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李曼双手一摊，无辜道：“姐姐你不知道吗，弟弟我的酒庄被人烧了，听说是国王派人干的。”
“烧了？”对于昨天发生的事，碧莉丝还真不知道，稍稍地惊愕之后，她随即就笑了，“桑德兰这家伙还真是小气，竟然跟一个孩子斗气。”
“姐姐跟国王很熟？”李曼问道。
“哼！”碧莉丝冷哼一声，当初各地叛军四起，她用自己的钱财扶持了当时还只是一个骑兵小队长的桑德兰。谁知道这个小兵野心不小，竟然很快就摆脱了自己的控制，一步步强大起来，在众贵族中率先攻破王城，又通过一系列排挤拉拢的合纵连横手段加冕称王。
说起来，还是怨当初自己太年轻，眼光不够老练，只看出了桑德兰的潜质，却没看出桑德兰的野心。
035【商人与城堡】
暮色渐至。（…）
马车行驶在石质的驰道上，良好的减震措施让车中的乘客感觉不到一点颠簸。
拉起车窗帘，外面皎洁的月光照在丘陵的树木草丛上，给人无限安宁的感觉。
远处，巨大的黑影从山坡那边渐渐升起，却是一座神秘高大的哥特式城堡。城堡外竟然还有城墙，虽然不如布兰奇城的城墙那边高大结实，但上面的魔法炮塔仍然会让进攻者不寒而栗。
“天啦，姐姐的庄园竟然是一座城堡。”李曼显得很兴奋，他还是第一次看见真实的城堡。在那个世界，城堡可是和吸血鬼、巫师、古老、高贵、神秘这些词联系在一起的。
“叫阿姨，没大没小。”碧莉丝夫人用纤细的手指按了他的额头一下，开始介绍起这座城堡的来历。
一千多年前，查克领还不属于迦南王国的领地。以如今纵贯魔武学院的拿马河为界，东西方分属不同的小国。而如今的布兰奇城，当初不过是那个西方小国的边界军事小镇，碧莉丝夫人的城堡，则是东方小国进攻的桥头堡。
随着战争的剧烈，布兰奇城的城墙越来越厚，而这座城堡也由最初的木堡变为石质城堡。
“你有兴趣，我明天可以带你参观一下当年作战留下的遗迹。”碧莉丝夫人见李曼露出向往的表情，热情的邀请道。
“好啊，可得好好看看。”李曼点点头。
城堡沉重的大门缓缓打开，里面似乎已经来了不少客人。
“整个迦南的富商都在这里，”碧莉丝指着宴会厅里的人群，突然颇有些恶作剧地笑道，“除了迦南王室的三个商会。”
李曼无意识地瞟了一眼身边这个漂亮的女人，心中思考着她请自己来的目的。
对付三大商会？自己能做什么呢？暗杀，还是抢掠？
李曼感觉这个女人好像已经和那位公爵大人联合起来，把自己当枪使。因为他们虽然在表面上不甩王室，但毕竟没有正面冲突，下手并不方便。
碧莉丝夫人带着李曼进入了宴会厅，而弗洛默则拉着米帕索到一边叙旧去了。
“噢，碧莉丝夫人，作为主人，你可是迟到了。”刚刚进入，里面就有一个肥胖的绅士打扮的家伙叫了起来，等他看见碧莉丝拉着李曼的收，更是起哄道，“不过既然有原因，我想大家会原谅你的。嘿，年轻人，你可真幸运！”
李曼无语了，这家伙竟然把他当傍富婆的小白脸。
扫视全场，李曼发现今天参加晚宴的，除了碧莉丝夫人外，竟然没一个女人。不过想想也是，这个世界的女人没能力的都在种地，有能力的都在攀比和勾引小白脸，像碧莉丝这样出来经商的可是凤毛麟角。
“我给大家介绍一下。”碧莉丝夫人指着李曼，“这位是阿曼·杜菲斯·唐阁下，杜菲斯家族的唯一继承人，也是烈酒庄园的主人。”
“哦，天啦，原来你就是那些烈酒的老板！”
“我运到塔玛德帝国的烈酒，在那边都卖得疯狂了，因为数量太少，我的酒馆都被那些酒鬼砸了。”
“噢，年轻人，我想买你的酿酒配方，10万金币，你看怎么样？”
“……”
这些商人听完碧莉丝的介绍，竟然直接忽略了杜菲斯家族这些关键词，而是一致的热衷于李曼手里的烈酒。
李曼耸耸肩，无可奈何地说：“各位，真是非（…提供下载…）常抱歉。我的酒庄昨天被人一把火烧了，酿酒的伙计也被杀了，真是无能为力。”
此言一出，商人们顿时义愤填膺。
这些商人喜（…提供下载）欢玩诽谤，喜（…提供下载）欢玩倾销，喜（…提供下载）欢排挤打压，喜（…提供下载）欢囤积居奇……可他们没一个人喜（…提供下载）欢杀人放火。
在他们看来，如果用正常的，甚至卑鄙下作的手段打垮别人的生意，逼得别人家破人亡，这是他们能力的证明。
但直接杀人放火，那太恐怖。因为所有的行业都要有一个基本的游戏规则，如果这规则一旦打破，那大家都别想玩了。
“不用说，肯定是那位窃国者陛下搞的鬼，这些年也不是第一次发生这种事了。”最先和碧莉丝说话的胖子沉声道。
碧莉丝夫人笑道：“我想，是时候把那些家伙赶出查克领了。这就是今晚邀请大家来这里的目的。”
“夫人，这件事公爵大人是什么意思？”一个戴着三尖帽的商人问。
在座的谁都知道，公爵大人对商业不感兴趣，一直致力于建造他的骑兵团，只要商人们按时交纳税款，他是不会多过问的。
也正因为如此，才会让王室扶持的几家商会渐渐做大。自从碧莉丝这个南方的大富婆来了之后，公爵大人立刻打明了旗号，要扶持这个女人打压王室的商会。
年轻貌美的少女们开始端进来各种美食美酒，用甜美腻人的声音请客人们享用，但是这些商人却齐齐看着碧莉丝。
碧莉丝妩媚地笑道：“安第斯山脉最近发现了火钻石矿脉，公爵大人有意思让大家一起赚钱。而且，豪斯商会的粮食和酒类生意似乎触犯了查克领的利益，我想这些钱不应该让外人赚去。”
一听有钱赚，这些商人立马眼睛都红了，各种魔法矿石可一直是领主的私产，什么时候有他们的份了？
接下来，这些商人开始商量着怎么排挤王室商会，听得李曼大开眼界。
稀里糊涂的，李曼手里的烈酒配方也卖了出去，由三家经营酒类的商人获得。作为回报，每人首先支付李曼1万金币，同时每月返还他三成的利润。
于是乎，李曼不需要自己经营酿造，每个月负责数钱就是。当然，能不被这些老滑头敲竹杠，碧莉丝夫人起到了很大的作用。
不过，有一件差事落到李曼头上。
那就是刺杀豪斯公会的会长。
这位会长在查克领怨气极大，可是手下有一个50级的高手保护，一般人根本不能近身。
李曼故作犹豫地考虑了一下，又获得了商人们的金钱赞助，才终于答应下来。
其实，就算这些人不提，他也会做出行动的。就像米帕索说的那样，没有人敢挑衅杜菲斯家族，他们会付出代价的。
整个宴会足足五个小时才结束，大家详细讨论着今后的利益划分，斤斤计较到甚至厮打起来。
宴会过后，碧莉丝夫人凑到李曼耳边，吐了一口香气道：“别走，我们还有更重要的生意要谈。”
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036【刺杀】
不是假更新，加了一部分内容。（…）
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没人知道那天晚上李曼和碧莉丝详谈了什么生意，只是第二天公爵大人就颁布了一条领内法：禁制任何人向非查克领本地商户贩卖粮食，禁制任何人向外运输粮食、食盐、铁矿等十多种物资，违抗者直接绞刑。
对于这条法律的解释是，如今查克领为赈济难民，出现了粮食危机。
平民们对此是支持的，特别是难民们，至少这条法律是为他们制定的，就算暂时还没看到利益，但只说起来就是不胜荣幸的事。
法律一出，立即引起几个本地贵族强烈反对。他们为维持家族的奢侈生活，每年从领地里收上来那点粮食是远远不够的，因此贩卖、走私各种特产便是其主要经济来源。王室三大商会给他们的价格是最高的，此法律一出，他们当然不乐意了。
数天之后，这些反对的贵族全部因叛国罪被抓，并处以绞刑，其家产收归领主所有，领地则分给其他贵族。
这一动作震慑了所有�