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宣康顾望周边，除掉站岗的兵卒和撒出去的哨骑外，六百余步骑剩下的都在这里了，大部分都抱着兵器卧地酣睡。
因为累，许多士卒打起了呼噜，几十、上百人的呼声，在寂静的夜里动静不小，因此荀贞专门叫陈褒带着几个人来回在兵卒中巡查，一见有人打呼就轻声唤醒。打呼多是由睡姿引起的，换个睡姿再接着睡。
宣康又向林外望去，林外周围是田野，向北两三里有个亭部。这时夜深，亭部中早没了灯火，只能隐见亭中的几个里黑黝黝的，悄无声息地蹲踞在田野上。
今天在官道上的作战中，宣康手刃了两敌，虽累得脱了力，好在没有负伤。杀敌前他的心情是激动和期待，临敌时除了最初的热血沸腾，后来他无暇去想别的，只顾厮杀，现在入夜，听到敌人已派出了数千人马包抄搜索，可能是夜色太黑的缘故，他略微心慌，却见荀贞镇定自若，顿时羞愧，自责地想道：“我从荀君渡河前，对子元他们说，不立下大功就不回去。如今好容易引得贼兵出了营，怎能反而慌乱呢？”鼓起了斗志。
他问荀贞：“戏、荀二君应已出了襄城吧？也不知现在到哪里了？”
“依照计划，他两人率主力出了襄城后，会沿着汝水北岸向西北行，行三十多里，在郏县东渡河。郏在父城西北，过河后，离群山不远，再南下走十几里地即能抵达预定的埋伏地点。他们没带什么辎重，轻装疾行，计算路程，现应已在渡河了。”
现下是三更，正是人困，最松懈之时，郝苗所部的注意力又放到了搜索荀贞身上，荀攸、戏志才应是可以顺利渡河的。
荀贞笑道：“叔业，你先睡会儿吧。大战在后头呢，不能到时候没了杀敌的力气啊。”
宣康听话地在树下卧倒，起初没有睡意，时而暗下决心，给自己打气，时而仰望夜空，星星不多，稀稀疏疏的挂在深蓝的夜空，看得久了，令人宁静。昨夜渡河，今天杀敌，一天一夜没怎么休息，他虽是年轻人，却也渐渐困意上来，不觉沉沉睡去。也不知睡了多久，他感觉到有人推他，轻声叫他的名字。他猛地睁开了眼，半睡半醒间，以为是敌来了，伸手去抽抱在怀中的佩剑，被人按住了手，听到这人说道：“是我！快起来，荀君下令了，要出发了。”果林里的枝叶遮住了月光，宣康一下没看清这人的脸容，但听出了他的声音，是程偃。
“要发出了？”宣康马上清醒过来，一骨碌翻身起来，拿眼去找荀贞，却发现荀贞不在他的身边，向四处看去，见他带着几个亲卫和陈褒、江禽、刘邓等人正行在睡了一地的兵卒中，将士卒们叫醒。醒来的士卒有的睡眼蒙眬，有的整理衣甲兵器。
“已经四更了？出发去哪里？”
程偃点了点，答道：“已经四更了。就在半刻钟前，有股贼兵，就是先前距咱们只有四五里的那股贼兵到了果林外，被阿邓带人伏杀了，想来贼兵不久后就能知道，这里不能待了。荀君令下：咱们先装成逃跑渡河的样子往汝水走一段距离，然后折往西北行，去埋伏地点。”
“现在就去埋伏地点？”
“吾等距埋伏地点约二十里，要走两个时辰，等到时，天都亮了。”在宣康睡着的这段时间里，一拨拨的探骑不断来报，各路搜寻荀贞的黄巾军部队都逐渐接近了果林，不能等他们把包围圈形成，要在之前跳出去，才好带着他们去埋伏地点。
“噢！”宣康见程偃衣甲整齐，脸上没有席地睡觉留下的印痕，问道，“你没睡？”
程偃笑道：“荀君没睡，我怎能睡？”见宣康闻言后显出了不好意思的样子，又笑道，“你快做准备，马上要出发了。”
待等士卒都起来后，整队出发。
出发前，陈褒神态坚毅地对荀贞说道：“贼今距我近者五里，远者十余里，若遇贼大队，请君与禽、邓先行，褒殿后。”他这是怕会被敌人包围。荀贞笑道：“贼本乌合，现又深夜，难以远视，他们急着找我，行军的队形必然更乱，你我虽只六百步骑，即便遇贼，亦能破之。”
出了果林，哨骑先行。
刘邓部的陷阵曲最为勇悍能战，放在最前边，并令走在最前的数十人悉数换上黄巾军的衣服，额抹黄巾，夜晚不易分辨，万一遇到敌人，避不开时，尽管他们形迹可疑，但也可以此迷惑敌人一下，利于破敌。江禽居中。陈褒谨慎机灵，带着他这一曲殿后。
渡河前，荀贞对士卒们进行过短暂的夜行训练，告诉过他们需要注意的要点。此时出林，三个曲鱼贯而行，没打火把，摸着黑，先向河边去，走在最前的士卒是专门选出来眼神好的，后边的士卒拉着前边的衣甲，一个接一个前行，各级军官时刻注意本部士卒，又分出数骑在两边驰行，不断提醒，又留下几个细心的军官落在最后，若有士卒掉队就收容之。若是前边有沟，一个接一个往后传：有沟。
步卒后是辛瑷等骑。
荀贞给他们的命令是：若遇敌人，待步卒接战片刻后，他们就从敌之两翼冲上去，利用骑兵的速度冲乱敌人阵型，掩护步卒快速脱离战场。
士卒们在林中先是饱食，继而休息了挺久，恢复了体力，行军速度不慢。
因有探骑不断送来的情报，对周围敌人的情况了如指掌，荀贞带着数百步骑故意先从河边有小股敌人的方向去，行不及五里，就碰上了这股敌人，随后不与接战，而是马上折往西北行，慌不择路似的向埋伏地点逃跑。
“逃跑”途中，前边放有探马，若有敌人就绕开。
黄巾军正在搜寻他们，他们这一露面，没过多久，各支人马就先后得到了消息，渠帅、小帅们喜出望外，当即纷纷调整方向，撒开腿在后追赶。
不断有哨骑从前后左右驰回，向荀贞禀报：“东南方十几里处有千余贼兵正在追来。”
这是出营搜索荀贞的两个渠帅之一的人马。
“后方十里处有百余人贼兵正在尾追我部。”
这是巡弋河边的一股敌人。
“斜前西北方三里外有四五十贼兵正向我部赶来。”
这也是巡弋河边的一股敌人。
程偃说道：“四五十贼兵也敢来？荀君，我带人去杀了他们！”
荀贞拒绝了他，说道：“现在我部已经主动暴露，眼下是诱敌，不是杀敌，不要管他们！避开他们，继续往埋伏地点去！”
“报，前方西南十里处有千余贼兵正向我部来。”
这是出营搜寻荀贞的两个渠帅中的另一个的人马。
西北前方三里外有敌数十，西南前方十里外有敌千余。一个在北，一个向南，斜向荀贞来，一个不慎就会被他们截住了。
“拿地图来！”
宣康取出早先从荀贞行县时绘制的地图，捧给他看。
荀贞看了片刻，指着地图上的一条小路，说道：“咱们走这里，既能避开西北前方的贼兵，又能避开西南前方贼兵。”
如此这般，依照哨骑及时回报过来的敌情，对照早先绘制的地图，荀贞成功地接连避开敌人，急速向埋伏地点挺进。
此时若从夜空中向下望去，可见在汝水南岸这块长宽各数十里的地表上，荀贞这一支六百余步骑的精干队伍就像是一只离弦的箭矢，马不停蹄地奔向西北群山处，在他们四周共有十几路的敌人在围追堵截，但每当到关键之时，荀贞却总能把前面的敌人避开，接着甩掉。有两次，只差分毫就险些被敌人在前头堵住，但最终他还是倚仗情报的及时和对地形的熟悉而躲过了他们。真是幸运之极，一路上都没有与敌人发生战斗。
一路不停，两个时辰急行了二十里地，天亮时，望见了远处的群山，山势连绵，青翠黛绿，再行半个时辰，天光大亮，到了入山处。
荀贞早派了人先去山中联络荀攸、戏志才，这时在山口等候，见他们来到，上前回报，说道：“荀、戏二君在多半个时辰前已到了设伏地，士卒们吃过了干粮，正在休息。”
探骑从四面络绎来报，综合情况，敌人都追了上来，多股敌人合计一处，共近四千人。近的离这里只有两三里，远的则七八里。
刘邓、江禽、陈褒、辛瑷、宣康等人聚在荀贞身前，等他下令。
急行了两个时辰，士卒累得不轻，一个个满头大汗，这一停下来，一些人就不管不顾地丢下兵器，坐到地上大口喘息。有的拿起水囊大口喝水。就是辛瑷等骑的坐骑也皆是汗流浃背，打起响鼻。
荀贞转眼往来路上望去，隐隐已可见最先追来那股敌人的身影，约有四五百人。敌人的两股大队人马都是千余�