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帐中诸人齐端汤水，共饮一碗。
荀贞不再提招揽之话，彼此只说些各自历经的征战故事，讲些豫幽两州的风土人情。荀攸、戏志才博学之士，简雍幽默滑稽，关羽虽默然不语，然张飞却时常开口，刘备笑不离面，言必温声，话虽少却不让人觉得生疏，荀贞大气不拘小节，亦让人不由亲近，帐中气氛甚佳。
直说到夜深，刘备等这才告辞。
荀贞把他们送到辕门，临别，握住刘备的手，恳切地说道：“兄非常人，今虽潜卧于渊，然万不可懈怠丧气，我有一句话想赠与兄听。”
“君请讲。”
“云长、益德皆虎士也，一名羽，一名飞，而兄名备，只要兄常年有备，夙夜不懈，早晚能借羽而飞，不鸣则已，一鸣惊人。”
今晚荀贞给了刘备好几次惊奇诧异，这句话又是一次惊奇，不但惊奇，而且惊喜，正说到了刘备的心窝里。刘备感受着荀贞手的温暖，抬起头，视线与荀贞的目光交汇，从荀贞的眼里，他看到了一点不像作伪的真诚和殷殷切切的祝愿与希望，他惊喜过后，只觉得一股暖流似从荀贞的手上和眼中传来，浑身上下变得暖洋洋的。与荀贞相识半天加小半夜，起初只是聊得投机，在帐中也只是气氛融洽，而此时此刻，经由荀贞的这句话，他却忽起了一种知己之感。
这么多年了，荀贞是第一个是这样看重他，又这样真诚地祝愿他的人！涿县楼桑里家外的高大桑树又划过他的脑海，身上流淌着的太祖高皇帝的血脉又在提醒他高贵的出身。他心中想道：“是的，我现虽潜卧在渊，然只要我时刻有备，夙夜不懈，早晚能一鸣冲天！”
许多话从胸腹中涌上，到了喉间，却阻塞得不能说出。
刘备紧紧握住荀贞的手，用力地晃了两晃。“知己，真是我的知己啊！”他这样想道，但是最终他却只说出了几个字，“夜深了，君请归营，备告辞。”
辞别荀贞，回去本营的路上，憋了一晚上的关羽发泄不满，对刘备说道：“初于辕门，荀贞望我和益德而笑，是狎也，入帐中对谈，贸然邀君转入他的帐下，是无礼。对这样不庄重、无礼的人，君何必与他多言？”
刘备对关羽的这个性子也很无奈，说道：“唉，云长啊，你千好万好，只是有时太过骄傲。”
“刘君！”
刘备问张飞和简雍：“益德，宪和，你们说呢？荀君是个怎样的人？”
张飞说道：“荀君于辕门望云长兄与我而笑，飞以为，这不是‘狎’，而是‘和’，这说明荀君为人和气。”
张飞平时在涿县经常来往厮混的多是轻侠之徒，虽也见过些士子，但像荀氏这样的高门弟子却甚少见过，对荀贞的观感不错，顿了顿，复又赞叹地说道：“虽居上位而不傲人，果然不愧是荀家子弟。”
简雍说道：“‘居上位而不傲人’，益德这话说得不错。”对荀贞的不傲人，他本身深有体会，当着荀贞的面他箕踞倚案，而荀贞却丝毫没有显露出半点不快。他接着说道：“至于在帐中邀君转入他的帐下，虽说冒失，但实事求是地说，却也不能说他无礼啊。”
荀贞现为千石司马，刘备是个白身，招揽刘备理所当然，尽管有些唐突，却不无礼。
刘备叹道：“盛名之下无虚士，难怪荀君能得皇甫将军看重，确是英雄。云长，益德，宪和，不知你们注意到了没有？荀君帐下的荀攸、戏忠都是不同凡响的人物啊！荀攸引经据典，戏忠博学多闻。还有守辕门的典韦，云长、益德，单论勇力，恐怕他不在你二人之下。荀君送我等出来时，于营中路上先后碰见了两个带队巡逻的军吏：许仲和陈到。这两个人，我看也不是寻常之辈。除了这些人物，进出荀君营时，我特地观察了下，虽然因为是刚刚扎营，沟堑栅栏不全，营中似也没有特别的规划，但却依然整整齐齐，有条不紊，轮值的、巡哨的、警夜的各队兵卒秩序井然。你们发现没有？我等进营和出营的时候，营中竟无一人乱跑，尤其我等出营时，除警夜兵卒的行走声外，偌大个营地竟无半点声息，军纪森严，军纪森严啊！”
刘备的观察能力很强，被他这么一说，关羽、张飞、简雍也回忆起了在荀贞营中时的见闻。
简雍说道：“日常衣食与兵卒同甘共苦，扎营夜宿军纪森严，与客对谈亲切不拘礼，……。玄德，这位荀君可以深交。”
刘备笑而不语，心道：“当然可以深交！就冲他知我重我，我就可与他深交。”
想到此处，他倒是有些后悔在帐中拒绝荀贞拒绝得太早了，骑在马上，回望荀贞营舍，思忖想道：“他若是再对我露出招揽之意，我该如何回复？”变得有点拿不定注意。
……
望楼之上，荀贞收回心神，笑道：“初识不久我就贸然相召，实在是唐突了点，他拒绝也不奇怪。不要紧，过些日子，待我与他较为相熟后，我再试试看能否把他招揽。”
被拒绝一次还不够？宣康、李博面面相觑。
李博自知身份，论才智不如戏志才，论亲近不如荀攸、宣康，因此平时话不多，此时也忍不住了，诧异地说道：“荀君，这刘备纵是人杰，也不必这般重视吧？他到底有何德何能，值得君再三招揽？”
荀贞笑而不语，心道：“我招揽的不是刘备，是关张啊！”
刘备一生不居人下，先投公孙瓒，再投陶谦，三投曹操，四投袁绍，五投刘表，六倚孙吴，虽颠沛流离，如丧家之犬，然终不屈志，要想得到他的效忠，这简直是天方夜谭，也所以，荀贞压根就没想过能得到他的臣服，虽然出言招揽，实际上招揽的却是关张。
荀贞立在望楼上，转首遥望，隐见几点火光渐渐远去，那是打着火把夜行的刘备等人。他思忖想道：“刘备如今只是个白身，如果能把他招揽到手下，也许可以找个机会？”
然而一切还都只是空想，是否能够成功，没人知道。
广宗灯火点点，眼下且需先攻破了此城，然后才能再说别的。
第一百四十三章 建功立业就在冀州（九）
次日，皇甫嵩集召诸将，送董卓离营。
董卓自从张奂征讨并州，有功，被拜为郎中后，凭借其骁勇善战，在随后的这近十年中官运亨通，先是被外放为广武令，继为蜀郡北部都尉，接着又被迁为西域戊己校尉，这已是执掌一方的高级将职了，因为犯了过错被免职，但因其善战，很快就又被征拜为并州刺史，继为河东太守。纵观董卓的仕途经历是以军职为主，并州刺史、河东太守看似文职，实则此两地或处边疆，或汉胡杂居，日常仍是以征战为主。比如董卓在并州刺史、河东太守任上时就曾先后“数讨羌胡，前后百余战”。可以说董卓是以武功起家，也是以武功一路升迁的。
兼之河东郡离巨鹿郡不算太远，从河东郡向西过并州上党郡就是冀州赵国，从赵国再往西紧接着就是巨鹿，所以在卢植被诬获罪后，朝廷便紧急拜他为东中郎将，调他赶来巨鹿战场，希望他能赶场救火，只是却没料到他这样一个战功赫赫的猛将却在广宗城前折戟沉沙。
董卓现在是个待罪之人，皇甫嵩是一军主将，不用送他太远，只将他送出营门即可。宗员、邹靖、傅燮、荀贞等军中一干将校司马随从在皇甫嵩的身后亦来相送。
营门处，皇甫嵩与董卓话别。
董卓来时雄心万丈，想通过讨平张角使自己飞黄腾达，张角这样的“巨贼”两汉之未见，若能讨平之，朝廷论功行赏，少说也会拜为将军，封个侯，既得美名，又扶摇而上，两全其美，然而兵方交戈却就一战失利，反成了待罪之人，这前后的落差不小，不过董卓久经战场，出生入死，心理素质不错，倒还承受得住，至少从表面上看来他一副若无其事的样子。
从河东来时，他带来了数千骑兵，今去洛阳领罪，这支部队他却是带不走了，只能留下来交给皇甫嵩。如前文所述，他这支骑兵的将领多是他凉州的老乡，有一些是在他从张奂征讨并州时就追随他的，还有一些是他在任西域戊己校尉时跟随他的，可谓铁杆亲信，也可能正是因此，他很大方的就把部队交给了皇甫嵩。——话说回来，他不大方也不行，他现在既非河东太守，也不是东中郎将了，一个待罪之身哪里还有权力再去指挥部队？
“胜败乃兵家常事。君虽失利于广宗，小挫而已，此去京师，纵抵罪去官，以君之武功，想来很快就能复起。”
“唉，我不担忧获罪，将军，我只忧这广宗城内的贼兵啊！将军出京都、入颍川、击汝南、定东郡，连平数郡，�