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初娘子也是庶女，也养在正院……如果她能和初娘子一样，为大太太出谋献策，将来岂不是也能……
直到这一刻，她才体会到九姨娘的苦心，也懂得了九姨娘只求速死的心情。
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虽然有了姚妈妈的插曲，但是没有多久，八娘子就露出了困倦之色，一个又一个地打着呵欠。
二太太得了借口，就拉着八娘子匆匆地离去了。
七娘子就暗暗注意四姨娘的脸色。
四姨娘站在解语亭边，怔怔地凝视着湖面，脸上云山雾罩，心事重重。
可怜天下父母心！
众人又说了一会话，二娘子邀姚妈妈到幽篁里坐坐，见一见干女儿小寒。
这只是托词，真正想问的，应当都是台面下的体己话。
众人各自散开，七娘子也回到西偏院安安静静地看书写字。
白露一反往日的机灵，显得有些怔忪。倒是立夏，依然气定神闲。
说起来，立夏也不是不知道这几天府里的暗潮汹涌，那天她从家里回来，就从白露那里知道了一切。
但是这几天来，她非但没有露出什么异状，反而比没事的时候还要镇定。面对四姨娘和二太太时，也看不出什么不妥。
到了半下午，九哥才回来，小脸红扑扑的，出了一脑门子的汗，王妈妈和立春忙打发他洗澡。
没过多久，便有小丫鬟来送东西：“初娘子送的节礼。”
初娘子送的都是寻常的东西，说不上多名贵，女儿家戴的艾虎钗，佩的长命缕……只是给每个兄弟姐妹都亲手做了一个荷包，手工很细致，里头填了各色香料。
九哥洗完澡出来，看到初娘子的手艺，“是大姐姐做的吧！”一眼就认了出来。
看来以前没有少穿初娘子做的衣服。
“里头还填了您喜（…提供下载）欢的雀舌香。”王妈妈笑盈盈的。
七娘子心头一动，嗅了嗅自己的香包：只是寻常的蓬莱香。
初娘子处处吃香，是真有过人之处。
王妈妈就问九哥：“要给京里报信，让太太也知道这个喜事，高兴高兴！九哥有什么话要带给娘亲和姐姐的？”
“我很想娘。”九哥扬起小脸，可怜巴巴地说，“爹也想娘了，娘要早些回家。”
这句话比一千句，一万句甜言蜜语都叫人心甜。
王妈妈的脸笑成了一朵菊花。
“九哥乖！”她摸了摸九哥的头，“太太在京里，心里也惦记着九哥！”
又望向七娘子，微微露出笑容，“七娘子有什么话要带给娘亲？”
上京请安的人，如果是当着亲戚的面传话，庶子庶女这样情真意切的想念大太太，也显得大太太宽厚贤德，合家和睦。
“小七很想念太太，请太太保重身体，早日归来，府中离了太太，简直就是离了主心骨，什么事都乱乱的，没有太太在家的时候顺畅。”七娘子乖巧地说。
王妈妈不由得好笑，“什么乱乱的，真是孩子话。”
想到是七娘子的肺腑之言，也摸了摸七娘子的头。
“就算太太不在家，天也塌不下来。”她语带玄机，“有什么事，送个信她也马上知道了。”
与其说是特地告诉她一声，倒不如说是临时起意，想到了，才告知七娘子：二太太和四姨娘合谋的事，要报到太太那里了。
七娘子眼神微黯：自己的年纪太小了，倒不怪王妈妈不把自己当回事。
忽然间，她有些后悔了。
是不是不该把这件事捅到王妈妈那里……
飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。
初娘子之所以脱颖而出，就是因为大太太有四姨娘这个强劲的对手。
避嫌
李意兴很快就回了余杭。
“不是苏州不好，在岳丈这里受到的款待，也很热情，只是善德才刚有了身孕……我实在是放心不下。”小丫鬟逼真地学着李姑爷的语调。
善德是初娘子的大名，杨家这一辈排的是善字，不过，平时女孩子家也很少用大名，不是喊排行，就是喊小名。
众人笑成了一团。
“大姐姐真是好福气！”
黄绣娘走进屋子，好奇地看着眼前和睦的一幕。
“什么事这么高兴？”
小丫鬟就把初娘子的夫婿来送节礼的事，绘声绘色地告诉了黄绣娘。
黄绣娘端午那几天回了苏州乡下的老家，自然不知道这一段故事。
听到初娘子过得这样好，她点了点头，也流露出几分喜悦。
“应该的，我们家初娘子那样的人品，嫁到李家，算是屈就了。”
屋内的气氛很轻松，三娘子和四娘子小声说笑，慢慢地在眼前的绣架上绣着花。
六娘子却没有说话，在绣花课上，她一向是最专心的。
七娘子心中有事，绣上几针，就瞧瞧三娘子和四娘子。
四姨娘的两个女儿，就好像是冰与火。
三娘子热情似火，四娘子冷漠如冰。
七娘子看得透三娘子，却看不透四娘子的心思，在正院住了三四个月，四娘子与她说话的次数是屈指可数，沉默得就好像是一块坚冰。
三娘子的城府又太浅了。
都不适合传话，也都很可能听不懂自己的暗示。
就算是大太太在家，晨昏定省的时候，她和四姨娘交流的可能性都不是很大，更不要说大太太不在家的时候，姨娘们都很少在外头走动。
除非是上回在百雨金时一样，四姨娘有心来找她，否则，撞见她的可能性是很小的。
但是现在都五月了，就算不计选人的时间，从提亲到议定，都要半个多月是最少的。
八月大太太就到家了。
四姨娘的动作要是慢了点，三娘子的亲事，她可就真没法做主了。
这个道理，四姨娘也不会不明白。
七娘子望着眼前的丝线出神。
绣花课她一向应付了事，大家看了，也没有说什么。
大太太收了王妈妈送去的消息，又会怎么应变呢？
如果她是大太太……那就破了没脸，设计让大老爷撞破二太太和四姨娘密谋。
大老爷虽然嘴上不说，但心底是很忌惮二太太的，未必没有多少厌恶。
四姨娘在府里的体面，靠的就是大老爷的宠爱，少了大老爷，她什么都不是。
但是以大太太和王妈妈、梁妈妈的性子，未必会采取这样的应对措施。
她要两面都落人情，就得考虑好两面的做法。
七娘子的手稍稍顿了一下，又甩了甩头。
雪中送炭，也只能在雪中，而且动作要快，雪都停了，炭才送到，那就一点意思都没有了。
如果等大太太回信，四姨娘主动全失，自己的提点只会沦为笑话。
有时候，要把一个人情妥妥当当的送到别人手里，也不容易。
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天气渐渐地热起来，白天也就越来越长了。
出了朱赢台，太阳还挂得老高，七娘子看了看天色，又看了看六娘子，脸上就透出了羞涩。
“六姐……”她嗫嚅，“小香雪的秋千还在吗？”
六娘子怔了怔，哈哈大笑，“七娘子难得有玩心！”
来接人的白露和冬至都露出了笑容，七娘子的确很少有这样童心未泯的时候。
七娘子略微有些不好意思，顿了顿足，“六姐笑我……”
“哪有这样的事，你来，我高兴还来不及呢。”六娘子笑嘻嘻地，“干脆今晚就在小香雪吃晚饭吧！”
七娘子扭捏，“这怎么好意思。”
“嗳，怕什么。”六娘子干脆直接挽住了七娘子的臂弯，“我往常都是和七姨娘一道吃饭，没个人说话，寂寞也寂寞死了！”
七娘子只好一脸无奈的笑意，被六娘子半拉半拽地，拖到了去往小香雪的路上。
两姐妹一路说笑，快到小香雪的时候，七娘子找了个空当，对白露招了招手。
“你回去和王妈妈说一声，”她轻声嘱咐，“免得她担心。”
白露点了点头，拔脚要走。七娘子又说，“再带些点心鲜果过来……”空手上门吃饭，总是不好意思。
白露望着七娘子的眼里，多了一丝笑意。
跟在七娘子身边，是从来不用害怕她失礼人前的。这孩子行事妥当，如大人一般。
“哎，立夏家里前些时候送来的桂花腐乳，送两方是最好的，”她和七娘子咬耳朵，“七姨娘最爱吃桂花腐乳。”
七姨娘对七娘子的来访，虽然有些讶异，但却也很热情地招待了她。
两个小姑娘在林子里荡了小半个时辰的秋千，都累了，就挤在秋千上一道坐了，缓缓地荡着秋千咬耳朵。
梅花虽然都落了，但小香雪里依然满是生机，碧绿�