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戏志才不想多谈他的这几个亲戚，问荀贞：“你说有事与我商议？院中不是说话之所，你我去侧屋。”
他性聪慧，已看出荀贞想和他商议的必是私密之事，不愿被外人闻听，要不然也不会止步院中，因此请他去侧屋。
荀贞说道：“好。”
两人来到边儿上的侧屋，对坐下来。
荀贞将刘邓、高素折辱费畅之事以及张直要为费畅出头，将会在明天上午来报复之事道出，又说了他自家的打算，说道：“我想先下手为强，你看如何？”
戏志才沉吟说道：“我听说君之族父六龙先生已到了郡中？”
荀贞应道：“是。”
戏志才说道：“刺史王允刚直嫉恶，我闻他极其痛恨阉宦，张直乃张让从子，要想收拾张直必能得到王允的支持，倒是不难，唯一麻烦的是收拾了张直之后，会不会惹出张让来？”这也是荀贞此前对张直忍耐的原因。
戏志才又道：“不过，若不先下手，以张直的性子定然不会罢手，今儿个得了消息，固然明天可以避开他，可能躲一天，却不能躲一年，此事一旦传扬出去，对君之清名会有损害，郡人或会以为君软弱。前人有言：‘宁为酷吏，不可软弱’。两害相权取其轻，于眼下来说，却也是不得不如你所言，先下手为强了。”“宁为酷吏，不可软弱”这是前汉一个名臣对他儿子说的话，如果是酷吏，虽然杀伐重，但能得个“能吏之名”，而一旦被视为软弱，那就等于断绝了仕途之路，所以说宁可杀伐，不可怕事。
“如此说来，卿赞同我收拾张直了？”
戏志才点头说道：“是。”又问荀贞，“贞之，你打算如何行事？”
“我打算找郭俊、杜佑，联名上书府君。”
“与郭俊、杜佑联名上书？”戏志才略略一想，已知荀贞之意。
王允虽然痛恨阉宦，但荀贞毕竟是郡吏，可以跳过阳翟县寺来办此事，却不能再把郡府也跳过去。郡府里太守最大，按理说，该去找文太守，可文太守如今自保不暇，是个待罪之身，以荀贞估计，他很有可能会为了自己的身家性命而不愿再得罪张让，如直接去找他，十有八九会被他拒绝。因此之故，要想办成此事，只有行“逼宫之计”，绕开文太守，先去找杜佑和郭俊。
杜佑、郭俊一个是贼曹掾，主捕拿盗贼事，一个决曹掾，主决狱、断狱事，不但正好管着这件事，而且他两人族有声望，在郡府里也是很有影响力的，只要把他俩说动，然后再联名上奏文太守，到的那时，文太守就算心不甘情不愿，也无法一口拒绝了。
戏志才忖思片刻，说道：“郭俊、杜佑虽与你交好，但此事牵涉到张让家，只怕他俩会犹豫胆怯、不敢为啊。”
荀贞笑道：“我自有手段。”
……
从戏志才家出来，荀贞带着原中卿，出到里外，上马疾行，去郡府找郭俊和杜佑。
郭俊、杜佑两人，杜佑与荀贞的关系更亲密一点，荀贞先从杜佑这里下手。
入到郡府，一路上碰到的郡吏或向他行礼，或和他打招呼。荀贞面色如常，尽管他对收拾张直也有一定的担忧，并没有表现出来，一如往常，或谦和的回礼，或微笑地答话，沿着府中的青石板路，到了诸曹办公之处，进到贼曹里边，问值班的小吏：“杜椽可在？”
小吏正在案上埋首书写案牍，见荀贞来到，慌忙丢下刀笔，起身行礼，说道：“在。”
“在哪里？”
“在堂中。”说着话，小吏从屋中出来，穿上鞋履，引着荀贞来到堂上。
堂中没有别人，只有郭俊一人在。他斜倚着案几，仰着头发呆似的盯着房梁，不知在想些什么。小吏在堂门外通报：“荀掾来了。”郭俊回过神来，起身笑道：“贞之，那阵风吹来了你这个贵人？”兵曹院与贼曹院虽然相邻，但这却是荀贞第一次来兵曹院。
打发了小吏回去，荀贞在堂外脱去布履，登入堂上。春日虽暖，堂中的地板还是很凉，踏足其上，一股凉意顺着脚底板直上胸腹间。
他笑着与杜佑相对一揖。
杜佑引他坐入客席，自也归入坐中。
荀贞问道：“我刚才在堂外见你举首沉思，在想什么呢？”
“我还能想什么？还不是那几股盗贼！”
郡中各县趁波才、何曼起事之机，起了好几股盗贼，少则十几人，多者近百人。波才、何曼虽平，这些盗贼还没有全部平定。杜佑叹了口气，说道：“今奉府君之令，平各县盗贼，我方知卿平波才、何曼之不易啊！只这区区几股盗贼，调全郡之力，至今尚有数股未灭。波才、何曼十万贼兵，卿却一战而定！”
荀贞笑道：“你我相熟，又非初交，何必奉承？”
杜佑哈哈一笑，问荀贞道：“卿这是头次来我院中，必是有事，不知为何事而来？”
荀贞往堂外瞧了眼，堂外院中无人。他转回头，盯着杜佑，说道：“我是来给你送一件大功的。”
“大功？什么大功？”
“张直交通逆贼，与波才勾连，今波才、何曼虽定，张直尚未授首。我今来见君，便是为此事而来。”
杜佑呆了一呆，说道：“张直交通逆贼？”
荀贞说道：“波才未起兵反逆之时，张直与他交好，常并马出行游猎，横行县中。此事县人多知，君为贼曹掾，难道反而不知此事么？”
杜佑当然知道，不但杜佑知道，县人大多也知，可知道是一回事，去追究则是另一回事。杜佑万未想到荀贞来找他竟是为此事，他张口结舌，说道：“我，……。”
荀贞说道：“君为郡贼曹掾，捕贼乃是本职，郡中的盗贼虽然不法，抢劫路人，但那只是小贼，张直暗中勾连波才，图谋不轨，这才是大贼！今君只捕小贼，而为何却弃大贼不捕？”
“这，这……。”
“君为何吞吞吐吐？莫非有难言之隐？”
杜佑瞪着荀贞，愣了半晌，无奈地说道：“贞之，你是真不知，你还是假糊涂啊？”
“何为真不知，何为假糊涂？”
“不错，张直昔日的确与波才为友，常相来往，可张直乃是中常侍张让的从子啊！贞之，他和波才交往的事儿，确如你所言，县人几乎无人不知，可你看看，又有谁来举报过他呢？除了你，没有一人！贞之，我知张直得罪过你，我也看不惯他骄横不法，可耐不住他根底大，有靠山，尽管说君子无不报之仇，可又有言：君子报仇，十年不晚，你又何必非要在现在找他的麻烦呢？”
杜佑是个直爽的人，这番话说得很直接。他直接，荀贞也不拐弯，很直接地问道：“如此说来，君是因惧张让之势，故此放纵逆贼么？”
这顶大帽子一扣上，杜佑哑口无言，他熟视荀贞良久，突然发笑，说道：“贞之，你莫不是来戏弄我的么？”
“我怎会来戏弄你？”
“那你是真的来举报张直的？”
荀贞答道：“然也。”
“府君可知？”
“张直是波才的党羽，捕拿此贼乃是大功，我不愿独贪此功，故先来寻君，打算与君联名上奏府君。”
杜佑被他气乐了：“大功？贞之，你不是给我送功，明明是在给我送大祸！囊昔张俭诸公之祸，你忘了么？”
荀贞答道：“我不但知张俭之事，也知杜太仆之事。”
“杜太仆”即杜密。杜密是阳城人，曾任官太仆，与李膺并称“李杜”，号为“天下良辅杜周甫”，是著名的党人领袖，在党锢之祸中，他大义凛然地自杀而死。杜佑也是出身阳城杜氏，虽为远支，但却也是杜密的族人，按辈分算，他得叫杜佑一声族父。听得荀贞提起杜密，杜佑默然不语。相比钟繇，杜佑虽然没有他的高名，也不像他那么刚直，平时有些贪墨，有些好财，可说到底也是士族子弟，尽管惧怕张让之势，不愿收捕张直，可被荀贞说起杜密，也是面有惭色。
荀贞提起杜密，明面上是在夸赞杜密，其实却是在暗示杜佑，若他不肯收捕张直，不但会有损他在郡中的声名，而且也会损害杜氏在郡中的族名。一边是可能惹祸上身，一边是家声族望，杜佑迟疑不定。
荀贞等了片刻，见他不说话，也不再等了，长袖而起，说道：“也罢，君既心有疑虑，我也不勉强，便独自上书府君，再上书王公就是。”
杜佑问道：“王公？贞之，你说的可是刺史王公？”
荀贞说道：“正是。”向这杜密一揖，一边往堂门走，一边心中默念道：“一、二、三。”刚走了三步，就被杜密叫住。
他站定回身，故作疑惑，问道：“怎么？”
杜密看了他会儿，苦笑说道：“贞之，你这是在逼我啊！……，罢了，我豁出去了