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〃利璧迦。〃
〃房契呢？〃小郭惊问。
〃我不知道，〃我说：〃保险箱内空空如也，她不会卖掉房子吧，我住到什么地方去呢？〃他沉吟，〃至美，你也太相信女人了。〃
〃不，小郭，有一半是她的节蓄，她父亲去世之后，她多多少少分到一点钱。我的经济情形并不如外界想像中的那么好，我不过是个受薪阶级。〃〃你肯定这件事里没有第三者？〃小郭问。
我惨笑，〃我肯定。〃〃你仍等她回来？〃 〃等，一年，三年，五年。〃
小郭说：〃我做这么多案子，这也算得是件奇案，尊夫人真出人意表。〃 我不语。 〃你会如常工作？〃
〃是。〃〃几时再北上？〃小郭问。
〃等一位流体力学专家自美抵港，便可与他北上。〃我说。
〃周至美，我真的佩服你，学问这么专门。〃
我拍他肩膀，〃别让几个专有名词把你唬住。〃
〃请你节哀顺变。〃
我看着天空，〃小郭，你说得对，她如果要回来，总会 回来的。〃
第4章
与小郭分手，我走入酒吧。
从下午开始喝，到夜深，刚刚可以酩酊。
胃扯住般不舒服。
很久没胃痛。有时忘记它曾经出血。十九岁的大男孩，读六小时的书，做六小时工，重伤风也无暇看医生，只吃药房买回来的阿斯匹灵。过量服用，导致出血。
那夜胃也是这么扯住，我怕呕吐，会引起同房不快，我们六个同学一间大房，很像一百年前被卖至金山做苦工的猪仔，有限的津贴，无穷的愁苦，妄想吃得苦中苦，好做人上人。
我自床上挣扎到房门，想到走廊尽头的洗手间去，在门口就眼前一黑，昏倒在地，不省人事。
事后同学告诉我，吐出来的全是血。
也不是每个留学生都有此可怖经验。
利家的诸表兄弟姐妹完全不是这样，他们的大学生活犹如逛花园，入冬后汽车挡风玻璃上结冰是最大的烦恼，我与他们不大谈得来。
我一直有点孤劳自赏，愤世嫉俗，这个毛病等婚后寻到一份很理想的工作才慢慢改过来，
也许少年时代吃些苦，磨炼一下是有好处的，我同自己说，在厂里看着钻石轮盘顺利地切开钢抉，我安分愉快的做下去，发誓要与钻粒一般刚强。博士论文由达啤尔斯赞助，写的便是氮化硼与钻石打磨的区别；
时间过得真快，我摸着杯底，时间过得更快。〃咦？周先生。〃
我抬起头，是个脸圆圆的小姑娘，一张面孔好熟。
〃我是玉光珠宝的伊莲。〃
〃是啊。〃利璧迦是他们的老主顾。
〃你们还没有移民？〃伊莲问。
〃移民？〃 〃是呀，周太太上个月来卖钻石，说是移民急用。〃
〃啊，是，移民。〃我喃喃的说。
〃我尽力给了个好价钱，〃伊莲说：〃当然比起入价是有段距离的。〃
我说：〃谢谢你，伊莲。〃
〃我要过去了。〃她给我一个甜蜜的笑容。
那边有个年轻的外国男人在等她。
我将头埋在掌心中，过一会儿站起来结账，打道回府。
女人要变起心来，一点办法也没有。走到冷巷，我的胃反转，伏在肮脏的墙上便朝阴沟中呕吐。 我淌下眼泪，一半是因为刺激，一半是伤心。
冷风吹上来，我略为清醒一点，伸手去截车。
司机朝我看一跟，喃喃说：〃最怕醉酒佬。〃把车开走。
我把外套拉一拉，倚在灯柱上，像个阻街男郎。
我充满自怜，这个时候要是下起倾盆大雨来，更加能增加悲剧色彩。
我只余下今天可以放肆地纵容自已的情感，明日我要上班，男于汉大丈夫公私要分明。拜伦说的，感情生活，只是男人生命中的一小部分。
我长长吁出一口气，踯躅在路上。走了好些时候，才叫到一部车子回家。
第二日我准时回到公司，卫理仁迎上来，〃我整整找你两天，你到什么地方去了？〃
我如常地与她打趣：〃你要排队，小姐，明年圣诞就轮到你了。〃完全像个没事人。
〃要死，〃她生气，〃你竟同老娘说这种话。〃
总工程师叫我，〃至美，这边来。〃
卫理仁拉住我，〃今天陪我吃中饭。〃
〃大伙一起去。〃
结果十个人一张台子，卫理仁霸我左边，右边是张晴，我很公道地替她们两个人夹菜。
卫理仁问我：〃在那种冷的地方，是不是真的一口痰吐出去，没到地上已结成一团冰？〃
我说我不知道。〃我从不随地吐痰。〃
大家笑。
如果住宿地方的设备好一点又自不同，我只住在厂房的员工宿舍里，已是最好的一层，有附属卫生设备，甚至热水龙头，但仍是冷，我上次特地带一条电毯，总算睡得比较好。
利璧迦在过去两年也曾经提出要来看我，被我拒绝。该处根本不是旅游区，没有旅馆，没有名胜，全是工厂，天气奇寒，几乎可以碰到头顶。
所有的工业城全是这样：雪菲尔、纽卡素，还有永恒在我记忆中的胡佛汉顿。来到这些城市我住住宾至如归，往实验室一钻如回家中。
但这些地方不属于利璧迦。她有洁癖，下了班把整个人洗了又洗，洗了又洗，自顶至踵……
〃至美，至美。〃同事叫我。
〃什么？〃我如梦初醒。
〃邓博士什么时候来？〃老板问我。
〃他明天会来公司报到。〃我说。
〃祝你们合作愉快。〃他向我举杯。
总工程师问：〃一切都安排好了？〃
〃全部妥当，我与他说得很详尽，他对一切安排都很满意，我也给了他若干心理准备。〃〃至美，辛苦你。〃〃没什么，〃我说：〃我早巳习惯。〃
我们家的孩子特别倔强，永不信邪，越在艰难的时候，精力越是旺盛，誓死与环境斗争，克服困难，全凭一双手，吃苦是吃惯了的。
有些人鼻子塞咳嗽两声便要告假三日，被上司说几句要痛哭失声，我自幼学会化悲痛为力量。秘诀？前无去路，后有追兵，走投无路，不由价钱不冒着风雪上路。
我终于获得报酬，你看，公司多么重用我，年终的赏金证明我是要人，事实上利璧迦在我身边的日子，我也认为自己已经成功了。
我苦笑。
〃至美，你很能喝哇。〃有人留意到。
〃嗳，本来认为喝一点可以挡寒气。现在才知道上瘾是极容易的。〃
大家尽欢而散。
我问秘书：〃你会去接邓博士？〃
〃没问题。〃
〃把他送上计程车便可，酒店房间面可当？〃
〃全部办妥。〃
〃好，好得不得了。〃
女秘书有点犹疑。
〃你放心，〃我安慰她：〃邓博士德高望重，著作等身，不会对你毛手毛脚。〃
她笑出来。
本来应当由我去接他，但是我心情不好，不想应酬，故此逃避责任。
卫理仁拉住我，〃有传说讲你与妻子分开了。〃
我拧她的面颊，〃别痴心妄想。〃〃你说呀。〃她逼我。
〃没有的事。〃
她泄气，〃我也知道不是真的，怎么可能，你俩结婚都有八年，一向相安无事。〃
我微笑。
卫理仁问：〃你不想知道是谁造的谣？〃
〃不想。〃我说，〃我是一个最没好奇心的人。〃
她摇摇头，作一个〃服了你〃的状。
洋妞到底是洋妞，十三四度的天气， 粤女早披上厚大衣，她还穿薄丝衬衫，胸部巅巍巍，十分刺激，据我所见，公司中不少男同事已经大大起痰，呼吸困难，卫理仁的生活殊不寂寞。
但不知如何，她还是紧缠着我。
照说热爱东方，现在已是最好机会，很多男土会投桃报李，何必偏偏选中我。
〃马利安，〃我拉拉她的金发，〃我不是你要的那个人，下班后我已如残花败柳，只想梦见周公，你所要的是精力旺盛的小伙子，陪你舞至天明。〃
〃周公，梦见蝴蝶？〃她问。〃不，那是庄周。〃
〃都姓周？〃
〃不，庄周姓庄。马利安，今晚我没空。〃
〃你到底忙什么？〃
我既好气又好笑，〃我妻子也不敢问我忙什么，我何必同你解释。〃
〃至美。〃她还要说什么。
〃我有事要做。〃我推她出去。
她气鼓鼓说：〃请记住，我离乡别井的，也是为着你。〃
〃你会有收获的，这个热闹的城市不会令你失望。〃
她终于出去了。
如果没有她们为刻板的办公室制造情趣，我怎么活下去呢，
我留在办公室做得很晚。
这次北上要带的物件包括一台影印机，我要将它放在宿舍中，方便自己。
我没有返家，直接往酒吧。
那地方很静，比一般喝酒的地方高贵一点，价钱也自然不一样，特色是可以看到整个海港，有个黑人琴手，在有一句没一句地弹着爵士乐。
我呆着面孔，留连忘返，不知喝了多少。
侍者开始对我注意，怕我做出不文明的举�