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众兄弟说，大家小心些，别让皇上听到这反贼的名字。”赵齐
贤接了号令，带领四十名御前侍卫，押着阿济赤而去。阿济
赤陷身天牢，此后何时得脱，韦小宝也不费心去理会了。
群豪默不作声，只往僻静处行去。走出里许，韦小宝舍
轿乘马。陈近南问他：“归二侠他们入宫行刺，后来怎样了？”
韦小宝道：“他们三个……”
突然间只听得砰、砰、砰响声大作，跟着伯爵府上空黑
烟瀰漫，远远望去，但见梁木砖瓦在空中乱飞。群豪只觉脚
底下土地震动，这时大炮声兀自隆隆不绝，伯爵府中血红的
火焰向上升起，高达十余丈。群豪和铜帽儿胡同相距已远，仍
觉到一阵阵热气扑面而来。众人相顾骇然，都想不到大炮的
威力竟如此厉害，倘若迟走了片刻，哪里还有命在？
柳大洪骂道：“他奶奶的，这么惊天动地的……”只听得
又是砰砰炮响，将他下面的话声都淹没了。远望伯爵府，但
见火光一暗，跟着火焰上冲云霄，烧得半边天都红了。
韦小宝心想：“这炮声小皇帝一定也听见了，要是他派人
来叫我去说话，西洋镜立刻拆穿。”走出轿里，对陈近南道：
“师父，咱们得赶紧出城。等到讯息一传开，城门口盘查严密，
就不容易出去了。”陈近南道：“不错，这就走罢。”公主当即
跃出轿来。
韦小宝转头对公主道：“你先回宫去，等得事情平静之后，
我再来接你。”公主又惊又怒，喝道：“你说甚么？”韦小宝又
说了一遍。公主叫道：“你过桥抽板，这就想撇下我不理了么？”
韦小宝道：“不，不是……”一言未毕，啪的一声，脸上已重
重吃了个耳光。
群豪尽皆愕然。适才炮火震撼天地，人人都想若非韦小
宝设计相救，各人这当儿早已化为飞灰，绝无逃生之机，因
此即使平日对这少年香主并不如何瞧得起的，此刻也不由得
不感激佩服，突然见到公主出手便打，当下便有人抢过来将
她推开，更有人出言呼叱。
公主大哭大叫：“你说过要跟我拜天地的，我才听你的话，
把你从皇宫里带出来，又叫那前锋营统领去救你朋友，你……
你这臭贼，你想抵赖，咱们可不能算完。我肚子里……”韦
小宝怕她口没遮拦，当众说出丑事，忙道：“好，好！你跟我
去就是。大家出城再说。”公主破涕为笑，翻身上了马鞍。
一行人来到东城朝阳门。韦小宝叫道：“奉皇上密旨，出
城追拿反贼，快快开城。”骁骑营、护军营、前锋营三营官兵
是皇帝的御林军亲兵。在北京城里横冲直撞，文武百官谁都
忌惮他们三分。守门官兵见是一队前锋营的军士，那敢违拗？
何况刚才听见炮声隆隆，城里确是出了大事，当即打开城门。
众人出得城来，向东疾驰。韦小宝和陈近南并骑而驰，将
归辛树一家如何行刺失手、皇帝如何发觉自己的隐秘等情简
略说了。陈近南赞道：“小宝，我平时见你油腔滑调，很不老
实，可是遇到这要紧关头，居然能以义气为重，不贪图富贵、
出卖朋友，实是难得。”韦小宝笑道：“别的朋友也还罢了，大
义灭师的事，却万万做不得的。”陈近南道：“甚么叫做‘别
的朋友也还罢了’？只要是朋友，那就谁也不能出卖。‘大义
灭师’这四个字，也用得不对。”韦小宝伸了伸舌头，道：
“弟子没学问，说错了话，师父别怪。”想到往昔跟小皇帝胡
言乱语，甚是快乐，经过今日这一番，此后再也不能和他见
面了，不由得心下黯然。
陈近南道：“咱们冒充前锋营的军士出来，过不了半天，
鞑子就知道了。须得赶快更换装束才是。”韦小宝道：“正是，
一到前面镇上，这就买衣服改装罢。”
众人向东驰出二十余里，来到一座市镇，可是镇上却没
旧衣铺。陈近南于行军打仗、政事兴革等事极具才略，于这
类日常小事，一时却感束手无策，见无处买衣更换，便道：
“只有到前面市镇再说，只盼能找到一家旧衣店才好。”
一行人穿过市镇，见市梢头有家大户人家，高墙朱门，屋
宇宏伟。韦小宝心念一动，说道：“师父，咱们到这家人家去
借几件衣服换换罢。”陈近南迟疑道：“只怕他们不肯。”韦小
宝笑道：“咱们是官兵啊。官兵不吃大户、着大户，却又去吃
谁的、着谁的？”跳下马来，提起门上铜环，当当乱敲。
男仆出来开门，众人一拥而入，见人便剥衣服。户主是
个告老回乡的京官，见这群前锋营官兵如狼似虎，连叫：“众
位总爷休得动粗，待兄弟吩咐安排酒饭，请各位用了，再奉
上盘缠使用……”一言未毕，已给人一把揪住，身上长袍、袜
子当即给人剥了下来。他吓得大叫：“兄弟年纪老了，这调调
儿可不行……”
群豪嘻嘻哈哈，顷刻间剥了上下人等的数十套衣衫。那
官儿和内眷个个魂不附体，幸喜这一队前锋营官兵性子古怪，
只剥男人衣衫，却不戏侮女眷，剥了男人衣衫之后，倒也不
再干别的勾当，一哄而出，骑马去了。那大户全家男人赤身
露体，相顾差愕。
群豪来到僻静处，分别改装。公主、沐剑屏、曾柔三人
也换上了男装。各人上马又行。韦小宝只是记挂着双儿，说
道：“风大哥和我的一个小丫头，不知在京里怎样了，我想请
哪一位外省来的面生兄弟，回京去打听打听。”两名来自广西
的天地会兄弟接令而去。
群豪见并无官兵追来，略觉放心。又行了一程，沐剑屏
“啊”的一声惊呼，跟着格格笑了起来。原来曾柔所骑的那匹
马突然拉了一大泡稀屎，险些溅在沐剑屏脚上。
行不多时，又有几匹马拉了稀屎，跟着玄贞道人所骑的
那马一声嘶叫，跪倒在地，再也不肯起来。钱老本道：“道长，
咱哥儿俩合骑一匹罢！”玄贞道：“好！”纵身上马，坐在他身
后。
韦小宝突然省觉，不由得大惊，叫道：“师父，报应，报
应！这下可糟了。”陈近南问道：“甚么？”韦小宝道：“吴……
吴应熊的鬼魂找上我啦。他恨我……恨我抓了他回去，又抢
了他的……他的……”下面“老婆”二字，实在不好意思说
出口来。
他想到那日奉旨追人，只因吴应熊一行人所骑的马匹都
给喂了大量巴豆，沿途不停的拉稀屎，跟着纷纷倒毙，这才
无法远逃，给他擒回。倘若吴应熊那次逃去了云南，皇帝当
然杀他不得，追究起来，是自己派人向他的马匹下毒之故。现
下轮到自己逃跑，一匹匹马也这般泻肚倒毙，却不是吴应熊
的鬼魂作怪是甚么？何况自己带了他的妻子同逃，吴应熊做
鬼之后，头上还戴一顶碧绿翡翠顶子的一品大绿帽，定然心
中不甘。他越想越害怕。不由得身子发颤，只听得几声嘶鸣，
又有两匹马倒将下来。
陈近南也瞧出情形不对，忙问端详。韦小宝说了当日捉
拿吴应熊的情形，颤声道：“吴应熊阴魂不散，今日报仇来啦。
这……这……”公主怒道：“吴应熊这小子，活着的时候是窝
囊废，死了之后也是个脓包鬼，你怕他干么？”陈近南皱眉道：
“青天白日的，哪有甚么鬼了？那日你毒了吴应熊的马匹，鞑
子皇帝知不知道？”韦小宝道：“知道的，他还赞我是福将呢。”
陈近南点头道：“是了。鞑子皇帝即以福将之道，还治福将之
身。他怕你逃走，早就派人给你的马匹喂了巴豆。”
韦小宝立时省悟，连说：“对，对。那日拿到吴应熊，小
皇帝十分开心，赏了个小官儿给我的马瀰做，派他去兵部车
驾司办事。这一次定是叫他来毒我的马儿。”
陈近南道：“是啊，他熟门熟路，每匹马的性子都知道，
要下毒自然百发百中。”韦小宝怒道：“下次抓到了这马瀰儿，
这里许多烂屎，都塞进他嘴里去……”一言未毕，突觉胯下
的坐骑向前一冲，跪了下去，韦小宝一跃而下，见那匹马挣
扎着要待站起，几下挣扎，却连后腿也跪了下来。
陈近南道：“牲口都不中用了。须得到前面市集去买过。”
柳大洪道：“一下子头几十匹马可不容易。”陈近南道：“正是。
大伙儿还是暂且分散罢。”
正说话间，忽然得来路上隐隐有马蹄之声。玄贞喜道：
“是官兵追来了。咱们杀他个妈巴羔子的，正好抢马。”陈近
南叫道：“天地会的兄弟们伏在大路左首，沐王府和王屋山的
兄弟们伏在右首。等官兵到来，攻他个出其不意。啊哟，不
对……”
但