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先放一放，便只叫紫薇替莲翘将东西收起来，及至见人人脸上似有不舍之色，便笑道：“赶明儿你们出嫁时，都比着莲翘的例送你们出门子，就别舍不得了，都去干活。”
小丫头们叫姑娘说的不好意思，笑嘻嘻的散去各人做各人的活计，廷珑才又转身去了厨下监工。
芍药带着莲翘回去，见老爷正和太太说话便先叫她在外间稍等，自己进去回禀过了，才领了她进来。
莲翘垂着头进了里屋，见太太坐在临窗的椅上，便跪下恭恭敬敬的磕了三个头，谢了太太的赏。姚氏等她磕了头，笑微微的嘱咐了两句往后好好过日子之类的话便仍旧叫她回去。
张英见进来谢赏的是跟廷珑的丫头，等她出去便随口问起配了哪家小子，姚氏回道：“配了成贵的大儿子，就是廷玉身边的乔木。”又叹息道：“我原本见她是个心细有担当的，打算以后留给龙哥儿陪房，偏龙哥儿要将她配给乔木，我打量着龙哥儿年纪小，万万想不到这些，保不齐是莲翘那丫头人大心大，撺掇着她主子来跟我讨情，这样看来，那孩子这一点上就不好，留下也难免在深闺里活动小姐的心思，她既然有心要去，龙哥儿也舍得，我就点了头，索性龙哥儿还小，再挑老实合用的也来得及。”
张英听了就点了点头，道：“成贵是跟我的老人儿了，他这大儿子我冷眼看着也是个心地老实的，这些年从未挑拨着廷玉淘气，我想着往后廷玉自立门户也可带了他在身边办差，他成亲，倒该厚厚的赏些银子给她办酒席。”
姚氏听了就笑道：“这些事还用老爷想着，我拨给新房时就早早的赏了银子给成贵家的办酒，就是莲翘，我虽疑心她撺掇主子，为了给后来的丫头看，也赏了嫁妆给她添妆。”说到这忽然想起一事，便道：“乔木和莲翘两个成了亲就要去城里头管铺子呢，廷玉身边也该再添个跟着的人，老爷往后留心看哪家的孩子实成些，挑一个两个上来。”
张英答应了，又问道：“这些日子我忙，也不知那铺子准备的怎么样了？”
姚氏就笑道：“倒还顺利，也多亏以然那孩子，这些日子又是找铁匠打炉灶，又是寻店铺的，没少跟着操心，那铺面选的也好，就在东市方家的茶楼左近。”说着扑哧笑了出来，道：“那孩子还说，铺子开起来就是光做他家的生意也能维持。”
张英听了先是点头，及至听了后面一句，又道：“胡闹，开这铺子本是要叫廷玉历练历练的，如此倒像是专为赚方家的银子了，万万不可，跟廷玉说，若是存着这个想头，这铺子便不用开了。”
姚氏就笑着劝道：“老爷别急，这些道理他自然是知道的，哪能真靠着方家过活。我说这个，不过是喜欢以然这孩子的心。”
张英细想也笑着点点头，道：“难为他小小年纪就如此知道感恩图报。”
姚氏听了侧过脸去看了老爷一眼，见他果然一无所知的样子，就笑道：“我瞧以然那孩子对咱们龙哥儿十分上心呢，但有大事小情就鞍前马后的忙个不停。”
张英听了却疑惑道：“咱们龙哥儿有什么事要他费心的？”
姚氏见说走了嘴，店铺的事原跟老爷也只说是廷玉要开的，就随口揭过道：“就是说这么个意思。”
张英点点头道：“我当初就瞧着以然好，稳重踏实自不必说，性情也温厚，不会亏待了咱们孩子。只你说恐怕维信媳妇儿有别的打算，又怕孩子嫁过去吃苦，我觉得有些道理，才熄了念头，你如何又改了主意。”
姚氏自然不能实打实的跟老爷说，是知道了方家正准备叫以然当家，玉清又有上京的打算，才活动的心思，只笑道：“这些日子也没见着更合适的，我又知你素来喜欢那孩子，就思量着这孩子也有些好处，一来，到底是知根知底的；二来，他又是同龙哥儿一块长大的，自小的情分十分难得。”
说着又对张英一笑，道：“又兼大嫂昨儿跟我说起她们老爷子很是中意咱们龙哥儿呢！我想着她既然说这话就是定准的了，虽不知玉清如何打算，却到底漫不过老爷子去。玉清就是要强些，好歹咱们是世交，有老爷子在上头，又能难为咱们孩子到哪去？话说回来，姑娘嫁到哪家还能没个公婆管束呢？”
张英也点了点头，道：“谈婚论嫁最主要还是看孩子人品才干如何，以然若是个成器的，旁的都是末节。”又问道：“你说那孩子对龙哥儿的事十分上心，莫不是看出来他对咱们龙哥儿有意？”
姚氏听了摇摇头道：“少年人，情最难久，此事却做不得准。倒是老爷说的对，还要看看他成不成器再说。”又道：“前儿玉清过来，说老爷子叫以然下个月起跟漕船跑商，看来，这就是要叫他接管起生意来了，正可以好好勘察勘察这孩子可是个有本事，有担当的。”
张英听了一笑，道：“差不多就可以了，别光想着咱们孩子小，大可以再等几年，也要想着以然比廷玉还大一岁，却是不小了，别挑来挑去的再挑成了别人的女婿。”
姚氏眼前闪过以然看廷珑的眼神，想着若是这两年都等不得，那就是撩开手也没什么，却也不说出来，只跟张英笑道：“看老爷说的，以然那孩子就是千好万好，玉清不开口，咱们女家也不能去上赶着他们呀。”
张英听了便不再说什么，只道：“不管成与不成，孩子们都大了，不能再像小时候那样不拘礼了，你也要管教着些。”
姚氏答应了一声，道：“老爷说的是，前日我跟玉清已是说过的，要叫龙哥儿回家将女孩子该会的本事学起来。这些日子我留她在家帮手，也没叫她去上学，老爷看哪天有空是不是也亲自去跟老爷子打个招呼？还有前儿搬家又送来那么老些东西，也该回些什么。”
张英听了便跟姚氏商量着过两日去方家走一遭，正说着，芍药又回说紫薇来了，姚氏以为廷珑有什么事，忙叫她进来。
紫薇进门笑盈盈的行了礼，回道：“姑娘在房里置了席面要请素来和莲翘要好的丫头们为她送嫁，请芍药姐姐也过去喝杯酒。”
姚氏听了便笑道：“你们原先都是我屋里的，情分不比寻常，也该去尽尽心意，就连明儿也不必当差了，都去送送她吧。”
芍药就忙行了个礼，笑道：“还是太太体恤下面人，我正想着连明天的假一块请了，谁想太太不等我厚着脸皮央求就肯了。”
姚氏叫她说的喜欢，只道：“好猴嘴，快些去吧，别忘了管着些姑娘，别叫她闹大发了，把新娘子醉倒了，明儿上不去轿。”
芍药听了笑呵呵答应一声便随紫薇去了，到廷珑屋子里一看，只见席面已经抬了进来，敞亮的在堂屋摆了两桌，一桌给芍药、芭蕉、紫薇、紫藤这些原先太太屋里的老人儿坐了，一桌坐的廷珑屋里新选进来的小丫头。
莲翘羞羞答答出来，众人便哄着她挨个敬酒，因她没有量，芍药又压着不叫她喝，便只以茶相待，末了敬了一圈，又执意换了酒盏，举杯走到廷珑面前，也不说话，只将那水酒一口饮尽了。
廷珑也忙站起来饮干了自己那杯，心里有些高兴又有些伤感，竟觉得像是自己妹妹出嫁似的。
莲翘敬完了酒才坐下来和众姐妹同乐，因众人都知道莲翘和乔木有情，乔木的爹娘又在府里做着管事，对莲翘来说正是打着灯笼也难找的一门好亲，于是满屋子人只有羡慕喜悦的，全没人露出一点悲伤，一直喧闹到上夜，巡夜的婆子三番两次的进来催了，加之芍药也在一边劝着，这才撤下席面，各自歇息。
第二日，众人早早起身帮着莲翘绞面上妆，等到催妆炮响了三遍，不等她掉眼泪便将她送入花轿，小丫头们一路溜达着跟到外院的新房，看着她拜了天地，吃过喜酒，又一路溜达着回来。
廷珑碍于身份不能去送亲，早上送了莲翘出门便有些怅然所失，到姚氏屋里头请了安便絮絮的说些无聊的话，半晌冒出一句：“她本不愿意出去，还是我见乔木用心良苦，硬是撮合了，现在怎么觉得有点后悔呢？”
姚氏坐在一旁理事，先前并不肯理她撒癔症，听了这一句却大为吃惊，抬了头仔细察看了廷珑神色，心道，我只当莲翘人大心大了，却不防着是她人小鬼大，竟还知道什么用心良苦了。细细看了半晌又低下头去思量起来，想着那回她哭的蹊跷，只怕……以然的用心她也不是全然不知道的�