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!”催动三军奋力狂攻。
一批批的曹军骑兵冲上来,倒下去,血水渐渐流满大地,枕籍地两军尸首验证了此战的残酷性!渐渐的吴军开始顶不住了,毕竟曹军近七八倍于臧霸部,九宫八卦阵渐渐运转不灵,多处已被曹军杀散。正在危急时刻,我终于率主力吴军赶到谷口。知道前面情况紧急,顾不上许多,立即派出数千吴军轻步兵配合弓箭手向着两侧崖上的曹军发动猛动,先压制曹军的狙击火力。然后派出潜水军和大队吴军步卒在谷口处奋力扑火。
忙活了大半个时辰,火势终于被压了下去。听到前面压声震天,我再也坐不住了,对孙策、张辽道:“伯符、文远,宣高不知情况如何,你们两人速速领兵增援!”孙策、张辽二人应了一声,领着万余重骑兵从辟出的一条通道迅速增援臧霸而去,无数吴军步卒也随后掩上。
当援兵到达时,臧霸残部所设大阵已经被曹军完全冲垮,正陷入各自为战的危险境地。突见援兵到来,臧霸残军立即士气大振,配合着孙策、张辽等人向着曹军奋力夹击。
一时间谷口处喊杀声震天,直杀得是狼烟滚滚、矢石蔽空,乱得是一塌糊涂。好在曹军谨记郭嘉等嘱托,依靠自己基本全是骑兵地优势,看看已经讨不到什么便宜了,马上开始迅速拖离战斗,且战且退追随后队而去。而我军连遭伏击,编制、阵形一时混乱,却也无力追袭。只得先让大军出谷,先行整军。
须臾战报出来,此计中伏又折损:三军多达四千余人,其中七成为耗资昂贵的重甲骑兵。听到自己苦心训练的精锐部队转眼间损失惨重,我的脸色顿时变得铁青,众将也一时沉默不语。
我强忍了一口怒火。看着跪在前面、一脸惶恐的臧霸,叹了口气,走上前去叫臧霸扶起,歉声道:“宣高,此两次败阵非你之过,逊要负主要责任!都是逊过于轻敌,没料到曹军竟会在同一地点两次设伏。足足打了我等一个措手不及!”众将见我有错则改,坦然相认。却也是十分感动。臧霸闻言大哭道:“主公仁慈,未将却实是无地自容啊!”我苦笑一声道:“逊说过主要责任在我不在你,你要是无地自容,难道要我去自杀不成!”臧霸惶恐道:“未将不敢!未将不是这个意思!”
我打断了臧霸地话头道:“好了,天下没有常胜的将军,没有谁能老打胜仗的!曹操尚能屡败屡战,我军又如何不如他!?传令下去。前队重骑兵仍由宣高带队,文远随军,吃过午饭以后,起程再追!”我咬了咬牙,随手折断了身旁地一根树枝,恶狠狠地道:“前面到颖阳从此都是一马平川之地,我看你曹操还能耍得出什么花样来!”
诸文武也是一脸羞怒之色,平常自诩为‘常胜之师’却遭曹军两番如此羞辱。怎能甘心!?奋力催动大军稳衔尾急追,誓要将曹军斩尽诛绝。
由于阳城谷至颖阳一地已多是一马平川的平原,缺少险峻、狭隘可以伏兵的险地,所以曹吴两军立即开始了一场长途马拉松赛。
曹军虽然两次成功伏击了吴军,但由于臧霸的谨慎和顽强,这两次伏击并未大伤吴军元气。臧霸仍率着一万五千六骑兵星夜不停地尾随着曹军时不时的发动猛烈地攻击。没有了险地据守的断后曹军骑兵面对装备精良、训练有素、怒火熊熊的吴军感到越来越难以招,常常一日间曹吴两军骑兵就接战十余次,而这些接战中曹军的伤亡往往是吴军的一倍以上,夏侯惇渐渐赶到难以为继!当曹军前队已经撤到颖水南岸时,断后的三万曹军骑军经连番死战后人数已经剩下不到一半,而且多半带伤。其实这倒并不只是战力有所差距、装备有欠精良的原因,曹军人心思归、越退精神越散才是真正屡战屡退地原因!
但不管怎样,夏侯惇率领的三万断后死士经过屡番死战,虽是伤亡惨重,却也是完成了迟滞吴军追兵、掩护主力撤退的重任。
初冬地颖水河虽然仍未到结冰之时。但河床已经干涸不少。水流已变得较为平缓!但虽然如此,宽达上百丈、深有三四丈地河面对于曹军来说仍然是不可飞渡的天堑!
此时地颖水南岸。虽然已近黄晚,却却到处是一派人喊马嘶的声音,混乱地曹军们乱成一团,找船的找船、架桥的架桥,忙得是热火朝天。
而南方的不远处,却也可隐隐的传来无数的刀枪交鸣、呐喊嘶杀之声,那是吴军追兵正和曹军断后骑兵正在激烈博杀。曹操站在颖水南岸,身旁将领环立护卫着,但是面色焦急,心中忧惧非常:”该死地,为什么颖水边船这么少?渡了半天只渡过三四千人!这架好两座浮桥还要半天时间,全部大军渡过最起码还要一日,不知元让能否抵挡得住啊!”
看着觉得手脚慢腾腾的曹军架桥兵卒,曹操怒火腾的上来了,大骂道:“该死,手脚都给我快点!”众人见曹操暴怒,一时心惊胆颤,多不敢发言。
郭嘉面有忧色道:“主公,吴军虽两遭伏击,主力却未有损!现在看来夏侯将军断后情况好像不太妙,不如主公渡河先走,我等留下断后!”曹操摇了摇头道:“不可,适此危难之际,操作为三军主帅,更应留在南岸激励士气。我若弃军独走,士卒失去弹压,必然更形混乱!诸公勿要多言!”诸人闻言一时感动!
正在此时,忽然间有一骑马飞奔而来,马上骑士浑身浴血,急驰至前飞身下马而拜,急道:“主公,夏侯将军命小将前来询问,大军渡河还须多长时间?吴军攻势凶猛,后面其大队步兵又已经赶来增援,夏侯将军快顶不住了!”
曹操闻言大惊,咬了咬牙,对许褚道:“仲康,你率虎豹骑前往支援元让。务必拖住吴军一日,掩护我军主力渡河!”荀攸大惊道:“主公,若遣走许褚和虎豹骑,我军中将再无机动骑兵,主公身边也将缺少护卫精兵,万一有变,如何是好?”
曹操面色坚毅。挥了挥手道:“公达休要多言,若不再遣虎豹骑前往支援。元让所部一旦溃败,我军将在劫难逃。那时便有虎豹骑又有何用?仲康!”许褚恭身领命道:“未将在!”曹操面色郑重地道:“仲康,我军的安危就交给你了,希望你勿负我望!”
许褚黑紫色地面孔激动得在晚霞的照顾下显得紫色一片,额下的长须在冬风的吹拂下随风舞摆着,再配上那高达九尺的雄壮身躯,显得更是威风凛凛。杀气腾腾。许褚举手抱拳,郑重地道:“主公放心,有未将在,吴军休想越雷池一步!”曹操望着这名忠心耿耿的部属,眼睛也不禁微微眨泪,伤感地道:“仲康,保重!我在许都等着你平安归来!”
许褚见曹操伤感,仰天大笑道:“主公但且安心。未将去也!”提刀上刀,大呼道:“众儿郎,随我来!”数千虎豹骑呼啸一声,刮起一阵狂风席卷而去,渐渐消失在遥远地地平线上,投入了艰险莫测地惨烈战斗中去。
曹操目送着许褚率军远去。看看仍然嫌慢的架桥速度,不禁怒火中烧道:“该死,怎么这么慢!你们都给我下去监督,一定要在两个时辰内完成架桥!”诸文武也是心急,急忙各自深入军中催促起来。只留下曹洪和曹真率一万虎卫军寸步不离地护卫在曹操身旁。
夜色终于降临了,巨大地黑幕降临大地。颖水南岸却是灯火通明,诸曹军们挑灯夜战,紧张地继续着架桥的工作。看看浮桥已经只离颖水北岸只有十数丈了,曹军们不由得欢呼起来。然而身后越来越近的喊杀声也宣告着时势的万分危急,诸曹军上下人等虽然在寒冷的冬夜里却兀自急得热汗直流。
终于伴随着一声惊天动地的欢呼声。颖水上东边的一部浮桥率先架好了。曹操大松了口气,大呼道:“大军开始渡河。不许慌乱!曹洪,你率虎卫军监督,有胆敢乱闯者立斩!”曹洪领命,立即驱动大队曹军步卒开始渡河。
眨眼间,将东边浮桥上地首批过河曹军已经到达河中时,西边的一条浮桥也已经完工了。曹军们欢呼一声,脚步加快,从两座浮桥上开始抢渡颖水!
正当只有数千曹军刚刚渡过颖水时,忽地上游天边传来轰隆隆的雷声。正在督军过河的曹操一愣,仰头望天:“打雷了?”但天空却是星光闪烁、晴空万里的模样,曹操忽地醒梧、大惊道:“天,是大水!来人,赶快下令停止渡河,大军南撤离开岸边!”
虽然军令已下,可是此时纷乱的曹军都急着过河逃命,虽有虎卫军维护队伍仍是乱糟糟的,一时怎能停止得住。虽然曹操、曹洪急得要命,可是大水却不等人,铺天盖地的大水如