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第十三卷 帝国之鹰
第二十八节 最强的竞争者
毫无疑问的，在这场争夺王位的竞赛之中，二王子穆拉图的希望是最大的。虽然，他的军事才能不如阿贾尼那么优秀，虽然他的为人不如哈里那么忠厚，虽然他的头脑也不一定有侯赛因那么灵活，不过他的综合实力是最强的，至少是最能够治理好这个国家的。
不过，大部分人并没有忘记在白羊王国出现的一支新的左右局势的力量，这就是明帝国，或者说是明帝国的代表。那些官员自然不说了，明帝国派遣到白羊王国来的官员基本上都只有象征性意义，其主要的职责就是负责两个国家之间的沟通，并且履行明帝国对这个国家的一些义务，解决一些民间纠纷，以保证明帝国在白羊王国的利益。比如，当时明帝国在白羊王国设置的商业纠纷调解机构，就成为了明帝国商人在白羊王国行动的最主要的支持力量，并且成功的调解过多次商业方面的纠纷，这不但维护了帝国商人的利益，同时也维护了两国之间的友好关系。不过，这不是最重要的，当时明帝国在白羊王国最有影响力的人不是政客，而是军人，是第五军的军长，帝国陆军大将杨天奉。
杨天奉虽然只是一个武将，不过他在白羊王国的影响力是不会被任何人怀疑的，特别是在第五军两次击败了奥斯曼帝国的军队之后，杨天奉这个明帝国将军简直成了白羊王国家喻户晓的大人物，其声望不但超过了白羊王国的任何一名将军，甚至还超过了哈桑本人，在很多白羊王国的百姓眼里，杨天奉简直就是他们的救世主，不但帮助他们打败了强大得几乎无法战胜的敌人。而且还保卫了他们的家园！当然，这对提高明帝国在白羊王国的影响力有着很重要的作用，不过最主要的还是，每一个白羊王国的官员，军人，百姓都认为，杨天奉在白羊王国其实就是太上王，是凌驾在哈桑之上的强势人物，是主宰白羊王国命运的重要人物。自然的，这次立王太子一事，就少不了杨天奉的一份！
穆拉图这个王太子最有力的竞争者自然也明白这层关系。说白了，在立王太子的事情上，哈桑说了是不算数的。虽然按照大部分的惯例，明帝国不会轻易的去干预其他附属国的内部事务，很多附属国在立王太子方面，都没有受到明帝国的干预，基本上是在提出了人选之后，明帝国的皇帝都会同意的。但是，这也不是没有过例外，比如朝鲜王国上次确立接班人的事情。就是因为明帝国皇帝的一次干预，结果让大王子失去了成为国王的机会。而这次，白羊王国的情况极为特殊。因为其处于战争状态，而且这直接关系到了明帝国在西方世界的利益，显然，在确立王太子一事上，明帝国绝对不会把权力下放给哈桑，只要哈桑选择的接班人不合明帝国的胃口，那么毫无疑问的，明帝国就会使用上其强大的干预力量。
明帝国在白羊王国的干预力量，无疑就是杨天奉率领的第五军。当初。明帝国皇帝朱祁钰将第五军留下来，名义上是保护白羊王国的安全，实际上是要控制住白羊王国。只要白羊王国脱离了明帝国的控制，那么毫无疑问的，这支原本应该用来保护白羊帝国的军队就将成为对付白羊帝国的利刃。显然，在这里，杨天奉的影响力显示了出来。
另外，几个王子都很清楚，明帝国皇帝既然将第五军留了下来，那是自然极为信任第五军的军长杨天奉了。不然的话，为什么选择第五军，而不是当时留在西洋地区的其他军队呢？也正因为杨天奉得到了明帝国皇帝的最高信任，所以杨天奉如果在皇帝面前说几句关于某人不那么好的话，那么这个王子恐怕一辈子都完蛋了。那么，在白羊王国确立王太子的事情上，杨天奉的一句话就将直接决定一些人的命运了！
穆拉图是很清楚这一点的，所以从一开始，他就极为重视与这位明军将领的关系，甚至第一个想到了用送礼的办法来拉拢杨天奉。这次，哈桑已经正式提出了要为国家选择接班人的事情，那么穆拉图自然不会忘记在这中间产生了巨大影响力的杨天奉了。
也就在杨天奉回到了白羊王国都城的第三天，他还在想着办法怎么把那些残废军人送到南方的港口，以及怎么想办法让皇帝相信他是在后方的战斗中损失了这么多军人的时候，穆拉图亲自送来了一封请柬，邀请杨天奉在当天下午去他府上赴宴。
“军长，这穆拉图的消息还真灵通，哈桑还没有公开宣布确立王太子的事情，穆拉图就来邀请你了！”
杨天奉淡淡地笑了一下，说道：“穆拉图是王位的主要竞争者，而且他在都城的关系网很宽，说不定，哈桑身边都有他的人。这次，他第一个发来邀请，看样子，他很有信心啊！”
“那今天的宴会，我们去不去？”张远有点疑惑的看着杨天奉，因为照杨天奉的态度，他不太欣赏这个心机太重的王子。
“怎么不去？”杨天奉看了一眼张远，“而且，我们都得去，让高瞻不要去训练军队了，还有，派人去把古定从温柔乡里拉回来，这次他小子肯定是乐不思蜀了。今天下午，我们带上警卫营，全去参加宴会，看看穆拉图到底要耍什么花招！”
张远连连点头，这穆拉图的宴会是最有搞头的，至少在他们看来，这是一次丰收的机会呢。
当天下午，杨天奉就带着三个师长，一批高级军官，还有警卫营的三百多名官兵直接开到了穆拉图的府上去。当然，杨天奉这次是没有半点客气的，结果，反而是穆拉图准备不充分，没有想到杨天奉会带这么多的手下来。搞得他一方面去城里的各大酒馆预定酒席，一方面派人多去准备了好几份礼物，最后，只能送一些金银给那些普通官兵，也算是表示他的心意了。
穆拉图为杨天奉准备的宴会虽然说不上气派，不过却极为精致。从宴会场地的布局，到安排的酒菜，再到那些歌舞乐队，这些都是精挑细选的，给人一种很高贵的感觉。当然，对这些性格比较粗的帝国军人来说，却让他们显得有点别扭，特别是上次没有来参加过穆拉图举办的宴会的那些军官们更是有点不适应。
让杨天奉没有想到的是，穆拉图这次给了他一个惊喜。宴会开始之前，穆拉图就领着杨天奉到了他府邸旁边的一栋院子里。这是一个很大的庭院，看得出来，院子是才被买下来的，而且之前住在这里的肯定也是大户人家，房屋都从新粉刷了一遍，连花园里的花草都从新安排过。更让杨天奉有点惊讶的是，院子里的建筑物都是仿照明帝国的风格修建的，如果不看外面街道上的其他房屋，恐怕还会让杨天奉认为回到了帝国呢！
“将军不用惊讶，这是小王送给将军的一份薄礼！”穆拉图一直显得很平静，“小王得知，将军在外征战多年，已经有很长时间没有回过家了。想必，将军也有思乡之情，所以小王以此略表心意，望将军笑纳！”
杨天奉心里一阵感激，但是并不感动。穆拉图在笼络人心方面确实很有一手。而且非常清楚别人需要什么，从上次送美女，到这次送宅院，穆拉图都抓住了杨天奉的需要。当然，这也让杨天奉心里产生了警觉。毕竟，他并不是太欣赏这个喜欢玩手段的王子，对帝国来说，一个太会玩弄手段地王子绝不是一个好的王国继承人。
“军长，好像这些花草都是我们国内的！”
“对，这是小王派人专程从帝国购买来的，虽然不算昂贵，不过能让将军感受到家里的温暖，小王的辛苦也没有白费了！”
杨天奉淡淡地笑了一下，拉着穆拉图走到了花园中间，而高瞻几人也就没有跟上来。
“殿下，你的美意末将心领了，只是这份礼物……”
“将军，你且莫拒绝，不然就是看不起小王了！”
“这……”
“其实，这也算不了什么，将军为我们作战，小王理应感激将军，而且今后将军也能常住于此，这对于加强我们两国之间的关系也有很大地作用。相信，皇帝陛下肯定也会让将军收下这份礼物的！”
“那么末将就不推辞了！”杨天奉笑了起来，不过心里却在盘算着，这穆拉图为了拉拢人心，可以说无所不用其极了。
“将军能笑纳，那是小王最大的荣幸！”穆拉图说着，向杨天奉做了一个请的手势，等杨天奉坐了下来之后，他才坐到了旁边的石凳上。
“这次，听说父王要在最近宣布王位继承人的事情，不知道将军在此有何想法？
肉麻戏上台了，杨天奉心里一想，然后就笑着说