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韦小宝一时冲动，慷慨捐输，心中正感肉痛，已在后悔，
听得康熙给他省了五十万两，登时大喜，忙道：“是，是。皇
上爱民如子，老天爷保皇上风调雨顺，国泰民安。”
康熙为了台湾灾重，这半天来一直心中难受，这时凭空
得了这一大笔钱，甚是高兴，微笑道：“也保佑你升官发财，
多福多寿。”
韦小宝笑道：“多谢万岁爷金口。奴才升官发财，多福多
寿，全凭皇上恩赐。再说，奴才这两笔钱，本来都是台湾人
的，还给了台湾百姓，也不过是完璧归……归台而已。”康熙
哈哈大笑，说道：“完璧归赵的成语，他妈的给你改成了完璧
归台。”韦小宝道：“是，是完壁归赵，刚才一时想不起这个
‘赵’字来。赵钱孙李，周吴陈王。百家姓上姓赵的排名第一，
难怪他们这么发达，原来完璧什么的，都归了他赵家的。”
康熙更是好笑，心想此人“不学有术”，也教不了他许多，
笑道：“很是，很是。有句成语，叫做‘韦编三绝’，说你韦
家的人读书用功。学问很好。你们姓韦的，可也了不起得很
哪。”韦小宝道：“奴才的学问可差劲得很了，对不起姓韦的
老祖宗。”（按：“韦编三绝”中的“韦”字，是指穿连竹简的
皮条，康熙故意歪解，拿来跟韦小宝开玩笑。）
康熙道：“这次去台湾赈灾的事……”本想顺理成章，就
派了他去，转念一想：“此人捐了这大笔银子出来，不过跟我
讲义气，未必真有甚么爱民之心，只怕一出宫门，立刻就后
悔了。他到台湾，散发了二百万两银子赈灾，多半要收回本
钱，以免损失，说不定还要加一加二，作为利息。”他是韦小
宝的知己，当即改口道：“……很是易办，不用你亲自去。小
桂子，你的一等鹿鼎公，也不用降级了，咱们外甥点灯笼，照
旧罢。”
韦小宝跪下谢恩，磕过了头，站起身来，说道：“奴才捐
这点银子，不过是完壁归……归赵钱孙李，皇上就当是功劳。
皇上减膳减衣，那是真正省出来的，才叫不容易呢。”
康熙摇头道：“不对。我宫里的一切使用，每一两银子都
是来自天下百姓。百姓供养我锦衣玉食。我君临万民，就当
尽心竭力，为百姓办事。你食君之禄，当忠君之事。我食民
之禄，就当忠民之事。古书上说：‘四海困穷，则天禄永终。’
如果百姓穷困，那就是皇帝不好，上天震怒，我这皇帝也做
不成了。”韦小宝道：“那是决计不会的，万万不会的。”
康熙道：“你做大臣，出于我的恩典。我做皇帝，出于上
天的恩典。你办事不忠，我砍你的脑袋。我不做好皇帝，上
天也会另外换一个人来做。《尚书》有云：‘皇天后土，改厥
元子。’‘元子’就是皇帝，皇帝做不好，上天会撵了他的。”
韦小宝道：“是，是。你叫做小玄子，原来玄子就是皇帝。”康
熙道：“‘这个‘玄’字，跟那个‘元’字不同。”
韦小宝道：“是，是。”心想：“圆子汤团，都差不多。”反
正他甚么“元”字“玄”字都不识，也不用费神分辨了。
康熙从桌上拿起一本书来，说道：“浙江巡抚进呈了一本
书，叫做《明夷待访录》，是一个浙江人黄黎洲新近做的。浙
江巡抚奏称书中有很多大逆不道的言语，要严加查办。我刚
才看了这书，却觉得很有道理，已批示浙江巡抚不必多事。”
说着翻开书来，说道：“他书中说，为君乃以‘一人奉天下’，
非为‘天下奉一人’，这意思说得很好。他又说：‘天子所是
未必是，天子所非未必非。’这也很对。人孰无过？天子也是
人，哪有一做了皇帝，就‘甚么都是对、永远不会错’之理？”
康熙说了一会，见韦小宝虽然连声称是，脸上却尽是迷惘之
色，不由得哑然失笑，心想：“我跟这小流氓说大道理，他哪
里理会得？再说下去，恐怕他要呵欠连连了。”于是左手一挥，
道：“你去罢。”右手仍拿着那本书，口中诵读：“以为天下利
害之权皆出于我，我以天下之利尽归于己，以天下之害尽归
于人，亦无不可。使天下之人不敢自私，不敢自利。以我之
大私，为天下之公。始而惭焉，久而安焉，视天下为莫大产
业，传之子孙，受享无穷。’”
韦小宝听得莫名其妙，但皇帝正在读书，又连连赞好，岂
可不侍候捧场？见康熙放下书来，便问：“皇上，不知这书里
说的是甚么？有甚么好？”
康熙道：“他说做皇帝的人，叫天下的人不可自私，不可
自利，只有他皇帝一人可以自私自利，而他皇帝的大私，却
居然说是天下的大公。这做皇帝的起初心中也觉不对，有些
儿惭愧，到得后来，习惯成自然，竟以为自己很对，旁人都
错了。”
韦小宝道：“这人说的是坏皇帝，像皇上这样鸟生鱼汤，
他说的就不对了。”康熙道：“嘿嘿！做皇帝的，人人都自以
为是鸟生鱼汤，哪一个是自认桀纣昏君的？何况每个昏君身
边，一定有许多歌功颂德的无耻大臣，把昏君都捧成了鸟生
鱼汤。”韦小宝笑道：“幸亏皇上是货真价实、划一不二的鸟
生鱼汤，否则的说，奴才可成了无耻大臣啦。”
康熙左足在地下一顿，笑道：“你有耻得很，滚你的蛋罢！”
韦小宝道：“皇上，奴才向你求个恩典，请皇上准奴才的
假，回扬州去瞧瞧我娘。”
康熙微笑道：“你有这番孝心，那是应该的。再说，‘富
贵不归故乡，如衣锦夜行。’原该回去风光风光才是。你早去
早回，把娘接到北京来住罢。我吩咐人写旨，给你娘一品太
夫人的诰封。你死了的老子叫甚么名字，去呈报了吏部，一
并追赠官职。这件事上次你回扬州，就该办了，刚好碰到吴
三桂造反，耽搁了下来。”他想韦小宝多半不知他父亲的名字
如何写法，这时也不必查问。康熙虽然英明，这件事却还是
只知其一、不知其二，韦小宝固然不知父亲的名字如何写法，
其实连父亲是谁也不知道。
韦小宝谢了恩，出得宫门，回去府中取了一百五十万两
银票，到户部银库缴纳；去兵部缴了“抚远大将军”的兵符
印信；又请苏荃替自己父亲取了个名字，连祖宗三代，一并
由小老婆取名，缮写清楚，交了给吏部专管封赠、袭荫、土
司嗣职事务的“验封司”郎中。
诸事办妥，收拾起行。韦小宝在朝中人缘既好，又是圣
眷方隆，王公大臣送行宴会，自有种种热闹。他临行时想起
一百五十万两银子捐得肉痛，又派亲兵去向郑克塽讨了一万
多两银子的“旧欠”，这才出京。
从旱路到了通州，转车换船，自运河向南，经天津、临
清、渡黄河、经济宁。这一日将到淮阴，官船泊在泗阳集过
夜。
韦小宝在舟中和七个夫人用过晚膳后坐着闲谈。苏荃说
道：“小宝，明儿咱们就到淮阴了。古时候有一个人，爵封淮
阴侯……”韦小宝道：“嗯，他的官没我大。”苏荃微笑道：
“那倒不然，他封过王，封的是齐王。后来皇帝怕他造反，削
了他的王爵，改封为淮阴侯。这人姓韩名信，大大的有名。”
韦小宝一拍大腿，道：“那我知道。《萧何月下追韩信》、《十
面埋伏》，《霸王别虞姬》，那些戏文里都是有的。”苏荃道：
“正是。这人本事很大，功劳也很大，连楚霸王那样的英雄，
都败在他手里。只可惜下场不好，给皇帝和皇后杀了。”韦小
宝叹道：“可惜！可惜！皇帝为甚么杀他？他要造反吗？”苏
荃摇头道：“没有，他没造反。皇帝忌他本事了得，生怕他造
反。”韦小宝道：“幸亏我本事起码得紧，皇上甚么都强过我
的，因此不会忌我。我只有一件事强过皇上，除此之外，甚
么都是万万不及。”
阿珂问道：“你那一件事强过皇帝了？”韦小宝道：“我有
七个如花如玉的夫人，天下再也找不出第八个这样美貌的女
子来。皇上洪福齐天，我韦小宝是艳福齐天。咱君臣二人各
齐各的，各有所齐。”他厚了脸皮胡吹，七个夫人笑声不绝。
方怡笑道：“皇帝是洪福齐天，你是齐天大圣。”韦小宝
道：“对，我是水帘洞里的美猴王，率领一批猴婆子、猴子猴
孙，过那逍遥自在的日子。”
正说笑间，舱外家人朗声说道：“启禀公爷，有客人求见。”
丫鬟拿进四张拜帖。苏荃接过来看了，轻声道：“客人是顾炎
武、查继佐，黄黎洲、吕留良四位。”韦小宝道：“是