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相比之下,坏事也让帝国的官员们焦头烂额。
大陆上的八个帝国都开启了,阻隔大陆之间、大陆和外海之间的隔离能量墙撤走,帝国的整个疆域彻底放开在妖兽的威胁之下。
用特殊的传送阵,顷刻之间,妖兽就能从原大陆最南端——永劫火域烤死人的烈焰里,到达大陆的最北端——北星帝国雪剑峰下去打雪仗。
明列大陆是原大陆崩裂之后西南角的一块,西北临西女帝国,东南临南氏帝国,东北为中央大陆,西南为大海,疆域内有贯连大海的内陆湖,其它一大半地方是一马平川。妖兽进来容易,奔跑起来也会很轻松。
这可不是一件好事情。
帝国的军队全部分编划入五座大城的守卫部队,就停留在城池附近,不敢离开太远。经过加强后的太极阵护罩所覆盖的范围扩大了一倍左右,自主攻击的能力有相当大的增加,但这不足以让守城将领放心。
因为,他们面对的是魔界来的妖兽大军,有神的参与。
问题还不止如此。刚刚开国的其它几块大陆,缺粮少药,武器匮乏,大都没有规模的部队,少不了要从明列“借”一些过去。本来就显紧张的物资供应更加捉襟见肘。有时,还要从明列借调部队过去,士兵们已经习惯了在大型传送阵中穿梭,习惯了这边阳光明媚那边下着暴风雪的情景。
好在开始时魔界来的妖兽没有什么大的动作。据传妖兽曾出现在远离大陆的一个小岛上,南氏的国君就去了,半日后消息回来说那个小岛被南王彻底削平,永远消失在大海里。
当然,岛上的妖兽也去了极乐世界。
然后就不再有妖兽出现的消息,各国君忙于整顿各帝国的内务,按明列帝国的经验,先以至强的神力收编原教宗的部队,起获他们积藏的粮食物资,然后建内阁,梳理内外防务……
重要的是,他们都第一时间启动了各国的城池护罩。
虽说忙乱些,情况还是比较平静的。明列帝国的军队一边护防一边训练,先前来不及设立的下级官员也逐渐完备起来。
平静的时光持续了四五日。
在明列帝国的水宰辅巡回大陆八国后的第六天,明列国内发生了一件意想不到的事。
一件让所有官员都焦头烂额的事。
那天天气很好,在帝国南疆原来发生人兽大战的地方,妖兽及人类战士死后未及收殓的尸体腐化了。由于战事紧张,人们一直没有抽出时间做这件事。
妖兽的尸体有毒,腐化后随风飘动,如果不处理的话,可能会导致瘟疫。而且战场都在明列大陆南端的产粮区上,事关明列百姓生存的命脉,必须清理。
怎么清理?帝国的内阁官员彼此间颇有争议。部分人认为只需派些军队过去将其焚烧干净就可以了,另一部分则想借此机会教育民众,要把泰下和连城的城民分批派上战场。坚持后面说法的官员以大将军达菲斯为主,他援引明王陛下曾对他的指示,觉得用民众清理战场尸骸,既能起到非常震撼的教育目的,让那些顽冥不动的死脑筋们开开窍,又可以省下军力做更重要的事。而持反对意见的人则认为这样做太危险,一旦妖兽来攻,或出了什么别的差池,后悔都来不及。
恰巧在那一天,南氏帝国传来消息,南王不知从哪里收服了一批数量达百多头的龙象队伍,并以这种水生次龙族为基础组建了一支无敌水师。这支部队的一个分队,拥有三十余头龙象,就驻扎在南氏帝国和明列帝国之间海峡的入口处。
有这么一支强大水师在海外坐镇,官员们再无话说,依议从泰下城邦和连城城邦调动百姓参与战场清理工作。
清理的过程在两天内完成,当最后一批民众带着沉重的心情返回城邦,帝国的官员们都暗暗松了一口气。
然而,事隔一日之后,也就是玄魔历4003年9月17日,负责收集信息的雪组传来消息说,曾经参与清理战场的泰下、连城两城邦的民众在回城后,都呈现出不同程度的暴力倾向。一天里,两座城池中出现三百余起大型的流血事件,小事件则无数。
据报,导致这些流血事件的人没有任何可以确认的理由。他们易怒,好斗,不再说话,却发出野兽般的叫声,甚至有些人吞吃生肉。这些人在出现这种征兆后,不再愿意与人交流,甚至多年的好友也彼此不识。
莫非是中毒了?圣女拉维尼娜看过之后,无论用什么方法都诊断不出毒性。
然后,她发现这些民众体内的明王印记都出现很强的衰弱迹象。这些印记是当初明王降临明列大陆时种在五百万百姓额头的,乃是命运锁链的一端,除非此人将死,否则不会衰弱。
有人认为是清理战场时众人受的刺激过大,才有这样的反常行为。但这么多人同时出现这样的征兆,实在难以理解。费尔雅一边把大部队调入城里维持治安,一边派人深入调查此事。
调查的结果还没有出来,又有惊天消息传来:藏在地洞里的妖兽出来了!
大大小小的妖兽从海内和辖风两城下的地洞里爬出来,却不再有先前的凶悍,懒散地混杂在一起。前去查探的将领发现,这些妖兽不知受了什么洗礼,妖邪凶厉的虐气消失得一干二净,仿佛被驯化的家畜一般。甚至有些妖兽堂而皇之地晃过来,在人类军队的军营前晒起了太阳。
这个发现让严阵以待的人类大军不知所措。
两位宰辅亲至前线,结果发现了一件始料不及的事实:这些妖兽的体内,竟存有明王的印记!
明王的印记是区别人类与妖兽的根本所在,只有与明王建立命运接连的人类才会有这种印记。
思前想后,串联发生在泰下和连城两城邦的流血事件,帝国内部官员得出了这样一个结论:不知是哪位神祉向明列帝国的国民开了一个天大的玩笑,竟然将人类与妖兽的灵魂做了互换!
没有人肯相信这件事,可事实上,除了这个说法可以解释之外,没有任何其它的途径可以理解。
然而,如何理解已经不重要了,重要的是如何处理这些装着人类灵魂的妖兽,以及城里那些不知是人是妖的人类。
达菲斯要引咎辞职,被火宰辅一顿怒斥。帝国的所有官员,包括威特尼斯在内,都发誓说不敢见到费尔雅发火的样子。她掀翻了十几座军帐,砸烂了七八张桌子,将一整队看不顺眼的重装步兵打了个鼻青脸肿,只因为他们路过她的大帐时说话声音大了点。
所以,当达菲斯盔斜甲歪地逃离费尔雅的大帐时,众人都对他投以怜悯的眼光。
达菲斯被委派专门负责此事,他要甄别出所有发生异变的人类,把他们和同样异变的妖兽圈在一起。之后怎么办?达菲斯说,天才知道。
泰下、连城的城里一片鬼哭狼嚎,无数家庭被拆开。他们不知道是跟随那变成野兽的丈夫、妻子、父亲、母亲呢,还是留下来……悲欢离合,从来没有这样集中的发生过。
倒是那些占据了妖兽身躯的人类灵魂,混混沌沌的没有喜乐哀愁,吃饱了就晒晒太阳。
也许,那才是生命最本初的状态。
……
玄魔历4003年9月19日,阴,有小雪。
乐鼎帝国东翼,缥缈幻境一侧缥缈湖的湖岸上,突然盛开二十四朵魔法传送阵的光芒,有三位魔神率领妖兽近八十万登陆乐鼎大陆。
缥缈湖是乐鼎帝国的内陆湖,与明列帝国的易周湖一样贯连大海,周边接连两个大城邦,更趋近乐鼎帝国的防务核心缥缈宫——那里,是帝国为六个大城邦加持狐异障音护罩的枢纽点。
乐鼎的狐异障音护罩不同于明列的水火太极护罩,它是以隐形为主,防护反击为辅。六座大城借护罩之力,隐匿在乐鼎帝国本就起伏多雾的山川丘陵之间。可是它们的位置一旦被魔神锁定,就意味着灾难的来临。
各国震动,在加强国内防务的同时,南氏国君凯龙和西女国君修赶至缥缈宫。凯龙是异界九神中攻击力最强大的神祉,其破阙斗气即使雷电也要退避三舍。而修,原名定罡元神,攻击力稍微弱些,可是没有一个人会怀疑他所凝出护罩的强度。一攻一守,加上乐鼎女王苏兰丽雅的九弦魔筝,三人可称为宇内最为强大的攻击组合。
这是八国开国后第一次协同作战,也是九神登陆九天玄魔界后第一次协同作战。
在两位真神赶赴乐鼎的时候,其它帝国也出现了小股的妖兽骚扰。这也是为什么只有两位神祉去乐鼎助力的缘故,因为南氏和西女两国,要么国内的攻击力强盛无匹,要么护�