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刘子毓松开了柔止的手，侧过脸，用咄咄逼人的口吻又问了一遍，太后不可置信一抬头，只觉头昏脑胀，颊边太阳穴鼓鼓胀痛，她直视着刘子毓那张冰冷的五官，只说了声“你、你居然…”，便再也无可辩驳地跌坐在身后的屏风宝椅上。而整个大殿内，在场所有的人全都屏声敛气，低垂着头，不敢发出一点声响。
柔止也怔住了，她瞪着腕间的白玉手镯，抬起头，看看态度坚决的刘子毓，又看看面色铁青的太后，好久，才幡然醒悟过来，原来，原来……
她缓缓闭上眼，也不知哪来的勇气，忽然，她轻提起裙摆，郑重朝两人跪了下来：“皇上，太皇娘娘，能容民女说一句肺腑之言吗？”
话音一落，在场的人又全都将错愕的目光从皇帝太后两人转向柔止，太后目光敏锐地盯着她，刘子毓更是料到她会说什么似的，立即将她打断：“有什么话以后再说，现在太后在此，不许胡闹！”
多么可悲，整个过程中，她分明是这一事件的核心人物，然而却在此时此刻，她连丝毫为自己说话的余地都没有，丝毫没有……柔止嘴角勾起隐隐一抹苦涩，最后还是举手加额伏首叩地，很是庄重地拜了一拜，说道：
“禀皇上，禀太后娘娘，恕民女不识好歹一说，民女微贱之人，从小生于寒门市井，自知一无沉鱼落雁之姿，二无闭月羞花之貌，才不足以辅佐皇上，德不足以协理六宫，今日陛下的圣恩眷注，非民女真心所向往，愿陛下收回旨意，民女不胜感激……”
‘轰’地一下，大殿之上，不管是太后，还是宫女内监，全都仿佛听闻了一道惊天炸雷，个个瞪大着眼，呆若木鸡，仿佛在他们眼前跪着的不是一个人，而是一头怪物！刘子毓更是愣住，不可置信地，从齿缝地迸出几个字：
“果儿，你知道你在说什么吗？”
柔止依旧不卑不亢道：“是，民女深感圣尊哀怜民女之至意，但人各有志，民女不想以不诚之心侍奉君上，这是不敬欺瞒之罪，所以，望陛下收回成命，民女不胜感激！”说着，又俯首叩了个头。
刘子毓两只眼睛都直了，良久，才深吸了口气，盯着柔止，以威严和冷峻的声音丢下一句：“朕乃一国之君，说话岂能出尔反尔，这个皇贵妃，你不愿也得愿，不当也得当！”袍袖一甩，在众人的目瞪口呆中，黑着脸迈出了养心殿的殿门。
☆、第75章 抉择（下）
二更的梆鼓在殿门外幽幽敲响，夜越来越深了。
太后所住的慈安宫里，月光像一注苍白的死水，凄凄惨惨地投射在绣着凤鸟牡丹的撒花门帘上。树影在帘上一摇一摇，时而扭动，时而旋转，影影绰绰的，似要将人扯进一个鬼哭狼嚎的疯狂境地。
“皇后娘娘，皇后娘娘，求您救救我，救救我……”
“钱嬷嬷，记住了，无论怎么样，千万要保住孩子，至于大人……”
“可是娘娘，汍贵人她胎位正，口子也开得好，顺生是绝对没有问题的呀……”
“嗯咳……钱嬷嬷，没听见本宫的话吗？如果她还是生不下来的话，那么你就直接……”
“哇、哇、哇……”
一阵嘹亮的婴儿啼哭像闪电般撕破黑夜，随之，一把沾满鲜血的匕首‘刷’地一下劈过帐顶，太后“啊”的一声惊恐尖叫，大汗淋漓地从床榻上拥被坐起。
“娘娘，你是怎么了？怎么了？”她从娘家带来、一直跟着她长大的贴身宫婢明阿兮急急忙忙走了过来。阿兮刚挂起金钩帐帘，人还没站定，满脸惊恐的明太后一把捉住她的手，战战兢兢道：“阿兮，你听见了吗？听见了吗？”
“娘娘，您……您都听见什么了？”阿兮赶紧掏出手中的绢帕为她擦擦汗，小心地问道。
“听见、听见……”太后抖动的嘴唇变成了纸白，一双惶恐的眼睛在糊着绡纱的窗户上看了看，看着看着，忽然，她失笑地松开了阿兮的手，从胸口怅然叹了口气：“罢了罢了，可是一脚踏进棺材里的人了，最近一睡着就老是做这些乱七八糟的梦，而要死不死的，偏偏梦里出现的还都是那些冤家孽障，哎，阿兮啊，都说平生不做亏心事，半夜才不怕鬼敲门，你说，哀家以前做的可都是些亏心事？”
“娘娘，您可是又在胡说了。”阿兮赶紧地将她扶好，又拿过一个锦枕为她靠着，然后转过身，体贴地从旁边的香盒中抓了把静心安神的香片，揭开炉盖，柔声道：“依老奴看，您呐，是心里压着事儿，或者是先帝驾崩之后操心劳弊的事务太多，所以才这么胡思乱想的。”
“阿兮，本宫在问你话呢。”
阿兮笑着摇了摇头，一边用金箸拔了拔里面的灰，一边叹道：“娘娘，您还记得之前您给奴婢说过的话吗？你说，这鸟栖于木林，犹恐其不高，所以才筑巢于树木的最顶端。而至于怎么达到那最顶端，娘娘，恕老奴多句嘴，这不过是不同的人，不同的手段而已，娘娘，您又何必太过苛责于自己呢？”
“是啊，这话是说得没错。”太后感叹地点了点头，说道：“这后宫里的女人，哪一个不是削减脑袋想将自己的巢穴挪到林木上的最高位置？只是，阿兮，你也看见万之华那女人的鬼样子了，也看见了咱们现在的这位新皇帝到底是什么样的人了，所以哀家是担心啊，担心他知道自己的生母是怎么死的，担心、担心哀家这巢穴总会有掉下来的一天啊……”
她说这话的时候喉咙越来越打颤，甚至像嘴里含了什么东西似的，又开始哆哆嗦嗦起来。阿兮何等聪明之人，她跟了她几十年，她有什么心思能瞒得过她？这后宫的女人实在太多了，稍微围一围便是几大桌，然而母仪天下的呢？母仪天下的只有一个，只有一个！要想不被挪窝，要想安安稳稳地坐在自己的位置上，她能靠的从来都不是什么心慈和手软，她靠的只有两个字——狠和毒！
一幕婴儿降生时的血腥画面在阿兮眼前闪了一闪，阿兮心中一悸，手中的小银香箸‘哐当’一声掉在了地上，她赶紧哆哆嗦嗦将它拣起来，又转过身坐于床沿边，轻声道：“娘娘，老奴说句掏心窝子的话吧，既然咱们这位万岁爷如此喜欢那宫女儿，您为何不顺着他的意思，让他高高兴兴，何苦要和他一顿争吵，白白伤了你们母子之间的感情呢？”
太后冷笑道：“什么母子？你明知道是隔了层肚皮的，又不是自己亲生，况且你也看到他那天那个样子了，他现在心里眼里何曾还有哀家？哼，不过一头翻脸不认人的白眼狼！”
“这可是娘娘太较真儿了。”阿兮为她披了件氅衣，又道：“娘娘，恕老奴再斗胆说一句，您现在呐，是既害怕，又不甘心。您既害怕他知道事情的真相以后会有什么惨重的后果，又不甘心这样一个辛辛苦苦拉拔大的孩子突然不受您的掌控。所以，你和他这次争吵，名义上是为了一名宫女，事实上，您还是不服心里的这口气，对不对？”
太后似在专心拨弄腕间的佛珠，没有搭腔，阿兮继续劝慰道：“娘娘，可要奴婢说啊，这养孩子就好比放风筝，您想让您手里的风筝飞得高高的，有时候该松手就得松手，该放线的时候就得放线，只要这风筝无论飞得多高，线还是在你手里，是不是？”
太后这才闭着眼长长吁了口气：“看来，最懂哀家的人还是你明阿兮啊，哎，可是哀家该怎么说好呢？”摇了摇头，目中有些恍惚：“阿兮，不如哀家给你看样东西吧。”说着，抬手指向床榻右边的一个文竹多宝柜，吩咐道：“右边柜子下的第三个小抽屉，里面有个象牙的圆形小盒子，你拿过来。”
“是。”
阿兮照做了，不一会儿，就将那小小的圆形锦盒递到了太后手里。太后抖着手将那盒盖打了开来，阿兮借着银烛的光亮好奇望去，却见里面并没有装什么稀奇的宝物，而是一串晶莹的玛瑙珠。
“娘娘，您这是……？”阿兮正要小心询问，太后喉咙一下哽住，她拣起那只玛瑙珠串，右手颤巍巍地将它紧紧、紧紧地贴在胸口，喃喃道：“阿兮，你知道这串珠子总共有多少颗吗？知道吗？”“娘娘……？”阿兮满头雾水，感到一阵莫名其妙，太后又将手中的珠串拿在眼前细细地看，看着看着，泪水顺着她沧桑的眼角一涌而出：“三十八颗，总共只有三十八颗！天哪，阿兮，还有比这更可耻可笑的情吗？哀家身为堂堂一国之后，在这宫里熬油似的熬到现在，从他刚娶我，熬到他油灯枯竭，结果，他和哀家同�