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好在白芷薇在郢城也算是极有门道的人。“御试”那天，她与唐谧早早拿了通函进入大演武场，发现给普通老百姓准备的观试区域实际上是两座位于演武场两侧、由人工堆起的小山包，其上并没有安排座位，来得早的人可以选择较好的位置席地而坐。
于是，两人选在小土山半山腰的位置坐下，琢磨着这里既离下面的赛场不远，又由于地势较高、视野开阔，能够看得更清楚些。
没多久，她们周围的人渐渐多了起来，一个紧挨一个地坐着，再过一会儿，两座小山上便挤得连插脚的地方也没有了。
虽然此时是隆冬，但楚国地处南方，人一多，日头又大，还是让人觉得闷热。
这时，两人远远看到慕容斐和他父亲坐在了专门为外国宾客搭建的高台上，不由一阵羡慕。而在更远处，另一个高台仍然空着，白芷薇猜测道：“那里估计是给我们楚国的大人物准备的。”
片刻之后，那座空着的高台上出现一队宫廷内侍打扮的人，唐谧和白芷薇身边的人群一阵骚动。
有人热烈地议论着：“大王，应该是大王驾到了！”
因为离得太远，唐谧看不清楚王的样貌，感觉上应该是一位很年轻的男子，穿着凝重的黑色王服，镶红绣金，华丽气派。
“你们的楚王看上去年岁不大啊。”唐谧随口道。
“他是我母亲的幼弟，才年满十六而已。幸好如此，要是他年纪再大些，膝下有合适婚配的公子，母亲一定会想办法把我嫁到宫里去的。”白芷薇一脸侥幸。
“就是真有年龄合适的也不行啊，表兄妹是近亲，成亲后生出傻孩子的可能性很大的。”唐谧正色道。
“真的？”白芷薇听了，觉得很是新鲜。
两人正随便闲聊，忽听身后有人低声说：“请问，两位哪位是熙华公主的女公子？”
白芷薇回头一看，就见一个校尉打扮的军人正紧挨在她们身后，躬身施礼：“熙华公主命在下来请尊驾去看台观试。”
白芷薇有些不悦：“她如何知道我在这里的？传话回去，我就在此处挺好的。”
那校尉仍然躬着身子，甚是谦恭的样子，可口气却半分也不退让：“公主说，务必把您请过去，若是在下请不去，便不得回去复命。”
“那你就呆在这里吧。”白芷薇说完，扭回头去，不再理他。
“公主说，万不得已之下，在下可以动武。”那人低沉的声音固执而坚定。
白芷薇又扭过头去，把腰边的“雾隐”拔出半寸，安静地看着那人，一句话也不说。
唐谧见了这架势，赶忙打圆场：“芷薇你就去吧，难道还真要在这里打架不成？你母亲也是一番好意，这里总没有那边的台子看得清楚。”
“那我们一起过去。”白芷薇说。
“大王在那里，闲杂人等怎可入内？”那校尉依然坚持。
唐谧眼看着两人又要说僵，忙说：“就是，我去那里多不合适啊。再说了，我也不习惯那种场合。芷薇你快去吧，没必要为这种事拂逆你母亲，到时因为这个，她一不高兴不让你回蜀山了，你岂不要后悔？”
白芷薇并非不讲理的人，想想唐谧说得也对，便和她约定“御试”后在大演武场门口碰面，一起去看张尉，说完起身跟着那校尉离开了。
好在“御试”马上就展开了第一轮角逐，唐谧一个人也不觉得无聊，当下全神贯注地看起比试来。
唐谧觉得，眼前的场景和障碍赛马很是相似，只是这跑道上的障碍要比她之前看过的凶险得多。
——在巨大的椭圆形跑道上，横着一个贮满水的浅池、两块沙地和三道钉满了铁刺的木栅。而最让人头痛的是一道注满了油的壕沟，和两道涂了油的木栅。此时，已经有人点燃了这三个障碍，熊熊的大火燃烧起来，连唐谧这里都可以闻到一股油脂燃烧的怪味。
就算她对骑御了解得不多，也知道火对于人以外的大部分生物都充满威慑力，所以，穿过这几道燃烧中的障碍，驾驭者必须和坐骑互相信任，鼓励坐骑战胜恐惧、勇往直前。
果不其然，在第一轮出场的十匹马中，就有三匹一到燃烧的壕沟前便拒绝前行，任主人如何抽打也无济于事。
众人看着骑手挥鞭乱赶马匹、手足无措的样子，顿时爆出一阵哄笑。
唐谧听见身边的人议论道：“这是从哪里来的人啊。也不知有没有门派师承，可真是替他师父丢脸。”
“不知道。反正不会是蜀山的。”
“为啥？”
“蜀山派哪会有人来参加武举呢？人家可都是靠同门举荐的。”说话人的口气里带着一点点的鄙夷。
“看，那是什么？”突然，人群中有人叫了一声。
唐谧向起点望去，就见有人骑着一头鹿一样的动物站在了起跑线上。确切地说，那东西长着鹿角、马头、牛蹄、驴尾，身量比一般的鹿要大很多，可是却比马矮小。
“是四不像！”人群中有见多识广的人已经辨认了出来，“那人可能是昆仑派的。”
唐谧手搭凉棚，想看看昆仑派的人物究竟是何等模样。
只见那人看上去面貌精干，身形瘦小，骑在四不像上倒也合适，只是一人一骑立在一排高头大马之间，未免就显得有些可笑，让人担心一会儿跳跃障碍时是不是会吃亏。
出发的鼓声一响，九匹快马和一匹四不像一同冲出起点。不到片刻，那身子短小些的四不像已经落后了其他人一个马身。可就在众人以为它必输无疑的当儿，那四不像竟然在距离第一个障碍大约两丈远的地方提前跃起，腾空之后四蹄仍然继续在空中踩踏，竟与在地上奔跑无异，若是半空中能出现几朵祥云，简直就如同在腾云驾雾一般。
就看那四不像轻松地从空中越过障碍，优雅地落在地上，继续往前奔去。转眼几个障碍之后，已经将那一千马匹远远地抛在了身后。
观试的众人发出一片惊叹，唐谧却知道，就算四不像的跳跃能力再怎么强，它能在空中奔跑却一定是因为它并不是普通的四不像，而是什么妖兽；又或者，那驾驭四不像的昆仑派之人在跨越障碍时使用了什么术法。
想到这些，她不禁有些担心起还未出场的张尉来，希望他那组里不要有太多这些非常规的动物跑出来搅局。
唐谧的担心果然并不多余。当轮到第五组，也就是张尉这组比试的时候，观试的人群中又是一阵骚动，原来在起点上竟出现了两只异兽！
其中一只看上去和马很像，身白尾黑，头顶上有一道新月状的尖利长角，甚是漂亮神气。
唐谧注意到，那异兽的足下生的并不是蹄子，而是类似虎狮一类的利爪；它在呼吸的时候唇瓣翕合，微微露出牙齿，也不像是食草动物一般齐整，而是参差不齐、犬牙交错的模样。
看着那不经意露出来、在正午的日头下闪着寒光的尖牙，唐谧不由打了个突。她意识到，这看上去像马的家伙，一定是食肉的。
另一只异兽看上去更为凶悍，样貌似虎，背生双翼，却比虎的体型大上很多。站在它一边的两匹马都不安地踱着步子，似乎想远离这异兽，看情形，若不是骑手使劲儿地拽着缰绳，那马就要立刻溜掉了。
须臾，若虎异兽左边的马儿还是因为太过恐惧，终于支撑不住，前腿一弯，身子前倾，跪倒在地，无论马背上的骑手再怎么拉缰，也站立不起来了。
观试的众人见了这场景，又哄然大笑起来。
其中有人发出疑问：“这东西究竟是什么，居然能把马吓成这样？”
“不知道，看来是很少见的异兽，或者说是妖物吧。这次武举的能人可真是不少啊！”
“不是说没蜀山的人吗？那骑在黑马上的是蜀山剑童吧，我瞧着衣服挺像。”他说的蜀山剑童正是端坐在黑马上的张尉。
只听出发的鼓声一响，骑手便催赶坐骑冲出起点。片刻之间，张尉和那两只异兽已经并驾齐驱地处在了领跑的位置。
唐谧没想到张尉和他的黑马竟有实力同两只异兽一较高下，顿时兴奋起来，一跃而起，大声喊着：“大头，加油！大头，加油！”
大约是对“加油”这种怪异的助威词汇感到新鲜，尽管演武场内并不安静，还是有很多人回过头来好奇地看了看唐谧。而唐谧根本没心思理会别人的眼光。
她看见场上张尉的黑马和那两只异兽已经冲到第一个木栅之前，有翼老虎仗着有翅膀，远远就一跃而起，在空中伸展双翅，飞掠木栅，抢先通过了障碍，把张尉的黑马和那匹利齿马落出了一个身去。
可是，那黑马和利齿马显然好胜之心都极强，越过木栅以后，双双发足疾奔，眼看又要追