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如同东方明燃所分析的一样，西班牙在这个时候选择进攻直布罗陀要塞，真是看准了明帝国没有力量发动西征。不过，西班牙的如意算盘打错了，明帝国虽然无法发动对欧洲的远征，可要守住一个要塞，击退西班牙的进攻，这还是很轻易的事情。
直布罗陀要塞的重要性是不用多说了，地中海与大西洋的连接点直布罗陀海峡最窄的地方也就几十里而已。任何进出地中海的船只都需要从此经过（在苏伊士运河开通之前）。也就是说，谁控制了直布罗陀要塞，谁就控制了地中海大门的钥匙。也正是这个原因，在明帝国的威胁还没有出现之前，欧洲好几个海上强国围绕着这个要塞打了好几次海战。
西班牙也知道直布罗陀要塞的重要性，不然不会冒险进攻这里。同样，朱祁钰比任何人都清楚直布罗陀要塞的重要性。在苏伊士运河同行之后，帝国舰队要进入大西洋的话，就主要走这条航线。因此，帝国必须要控制要塞，绝不能落到西班牙的手里。
当天晚上，朱祁钰很早就睡觉了，他没有太多的事情要做，该做的都由顾成林与萧涯离去做了。他所想到的，只是什么时候能够完成征服欧洲的行动。同时，朱祁钰也猛然发现，经过了二十多年的征战与奋斗，他距离自己最后的理想就只有一步之遥远了。
同样的，朱祁钰也感到一阵心酸。他来到这个世界已经二十多年了，从一个少年变成一个中年皇帝。时间竟然过得如此之快，甚至让他觉得二十一年就转眼一瞬间而已。当他回想这二十一年来所做过的事情的时候，却发现，自己只是在不停的征战，就如同一匹不知道疲倦的骏马一样，在不停的奔跑着，朝着遥远的目的地一直在不停的奔跑着。
突然，朱祁钰有点怀疑，自己做了这么多到底是为什么？成为最伟大的帝王，创建最伟大的帝国，给自己的子孙留下最盛大的基业，还是为自己的民族开创一个新时代？想到这些，朱祁钰突然感到非常的失落，因为他突然意识到，这些目的不是靠他一个人就能够达到的。想着想着，他进入了梦境之中，仿佛梦里的世界更真实一样。
第十五卷 再上征途
第七十四节 皇子陨落
直布罗陀的陆战队中，有一部分是第一批远征军的将士，这是守军的主力，另外还有一批是新到达的陆战队将士，其中就有一些是童子军团的官兵。他们替换了一批已经达到了服役年限，并且选择回国退役的官兵。
在受到西班牙军队的突然攻击后，陆战队稳住了阵地，随后派遣两艘快船把消息送了出去。其中一艘快船就赶往了皇帝所在的亚历山大港，另外一艘快船则去了马德拉群岛。当这艘快船还没有到达丰沙尔港的时候就遇到了返航的一支舰队，这是龙四海率领的那支在比斯开湾执行完扫荡任务的舰队！
在顾成林与萧涯离率领远征军扫荡地中海，并且与皇帝会合，参加针对奥斯曼帝国的战争时，龙四海被留了下来，并且率领舰队扫荡北大西洋。他与姬雄分别率领两支舰队活动。姬雄仍然负责扫荡北大西洋的北部航线，而龙四海则主要在北海，以及比斯开湾活动，专门对付那些欧洲国家的商船队。
听闻直布罗陀要塞受到攻击，龙四海想都没有想，立即率舰队杀向了直布罗陀要塞。并不是龙四海很容易冲动，而是他很清楚要塞的价值。另外，舰队在比斯开湾扫荡的时候，劫掠了不少的商船，而且弹药消耗很少。因此，他现在根本就不需要返回丰沙尔港补充物资，有足够的物资弹药前去支援直布罗陀要塞。也正是如此，龙四海才能够抢在远征主力舰队之前到达直布罗陀要塞。
龙四海的舰队到达的时候，西班牙军队正在围攻直布罗陀要塞，守卫的明军已经撤到了要塞里面，正在做最后的抵抗。连伤员都参加了战斗。龙四海率领舰队直接杀入了阿尔赫西拉斯湾，顶着西班牙军队猛烈地炮火。对拉利内阿城进行了猛烈的炮击。拉利内阿是直布罗陀要塞被面地一座小城市。同时也是一座要塞，当年西班牙人建立拉利内阿城地时候，就是将其作为直布罗陀要塞的大后方来建设的。
同时，龙四海还组织了一支五百人的陆战队，在舰队炮击拉利内阿的时候，这批陆战队登上了海滩。直接朝进攻的西班牙军队地侧翼发动了进攻。随着陆战队与舰队参战，西班牙军队的进攻被瓦解了，在丢下了上千具尸体后，西班牙军队撤退到了拉利内阿城的北面，放弃了对直布罗陀要塞的进攻。
当龙四海来到要塞里的时候才发现，如果舰队晚来一步的话，也许要塞就失守了。当时，守卫要塞的两千名官兵中，已经有七百多人阵亡。五百多重伤员，剩下的几乎都是轻伤员，没有一个完好无损的！要塞陆战队的上校司令官已经在战斗中阵亡了，顶替上校的一名少校军官也阵亡了，而最后指挥战斗的是一名上尉军官而已！更严峻的是，西班牙的炮火摧毁了要塞里最大的一座弹药库。守卫要塞的官兵已经快没有弹药了！
当天，龙四海就组织了一支五百人的陆战队，外加一支五百人的水兵队伍进入要塞，巩固防御。同时，他还让人将一批战舰上的弹药物资送进了要塞，甚至拆掉了两艘驱逐舰上的火炮，用来加强要塞的防御。问题是，龙四海率领地舰队里没有战列舰，最大的就是巡洋舰而已，而且舰队规模并不大，如果死守要塞的话，肯定会被西班牙人攻陷。在这个时候，龙四海想到的是进攻，而不是防御。这也正是他的性格，即使在最艰难的时候，他也不会被动防御，在他的眼里，进攻永远是最重要的。
傍晚，龙四海组织起了一支八百人左右的敢死队，他亲自担任了敢死队的指挥官，并且下令，所有敢死队员带上足够的弹药物资，向敌人进攻！
“帝国的将士们，敌人已经打到我们的眼皮子底下来，现在，我们该怎么吧？”
“进攻！”
“帝国海军，帝国陆战队的官兵们，我们该怎么去打击敌人？”
“进攻！”
“海军永不后退，陆战队永不后退！”
“永不后退，帝国必胜！”
在龙四海几句简单话语的挑动下，八百名敢死队员跟着他出发了。也许，此时龙四海并没有注意到，这批官兵中有一名叫做朱泽的军官。
借着夜色的掩护，敢死队员摸到了拉利内阿的城外。当他们都隐蔽起来的时候，随后赶来的战舰再次炮击了这座城市。
直布罗陀要塞实际上是一座半岛，半岛的南端就是要塞，而半岛的北面就是拉利内阿。在半岛的东面是地中海，西面则是阿尔赫拉西斯湾，也叫直布罗陀湾，这是一个巨大的天然港口，同时也是隔断直布罗陀要塞与西班牙本土的港湾。舰队就是直接进入港湾的，并且在夜间开始了炮击。
大地在猛烈的炮火中震动了起来，炮弹落下爆炸时发出的闪光与火光照亮了海湾与半岛北部的夜空。炮击进行得很猛烈，那十多艘巡洋舰几乎不遗余力的将炮弹洒向了拉利内阿。西班牙人再次见识到了明帝国海军火炮的厉害，虽然他们也仿制了明帝国的火炮，仿制了明帝国生产的炮弹，但是在射程，威力等方面仍然无法与明帝国的火炮相提并论。
炮击持续了两刻钟后，龙四海第一个从隐蔽的地方跃了起来。“陆战队，海军的勇士们，冲啊！”
西班牙人做梦都没有想到明军会在这一天晚上发动反击。他们围攻直布罗陀要塞已经有近二十天了，明军伤亡惨重，虽然援军已经到达，可增援的只是一支舰队，而没有陆战队。按照大多数西班牙人的想法，明军应该首先巩固要塞的防御。通过海军舰队的炮击来打击拉利内阿，阻止进攻。在陆战队地增援部队到达之前，绝不可能发动进攻。可西班牙人的猜测完全错误了，这次来增援的是龙四海这个猛将！
突然杀出的陆战队与海军官兵就如同从地面下冒出来的鬼混一样，龙四海一马当先，其他官兵更是奋勇杀敌。战斗打到这个地步，西班牙人也慌了手脚，他们甚至还没有组织好防御，陆战队就已经冲入了拉利内阿城内，开始攻击西班牙军队的营地，炮塔，以及仓库等等重要军事设施。
这是一个充满了鲜血的夜晚，拉利内阿变成了一座红色的城市。龙四海绝不会分辨平民与军人的分别，在他的眼里，只要不是明军官兵，那都是敌人，而且都是应该被干掉的敌人。有了他的带动。其他的明军官兵更如同下山猛虎，一路上根本就不给敌人任何喘息的机会，见人就砍