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……
说到西乡，许仲、江禽这一年来做得不错。江禽的大名果如荀贞的期望一样，传遍了郡南，如今他已不是“城西伯禽”，而是“郡南伯禽”了，便连文府君这个才上任不久的太守也闻听过他的名字，问过文聘：“颍阴西乡江伯禽何许人也？”
阴修走了，颍阴县令朱敞也早在去年底时便被调离，文聘的叔叔文直跟着朱敞走了，文聘没走，依然留在颍阴，求学于荀衢门下。文太守对荀贞不客气，对文聘这个远亲还是挺照顾的，打算把他擢入郡府，任个吏员，不过文聘不满他对荀贞的态度，以“年幼未冠”为借口拒绝了。
有荀贞财、势的支持，许仲、江禽闯下偌大的名声，郡南诸县、乡的轻侠豪杰多半都与他们有交往，前来投奔的勇士络绎不绝，他们手下的队伍足足扩大了一倍，现在有两百多人。别院早已住不下去了，除留下少数人留守外，其余的全搬去了新落成的庄园里住。
新落成的庄园就在繁阳亭，买的是冯巩家的地，离冯家庄子不远。为障人耳目，许仲、江禽遵照荀贞的吩咐，在庄子周围又买下了数百亩田地，对外只说养这么多人是为了种地。
并遵照荀贞的命令，许仲从各地的人市上前前后后买了差不多四五十个健壮的大奴。平时种地就由这些大奴负责。农闲之际，这些大奴也一如繁阳亭受训的那些里民，被组织起来操练习射。有从沈家、国叕那里抄来的钱财支撑，把这些大奴和投奔来的轻侠勇士们武装起来轻而易举。武装他们之余，还多出了不少的长短武器、弓弩轻甲，暂且存储庄中。
荀贞每去西乡，大多时便在这个新的庄子里落脚。
庄子坐落在繁阳亭，好处挺多。每隔几天就能与陈褒、冯巩见一次，还能顺便监察繁阳亭里民受训的情况，又能与原盼等繁阳亭的老相识时常见面。离许仲家也不远，经常能去他家看看，亦方便许仲照顾他的阿母、幼弟。
自文太守来后，荀贞在阳翟常觉得闷气，而每到西乡，顿觉畅快。时间一长，他不觉又有了主动请辞的想法。再次有这个想法，不止是因为仕途不顺，也是因为眼见黄巾起义将近。今年是光和六年，癸亥年，明年就是甲子年了。也就是说，再有不到一年，黄巾就是起事。
出仕这三年多来，他从匹马单枪发展到如今手下轻侠二百余，受训里民百余，实属不易。在黄巾起义一日日的逼近下，他也是真的很想放下公务，集中精力，把聚拢来的人手势力好好地整顿一下。之所以至今未辞，倒不是怕再度惹怒太守，而是没有想到今年又是一个大旱灾。
明年就是黄巾起事，今年又是旱灾，若救灾不得力，明年将要面临的严峻形势可想而知。他大约记得，黄巾起义是在二月时。二三月间，正青黄不接，又逢上恰在旱灾后。黄巾一旦举旗，郡中没饭吃的百姓为了活命，必蜂拥影从。因此之故，他只好且息了辞官之念，希望能说服文太守仿效去年阴修的旧例，去外郡买粮。
殊不料，这个文太守压根不把他的话当回事。无奈之下，他与钟繇、杜佑等人相商，请他们帮着劝说。劝了好几次，文太守先是敷衍，后来索性只就说：“民不知礼，故有天灾。我会焚香沐浴，对天诵读《孝经》，以化百姓。百姓只要知道了礼孝，旱灾自去。”
这真叫人哭笑不得！
……
烈阳似火，热风冲面。
荀贞骑在马上，一边策骑奔驰，一边回忆着往事，他心道：“无论如何，即使府君不答应买粮，这次也一定说服他组织人手抗旱救灾！”
——
1，文太守。
《外黄令高彪碑》里提到过这个文太守，大概意思是：高彪的“举主”颍川太守南阳人文府君被征诣廷尉，高彪因此弃官，随他进京，光和七年六月丙申，卒于道。
光和七年即中平元年，高彪六月卒于道，那么文太守大约是五、六月间被征诣廷尉的。这个时间刚好是在皇甫嵩、朱儁、曹操大破颍川黄巾，平定颍川之后。在这个时候被征诣廷尉，显然这位文太守在颍川任职时没有尽到太守的职责，要对颍川的“黄巾之乱”负一定的责任。
“（高彪）举将颍川太守南阳文府君征诣廷尉，……，（高彪）捐官赴义，吏民攀车，……光和七年……，六月丙申，卒”。
第二章 光和六年（下）
到的阳翟，荀贞打发了程偃、小任、宣康等人回去，单身一人来到太守府，求见太守。等了好一会儿，才被小吏引入堂上。
堂上坐了三四个人。
正中一人，年约五旬，干瘦短小，须眉稀疏，正是文太守。
下首三人。一个二三十岁，颔下短髭，乃是郡上计吏郭图。一个四旬上下，长眉善目，是新任的郡主簿，名叫王兰。最后一个六十多岁，须发皆白，老态龙钟，是张仲的继任者，本郡现任的五官椽。——张仲离任倒不是因被辞退，而是去年下半年，天子下了一道特诏，令公卿大臣、郡国守相举“贤良方正”，阴修就把他举荐了上去，随后被征入朝中，拜为了郎官。
这位接任本郡五官椽的老者名叫韩亮，家亦颍川大族，乃是出自舞阳韩氏。他已故去的族中远亲韩韶是“颍川四长”之一，与钟皓、荀淑、陈寔齐名。韩韶之子韩融，与荀爽、陈纪等齐名，也是本郡的一个大名士。他族中又有一人，名叫韩馥，亦有美名，现在朝中为官。
堂上这几个人，年龄都比荀贞大，地位也大多比荀贞高。荀贞登入堂上，虽得了文太守的不公平对待，面上毫无不敬之色，恭恭敬敬地跪拜行礼，说道：“下吏贞拜见明府，诸君。”
“起来罢。你求见我何事？”
“贞昨天休沐，回了一趟家，今早归来郡中，沿途田地干裂，麦苗枯黄。贞斗胆，请明府檄令郡中诸曹，命诸曹椽速组织人手，配合各县，抗旱救灾。”
文太守瞧了他两眼，不答反问，说道：“前几天费丞来找过我，椽部可知？”
荀贞莫名其妙，心道：“费畅找你与抗旱何干？”伏在地上恭谨地答道，“不知。”
“费丞给我说了几句话，椽部有没有兴趣听听？”
“明府请讲，下吏洗耳恭听。”
“费丞说：前年无灾，大前年亦无灾，为何去年却突然旱灾？去年旱灾完了，今年又旱灾，这是何故？……，荀椽部，你来说说看，这是何故？”
荀贞心道：“费畅去年就说过类似的话，当时是对阴修说的。‘何故’？不就是暗指这旱灾与我有关，是因我而起的么？我去年被任为了北部督邮，去年就开始出现旱灾。这种无稽之谈，阴修不信，难道你信？”心里这么想，嘴上不能这么说，说道，“下吏愚钝，不知此为何故。”
“不知何故？哼哼，你下去好好想想！想清楚了再来见我。”
荀贞还要再说，文太守变了脸色。郭图厉声斥道：“椽部还不下去！”荀贞无可奈何，只得拜了一拜，提起衣袍，倒退出堂。
等他出去后，韩亮年迈，老成厚道，说道：“明府，我前几天休沐，出城转了转，确实旱情严重。荀椽部去年行郡北诸县，杀戮稍重，这去年、今年的旱灾也许是因此而起，也许和他有关，但他说得也不错，毕竟大旱之下，苦的是百姓。郡府是不是组织些人手，帮各县抗抗灾？”
“灾异因人而起，我便是把大河引来，也救不了百姓。要想救百姓，唯有一策。”
“什么策？”
“我已连着多日向天诵读《孝经》了。精诚所至，金石为开。我一片为民之心，料上天会有感应。”
这位文太守也不知是真傻，还是假傻。韩亮心道：“莫不是读经读傻了？”斟酌再三，说道：“明府所言固是，但若读《孝经》无用？”
“若是无用，那便是民怨太大。说不得，也只好请北部督邮还印绶归家，以解旱情了。”
“这，……。”
韩亮有句话想说没说，他想道：“你既想让荀贞还印绶归家，他上次自辞的时候你又为何不肯答应？”文太守来任本郡也有两三个月了，他对这位太守的脾性也有了大概的了解，很快就自己想到了原因，他想道，“是了，上次荀贞自辞在荀彧之后，名不正言不顺，太守怕落恶名，故此拒绝；这次以解民怨、化灾情为借口把他黜免则是名正言顺。只是、只是，……。唉，只是荀贞若因此被黜免，那他的名声可一下就坏了。”
儒家讲天人感应，出现灾异，肯定是罪在朝廷，肯定是政事上出了问题，所以两汉之世，尤其是东汉，每逢灾异，都会罢免三公。对有识之士而言，“天人感应”其实是一个制约皇权