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青年正是骑都尉曹操，他将步骑五千入颍川，恰好遇到皇甫嵩大军开拔，两军合并一处。
曹操道：“中郎博闻强记，曹某佩服。五年冬十月，高祖追项羽至阳夏南止军，与齐王信、魏相国越期会击楚。至固陵，韩信、彭越之兵不会。楚击汉军，大破之。即此聚也。”
皇甫嵩朗声笑道：“孟德才是博闻强记吧？”
“曹某是豫州人，此处距我家乡仅数百里，如何能够不知。”
皇甫嵩虽知地理，到底不是中原人，面容一肃道：“孟德认为蛾贼当真会从这里经过？”
曹操的脸上洋溢着自信的笑容，“是。且此处四面皆有河水，蛾贼一旦进来，就是瓮中之鳖。”
“瓮中之鳖？”
望着对面阵势严整，鸦雀无声的汉军，波才一直担心之事终于变成现实。
“波帅……”
波才叹了一口气道：“是皇甫匹夫，他腿脚倒快。硬冲吧，没有其他选择了。”
“呜呜……呜呜……”
两支大军的西南方，传来低沉而悲凉的牛角号声。
盖俊孙坚联军五千骑抵达战场。波才毁桥之举很绝，让背后的汉军多走上百里冤枉路，骑兵速度快，不惜马力一路飞驰，总算在开战前抵达战场，步卒还要数个时辰才能赶到。
太平道一方超过十万众，看似兵多将广，其实远远不及巅峰时期的波才军，仅有甲胄万余，弩数千，其余多是乌合之众。反观汉军，战士虽不满三万，却有近万骑兵，兼且连战连捷，士气极高。
皇甫嵩高呼：“今蛾贼穷途末路，惶惶有如丧家之犬，岂耐大战？我军必胜，努力共功名！”
“万岁！万岁！万岁！……”数万汉军举兵狂吼。
皇甫嵩令麹义、傅燮凉州骑兵为左翼，曹操三河骑兵为右翼，步卒排成方阵，踩着震耳欲聋的鼓点层层向前推进。
曹操遥望骚动不安的黄巾军，心胸豁然开朗，情不自禁地张臂大呼：“汉军……威武……汉军……威武……”
“汉军……威武……”
“汉军……威武……”
这声音中似乎有一种摄人心魄的力量，每一次响起，黄巾军皆是一阵骚动，越发混乱。
波才歇力嚎叫：“苍天已死……黄天当立……”
“苍天已死……黄天当立……”黄巾军怔住，而后呼应着波才，十万人的呐喊声动四野。
“汉军……威武……”
汉军不为所动，一声声激昂的口号向远方荡去，消失在天边。
“汉军……威武……”
“苍天已死……黄天当立……”黄巾军声音越来越小，一脸迷茫，苍天，或者说大汉国，我们当真能杀死它吗？大贤良师说能、波才将军说能、彭脱将军说能，但是为何至今没有大贤良师的消息？为何波才将军、彭脱将军一败再败？甚至要逃离豫州……
那天与汉军作战，汉军说大贤良师已经被杀死，太平道教徒根本不信，却忍不住胡思乱想。
大汉国是这样的强大，太平之国……真的能建起吗？
“降者不杀……降者免死……”
“降者不杀……降者免死……”
黄巾军士气迅速滑落低谷，手中兵器几乎拿捏不住。或许，投降也是一条出路……
皇甫嵩谓左右道：“大局定矣。”
长史梁衍笑道：“能够兵不血刃自然是好。”
面对此时此景，波才满脸悲愤，心中绝望，手握刀柄几次欲拔出自裁皆被彭脱拦下。
“波帅……万万不可啊！”
“大势已去，何能受辱于汉军？”
“发如韭，剪复生。头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻。”一个形容苍老的黄巾军士喃喃自语道。这名老人的话语很轻，确如一抹灿烂的骄阳，扫清黄巾军内心的迷雾。投降、得生，又能如何？还像以前那般，战战兢兢，养家糊口，忍受官吏豪族百般剥削欺压，直至再次无计可施、无路可退……
“发如韭……剪复生……”
“头如鸡……割复鸣……”
“吏不必可畏……小民从来不可轻……”
与其受尽苦累折磨而死，不如就死在这里。
眼见士气复振，波才抽出黑刀，高高举起，奋力喊道：“冲破汉军，必得活命！杀啊……”
“杀啊……”
黄巾军一拥而上，直如山崩海啸，没有阵型，没有预备队，不成功，便成仁。
皇甫嵩慨然叹道：“徒取死耳！传令吧。”
“诺。”
“咚咚咚……呜呜……”
鼓声与号角声连成一片。汉军步卒站定，前立大盾，长矛三重，挟以强弓劲弩，严阵以待。左右翼骑兵横向排开，仿佛鹰之羽翼，又如蟹之巨钳。
因汉军轻装而来，未携巨弩，黄巾军顺利奔至两百步。
“箭……”上官宏大声叫道。
数千张长弓整齐划一指向天空，拉弦扣箭。
“射……”
呼的一声，一时间天空挂满黑色箭矢，仿若乌云压顶，凄厉的箭啸声刺痛人耳。
黄巾军大多没有甲胄，仅单衣一件，却无惧满天箭雨，同伴的死亡只会让他们更加疯狂的前冲。短短两百步路途，黄巾军死伤足有上万人。
“三十步……二十步……弩退……刀上……”
弩士闻言退后，刀盾手接替而上。
“竖矛……杀……”
长矛重重，向前探出。
“轰！”
双方相触，冲在最前面的黄巾军尽被长矛戳死，无一幸免，后来者拨开同伴的尸体，不想后面仍是密密麻麻的矛林，反复纠缠无数次，汉军长兵尽矣，黄巾军扬刀杀入军阵，与汉军刀盾手短兵相接。
第一百二十九章 激战
“发如韭，剪复生。头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻……”盖俊自言自语道。这是一首时下民间流传甚广的歌谣，他以前听过，虽然不乏感慨，但哪里有十万人的齐呼感到震撼。民众要遇到多大的苦楚才会作出这样的歌谣？
看到黄巾军视死如归的冲击汉军，沮渠元安眼中流露出一丝异样，来到中原，亲眼见证了民众疾苦，遍地烽火，他真切的感觉到煌煌大汉已经没落了。大汉国并非战无不胜，以前在凉州没少吃败仗，但它即使吃一百记败仗，也会很快恢复过来，因为它背后是繁华富庶的中原，源源不断提供人力物力，战争潜力近乎无穷，令人敬畏。如今的大汉国，还值得敬畏吗？
盖俊淡淡的斜视沮渠元安一眼，目光重新投回战场。
胡封又坐不住了，催问道：“司马，我们什么时候上？”
“有你打就是了，急什么。”
孙坚笑着说道：“盖兄弟手下求战之心甚炽啊。”
盖俊道：“让孙兄见笑了。”
孙坚微微眯起眼睛道：“豫州是陛下的一块心病，此战过后，豫州恢复安定，陛下必不吝侯爵。”
“孙兄有破彭脱大营之功，此战稍有斩获，必得爵位。”
“托盖兄弟的福。”
“呜……呜呜……呜呜……”
双方接站不久，汉军左右翼猛然起动，犹如一座即将合并的大门，以不可阻挡之势向黄巾军两侧挤压。
“汉军必胜……汉军威武……”麹义一马当先，纵声大呼。
“汉军必胜……汉军威武……”
“弓弩准备……射……”面对汹涌而来的钢铁浪潮，黄巾将领何仪脸色苍白，喊声都变了，更要命的是，他判断距离出现偏差，第一轮给对手的打击微乎其微，几乎可以忽略不计。
“放……放……放……”何仪察觉自己失误，更加惊慌，语无伦次。
汉骑马上卷曲身体，高高抬起手肘，以圆盾护住面部，脖颈。长箭凌乱而密集，无边洒落，骑士接二连三坠马，能侥幸得生者，十不存一。
临阵不过三发，因黄巾军自身失误，汉骑仅承受两轮箭袭便冲到近前，仿佛海浪席卷而至，刹那间就有数以千计的士兵被淹没，被马蹄踩得坑坑洼洼的大地很快注满鲜血，形成一个个大小不一的血池。
曹操麾下的三河骑士在中原或许算得上强军，然而与边军一比却相去甚远，幸好对手实力更加不堪，黄巾军疏散的阵型根本抵挡不住骑兵冲击。曹操率军一路冲入敌阵，摧枯拉朽，横扫千军。
两支骑军就像两枚大钻，一往无前，似欲横穿其阵。
黄巾军起先正面拦截，人躯又岂能阻挡马力，死伤颇为惨重，而后他们学聪明了，一见骑兵驰来，立刻散开，从两侧偷袭，虽然自身伤亡依旧不小，却不再是全无还手之力。
进入混战阶段，波才将万余甲士全部投入前线，毫不保留，并亲自上前搏杀。
“杀……”
波才左手持戟撩开对手之矛，右手长刀直刺，以防御力著称的鱼鳞甲一捅即穿，汉军军官似不相信这个实事，眼睛睁得老大，口中“咯咯”两声，轰然�