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“对了，邓将军，你是怎么及时赶回来的？”
“我？”邓茂长出了口气，把率军赶回来的经过说了出来。
一早，邓茂率军西行之后不久，就发现了蒙古游骑，一番追逐下来，那十多个蒙古游骑被邓茂的骑兵给包围了。这时候，邓茂才知道，数万蒙古骑兵正奔张同这边而来。他没有丝毫迟疑，立即就率兵加速赶来！不过，邓茂并不笨，他知道自己手里就三千骑兵而已，加上张同这边，也就只有一万八的骑兵，而蒙古骑兵有数万，如果在外围打起来，他们占不了便宜。一路上，邓茂也在思考解围的办法，最后，他想到了一个已经有人用过的办法！
这就是当初朱祁钰在盘谷镇外围救援陈懋时用过的办法，用树枝在地上拖起烟尘，将三千骑兵“扩充”成了三万骑兵。远看去，蒙古人绝不会发现破绽，而杀近了，蒙古人也就投降了，就算看穿了，战斗也已经结束！
很快，军士就打扫了战场。这一仗，邓茂手下损失四千余人，另外还有三千多人负伤，歼灭蒙古大军三万余。可以说，这是一次巨大的胜利！最终，虽然有一部分蒙古骑兵逃脱了，不过邓茂并没有派人去追，他需要有人给也先报信，这样，他这路偏锋才能够起到作用！
在安顿好伤员，整理好营寨，派遣五千步兵押送俘获的两万余蒙古骑兵返回龙门所之后，邓茂让人给皇帝送去了捷报，随后决定在这里驻扎一天，除了救治伤员需要之外，其他明军将士，特别是骑兵都需要休整。而邓茂也需要有时间来判断蒙古大军的动向！
第四卷 大漠狼烟
第三节 大军北上（一）
当邓茂率军劫掠蒙古牧民营地的时候，朱祁钰也于当天晚上，率领他的主力部队慢悠悠的到了开平卫。在此之前，陈豫已经率领先锋骑兵出关了，而陈懋也率领骑兵主力，在傍晚时分到达了开平，正准备率军北上，配合陈豫行动。
开平卫总兵，镇守，扬威大将军，凤阳侯严广儒于当天晚上率人在城外迎接朱祁钰。严广儒算得上是朱祁钰的心腹，而且开平地处边关，边患不断，因此他就没有像杨洪搞那么大的排场，开平卫的军队都留在了城内，而他也只是率领了两百侍卫，出城五里前来迎接。
在朱祁钰上次北伐之前，严广儒只是杨洪手下的一个小将领而已，主要的职责就是驻守开平，为宣府守好第一道防线。而在上次的北伐战争中，朱祁钰大军在开平城外与也先率领的蒙古大军展开激战，严广儒的才能才终于得到了发挥的机会。他率领开平骑兵作战勇猛，数度化解了蒙古大军的威胁。后来，又在平定蒙古降军叛乱的战斗中立下大功。朱祁钰对有功将领是不会吝啬一点赏赐的。在平定了京城叛乱之后，朱祁钰不仅命他继续镇守开平，而且还封他为大将军，加官进爵！而这严广儒对朱祁钰也是忠心耿耿，从来就没有过他想！
从能力上来讲，严广儒在作战上也许不如陈懋勇猛，在智谋上不如杨洪诡计多端，在领兵作战方面，更比不上大同总兵郭登那样，能够振奋起士气，带动起士卒的斗志。不过，严广儒也是一员非常优秀的将领，在他镇守开平这几年中，与蒙古军队打过几次恶仗，特别是在陈豫率军奇袭蒙古大军营地的那次战斗中，严广儒率军断后，杀得蒙古追兵丢盔弃甲，北遁数百年，半年不敢南下半步！而严广儒也成功的掩护了陈豫撤退！后来，又有数次大规模作战，严广儒都取得了胜利。而在蒙古人心里，除了杨洪与郭登这对“豺狼”之外，大明边关还多了一“狗”。这也许是个不雅的称呼，不过从看家护院的本领来看，严广儒还真对得上这个称呼！
接上朱祁钰之后，严广儒就在前开路。而朱祁钰也按照老规矩，让祖百龄率军在城外扎营，然后带着其他将领进了开平城。开平本来就是边关小城，出了驻扎在这里的两万余军士之外，只有不足一万的居民，城内也没有个像样的酒楼，所以当晚，严广儒就在镇守府摆上了一桌，算是为朱祁钰，以及其他众将领接风洗尘了。
吃过晚饭，朱祁钰带着其他等将领，正在商讨敌情，确定进军线路的时候，一名侍卫就跑了进来，手上还拿着一封信。“陛下，邓将军送来战报！”
邓茂派遣的信使操近路，一路马不停蹄，跑坏了三匹战马，当天晚上，就以最快的速度把战报送了过来。
朱祁钰拆开信迅速的看了一遍，然后就交给了旁边的严广儒。“这邓茂确实是个将才，带着五千人就敢去袭击有几万人的蒙古牧民营地，而且还俘获了数万蒙古牧民，数十万头牲畜。这小子没有让我失望！”
众降临纷纷传着信件看了一遍，然后都笑了起来。此时，朱祁钰身边最年轻的将军罗国栋也有近三十岁了，邓茂在他们面前都只能算是晚辈。而现在，邓茂已经立下大功，对这些将领来说，他们也感到了巨大的压力，如果最后样这个小将给比了下去，那他们还有脸面回去见人吗？
“各位，我们的偏锋已经行动了上来，那我们也不能太慢了。我给了他五天时间到达赛汗山，这邓茂的速度还真是不慢，到现在还不到三天，他的大军就已经越过了大沙窝，距离赛汗山不足数百里，恐怕明日一早，他们就要到达赛汗山了。这邓茂也给了我很大的压力啊！”朱祁钰苦笑了一下，招手把那名侍卫叫了过来，“那个送信的军士还在吗？”
“陛下，我已经安排他去吃饭了，这一路，他也累得不轻，听说跑死了好几匹战马呢！”
朱祁钰微微的皱了下眉毛。“把他叫来，我有几个问题要问他！”
当那名军士被领进来的时候，显然，他正在吃油腻的东西，嘴上的油迹都没有擦掉，不过，看得出来，他也很是兴奋，打了大胜仗，皇帝还接见他，对一个普通的士兵来说，这已经是无上的荣誉了。
“听说，你跑死了好几匹战马？不错，不过，以后得爱护着点，战马可是你们的第二生命，马累了，就换马再行，非要跑死了再换不行吗？”朱祁钰笑着拍了那衣服上尘土都没有弹掉的军士的肩膀，“好了，我不是责怪你，放松一点，饿了吧？你先回答我几个问题，等下我就让人带你下去吃东西，吃饱了，你再走！”
“谢陛下！”
“别客气了，我们都是军人，在这里，我是你们的统帅，皇帝那个身份嘛，并不重要！”朱祁钰拉着那军士坐了下来，问道，“邓将军袭击蒙古牧民营地是多久前的事情？”
军士略微迟疑了一下，说道：“应该是四个时辰前的事情！”
朱祁钰微微的皱了下眉毛，这才看到外面的天色已经微亮了。“也就是说，你们是在昨天傍晚之后就发动攻击的？那么，现在偏锋主力在哪？”
“邓将军遣副将张同，张将军率主力继续朝赛汗山而去，此时大概已经到了赛汗山附近了！”
朱祁钰慢慢点了下头。“这张同，就是邓茂以前的那个副将吧？”
“对，邓将军的副将一直是张将军！”
“恩，好了，你先去吃饱，去内侍那领一百两银子，算是我赏赐给你的，然后帮我带封信给邓茂！”
支走了军士之后，朱祁钰将其他的将领叫了过来，开始商讨下一步的作战行动。
“陛下，前几日，我就得到消息，在赛汗山北面，有一股蒙古人的骑兵，人数大概在三万左右，这是也先安排在南面的先锋部队。这次，邓将军奇袭蒙古牧民营寨，这支部队必然得到消息，他们如果南下的话……”
“严广儒，你是担心张同受到突然袭击？”
严广儒点了点头。
“放心吧，不会有问题的，而且此时担心也太晚了。如果蒙古大军在夜里得到消息，恐怕这时候，那边已经打起来了。不过，既然邓茂敢把大军交给张同率领，那他就对这个副将很有信心。而且，我也记得，这人确实勇猛无匹，当年在居庸关，他身中数十刀，还冲锋在前，第一个杀到前门，为我军打开了大门！这几年，他也一直跟随邓茂四处征战，平叛。我们打个赌，在出发之前，肯定会再有捷报传来！”
严广儒尴尬的笑了一下，就不再说什么了。既然连皇帝都对邓茂这么有信心，他也不好再妄加评判了。
“好了，说我们自己的事吧！”朱祁钰走到了沙盘前，“邓茂在东面这一打，如果他能够再度歼灭这三万蒙古骑兵的话，那么也先必然认为这才是我军主力。现在，陈豫的先锋到哪了？”
“已经到了北面三百里外，正在穿越大漠，陈懋将军正率骑兵主力前去配合先锋大军！”