身体腾空而起，踩着众人肩膀，直向卞喜冲去。
卞喜还没反应过来，脖颈间已抵上一把闪着碧蓝的匕首。
“放人！”蔡鹏手中的匕首已微微嵌入卞喜脖颈。
“啊……啊……啊……”卞喜啊了半天，才哆嗦着令手下给船户一家松绑。
“赶快逃命去吧！”蔡鹏冲着船户一家大喊。
船家早已魂飞魄散，呆立了好久，在蔡鹏一再催促下，才抱着孩子搀着女人向河边跑去。
“壮、壮、壮士……某已遵命，壮士饶、饶命……”
“饶你可以，不过你要先送我一程。”蔡鹏不由分说，拉着卞喜，倒退着人群外走去。
围观的百姓哪见过劫法场这种大戏啊，议论纷纷，也自然给蔡鹏让出一条退路。
卞喜泼皮无赖出身，先入了黄巾军，后来又投靠了曹操。因为生性凶狠残忍，打仗不惜性命，得到曹操赏识，做了汜水守将。
卞喜自然不甘心被蔡鹏挟持，也在思索脱身之计，为了分散蔡鹏的注意力，估计找话：“敢问壮士高姓大名？”
若是换个背景，蔡鹏一定会说“行不更名坐不改姓，某便是刘皇叔手下，闯荥阳斩王植，蔡鹏蔡伯飞是也”这一类的话。但现在显然不是亮字号耍大牌的时候，眼下还是少惹麻烦，赶紧找到关羽，去汝南汇合刘备，如果到处宣扬，难说不会坏了正事。
卞喜见蔡鹏不答话，又道：“壮士莫误会，卞某不过是敬佩壮士勇猛，有心结交壮士。”
“少啰嗦！”蔡鹏喝道，同时看到卞喜手下军士正在悄悄从四面围拢过来。
“退后！”蔡鹏大喝一声，不自觉将逼在卞喜颈中的匕首伸出来，指点着靠得较近的几名军士。
只这一个疏忽，卞喜便抓住机会，猛地一矬身，挣脱了蔡鹏的掌握。
蔡鹏暗叫不好，原本只要抽回匕首，便可了结卞喜性命，但如此便没有了人质。
就在蔡鹏犹豫的瞬间，卞喜在地上一个翻滚，已逃至两步以外。不待卞喜下令，周围的军士立刻围拢上来……
……
汜水虎牢乃