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当走进内堂之时，刘表早命仆役，准备好了瓜果酒食款待。刘备刚入席，又有歌姬上来表演。期间刘表频频劝酒，刘备到没想到，刘表看似老态龙钟，却没想到这么能喝。
酒过三巡之后，那些鼓乐手和舞姬便退了下去。刘表开始指着一名青年道：“汉侯，这是表之长，刘琦，字明。”
刘备定睛一看，仪容优雅宽和，相貌跟刘表竟有七八分相似，大约二十五。
这时，刘表又指着一名少年，不过十七八岁，眼色明亮。“这是表的次刘综，字明武。二年少无为，不成大器，以后还望汉侯多多照拂。”
“拜见刘伯伯。”二人当即跪下，行了个大礼。
刘备赶紧起身上前，扶起二人诚恳的道：“二位贤侄一表人才，绝非池之物。”看着眼前表情各不相同的两人，刘备一阵感慨。
刘琦因为刘表的后妻蔡夫人之故，饱受白眼，在荆州是举步维艰，历史上死的不明不白。刘综这个悲催孩，虽然做到了荆州之主，但屁股还没乱热，就被舅舅卖给了曹操。
刘表此时笑道：“汉侯过誉了，都说汉侯返老还童，如今得见果然如此，真是羡煞老朽。汉侯之胆略天下无及，更是令曹贼闻风丧胆，表佩服。”
刘备客气道：“刘荆州过谦了，你我同是汉室宗亲，不如称一声兄弟，景升兄以为如何？”
刘表抚掌称赞道：“汉侯折节下交，表岂能相拒，就擅称一声玄德弟了。待会，我在为玄德弟引见二人。”
正在这时，有一一武两人走进来，齐声道：“拜见主公。”
二人转身又对刘备拜道：“堋越、蔡瑁拜见大将军，汉侯。”
蔡堋二人在荆州势力庞大，有什么风吹草地也瞒不过他们。刘备突然来到刘表府邸，这么轰动的事，知道的人不少。而且，刘表莫名其妙突然派人，急招二人进府，可见来人身份非常。
刘备不动声色声色一笑道：“呵呵，久仰二位大名，快快请起，入座吧。”
这时刘表向刘备赞赏道：“玄德弟，二人乃我左右之臂，这些年荆州之繁荣，离不开二人的功劳啊。”
口的语气，尽显对二人的宠爱。刘备暗想，怪不得他们两家能在荆州只手遮天，为所欲为。
不过，此时刘备并没有开口赞扬，而是似乎随口而道：“景升兄荆州繁华，备好生仰慕啊。备在外人眼风光无限，但有谁知道，我刘备却是连吃饭穿衣，这些生存基本之道，都难以周全。”
刘表一愣，明显被刘备的话弄糊涂了，不知道刘备怎么突然说起这个来了。
蔡瑁和堋越此时神色一惊，互相迅速对视一眼，随后又把头低下了。
“玄德弟何故悲叹，若是缺乏粮草，只管放言，愚兄必定全力支持。”刘表的豪言壮语，更让蔡瑁和堋越神色难看了。（未完待续。。）
第六章 斗心
刘备这时还没答话，就听蔡瑁突然出声道：“汉侯有那些市井商贾讨好，还怕没粮草吗？”
“放肆，汉侯还没答话，你怎敢胡言。”刘表看似严厉的斥责蔡瑁一句，却在等刘备答话。
刘备向蔡瑁望去，此时蔡瑁身穿甲胄，身体雄壮彪悍，面目威严肃穆端坐不动，手握佩剑闭嘴不言。好像刚才那话不是出自他口，纵然是刘备灼灼的看着他，也没引起他丝毫所动。
‘蔡瑁果然不简单，不愧为荆州蔡氏门阀之主。’刘备内心一动。事实上蔡瑁能在荆州掌权十余年，而且当初力助刘表坐稳荆州，又怎么可能是简单人物。
蔡瑁已经猜到了，刘备可能会为甄家和糜家说话，所以拿话来堵刘备的嘴。
士农工商，在这个年代，商人地位最是底下，倍受歧视。而偏偏这个年代，又非常注重名望，如果刘备跟商贾直接扯上关系，传扬出去小则成为一个污点，影响刘备的声誉。大则成为别人的口实，也可以攻击刘备是贪财图利的小人。
但如果此时刘备，急忙撇清与二家的关系，不去相助。那么蔡瑁打压二家的目的，也就顺理成章的达到了，离了两家的财力支持，刘备岂能长久。
荆州士族向来排外，虽然刘备名望重且兵精将广，但正因为此，所以蔡瑁等人才担忧，刘备如果在荆州插上一手，势必会打乱荆州的局面。危害到当权者的利益。
所以，不论是蔡瑁，还是堋越都不希望，刘备能在荆州立足。他们选择跟刘备做对。也是为了维护家族利益，和手的权力，可见古代家族观念之深，人岂能没私心。
沉思片刻，刘备暗觉棘手，这些古人的智慧可真不是盖的，玩弄政治，唇枪舌剑。全他妈的是杀人不见血啊。
“方乃备之兄，与仲皆乃徐州名士，虽是商人出身却仪表谈吐不凡，乃备之功曹。甄夫人三位儿。皆是博学多才，今皆以被备保举为郎将，以后蔡将军的‘商贾’二字可以去掉了。”刘备也不管蔡瑁做何感想，而是语气稍带警告之意。
蔡瑁此时内心微惊，刘备身份尊贵。保举官员实乃正常，看来自己是低估刘备了。
不过面上，蔡瑁却不动声色道：“既然皇叔有言，瑁自当遵从。”说完就又不做声了。三十来岁，便是心若沉渊。
刘备此时。又继续道：“糜家是我本家，甄家是袁绍兄所托。而两家从我反曹以来竭力相助。对备，对大汉皆有莫大恩勋。故两家虽是商贾出身，但在备眼里，却比那些明为忠臣，实则是汉贼的人强上许多。
二家一直以来，因感念备之恩情，竭力相助我抗曹。备本不在乎那些绳头小利，可有人却存心为了一己私欲，想谋害两家，置他们于死地。我刘备于公于私，于情于理，都不会答应。
我刘备虽有仁心，但亦有屠刀。不是为了我刘备自己，而是为了他们能养活军队，能助我剿曹，能助我恢复汉室江山，谁若是想动他们，就是我大汉的敌人，我刘备决不饶恕。”
刘备一番话慷慨激昂，连敲带打。先是提高二家的身份，声明他们只是出于恩义报答自己。最后又把二家的功德提高到了，与恢复汉室相关的高度。让人挑不出刘备的一根刺，还顺便保住了二家。
蔡瑁震惊，眼射着精光，想反驳，可是找不到理由。‘好一个刘备，好快的反应，思维敏捷言辞犀利，刘备不可轻易与之’，蔡瑁内心五味杂醋，难道就任由刘备发展，到头来害到自己？
蒯越四十上下，一身士服打扮，古井不波的脸上，此时露出一丝异色，不过飞快的又隐藏起来，不知内心作何感想。他不说话，你就好像忽视了他的存在。
“砰。。”的一声，一只酒杯，被刘表狠狠掷在地上，酒水洒了一地。
只听刘表狠声道：“是谁，到底是谁如此恶毒，尽要置我大汉于不顾，为了一己私欲罔顾皇叔之面，要置二家于死地，我刘表决不饶他。”
刘备微楞，没想到刘表突然来这一手，不过看见刘表端坐只是发怒，却没下，刘备心内顿时明白了。
‘在你刘表治下，发生这么大的事，你岂能不知道？恐怕是有意替二人遮拦吧。’刘表并不是简单之辈，此时盛怒，暗暗与蔡瑁飞快交换眼色，不知道什么意思。
可是，出人意料的是，一直古井不波，仿若老僧坐定的蒯越，此时突然道：“禀主公，是臣下。”
“额？你。。你怎可如此糊涂。”刘表一愣，没想到蒯越这个时候，居然出幺蛾了。同时暗暗责怪蒯越平时沉稳多智，怎么这个时候却变得不靠谱起来？
明显我只是在装装样，想帮你们蒙混过关，但你却不给我这个老板面。无奈之下，刘表只有继续装着惊讶、愤怒的表情。
蔡瑁也是惊疑不定的，暗暗巡视蒯越。做为荆州最大的两个家族，蔡家一直是跟蒯家亦分亦合的关系。在大事大非上，向来是同进退。
但私底下，二人却又互相争宠，在家族势力上暗暗较量，争取获得最大利益，这也是世家的生存之道。没想到，今天蒯越居然一人承担此事，蔡瑁可不会傻到，认为这是蒯越义气之行，其必有深意。
刘备此时不动声色，的走到蒯身边，看似好像要敬酒。
但突然‘噌’的一声，刘备瞬间拔出重剑，一下便架在蒯越脖上。
这时门外亲兵听见动静，顿时‘呼啦’一声进来许多执刀士兵，气势不弱，应该是刘表的亲兵。不过，赵云此时护卫在刘备身边，一人震慑的他们都不敢上前，加上刘表还没下命令，所以他们也在犹豫。
刘备口此时喝道：“你想阻拦我剿灭曹操？相害功臣，以为我刘备不敢杀你吗？”
刘备身上一种莫名的气势，顿时爆发出来。仿佛他在这里，但又像在你身边，就如同一柄随时要掉下的利�