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荀贞派出的有斥候，何仪派出去的也有斥候，他们已知荀贞追上来了，原本是准备渡河，这会儿匆匆地改成在河边列阵备战。荀贞传下令去，命许仲、刘邓、陈褒诸将各自陈列本曲，做好进攻的准备。荀攸、戏志才、宣康等人随从荀贞在高处骑马远望，观看何仪的军阵。
戏志才观望多时，扬鞭指点，对荀贞说道：“何仪的精兵都在中军。”
荀攸点头赞同，说道：“贼之军阵，中军最坚。”
两人顾视一眼，脸上显出笑容，戏志才笑道：“公达必已有破贼之计。”荀攸笑道：“志才定也有计了。”戏志才说道：“正是。既然贼中军最坚，那么我等只要把他们的中军击破，此战就可胜了。”荀攸说道：“志才所言，正是我之所想。”三言两语，两人的意见就达成了一致。荀贞以为然，同意他们的观点，一边观望敌阵，一边颔首说道：“确然如此。”
宣康跟着荀贞从颍川打到汝南，历经多次战事，在军阵上的眼光与见识有了长足的进步，他思忖说道：“贼今困穷，背水列阵，其兵虽少，亦有三千余，与我部人马相差不多，若只击其中军，未必能破其坚，以微微之愚见，不如先遣锐士击其左右翼，待将其两翼击垮后，再以精兵冲其中坚之阵，如此，也许才能一战破之！”
荀攸、戏志才拊掌大笑，说道：“叔业临敌帷幄，有军师之风范了啊。”
宣康被他俩一赞，面上飞红，颇是不好意思。
荀贞笑道：“就依叔业之言！”他观望己军之阵，见已经列好阵势，便即传下军令，命己军之两翼先出击。
他的两翼是皇甫嵩拨给他的三千人，随着将令、军旗、鼓声的催动，右翼一千五百人首先出阵邀战，与何仪的左翼相击，刀剑交撞，战士奋呼。战不及两刻，左翼的一千五百人又出战，直击何仪的右翼，旌旗飒飒，战鼓雷鸣。河流、田野，蓝天、大地，数千人厮杀一团。
交战的场地距离岸边不远，土地松软，多有坑洼，不利骑兵冲击，所以两边上阵的都是步卒。
荀贞等了会儿，见两翼陷入混战，己军之左右两翼已经缠住了何仪的大部分人马，敌人只剩下了不到千人的中军，再又传令，命刘邓、许仲、江禽、陈褒、荀成等带部直出，冲击何仪的中军阵。三管齐下，何仪相形见绌，左右难支，左翼最先败退，右翼继之后却，刘邓身先陷阵，大呼急进，许仲、江禽等趁胜猛杀，冲溃了他的中军。
中军一溃，何仪的两翼彻底溃散，后边不远就是汝水，这一败，黄巾兵卒退可无退，不愿投降的慷慨赴河而死，其余的跪地举械投降。比起刚经过的西华鏖战，这一场河边之战胜利得轻轻松松。午时后开的战，未至暮已获全胜。
辛瑷等骑士驰行岸边，协助许仲、江禽、陈褒、荀成等收拢俘虏。
刘邓生擒了何仪，送来荀贞的中军。何仪面如土色，跪伏荀贞马前，说道：“闻公威略如神，今果见之，败于公手，心服口服，何仪愿降。”
他这话一出口，引得荀贞颇为惊诧，他先与颍川黄巾，再与汝南黄巾激战，杀伤俘虏的黄巾兵卒何止万数，投降的也有，但是身为一方渠帅而在战败后请降的，何仪却是头一个。
这要是换了皇甫嵩、朱儁，甚至孙坚、傅燮，可能都不会接受何仪的投降，可荀贞与皇甫嵩等人不一样，他对黄巾军本就抱有同情，与黄巾军作战是不得已而为之，要论杀戮，汉军诸将里边他是最“不好杀”的一个，早前皇甫嵩、朱儁坑杀颍川黄巾俘虏，他还曾去劝过。
此时听了何仪的请降，他微一沉吟，心道：“若能得此人真心投降，对我日后倒是颇有相助。”想虽如此想，不能直接表现出来，故作冷脸，说道，“尔自起兵造乱，祸害地方，残杀百姓，罪无可恕，族之尚嫌轻，有何面目请降？”
何仪伏地叩首，说道：“仪自知有罪，愿戴罪立功。”
荀贞说道：“你如何戴罪立功？”
何仪说道：“西华虽下，汝南郡内现尚有数十县在黄巾之手，彼等多为仪之旧部、旧识，仪愿为公马前驱，劝说他们献城降。”
荀贞冷笑说道：“西华光复，彭脱、刘辟、吴霸授首，今你也被我生擒，孙、傅诸司马正率众追击龚都，料来不日龚都就会和你一个下场。尔等精锐尽已覆灭，诸渠帅又或已死或被擒，余下虽尚有数十县在尔等贼兵之手，然于我看来那些贼兵不过是土鸡瓦狗，王师一到，如摧枯拉朽，灭之易矣，何足挂齿，哪里用得着你为我的‘马前驱’？”
何仪汗水涔涔，伏在地上狠命叩首，直道：“但求饶得小人一命。”
荀贞乜视他叩首求活之态，心道：“我闻陈到说，汝南黄巾里几个出名的渠帅中龚都和何仪都是豪强出身。他们本非太平道信徒，趁乱起事不过是为了富贵权势，大约就是因此缘故，所以这个何仪不像那些太平道的信徒一样死战不降。”他放缓了语气，说道，“罢了，上天有好生之德，如你果然能如你所言，为王师劝降郡中守贼，少些杀戮，也算有功，倒可以留你一条性命。”
正如荀贞的推测，何仪本是豪强出身，趁乱起事不过是为了妇女财货。太平道的信徒们因为有信仰，所以多是宁死不降，而他们这种“混入造反队伍”的土豪无赖们却不过是成王败寇罢了，事若成，他们很乐意当个诸侯王，事若不成，他们也不脸红投降乞活。
得了荀贞松口，何仪感激涕零，连连叩首，说道：“多谢将军恩德，小人愿为公肝脑涂地。”
荀贞不杀何仪，最主要的倒不是因为同情黄巾军，他同情的是底层那些“因为活下不去而造反起事”的黄巾军兵卒，却绝不是何仪这样“投机造反”的人，之所以答应他的求降，是出于两个考虑。
一则是为了底下的战事能够省力，皇甫嵩给他的将令是：“向南追击何仪，收复汝南郡南诸县”，汝南郡南诸县除了一部分被孙坚早前攻克外，现还有十来个县在黄巾军的手中，如果一个个地攻过去，费时费力，如果何仪能够帮着把这些县内的守兵劝降当然是再好不过。
二则是为了日后的发展大计，也就是他刚才想到的“对我日后倒是颇有相助”。天下将乱，他手下如今只有一千多人，入汝南郡以来，接连作战，又已伤亡将近三百，剩下的这点人马在日后的董卓之乱、群雄割据中怕是连给别人塞牙缝都不够，所以，他得抓紧一切机会扩兵。扩兵要有兵源，黄巾军就是最好的兵源。有了何仪这个汝南黄巾中有名的渠帅投降，对他以后整编俘虏、扩充部曲将会很有好处。
汝水岸边一战，收降何仪。
荀贞从俘虏中选了精锐可用者两百人，依旧交给何仪，由他统带，在上蔡休整了一天，写了捷报送去给皇甫嵩，并把余下的俘虏交给上蔡县中看守，等皇甫嵩处置的将令下来。
次日上午，他率部出城，继续南下，攻略阳安、郎陵、北宜春、慎阳、安城诸县。
第一百零七章 转战十县至平舆（上）
说起上蔡也是名人辈出，前秦丞相李斯、前汉丞相翟方进、编录《盐铁论》的桓宽、本朝有名的方士费长房都是上蔡人。上蔡在汝南郡西的中间位置，靠近颍川，沿汝水西去，行百余里，可到颍川郡之边城郾县，向东去行五六十里就是汝南郡之郡治平舆。
荀贞是很想现在就去平舆的，不为别的，只为去拜访一下平舆许氏的许劭、许靖兄弟。平舆许氏乃是汝南大姓，虽不及汝阳袁氏在天下的名望，却也是一个数得着的有名士族。
许劭的从祖许敬、许敬之子许训相继当过三公，许劭和他已病逝的同产兄许虔早年被本郡邵陵名士谢甄赞为“平舆之渊有二龙”，他们所居之里亦因此和荀氏所居之高阳里一样，被乡人称为“二龙里”，又许劭的从兄弟许靖、许⑿硐嗟热艘捕加惺⒚谕狻�
荀贞与他们虽没见过面，但闻名已久了。
汝南、颍川都是名郡，郡中名士众多，许劭兄弟虽盛名在外，但若只是为了他们的声名，荀贞倒也不会这么想见他们，之所以迫切地想见他们，其实主要是为了鼎鼎大名的“月旦评”。
在每月初一这一天，许劭、许靖兄弟都会对本郡乃至天下的士子们做一个“核论”，品题人物，汝南乡人将之称为“月旦评”。所谓“月旦”，就是月朔，每月初一。许劭、许靖兄弟公族之后，又并有高名，他们搞的这个“月旦评”影响极大，凡被他们称赞的人“如龙之升”，凡被他们贬低的人则“如