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叶枫回过头来咬牙切齿地望着罗振玉，眼睛瞪得像庙里的门神。
《星月帝国》第八卷谈笑静胡沙第八章可怕的乞丐 第八章 可怕的乞丐
天已经黑了，为了安全起见，小公主决定在柳河镇过夜，第二天早上再返回布伦台要塞。负责押解叶枫的那名军官亲自替小公主安排了住处。这个住处就在叶枫的隔壁。除了那二十几个小公主自己带来的女兵之外，那名军官还派出二十名身强力壮的士兵轮流站岗，负责小公主的安全。
小公主把信交给叶枫，并嘱咐他保管好之后就回到自己的屋里吃饭去了。她的精神头可真大，吃完饭，洗了个澡，休息了一会儿，又兴冲冲地跑到叶枫的屋里来缠着叶枫给她讲故事。
叶枫捏着那封信正犯愁呢，脸上的表情像苦瓜，哪有心思讲故事，便找了个理由推脱。
小公主一脸的不高兴，噘着嘴说：“我为你的事来来回回跑了一整天，多不容易啊。我明天一大早就要回去了。还不知道哪天才能见到你呢。你就再讲一个嘛。”
小公主的理由简单而充分，叶枫心软，不忍拒绝，只好继续给她讲那些帝国的陈年往事。刚开始，小公主还聚精会神地听着，渐渐的她的眼睛就开始打架了，最后，她终于被困倦击倒，趴在桌子上睡着了。站在小公主身后的两名侍女想叫醒小公主，却被叶枫阻止了。他怕小公主醒了之后不肯回去，还缠着自己讲故事，不如索性让她多睡一会儿，等睡沉之后，再悄悄把她抱回去。两位侍女听从了叶枫的劝阻，默默守候在小公主身旁。叶枫找了件衣服披在小公主身上，自己单独走到后窗边静静地站着。
罗振玉看见自己的上司又要利用讲故事来哄骗懵懂少女的芳心，他实在看不下去，干脆眼不见为净，早早上床睡觉了。
夜已经深了，万籁俱寂。屋子里只有罗振玉轻微的鼾声。
叶枫轻轻推开窗户。窗外一轮明月悬在中天。月光如水般洒在柳河镇每一个漆黑的屋脊上。
叶枫在想：柳明秀大人是不是也没有睡呢？是不是也站在窗前望着这轮明月呢？是不是在思念自己呢？就像自己在思念她一样。如果这轮明月能变成一面镜子该多好。这样自己就能看到柳明秀大人站在窗前的样子了。那个样子一定很美。
叶枫举头望月，他仿佛真的从月亮里看到了柳明秀的身影。但同时他也仿佛看到了围绕在那个身影周围的熊熊烈火，那是狼关的战火。他仿佛还听到隆隆的战鼓声，刺耳的喊杀声，还有那刀剑刺入血肉之躯时与骨胳碰撞的声音……
叶枫的心又揪了起来，他想把自己心爱的女人从漫天大火中救出来，她是为了救自己才跳到这火海里来的。可他又想不出好办法来，他的心如刀绞。叶枫望着月亮的两只眼睛突然被涌出的泪水浸泡了，眼前一片模糊。
突然，叶枫看到从金黄的月亮旁边慢悠悠地飘过来一盏纸灯。椭圆形的白色纸灯，像一枚乳白色的橄榄。这纸灯刚开始看着还很小，渐渐地越来越大，到后来变得比月亮还大。它摇摇晃晃从柳河镇那一片片黑色的屋脊上飘过，向叶枫的站立之处飘来。
叶枫以为是自己的情绪过于激动，眼前出现了幻觉，便使劲儿揉了揉眼睛，再定睛去看。他没有看错，空中飘来的果然是一盏纸灯。等纸灯飘到驿馆的楼顶上时突然不动了。由于处在叶枫头顶的正上方，叶枫看不到那盏纸灯了。他将身子探出窗外，扭过头来使劲儿看，才看到悬浮在驿馆楼顶上的纸灯的底部。
叶枫不明白这到底是怎么回事，赶紧跑到床前拍了拍罗振玉的屁股叫道：“快起来。快起来。”
“干什么不让人睡觉？”罗振玉嘴里嘟囔着。
“快来看看，这是什么东西？”叶枫不由分说，拉起罗振玉就向窗前走去。
“什么什么东西？你看到什么了？一惊一乍的？”
罗振玉跟着叶枫来到窗前，探身窗外，扭过头来仔细看那盏纸灯。
就在这时，意想不到的事情发生了。“嘭”的一声，那纸灯突然像枚火箭一样朝夜空中飞去，飞到半空中，就像烟花一样绽裂开来。柳河镇的上空绽放出一幅由烟花组成的硕大无比的图案。那是一朵白色的莲花，莲花宝座上隐约坐着一位胖胖的妇人，慈眉善目，体态端庄。这幅图案只闪现了三秒钟，便又“嘭”的一声灰飞烟灭了。
天空中刚刚寂静下来，柳河镇却突然热闹起来。这束烟花仿佛是一根火柴，把如同鬼域一般漆黑的柳河镇点燃了。好多条街道都点起了星星点点的火把。很快，火把一个接一个被点着，越点越多，火光也越来越亮，最终将柳河镇的街道点成了一条火河，这条火河还在蜿蜒流动，汇聚的地点就是叶枫和罗振玉他们所住的驿馆。
叶枫和罗振玉手扶窗台，望着窗下突然沸腾起来的柳河镇，感到很害怕。
“这是怎么回事？”罗振玉惶恐地看了叶枫一眼。
“可能是乞丐，还有白莲圣母什么的？”叶枫想起刚才偷听到的那段谈话。
“什么乞丐？什么白莲圣母？”罗振玉问道。
“你别问我。具体的我也不知道。”
好像驿馆里的其他人也发现柳河镇上的变化了，楼上楼下突然骚动起来。一位负责站岗的呼尔巴什族士兵吹响了预警的号角，一部分士兵赶紧跑去守护大门，另一部分则拎着箭爬上了墙头。
那名押送叶枫的军官匆匆跑到叶枫的房间里来，他是来看望小公主的。
小公主被叫醒了，她直起身子，伸了个懒腰，揉着眼睛说了句呼尔巴什族语。好像是在问那名军官到底发生了什么事？
那名军官向小公主如实做了禀报，说完就匆匆跑下楼去了。他只在小公主身边留下了十名健壮的士兵，其余的都被他带去守护驿馆了。
“到底出了什么事？”叶枫用探询的目光望着小公主。
“不知道。他跟我说，好像是什么白莲教在闹事。”
“白莲教？”
小公主摇了摇脑袋，看来她对此事知道的也不多。
火把的洪流终于汇集到驿馆周围。由于离得近了，叶枫看得很清楚，这些手执火把的人果然都是白天在街上看到的那些肮脏的乞丐。但他没想到柳河镇上居然会有这么多乞丐。乞丐们一边向驿馆奔跑，一边用力投掷石块，嘴里还发出尖利的怪叫声，眼睛里闪烁着凶残的光芒。他们哪里像孱弱的乞丐，简直像一群饿疯了的狼。在他们眼里，驿馆就是一块鲜血淋漓的肉。
相对于成千上万的乞丐来说，守护驿馆的几十名呼尔巴什族士兵就显得太单薄了，他们在墙头上设立的防线根本不堪一击，一冲就垮了。石块像雨点一般落下，十几名士兵惨叫着从墙头摔了下去。那些乞丐像无数只黑色的蚂蚁一样翻过墙头。大门也被乞丐撞开了，乞丐们冲进院子里，开始哄抢那一包包货物。有的商人心痛自己的货物，不顾一切地跑出去跟那群可怕的乞丐争夺货物，结果都被活活打死了。那些胆小的商人不敢出去，只有躲在屋里抱头痛哭。
叶枫望着眼皮底下那混乱而又血腥的一幕，自言自语道：“连乞丐都敢抢东西。这个世界简直太疯狂了。”
叶枫正在感叹呢，突然一块石头呼啸着向叶枫的窗户飞了过来。
好在罗振玉反应及时，将叶枫一把拉离了窗口。
正当叶枫惊魂未定的时候，屋门打开了，两名呼尔巴什族士兵扶着那位军官跌跌撞撞走了进来。军官满脸是血，腿也像被摔断了似的，站都站不起来。
一直跟在叶枫身边的小公主看到军官的脸吓得失声尖叫，一转身扑到叶枫怀里，混身簌簌发抖。从一生下来就养尊处优的小公主，哪里见过这么血腥的场面。叶枫倒没有什么感觉，比这血腥百倍的场面他都见过。他轻轻推开小公主，来到那位军官面前。那位军官靠着门板瘫坐在地上，喘着粗气，看起来伤得不轻。他两眼一直看着小公主，像是有话要说。那位军官嘴里嘟噜了一句，叶枫没听懂，他赶紧把小公主拉过来做翻译。小公主不敢到军官身边，她怕看他的那张血肉模糊的脸。叶枫已顾不了那么多了，�