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事是没有，可是听到人家吹牛拍马，心中就是有气。得罪了
上司，跟同僚吵架，升不了官，都是为了这个牛脾气。”
韦小宝道：“你不肯拍马屁，一定是有本事的。”
赵良栋裂开了大嘴，不知说甚么话才好，真觉“生我者
父母，知我者韦大人”也。
韦小宝吩咐在书房中开了酒席，两人对酌闲谈。赵良栋
说起自己身世，是陕西省人氏，行伍出身，打仗时勇往直前，
积功而升到副将，韦小宝听说他善于打仗，心头甚喜，暗想：
“我果然没看错了人。”当下问起带兵进攻一座山头的法子。
赵良栋不读兵书，但久经战阵，经历极富，听韦小宝问
起，只道是考较自己本事。当下滔滔不绝的说了起来：说得
兴起，将书架上的四书五经一部部搬将下来，布成山峰、山
谷、河流、道路之形，打仗时何处埋伏、何处佯攻、何处拦
截、何处冲击，一一细加解释。他说的是双方兵力相等的战
法。
韦小宝问道：“如果敌人只有一千人，咱们却有五千兵马，
要怎么进攻，便能必胜？”赵良栋道：“打仗必胜，那是没有
的。不过我们兵力多了敌人几倍，如果是由小将来带，倘若
再打输了，那还算是人么？总要将敌人尽数生擒活捉，一个
也不漏网才好。”
韦小宝命家丁去取了几千文铜钱来，当作兵马。赵良栋
便布起阵来。
韦小宝将他的话记在心中，当晚留他在府中歇宿。次日
去见康熙，依样葫芦，便在上书房中布起阵来。韦小宝不敢
胡乱搬动皇帝的书籍，大致粗具规模，也就是了。
康熙沉思半晌，问道：“这法子是谁教你的？”韦小宝也
不隐瞒，将赵良栋之事说了。康熙听说明珠连夜召了二十几
名大胡子军官，从天津赶来，供他挑选，不由得哈哈大笑，问
道：“你又怎知赵良栋有本事？”
韦小宝可不敢说由于这大胡子不拍马屁，自己是马屁大
王，这秘诀决不能让皇帝知道，便道：“上次皇上派奴才去天
津，我见这大胡子带的兵操得很好，心想总有一日要对吴三
桂用兵，这大胡子倒是个人才。”
康熙点点头道：“你念念不忘对付吴三桂，那就好得很。
朝里那些老头子啊，哼，念念不忘就是怎样讨好吴三桂，向
他索取贿赂。那赵良栋现今是副将，是不是？你回头答应他，
一力保荐他升官，我特旨升他为总兵，让他承你的情，以后
尽心帮你办事。”
韦小宝喜道：“皇上体贴臣下，当真无微不至。”
他回到伯爵府，跟赵良栋说了。过得数日，兵部果然发
下凭状，升赵良栋为总兵，听由都统韦小宝调遣。赵良栋自
是感激不尽，心想跟着这位少年上司，不用拍马屁而升官甚
快，实是人生第一大乐事。
这些日子，朝中大臣等待三藩是奉旨撤藩、还是起兵造
反的讯息，心下都惶惶不安。
这日韦小宝正和赵良栋在府中谈论，有人求见，却是额
驸吴应熊请去府中小酌。那请客的亲随说道：“额驸很久没见
韦大人，很是牵挂，务请韦大人赏光。额驸说，谢媒酒还没
请您老人家喝过呢。”
韦小宝心想：“这驸马爷有名无实，谢甚么媒？不过说到
这个‘谢’字，你们姓吴的总不能请我喝一杯酒就此了事，不
妨过去瞧瞧，顺手发财，有何不可。”当下带了赵良栋和骁骑
营亲兵，来到额驸府中。
吴应熊与建宁公主成婚后，在北京已有赐第，与先前暂
居时的局面又自不同，吴应熊带着几名军官，出大门迎接，说
道：“韦大人，咱们是自己兄弟，今日大家叙叙，也没外客。
刚从云南来了几位朋友，正好请他们陪赵总兵喝酒。”
几名军官通名引进，一个留着长须、形貌威重的是云南
提督张勇；另外两个都是副将，神情悍勇的名叫王进宝，温
和恭敬的名叫孙思克。
韦小宝拉着王进宝的手，说道：“王大哥，你是宝，我也
是宝，不过你是大宝，我是小宝。咱哥儿俩‘宝一对’，有杀
没赔。”云南三将都哈哈大笑起来，见韦小宝性子随和，均感
欣喜。韦小宝对张勇道：“张大哥，上次兄弟到云南，怎么没
见到你们三位啊？”张勇道：“那时候王爷恰好派小将三人出
去巡边，没能在昆明侍候韦大人。”韦小宝道：“唉，甚么大
人、小将的，大家爽爽快快，我叫你张大哥，你叫我韦兄弟，
咱们这叫做‘哥俩好，喜相逢’！”张勇笑道：“韦大人这般说，
我们可怎么敢当？”
几个人说笑着走进厅去，刚坐定，家人献上茶来，另一
名家丁过来向吴应熊道：“公主请额驸陪着韦大人进去见见。”
韦小宝心中怦的一跳，心想：“这位公主可不大好见。”想到
昔日和她同去云南，一路上风光旖旎，有如新婚夫妇一般，不
由得热血上涌，脸上红了起来。吴应熊笑道：“公主常说，咱
们的姻缘是韦大人撮成的，非好好敬一杯谢媒酒不可。”说着
站起身来，向张勇等笑道：“各位宽坐。”陪着韦小宝走进内
堂。
经过两处厅堂，来到一间厢房，吴应熊反手带上了房门，
脸色郑重，说道：“韦大人，这一件事，非请你帮个大忙不可。”
韦小宝脸上又是一红，心想：“你给公主阉了，做不来丈夫，
要我帮这大忙吗？”嗫嗫嚅嚅的道：“这个……这个……有些
不大好意思罢。”吴应熊一愕，说道：“若不是韦大人仗义援
手，解这急难，别人谁也没此能耐。”韦小宝神色更是扭怩，
心想：“定是公主逼他来求我的，否则为甚么非要我帮手不可，
别人就不行？”
吴应熊见韦小宝神色有异，只道他不肯援手，说道：“这
件事情，我也明白十分难办，事成之后，父王和兄弟一定不
会忘了韦大人给我们的好处。”韦小宝心想：“为甚么连吴三
桂也要感激我？啊，是了，吴三桂定是没孙子，要我帮他生
一个。是不是能生孙子，那可拿不准啊。”说道：“驸马爷，这
件事是没把握的。王爷跟你谢在前头，要是办不成，岂不是
对不起人？”吴应熊道：“不打紧，不打紧。韦大人只要尽了
力，我父子一样承情，就是公主，也是感激不尽。”韦小宝笑
道：“你要我卖力，那是一定的。”随即正色道：“不论成与不
成，我一定守口如瓶，王爷与额驸倒可放一百二十个心。”
吴应熊道：“这个自然，谁还敢泄漏了风声？总得请韦大
人鼎力，越快办成越好。”
韦小宝微笑道：“也不争在这一时三刻罢？”突然想起：
“啊哟，不对！我帮他生个儿子倒不打紧，他父子俩要造反，
不免满门抄斩。那时岂不是连我的儿子也一刀斩了？”随即又
想：“小皇帝不会连建宁公主也杀了，公主的儿子，自然也网
开这么两面三面。”
吴应熊见他脸色阴晴不定，走近一步，低声道：“削藩的
事，消息还没传到云南，张提督他们是不知道的。韦大人若
能赶着在皇上跟前进言，收回削藩的成命，六百里加急文书
赶去云南，准能将削藩的上谕截回来。”韦小宝一愕，问道：
“你……你说的是削藩的事？”吴应熊道：“是啊，眼前大事，
还有大得过削藩的？皇上对韦大人，可说得是言听计从，只
有韦大人出马，才能挽狂澜于既倒。”
韦小宝心想：“原来我全然会错了意，真是好笑。”忍不
住哈哈大笑。
吴应熊愕然道：“韦大人为甚么发笑，是我的话说错了
么？”韦小宝忙道：“不是，不是。对不住，我忽然想起了另
一件事好笑。”吴应熊脸上微有愠色，暗暗切齿：“眼前且由
得你猖狂，等父王举起义旗，一路势如破竹的打到北京，拿
住了你这小子，瞧我不把你千刀万剐才怪。”
韦小宝道：“驸马爷，明儿一早，我便去叩见皇上，说道
吴额驸是皇上的妹夫，平西王是皇上的尊亲，就算不再加官
晋爵，总不能削了尊亲的爵位，这可对不起公主哪。”
吴应熊喜道：“是，是。韦大人脑筋动得快，一时三刻之
间，就想了大条道理出来，一切拜托。咱们这就见公主去。”
他带领韦小宝，来到公主房外求见。公主房中出来一位
宫女，吩咐韦小宝在房侧的花厅中等候。
过不多时，公主便来到厅中，大声喝道：“小桂子，你隔
了这么多时候也不来见我，你想死了？快给我滚过来！”韦小
宝笑着请了个安，笑道：“公主万福金安。小桂子天天记挂着
公主，只是皇上派我出差，一直去到罗刹国，还是这几天刚
回来的。”公主眼圈儿一红，道：