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戏志才说道：“‘小损当大益，初贫后富，必然理也’。朱公是个刚毅有决断的人啊！”小损大益，换而言之就是风险投资，这样的道理人皆知之，但又有几人能下决心倾尽家产去帮助一个郡人，以求得到更大的收获呢？朱儁就能下这个决心，而且他还成功了。
“刚”的人，荀贞见过不少。早在西乡时，他就见识了秦干的刚强，到郡府，又见识了钟繇的刚直，阴修离任后，他又见识了文太守的刚愎，现在又将要再见识一下朱儁的刚毅。他心道：“朱儁刚毅，也不知是不是个好打交道的人？”朱儁、皇甫嵩一来，他这个郡兵曹掾就得配合他们作战，如果朱儁不好说话，以后的日子不太好过。朱儁来了，解了他的左右为难，这很好，但要是这个人不好交道，又不太好。
胡思乱想中，到了县外。
离开阳翟半个月了，虽只半个月，恍若许久。在这半个月里，他做下了几件大事，克复两县、渡河诱敌，并把自己的人马扩充到了三千人。此次回来，他远望城墙旧貌，回忆半个多月前在这里艰难地抗击波才，再忆及南下的犯险，感慨良多。现在朝廷大军来了，终于走出了这段艰苦的日子。
此时已是傍晚，田中劳作的百姓荷锄而归，路遇荀贞，奔走相告，沿路百姓越聚越多。他克复两县、渡河诱敌的事儿已经传开，一传十，十传百，百姓们把这两件事儿传得神乎其神。阳翟是郡治所在，县人的消息更为灵通，早就闻知。若说荀贞当初解阳翟围时还只是初显军事才干，那么现在他已是带有传奇色彩的本郡英雄了。英雄归来，怎能不夹道欢迎呢？
荀贞下马，牵马步行，向百姓们微笑示意。
戏志才也下了马，跟在他的身后，轻声笑问道：“贞之，十几天前你诱敌归来，入襄城时，襄城百姓夹道迎之，今归阳翟，阳翟百姓又夹道迎之，感觉如何？”荀贞笑了笑，没有回答他。
过了护城河，快到城下，荀贞注意到人群中站了四个黑衣带剑的人，不似寻常百姓。
左侧之人容貌不凡，右侧之人健硕孔武，又一人虽立在此两人后也可看出是个罗圈腿，必是个马上的良将，而这三人前边又有一人，年约三十，头裹赤罽帻，颔下短须，一边用手轻轻地抚弄胡须，一边在饶有兴致地看他。
荀贞心道：“此人是谁？”
另外三人且也罢了，这头裹赤罽帻之人腰上佩着黑绶铜印，虽然品级不高，定是个吏员无疑。郡府中百石以上的吏员荀贞都认识，却不认得此人。他想道：“是了，朱儁统军来援我郡，随从的将校吏员必然不少，此人应是其中之一了。”
他不愿在朝廷来的军官面前失礼，当即拿出一贯的谦慎有礼，牵马来到这几人面前，把缰绳交给程偃，拱手施礼，说道：“在下荀贞，诸君容貌不凡，带剑佩印，不似我郡中人，想来定是朱公帐下的英俊了？”
头裹赤罽帻的这人大概没想到荀贞会过来打招呼，抚弄胡须的手顿了一下，收手还礼说道：“原来足下便是荀君！”这人不是北人，话中带着吴、扬一带的口音，听起来有点费力，可能他也意识到了这个问题，很快改用通话，接着说道，“在下孙坚，朱公麾下佐军司马。”
“……，可是吴郡富春的孙文台么？”
“咦？荀君知道在下么？”
“君年十七计斩海贼，熹平元年大破许昌、许韶，威名远播，在下闻名久矣！”也亏得穿越以来，荀贞修身养气，养出了深沉的城府，这才在听了此人自报家门后没有大惊失色，而仅仅是呆了一呆便即面色如常。
孙坚哈哈笑道：“没想到足下也听过在下的贱名。杀海贼，破许昌父子，不过小事耳，如何能与足下相比！自入颍川，坚几乎每日都会听到足下之名。守阳翟、复两县、渡河诱敌，不愧乳虎大号！坚往日那点些许微功，与足下相比不值一提，甘拜下风。”
虽是与荀贞初次见面，孙坚并不拘束，言谈颇是爽快。
“足下太过谦虚了。”荀贞转目侍立在他身后的那三个人，心道，“这几人不知又是谁？我看这几人对孙坚甚是恭谨，像是他的部众，待我问上一问。”问道，“请问足下，不知这几位豪杰又是谁人？”
“噢，这是祖茂，这是韩当，这是程普。”
祖茂即魁梧孔武的那人，程普即相貌不凡的那人，韩当即罗圈腿的那人。随着孙坚的介绍，这三人分向荀贞行礼。听他三人口音，祖茂应也是吴郡人。程普、韩当却是辽西口音。荀贞暗自惊奇，心说：“程普、韩当之名，我前世亦有闻之，知他两人是孙坚部下的猛将，却怎么是辽西口音？孙坚是吴郡人，他两人是辽西人，怎么凑到一块儿的？”心有疑惑，然与孙坚初次相见，不好询问，当下一一微笑还礼。
他还礼的这个举动一下就博得了韩当等人的好感。
韩当三人中也就程普做过州郡吏，其他两人都是武夫而已，没入过仕，虽是孙坚的亲近人，但也就是许仲、江禽这一类的角色。荀贞以荀家子弟、郡兵曹掾的身份却不倨傲，给他们还礼，这是他们从未受过的礼遇。
孙坚把荀贞的举动看在眼里，暗自称奇，心道：“我闻颍川人言，说此人虽荀家子弟，素来谦虚谨慎，不以身份傲人，与人交真挚诚恳，本以为是地方浮誉，今日一见，竟然不假。少见，少见。”
孙坚的出身与朱儁相仿，也是出身寒微，以武功入仕，对名士儒生们来说不过是个勇夫。他以前遇到的名士、儒生们对他多傲慢无礼，所以刚才在听县人们说归城的这个就是荀贞后，虽入郡来就闻其名，他也根本没有结识的想法，只是没想到荀贞不仅主动过来打招呼，礼敬他，而且连他的门下人也都礼待，实在与众不同。
戏志才不知荀贞为何对这几人这么客气，在他看来，这几人言行轻脱，显是粗鄙少文，几个不足重视的勇夫而已，孙坚这个名字他以前也没有听说过，不解荀贞为何重视。他望了望暮色，对荀贞说道：“暮色将重，你我快去郡府拜见府君吧！”指了指仍聚在路边没有散去的百姓，又道，“天快黑了，就要闭城宵禁，这么多百姓围在城外也是不妥。来日方长，若有意，可来日再与孙司马诸位畅谈。”
孙坚不知戏志才是谁，见他黑衣高冠，气度不凡，料来应是荀贞的友人，或许是本郡的名士，略瞧了眼，也懒得问他姓名，笑对荀贞说道：“这位先生说的是。荀君，吾等昨天下午到的阳翟，刚一入城，朱公就请贵郡太守召足下回来，并说：等足下回来后，要细细询问贼兵之事。军务要紧，请先去郡府吧。我也要回去了。”
“不知足下现在何处安歇？”
“贵郡太守给朱公拨了一处宅院，在下有幸从陪朱公同住。”
孙坚是吴郡富春人，朱儁是会稽上虞人，吴郡、会稽郡在前汉景帝时曾被合为一郡，到了本朝永建元年（159年）才又被分为两郡。富春到上虞只有一百多里，朱儁与孙坚是小老乡。孙坚少杀海贼，朱儁盗赠替人还钱，他两个本就神交。熹平元年，平定许昌、许韶父子之乱时，他两人结识，当时朱儁是会稽郡主簿，孙坚是吴郡司马，共同参与了那次平乱。在那次平乱中，孙坚的勇武给朱儁留下了深刻的印象，故而这次他奉旨平黄巾军便特地上书奏请，把孙坚调来当了一个佐军司马。他两人出身相仿，又是故交，交情不错，所以孙坚能陪朱儁同宿。
对此中详情，荀贞不知，不过却也能从朱儁与孙坚的籍贯上猜出他两人必相识已久，因闻言说道：“既如此，你我便共入城吧。”
孙坚自无不可。他与祖茂、韩当、程普没有骑马，荀贞也不骑马，与他们步行入城。
孙坚扭脸打量随从在荀贞身后的程偃，看了好几眼，没注意脚下，险些被块石头绊倒。祖茂眼疾手快，把他扶住。他立下脚步，弯腰把石块捡起，抛了两抛，虽然刚才差点失态，他脸上却没半点尴尬之色，笑对荀贞说道：“只顾相看勇士，险被此物绊倒！”把石块丢给祖茂，说道，“今日喜见荀君，又喜见他麾下勇士，乃平生快事！此石不可丢了，拿回去存放起来，以记今日。”祖茂接住石块，应诺。
孙坚边走边问荀贞：“我闻足下麾下有乐进、姜显、江禽，皆勇士也，尤其刘邓，勇不可当，不知这位勇士可是其中之一？”
乐进带铁官徒援救阳翟，许仲朝夕侍从荀贞，江禽号称“郡西伯禽”，刘邓袭杀波连，如今这几人也都是名闻郡中了。荀贞笑道：“乐、姜、江、刘诸人现在襄城、郏留守，以备�