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县吏引着荀贞进入“寺舍”，最先是普通吏员的住院，一间一间的单人房。
后边是县丞等长吏或亲近吏的住院，有的独居一院，有的两三人合住一院。
再后边，即县君的住所了，一个三进院落，收拾得十分整齐，院中有树、有菜畦，房屋略显陈旧，但很干净。院门口有门卒守卫，入内有家奴伺候。
进了头层院落，站在二院门外，那自称名叫“文直”的县吏笑道：“县君自任本县，除君家名士与刘氏贤人外，从不在居所见客。特别是对本县的吏员们，若有公事，皆在听事堂接见；若为私事，俱闭门不纳，荀君可谓是第一个被县君请来住处相见的了！”
“县君厚爱，贞实惶恐。”
“哈哈。……，荀君，请进吧。”
进了二院门，经走廊，来到右侧堂外。荀贞随着文直他们两人在门口脱下鞋子，垂首恭谨入内。只听得文直说道：“禀县君，繁阳亭长荀贞到。”
一个温和的声音随即响起，应道：“请入座。”
紧接着，荀贞听到了“啪啦、啪啦”的声响。他微抬头，见正榻上跽坐了一个三十多岁的长须男子，未着官袍，穿着黑色的便衣，头上戴高冠，手中拿了一卷竹简，刚放到案几上。——那“啪啦、啪啦”的清脆响动，便是竹简落在案几上发出的。
荀贞不急着入座，先拜倒在地：“繁阳亭长荀贞，拜见县君。”
这个三旬男子便是本县的县令，南阳宛人，姓朱名敞。
……
颍阴县贤士辈出，能来此地当县令的非名士不行。如前汉末年的贾徽，乃贾谊之后，本朝桓帝年间的苑康，与大名士郭林宗亲善。又及丘祯、徐晏等人，无一不是当时俊杰。
现在的这位县令，家世衣冠，亦为一时之选，族中有先辈任过尚书令。他的族父朱穆，当过冀州刺史，生性至孝刚直，尊德重道，延熹六年卒，死后被大名士蔡邕追谥为“文忠先生”。
荀攸曾私下对荀贞说：“今之县君，论名望，或不及贾、苑，却正与丘、徐比肩。”算是中允之言。
……
荀贞这不是第一次见他了。朱敞早在来任之始，就去高阳里拜见过荀家的长辈、名贤，在荀衢家与荀贞见过面。其后，荀贞求为亭长，两人又见过一次。这一回乃是第三次见面。
朱敞把案几上的竹简往外边推了推，笑道：“又不是初次相见，荀君何必多礼？快快请起。”吩咐文直两人把荀贞引到右侧的坐塌上入座，上下打量片刻，说道，“比起上次相见，荀君似有清减，也晒黑了。……，怎么样？在繁阳亭还适应么？是不是累坏了？”
“食君之禄，为君分忧。贞之心愿，只求百姓安康，虽然累，乐在其中。”
他说得很老实，的确累，但累得高兴。朱敞为之一笑，说道：“‘百姓若能安康，累亦乐在其中’，说得好！荀君在繁阳不足两月，而美名已屡次传入县中。最近我又听闻，荀君自家出钱，资助里民买桑苗、修里墙，抚慰孤寡。若天下为吏者皆能如君，何愁百姓不能安康，天下不能太平？”
荀贞老老实实地说道：“买桑、修墙、抚慰孤寡诸事，我虽出了点钱，但大部分费用都是乡亭高素所出。贞不敢掠人之美。”
朱敞最先那句话本就是试探他的，此时听他如实相告，越发开心，笑道：“那乡亭高素倚仗阳翟黄氏为靠山，素来跋扈乡里，恶名传遍县乡。荀君任职繁阳，不到两个月，不但将本亭部治理得井井有条，并且能感化外亭豪强。……，荀君可知，如今县人都称赞你有‘导人向善’的高尚品德！并夸赞你扬了荀氏高名！”
“区区一亭，十里之地，些微成就，怎敢当此美誉？贞家长辈，神君、八龙，皆清白谨慎、美质贞亮；贞家同辈，文若、仲豫，无不英才卓跞、志怀霜雪；贞家晚辈，公达诸人，亦皆沉敏有识、磊落奇才。贞何德何能？不敢当此美誉！”
“荀君谦之过甚。地虽十里，亦十里之宰。君家虽前有大贤、后有俊杰，然而以你治理繁阳的才干而言，也许尚不及前贤，但丝毫不逊同辈！……，去年，你随仲通来见我，自求为亭长，说不愿为案牍劳形之吏，而愿为俯首做事的亭长，并举了陈留仇季智作为例子。老实说，我初不以为然，以今观之，君非大言，果有干才。……。荀君，你可知我今日请你来是为何事么？”
“不知，请县君示下。”
朱敞没有直接说，而是问道：“荀君曾举仇季智为例，定然知道仇季智的事迹了？”
“是。”
“仇季智为蒲县亭长时，以德化人，考城令王涣闻其名，署为主簿，当时问他了一句话：‘你在任亭长的时候，听到别人的过错后，不给他治罪，却用德行来感化他，莫非是缺乏像鹰鸇一样的威猛心志么？’……，荀君，仇季智怎么回答的？”
“季智答曰：‘以我之见，鹰鸇虽威，不如鸾凤之美’。”
“然后呢？王涣又说了什么？”
“王涣因而说道：‘枳棘非鸾凤所栖，百里岂大贤之路’，遂以一个月的俸禄，资助他去太学读书。”
“荀君，你家学渊源，自不必去太学求学，但我虽不才，却也想学一学王涣，不使他专美在前！……，我今日请你来，便是为了此事。”说到这里，朱敞含笑看着荀贞。
仇季智的故事，荀贞非常熟悉。早前，秦干、刘儒两人也曾以“枳棘非鸾凤所栖，百里岂大贤之路”这句话来勉励过他。
这会儿听完朱敞的话，他心中想道：“听这话风，似是想要拔擢我？”抬起了头，望向朱敞，说道：“仇季智是陈留先贤，贞才疏德薄，不敢与他相比。王涣为政严猛，却是不及县君宽容。……，县君言欲如王涣，不知是何意思？”
“我门下主簿不缺，而主记刚刚因病告归。荀君若有意，我虚席以待。”
果然是想拔擢荀贞。主记是“门下五吏”之一，乃是上官的亲近之臣。从亭长一下被拔擢为主记，可谓“一步登天”。荀贞心道：“是接受，还是不接受？”
——
1，《长歌行》。
其作者是虞经才的考证，出自【汉乐府诗《长歌行·青青园中葵》出处新证】一文。
第六十一章 仲业
从官寺出来的时候，荀贞并不后悔，倒是代县君送他的文直有点为他遗憾，说道：“县君要拔擢你为门下主记，荀君却怎么拒绝了？我知君有大志，繁阳虽好，只有十里之地，哪里能比得上辅佐县君，主宰百里之县呢？……，荀君，要不你回去再考虑考虑。”
“文君的好意我心领了，但还是那句话：去繁阳是我主动要求的，从就职到现在还不到两月，桑苗、备寇诸事都只是刚开了个头，尚没有收尾，因为清贵的主记之职就将此职舍弃，匆匆离任，既非‘义’，也有损圣人的教导：‘有始者必有终’。……，且待贞将繁阳治理稳当，再说此事不迟。”
文直肃然起敬，说道：“君不以繁阳为轻，不以主记为重，言出必行，有始有卒，真古之特立独行者、今之豪杰之士也。”
“文君谬赞，愧不敢当。”
文直将荀贞送到官寺门口，两人作揖相别。
……
因为荀贞很少休沐回家，故此刚才在与朱敞辞别时，朱敞特地准了他一天假，交代他回家看看。荀贞不是个矫情的人，虽然拒绝了接受拔擢，但对朱敞的这个好意并没有拒绝。离开官寺的大门，上了大道，正准备往高阳里去，迎面来了三四个人。
这三四人皆短衣佩刀，牵马步行，后边三人的年龄都在二十出头，最先一个是个十五六岁的少年。路上人来人往，他们几人，包括那少年在内都身高体壮，又牵着马，甚是显眼。
荀贞本待让到一边，等他们先过，谁知这几人却直奔他而来，随即听到身后有人惊喜说道：“二郎，你来了？”荀贞回头看去，见说话之人却是文直。
那三四人来到近前，文直见荀贞还没走，便拉着那少年过来，给他介绍：“荀君，这是我从兄之子，姓文名聘。……，二郎，这位是荀家俊杰，八龙之侄、公达之叔。”
“文聘？”荀贞下意识地看了一眼文直，又转眼看那少年，见他浓眉大眼，虽还未及弱冠，但嘴唇上已毛茸茸地长了不少胡须，并不显得稚嫩，反倒有一股粗豪之气。他拍了下额头，心道：“文直、文直，南阳宛人。……，哎哟，听到他这个姓时，我就该想到文聘！”
他前世时看过三国的书，当然知道“文聘”这个人，虽不知是不是南阳宛人，但却知其曾在荆州刘表手下为将。而南阳郡，可不就是属于荆州么？
“也不知这人是否就是那