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说罢只见差役已将马拉进来请包兴看视。包兴见此马比自己骑的马胜强百倍而且鞍鞒鲜明便道“既承贵县美意实不敢辞。只是太岁庄在贵县地面容留恶霸恐于太爷官声是不相宜的。”金令听了连连称是道“多承指教。下官必设法处治。恳求上差到了开封在相爷跟前代下官善为说辞。”
包兴满口应承。又见差役进来回道“跟老爷的伴当牵着行李垛子现在衙外。”包兴立起身来辞了。差役将马牵至二堂之上。金令送至仪门包兴拦住不许外送。到了二堂之上包兴伴当接过马来出了县衙便乘上马。后面伴当拉着垛子。
刚出巷口伴当赶上一步回道“此处极热闹的镇店。从清早直到此时爷还不饿么？”包兴道“我也有些心里发空。咱们就在此找个饭铺打尖罢。”伴当道“往北去路西里会仙楼是好的。”包兴道“既如此咱们就到那里去。”
不一时到了酒楼门前。包兴下马伴当接过去拴好。伴当却不上楼就在门前走桌上吃饭。包兴独步登楼一看见当门一张桌空闲便坐在那里。抬头看时见那边靠窗有二人坐在那里另具一番英雄气概一个是碧睛紫髯一个是少年英俊真是气度不凡令人好生的羡慕。
你道此二人是谁？那碧睛紫髯的便是北侠复姓欧阳名春因是紫巍巍一部长髯人人皆称他为紫髯伯。那少年英俊的便是双侠的大官人丁兆兰只因奉母命与南侠展爷修理房屋以为来春毕姻。丁大官人与北侠原是素来闻名未曾见面的朋友不期途中相遇今约在酒楼吃酒。包兴看了堂倌过来问了酒菜传下去了。又见上来了主仆二人相公有二十年纪老仆却有五旬上下与那二人对面坐了。因行路难以拘礼也就叫老仆打横儿坐了。不多时堂倌端上酒来包兴慢慢的消饮。
忽听楼梯声响上来一人携着一个小儿。却见小儿眼泪汪汪那汉子怒气昂昂就在包兴坐的座头斜对面坐了。小儿也不坐下在那里拭泪。包兴看了又是不忍又觉纳闷。早已听见楼梯响处上来了一个老头儿眼似銮铃一眼看见那汉子连忙上前跪倒哭诉道“求大叔千万不要动怒。小老儿虽然短欠银两慢慢地必要还清不敢少的。只是这孩子大叔带他去不得的。他小小年纪又不晓事又不能干大叔带去怎么样呢？”那汉子端坐昂然不理半晌说道“俺将此子带去作个当头。候你将账目还清方许你将他领回。”那老头儿着急道“此子非是小老儿亲故乃是一个客人的侄儿寄在小老儿铺中的。倘若此人回来小老儿拿什么还他的侄儿？望大叔开一线之恩容小老儿将此子领回。缓至三日小老儿将铺内折变归还大叔的银子就是了。”说罢连连叩头。只见那汉子将眼一瞪道“谁耐烦这些。你只管折变你的去等三日后到庄取赎此子。”
忽见那边老仆过来对着那汉子道“尊客我家相公要来领教。”那汉子将眼皮儿一撩道“你家相公是谁？素不相识见我则甚？”说至此早有位相公来到面前道“尊公请了生姓倪名叫继祖。你与老丈为着何事？请道其详。”那汉子道“他拖欠我的银两总未归还。如今要将此子带去见我们庄主作个当头。相公你不要管这闲事。”倪继祖道“如此说来主管是替主索账了。但不知老丈欠你庄主多少银两？”那汉子道“他原借过银子五两三年未还每年应加利息银五两共欠纹银二十两。”那老者道“小老儿曾归还过二两银如何欠的了许多？”那汉子道“你纵然归还过二两银利息是照旧的。岂不闻‘归本不抽利’么？”只这一句话早惹起那边两个英雄豪侠连忙过来道“他除归过的还欠你多少？”那汉子道“尚欠十八两。”倪继祖见他二人满面怒气惟恐生出事来急忙拦道“些须小事二兄不要计较于他。”回头向老仆道“倪忠取纹银十八两来。”
只见老仆向那边桌上打开包裹拿出银来连整带碎约有十八两之数递与相公。倪继祖接来才待要递给恶奴却是丁兆兰问道“且慢。当初借银两时可有借券？”恶奴道“有。在这里。”回手掏出递给相公。相公将银两付给。那人接了银两下楼去了。
此时包兴见相公代还银两料着恶奴不能带去小儿便过来将小儿带至自己桌上哄着吃点心去了。这边老者起来又给倪继祖叩头。倪继祖连忙搀起问道“老丈贵姓？”老者道“小老儿姓张在这镇市之上开个汤圆铺生理。三年前曾借这太岁庄马二员外银五两是托此人的说合。他名叫马禄。
当初不多几月就归还他二两谁知他仍按五两算了利息生生的诈去许多反累得相公妄费去银两小老儿何以答报。请问相公意欲何往？”倪相公道“些须小事何足挂齿生原是欲上东京预备明年科考路过此处打尖不想遇见此事。这也是事之偶然耳。”又见丁兆兰道“老丈你不吃酒么？相公既已耗去银两难道我二人连个东道也不能么？”说罢大家执手道了个“请”字各自归座。张老儿已瞧见邓九如在包兴那边吃点心呢他也放了心了就在这边同定欧阳春三人坐了。
丁大爷一边吃酒一边盘问太岁庄。张老儿便说起马刚如何倚仗总管马朝贤的威势强梁霸道无所不为每每竟有造反之心。丁大爷只管盘诘北侠却毫不介意置若罔闻。此时倪继祖主仆业已用毕酒饭会了钱钞又过来谦让。北侠二人各不相扰。彼此执手主仆下楼去了。
这里张老儿也就辞了二人向包兴这张桌上而来。谁知包兴早已问明了邓九如的原委只乐得心花俱开暗道“我临起身时三公子谆谆嘱咐于我叫我在邓家洼访查邓九如务必带至京师偏偏的再也访不着。不想却在此处相逢。若非失马焉能到了这里。可见凡事自有一定的。”正思想时见张老过来道谢。包兴连忙让座一同吃毕饭会钞下楼随至汤圆铺内。包兴悄悄将来历说明。“如今要把邓九如带往开封意欲叫老人家同去不知你意下如何？”要知张老儿说些什么且听下回分解。
第四十五回 义释卢方史丹抵命
且说公孙先生同展爷去不多时，转来道：“相爷此时已升二堂，特请卢兄一见。”卢方闻听，只打量要过堂了，连忙立起身来，道：“卢方乃人命要犯，如何这样见得相爷？卢方岂是不知规矩的么？”展爷连声道“好”，一回头吩咐伴当快看刑具。众人无不点头称羡。少时，刑具拿到，连忙与卢方上好。
大家围随，来至二堂以下。
王朝进内禀道：“卢方带到。”忽听包公说道：“请。”
这一声，连卢方都听见了，自己登时反倒不得主意了。随着王朝来至公堂，双膝跪倒，匍匐在地。忽听包公一声断喝道：“本阁着你去请卢义士，如何用刑具拿到，是何道理？还不快快卸去！”左右连忙上前卸去刑具。包公道：“卢义士，有话起来慢慢讲。”卢方哪里敢起来，连头也不敢抬，便道：“罪民卢方，身犯人命重案，望乞相爷从公判断，感恩不尽。”包公道：“卢义士休如此迂直。花神庙之事，本阁尽知。你乃行侠尚义，济弱扶倾。就是严奇丧命，自有史丹对抵，与你什么相干？他等强恶，助纣为虐，冤冤相报，暗有循环。本阁已有办法，即将史丹定了误伤的罪名，完结此案。卢义士理应释放无事，只管起来。本阁还有话讲。”展爷向前悄悄道：“卢兄休要辜负相爷一片爱慕之心，快些起来，莫要违悖钧谕。”那卢方到了此时，概不由己，朝上叩头。展爷顺手将他扶起，包公又吩咐看座。卢方哪里敢坐，鞠躬侍立。偷眼向上观瞧，见包公端然正坐，不怒而威，那一派的严肃正气，实令人可畏而可敬，心中暗暗夸奖。
忽见包公含笑问道：“卢义士因何来京？请道其详。”一句话问得个卢方紫面上套着紫，半晌答道：“罪民因寻盟弟白玉堂，故此来京。”包公又道：“是义士一人前来，还有别人？”卢方道：“上年初冬之时，罪民已遣韩彰、徐庆、蒋平三个盟弟一同来京。不料自去冬至今，杳无音信。罪民因不放心，故此亲身来寻。今日方到花神庙。”包公听卢方直言无隐，便知此人忠厚笃实，遂道：“原来众义士俱各来了。义士既以实言相告，本阁也就不隐瞒了。令弟五义士在京中做了几件出类拔萃之事，连圣上俱各知道。并且圣上还夸奖他是个侠义之人，钦派本阁细细访查。如今，义士既已来京，肯替本阁代为细细访查么？”卢方听至此，连忙跪倒道：“白玉堂年幼无知，惹下滔天大祸，至干圣怒，理应罪民寻找擒拿到案。任凭圣上天恩，相爷的垂照。”包公见他应了，便叫：“展护卫同公孙先生好�