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下午（按希格拉地面时间计量），科学院的来访人员集中到保存那件外星遗物的底层甲板现场，听取了我们的汇报，又调试了刚刚完成的研究设备，就是萨首给我们资料、让我们自己制造的那个，量子通讯分队用了整整十天才把那些资料破译出来，之后工人们加班加点搭模建造，终于在柯利桑号对接之前刚好造完。科学院又从柯利桑号上搬来几件设备，同它组装在一起。整个下午就在调试设备中度过了。
晚上本来准备计划举行专案调查小组成立会暨欢迎会，不过迪生坚持免除一切俗务，尽早开始对研究工作。于是在简单的小组成立会之后，由昆兰科研部和科学院共121名科技人员组成的研究队伍一头扎进专门划出来的隔离区去了。
外星遗物充满了神秘，萨木塔超过半数的科技精英聚集在它周围，萨木塔最先进的研究器材为它而运转，可它不为所动，依然闭紧了它的神秘之门。调查研究工作艰难地进行着，那段时间里，每天都提交我处备份的调查工作日记都没有什么大变化：
“萨木塔柯昆联合调查小组
调查日记№1。2
我们现在在昆兰号上。底层甲板上专门划出的隔离区使我们免受闲人打扰，为配合这次调查工作而专门建造的仪器和设备也运转良好，不过研究却进展得十分缓慢。
这件遗物应该是一种信标或者发报机，它除了在我们所熟知的一些频道里发射着没有多少实际意义的呼叫信号外，还一直在用简短的复频电磁波反复传输着一种奇异的数据流。自从昨天发现这一现象后，我们就一直在用仪器接收并储存它，可惜想要解读这些信息需要更大型的能量处理器，——应该说昆兰号上的这个处理器已经够大了，大到只有底层甲板才有空间装得下，而且已经达到我们基斯的技术极限，但我们还需要更大的；恐怕只有卡勒尔和斯叶特才有那种东西；如果我们找不到，只能利用现有设备再搭上多得多的时间来弥补这个不足了。
这件遗物的外星风格使我们想寻找其内部更深层的秘密却几乎无从下手，只好一直进行表面扫描和研究。从其表面采得的样品大约有上万年的悠久历史，这个发现让我们对这件半人高的小东西充满敬意。这件外星信标的某些部分有些有机物成分，不过这一点还有待证实。也许那些有机物只是一些复合材料，但四木迪生院长受他那一贯活跃的想象力驱使，执意把留守柯利桑号的外星生命研究所全都召了来。
但是冯（丽姮）工和她同事的加入并没有使调查有什么进展，困境依然。
四木迪生院长决定两天后冒险切开它！在那之前我们要再进行几次全面的表面检查，以确定在不冒险的情况下确实找不到突破口。
研究在继续。”
之后的两天，表面研究仍然没有大进展，这坚定了迪生“切开它”的决心。可是再两天后，调查小组原定“开刀”之时，计划被迫中断，一道船内通讯要求我和孔秀到最近的终端处与舰桥取得联系，当时我们正在底层甲板的“开刀”现场。
“讲。”我按下通话开关。
福门康出现在屏幕上：“感应器分队收到十几个超空间跳跃信号，离我们42亿公里。可能是海盗。”
真见鬼！我心中咒骂。“给我接感应器分队。”
“指令长，我们可以确认那些就是海盗！”感应器分队长四木千里说，“而且就是3※※星区后来跳出来的那艘重巡和它的舰队！”
见鬼！这么远他们也追得过来！
“可能这里的海盗给他们去了信。”孔秀分析。
“看来我犯了个错误，汇合柯利桑后应该马上离开这儿。”我说。
“这是我们共同的错误，我也考虑不周。”孔秀说。
我感激地看了她一眼，然后对屏幕上的福门康说：“以我的名义发布紧急跳跃命令，目标3514！马上！”
“那里是边境！”福门康提醒道。3514星区是边境的一个星区，位于第三卦限和第七卦限的交界处。
“是的，我们要到边境去，既然海盗深入我们境内，我们就到他们来的地方去。”我说。
“我同意去3514。”孔秀说。
“好吧。”福门康说。一会儿工夫，全船上下到处都回荡着他发布命令的声音。
“好了，科学家们，等我们到了安全地方再开始你们的手术吧，现在马上准备跳跃。”我对调查小组说，然后和孔秀等人向舰桥奔去。
一路上我们一直和舰桥保持着联系，半小时后我们到了舰桥。
“敌人的动静呢？”我问。
“跳出来后就不动了，他们正在到处侦察。”
看来我们的行踪并没有完全暴露给海盗一直躲在这附近的眼线。现在对我们最有利的一点是，昆兰、高腾、柯岚和柯利桑号一直停在窗口中，不用打开推进器进行移动，这增加了海盗搜索的难度。
幸运之神再次眷顾我们，海盗一直无头苍蝇般到处乱找，但一直没有发现我们，直到我们一个半小时后安然跳走。
四个小时后，我们跳出在预定地点，然后又是繁忙而熟悉的跳出恢复。派出去的侦察机没有在周围发现任何异常。看来我们这步险棋走对了。当一切又步入正轨后，调查小组申请继续“开刀”。
在反复确定形势安全后，我批准了他们的请求。
四把激光刀同时从四个方向对外星遗物“动起手来”。光刀顺着可能的接缝处小心翼翼地移动着，为了避免莽撞，激光刀的能量调得很低，所以剖切过程十分漫长，但调查小组的成员在四周目不转睛的盯着，很怕出一点差池，那神情好似正在注视孩子接收牙医治疗的父母。
终于，四把刀都走到了尽头，外星信标被切成五块。还没等起支撑作用的固定杆有所动作以把五块分开呢，突然监视信号接收器的人员报告了异常：“数据流强度翻了四倍！”
现场人员本来就紧张的心情一下子提到嗓子眼。
“固定杆停！”迪生大声道，“其它监视组有没有情况？”
除了信号接收器，没有任何仪器有反应，而信号接收器也在十秒钟之后没了信号。
“数据流传输停了！”
正文 第37章 意外之喜
“停了？‘停了’是什么意思？”迪生皱起眉头，向接收器的工作台漂去，“是传输强度不再增强还是压根就没有了？”
“压根就没了！一丁点儿都没了！那个信标一点动静都不发出了！”
迪生把脚插到工作台的固定环中，噼哩啪啦地检查起来，最后确定，确实是信标自己“闭嘴”了，而不是仪器出了故障。他又换了其它频道，仍然一无所获，连通常频道上的呼叫声都没了。
“操作固定杆，把它分开。”迪生满腹疑惑地说。五根固定杆缓缓拉动，把外星信标的五个部分分了开来。没有连在一起的电线，没有光纤，五个部分没有任何相互关联，干干净净地分开了。固定杆纷纷转动，把各部分的各个面都呈现在我们面前。外星遗物的内部似乎跟它的外表一样简洁，没有灯泡，没有接头，没有任何我们所认为的、同类设备中该有的那些东西。
调查组的人员最后把目光聚集在中间那块“圆柱体”上。其它四块一模一样，所以一定是中间这块“与众不同”的问题最大。可惜，它除了形状之外，不能比其它四块提供更多的信息。科学家们用各种方法激发它，都不能使它有所反应。所有五块“外星蛋糕”在无论探测哪类数据的仪器上都激不起任何信号。
“我们不会把它变成一堆废铁了吧。”迪生喃喃自语。
“会不会是剖开它的时候触动了什么，它把所有能量都用来进行最后的发射，然后因为能量耗尽而报废？”一名研究人员猜测道。
“也许吧。可惜我们没法马上解读出那些信号，不然总会有线索的。”迪生说。
就这样，调查工作在经历了短短十秒钟的新发现后，重新陷入困境。
之后的几天里，研究工作还是不见任何进展，调查小组陷入苦恼之中。由于整个船队上上下下都对那件外星遗物寄予厚望，所以也不免跟着有一点意气消沉。
然而当时的实际情况并非像大家现在从字面上了解到的这么糟糕，因为有一件喜事正在筹划之中，这让船队一直笼罩在欢乐喜庆的气氛中。这件喜事就是——昆兰号食品合成及供给分队长木兰爸才即将与萨木塔科学院外星生物研究所所长冯丽姮结婚！
外星生命研究所来到昆兰号上的那天，木兰爸才可真是把我吓坏了。那天晚上，突然有人敲响了指令长寝舱的舱门，我打开门，门外站着木兰爸才。
木兰爸才老家在孔塔拉山脉南麓的九道湾，他们那里的人名都起得很有特点。至于我们这位爸才兄的形象嘛，很像帕克图一�