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“没有错。”沈哲点了点头，“这场战争不过就是日本的一个‘探路石’罢了，所以真正的胜负之较量，并不是在战场上，而是在战争结束以后的谈判上，这场战争的输赢，不是战争可以决定的，而是要看哪一个方能够达到自己最终的目的，既然日本要探路，那么我大清也应该表明一个态度，我大清对于日本的态度，那就是‘寸土不让’，无论是对于我大清境内的国土，还是我大清周围的藩国，他们识相的，最好都不要存有染指一分一毫的幻想，而如果要给予日本这样的警告的话，关键不在台湾，而是在琉球。”
“琉球？”
琉球是台湾岛与日本中间的小国家，即便是作为一个的附属国的地位，也极为容易被忽视掉。
“没错，琉球。日本先后两次侵犯台湾，但是理由都不否相同，就是有琉球国的渔民流落到台湾，而被台湾居民劫掠甚至是杀害，日本以此为由，固然是强词夺理照进办法，想要对大清出兵，但是却俨然是堂而皇之地扮演起了琉球保护国的身份，证明其对琉球的野心已经是司马昭之心路人皆知。而琉球经日本国过境而毫无反应，连派出使臣向我大清求援的都没有，大清国这几十年来，虽然境况大不如前，跟康雍乾时代更显落寞之态，但也不至于会让琉球这个区区小国失去信心，觉得我们现在与日本抗衡的能力都没有了吧，如果他默不作声，不是举国上下已经被日本强行控制，就是和日本早有勾结。等到战争结束，必然就要谈判，而日本很有可能在谈判的时候提出让琉球国独立的要求，这样的要求在现在国际中看来是无可厚非，而在西方人眼里，琉球是一个尚未被瓜分的处女地，自然也希望其可以脱离大清国的控制，他们好各分利益，自然也会支持日本的提议，倒时候我大清除了同意也别无他法，只是，琉球一旦脱离了大清，日本一定会立即回兵南下，吞并琉球，而我大清也找不出任何理由不让他这么做，要说琉球虽然贫瘠，但是与大清过不过就是一条浅沟相隔，若真是落在日本手里，可能暂时仍然不足以为患，但是日本此时正在竭力讨好欧美列强，万一他以琉球借花献佛，租借给法兰西或者俄罗斯，那无疑就是引狼入室，必然会成为大清国的心腹之患。我泱泱中华也就更难摆脱西方列强的控制。况且，日本造就对朝鲜垂涎欲滴了几百年，大清若是在琉球一事上处理不当，那么今天送出去的不过只是一个琉球，而再过几年，要被日本纂去的恐怕就是和我们山水相连的朝鲜了。”
“那依照瑄瑜贤弟看来，琉球国的问题究竟应该怎么办？”章云平听着也眉头紧锁了起来，这确实是一件燃眉之事，不过他相信眼前这个信心满满的年轻人，是不会没有解决的办法的。
“并之。”沈哲坚定地说出了这两个字，又说道：“在与日本的战后谈判之前，一定要让琉球真正地成为我大清国土的一部分。”
章云平似乎对这个建议并不赞成，说道：“琉球国虽然国小民弱，但要举国吞并不是短时间的事，况且如果真的与日本有所勾结，那就更难了。”
“固然是不能打，要打也是师出无名，不过……”沈哲自信地笑了笑：“我们可以让他自己主动提出内附。”
“内附？这又谈何容易？”
“这件事自然不会容易，但是琉球国弱小，而我大清强盛，弱肉强食就是他必须要遵从的自然法则，况且琉球是小国，小国的心态和我们不一样，琉球国之民并不像中土之民，他们就像是陶渊明笔下的世外桃源中生活的人，他们在乎的不是国家被什么人控制，他们在乎的不过就只是自己的生活，只要让他们仍然能够活下去，恐怕就可以成为比中原百姓更加忠顺的臣民，而琉球的皇室在关键的时候，在乎的不过也就是自己的性命，当然如果他真的在乎皇位比在乎性命重要的话，那么我们大可以以宗主国的身份重新在为琉球选择一位听话的国王，另外，也可以对琉球国的国王许诺，内附之后，琉球地区仍然可以保持自制，尚氏王族仍然可以秉承世袭之制乃至于保有他们的律法和王宫，我大清并不会干预，这么一来，所谓内附，不过就只是换了一个名头而已，可是这个名头一换，日本或者是其他国家就再也没有理由让琉球取得所谓的独立，然后成为他们的鹰犬，这些事情，只要找一个合适的人选，不费一兵一族，琉球三岛便尽是囊中之物。”
章云平听罢笑着摇了摇头，喝了一口茶，才说道：“不瞒瑄瑜贤弟说。这番话，是愚兄第二次听到。”
“第二次？”沈哲这次不但是一愣，还是被吓着了，此刻的他不能确定，章云平说的是琉球的问题还是湘淮军拖延战事的事。
“第一次是恭亲王给皇上的奏疏，在京城已经不是什么秘密了。”
沈哲的心放了下来，恭亲王和湘淮军现在是属于互看不顺眼，即便是他说了湘淮军什么，朝廷也不会太在意，因为在意也没用，仗还在打，朝廷还得靠着人家。
而章云平所说的不是什么秘密，必然也不是这件事已经到了街知巷闻的地步，充其量是在贵胄之间不是什么秘密而已。
而他最关心的，则是关于琉球的事务。
章云平似乎是看穿了他的心思，也没有再和他卖关子“关于琉球之事，听说恭亲王……”
章云平说到此处忽然停住，伸手指了指窗外，示意沈哲向楼下看看。
沈哲满腹狐疑，将信将疑地看向楼下，窗外的小雨已经渐渐停住了，可能是刚刚下过雨的关系，街上行人寥落，青石板铺成的街道因为年头久远而变得坑坑洼洼，经过一场雨，就形成了一个个大小各异，深浅不一的水坑，尘土被沉淀在了水坑底部，从伸着这个角度看下去，正好可以看见水坑中模模糊糊地映出了自己的脸，他突然有一种恍如隔世的感觉，猛然发现，不知不觉间，他跟这张脸竟然已经相处了整整八年。
不过，沈哲立刻就回过神来，心道章云平难道是在用一副正儿八经的表情来拿他开玩笑的吗？
不耐烦地问道：“云平兄究竟是想要在下看什么呀？”
章云平用折扇在掌心敲了两下，笑道：“什么都没看见吗？可使愚兄怎么就看见了恭王爷向皇上举荐的此次出使琉球国的公使大人呀。”
章云平话音刚落，还没等沈哲接受这一变故，就听见房间的门不知道被什么拍的震天响，章云平不明就里地把门打开，便看见门口站着一个十五六岁的少年。
沈哲一眼就认出了这是家里的一个小厮。只见那小厮满脸通红，气喘嘘嘘地，大概是一路狂奔至此。
那小厮也不只是有什么急事，不等自己把气顺过来，就冲进房门，对沈哲说道：“少爷，老爷喊你赶快回家去。”
沈哲向来不喜欢听从指挥，那边催得越急迫，他就越要做出事不关己之态。徐徐问道：“何事？”
那小厮似乎是急死一般，但是沈哲是他的主子，他也不能催促，情急之下，竟然连一句话都说不全，好不容易地从嘴里蹦出了五个字：“朝廷，有圣旨。”
第四十四章 东瀛之石（4）
琉球国位于中国台湾省和日本国之间，西面与中国大陆隔东海而相望之，东面则是一望无际的太平洋，这样闭塞的地理环境，以及贫瘠的地况下，让琉球国非但比起亚洲其他国家而言，就算是比之开化较迟的欧陆而言，它的起步相当之晚的，虽然很早就已经有人在岛上居住，但是一直处在相对原始的村庄部落的状态，一直到了十二世纪，该群岛的居民已经从原始社会步入了早期的氏族社会时代，称按司时代，但在此之前，琉球的历史仍然有迹可循，据琉球国史书《中山世鉴》称，琉球王国最初统治者为天孙氏，是琉球神话中创造天地之阿摩美久神的後代。天孙王朝共有二十五位国王，历1780年，传至25代王思金松兼王，为重臣利勇杀害，王朝灭亡。
而同样是在这个具有琉球国历史分水岭的关键性的一百年中，琉球开始出现了国家，并且一出现，就出现了山南、中山、山北三个国家，分别位于琉球大岛的南部、中部和北部进入了“三山时代。”
这三国中，以中山最强，山北最弱。山南王国则是大里按司为中心，它包括大里、佐敷、知念、玉成、具志头、东风平、岛尻大里、喜屋武、摩文仁、真壁、兼城、丰见，大致疆域相当于今日冲绳岛南端国场川—与那原一线以南的地域。
中山王国以首里按司为中心，包括浦添、首里、那霸、北谷、读谷、越来