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不到也有今日。”骂一句,便用硬柴猛击一下,他打了几十年
铁,虽然不会武功,但右臂的打击之力何等刚猛,打得几下,
硬柴便断了。
姜铁山始终不还手,咬着牙任他殴击。
胡斐从那王铁匠的骂声听来,知他曾受姜铁山夫妇极大
的欺压,今日程灵素伸张公道,让他出了这口恶气,倒也是
大快人心之举。王铁匠打断了三根硬柴,见姜铁山满脸是血,
却咬着牙齿一声不哼,他是个良善之人,觉得气也出了,虽
然当年自己受他父子殴打远惨于此,但也不为己甚,将硬柴
往地下一抛,向程灵素抱拳道:“程姑娘,今日你替我出了这
口气,小人难以报答。”程灵素道:“王大叔不必多礼。”转头
向薛鹊道:“三师姊,你们把田地还了王大叔,冲着小妹的面
子,以后也别找他报仇,好不好?”薛鹊低沉着嗓子道:“我
们这辈子永不踏进湖南省境了。再说,这种人也不会叫我们
念念不忘。”程灵素道:“好,就是这样。王大叔,你先回去
吧,这里没你的事了。”
王铁匠满脸喜色,拾起折在地下的半截硬柴,心道:“你
这恶霸当年打得老子多惨!这半截带血硬柴,老子是要当宝
贝一般地藏起来了。”又向程灵素和胡斐行了一礼,转身出去。
胡斐见到这张朴实淳厚的脸上充满着小孩子一般的喜
色,心中一动,忽地记起佛山镇北帝庙中的惨剧。那日恶霸
凤天南被自己制住,对锺阿四的责骂无辞可对,但自己只离
开片刻,锺阿四全家登时尸横殿堂。这姜铁山夫妇的奸诈凶
残不在凤天南之下,未必会信守诺言,只怕程灵素一去,立
时会对王铁匠痛下毒手。他想到此处,追到门口,叫道:“王
大叔,我有句话跟你说。”王铁匠站定脚步,回头瞧着他。胡
斐道:“王大叔,这姓姜的夫妻不是好人。你赶紧卖了田地,
走得远远的,别在这里多耽。他们的手段毒辣得紧。”
王铁匠一怔,很舍不得这住了几十年的家乡,道:“他们
答应了永不踏进湖南省境。”胡斐道:“这种人的说话,也信
得过么?”王铁匠(炫)恍(书)然(网)大悟,连说:“对,对!我明儿便走!”
他跨出铁门,转头又问:“你贵姓?”胡斐道:“我姓胡。”王
铁匠道:“好,胡爷,咱们再见了,你这一辈子可得好好待程
姑娘啊。”
这次轮到胡斐一怔,问道:“你说什么?”王铁匠哈哈一
笑,道:“胡爷,王铁匠又不是傻子,难道我还瞧不出么?程
姑娘人既聪明,心眼儿又好,这份本事更加不用提啦。人家
对你一片真心,这一辈子你可得多听她话。”说着哈哈大笑。
胡斐听他话中有因,却不便多说,只得含糊答应,说道:“再
见啦。”王铁匠道:“胡爷,再见,再见!”收拾了风箱家生,
挑在肩头便走。他走出几步,突然放开嗓子,唱起洞庭湖边
的情歌来。
只听他唱道:
“小妹子待情郎——恩情深,
你莫负了妹子——一段情,
你见了她面时——要待她好,
你不见她面时——天天要十七八遍挂在心!”
他的嗓子有些嘶哑,但静夜中听着这曲情歌,自有一股
荡人心魄的缠绵味道。胡斐站在门口,听得歌声渐渐远去,隐
没不闻,这才回到厨房。
只见姜小铁已然醒转,站在地下,全身湿淋淋的,上身
已披了衣衫,姜家三人对程灵素又是忌惮,又是怀恨,但对
她用药使药的神技,不自禁的也有一股艳羡之意。三人冷冷
的站着,并不道谢,却也不示敌意。
程灵素从怀中取出三束白色的干草药,放在桌上,道:
“你们离开此间之时,那孟家一干人定会追踪拦截。这三束醍
醐香用七心海棠炼制过,足以退敌,但不致杀人再增新仇。”
姜铁山听到这里,脸现喜色,说道:“小师妹,多谢你帮
我想得周到。”胡斐心想:“她救活你儿子性命,你不说一个
谢字,直到助你退敌,这才称谢,想来这敌人定然甚强。却
不知孟家的人是哪一路英雄好汉,连这对用毒的高手也一筹
莫展,只有困守在铁屋之中。”
程灵素说道:“小铁,中了鬼蝙蝠剧毒那两人,都是孟家
的吧?你下手好狠啊!”她说这话之时,向小铁一眼也没瞧。
姜小铁吓了一跳,心想:“你怎知道?”嗫嚅着道:“我……
我……”姜铁山道:“小师妹,小铁此事大错,愚兄已责打他
过了。”说着走过去拉起小铁的衣衫,推着他身子转过背后来,
露出满背鞭痕,血色殷然,都是新结的疤。
程灵素给他疗毒之时,早已瞧见,但想到使用无药可解
的剧毒,实是本门大忌,不得不再提及。她所以知道那两人
是小铁所毒死,也是因见到他背上鞭痕,这才推想而知。她
想起先师无嗔大师的谆谆告诫:“本门擅于使毒,旁人深恶痛
绝,其实下毒伤人,比之兵刃拳脚却多了一层慈悲心肠。下
毒之后,如果对方悔悟求饶,立誓改过,又或是发觉伤错了
人,都可解救。但若一刀将人杀了,却是人死不能复生。因
此凡是无药可解的剧毒,本门弟子决计不可用以伤人,对方
就是大奸大恶,总也要给他留一条回头自新之路。”心想这条
本门的大戒,二师哥三师姊对小铁也一定常自言及,不知他
何以竟敢大胆犯规?见他背上鞭痕累累,纵横交叉,想来父
母责打不轻,这次又受沸水熬身之苦,也是一番重惩,于是
躬身施礼,说道:“师哥师姊,小妹多有得罪,咱们后会有期。”
姜铁山还了一揖,薛鹊只哼了一声,却不理会。程灵素
也不以为意,向胡斐作个眼色,相偕出门。
两人跨出大门,姜铁山自后赶上,叫道:“小师妹!”程
灵素回过头来,见他脸上有为难之色,欲言又止,已知其意,
问道:“二师哥有何吩咐?”姜铁山道:“那三束醍醐香,须得
有三个功力相若之人运气施为,方能拒敌。小铁功力尚浅,愚
兄想请师妹……”说到这里,虽极盼她留下相助,总觉说不
出口,“想请师妹……”几个字连说了几遍,接不下话。
程灵素指着门外的竹箩道:“大师哥便在这竹箩之中。小
妹留下的海棠花粉,足够替他解毒。二师哥何不乘机跟他修
好言和,也可得一强助?”姜铁山大喜,他一直为大师哥的纠
缠不休而烦恼,想不到小师妹竟已安排了这个一举两得的妙
计,既退强敌,又解了师兄弟间多年的嫌隙,忙连声道谢,将
竹箩提进门去。
胡斐从铁门板上拾起那束枯了的蓝花,放入怀中。程灵
素晃了他一眼,向姜铁山挥手道别,说道:“二师哥,你头脸
出血,身上毒气已然散去,可别怪小妹无礼啊。”姜铁山一楞,
登时醒悟,心道:“她叫王铁匠打我,固是惩我昔日的凶横,
但也未始不无善意。鹊妹毒气未散,还得给她放血呢!”想起
事事早在这个小师妹的算中,自己远非其敌,终于死心塌地,
息了抢夺师父遗著“药王神篇”的念头。
程灵素和胡斐回到茅舍,锺兆文兀自沉醉未醒。这一晚
整整忙了一夜,此时天已大明,程灵素取出解药,要胡斐喂
给锺兆文服下,然后两人各拿了一把锄头,将花圃中践踏未
尽的蓝花细细连根锄去,不留半棵,尽数深埋入土。
程灵素道:“我先见狼群来袭,还道是孟家的人来抢蓝花,
后来见小铁项颈中挂了一大束药草,才猜到他的用意。”胡斐
道:“他怎么中了你七心海棠之毒?黑暗中我没瞧得清楚。”程
灵素道:“我用透骨钉打了他一钉,钉上有七心海棠的毒质,
还带着那封假冒大师哥的信,约他们在树林中相会。那透骨
钉是大师哥自铸的独门暗器,二师哥三师姊向来认得,自是
没有怀疑。”胡斐道:“你大师哥的暗器,你却从何处得来?”
程灵素笑道:“你倒猜猜。”胡斐微一沉吟,道:“啊!是了,
那时你大师哥已给你擒住,昏晕在竹箩之中,暗器是从他身
上搜出来的。”程灵素笑道:“不错。大师哥见了我的蓝花后
早已起疑,你们向他问路,他便跟踪而来,正好自投竹箩。”
两人说得高兴,一齐倚锄大笑,忽听得身后一个声音说
道:“什么好笑啊?”两人回过头来,只见锺兆文迷迷糊糊地
站在屋檐下,脸上红红的尚带酒意。胡斐一愣,道:“灵姑娘,
苗大侠伤势不轻,我们须得便去。这解药如何用法,请你指
点。”程灵素道:“苗大侠伤在眼目,那是人身最柔嫩之处,用
药轻重,大有斟酌。不知他伤