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大太太不敢抬头，老太太继续道：“你嗝不嗝应，我不管。这人一多，是非就多，宅子里的龌龊事，想必你也做了不少吧？这些，我都可以不理会。但是，你可知道，你做了多大的糊涂事？慧娘是家生子，一家老小知根知底，人、身契都在柳府，勉强可以放心。另外三个，他们的家人，哪一个是你能够完全掌控的？只要她们有那么一个亲戚、甭管多远，打着柳府的旗号做了什么不当的事，柳府的声誉，就要受损。如果那些八竿子打不着的‘亲戚’，被有心人设计陷害、连带了柳府，柳府有可能在一夜之间倾覆！这一层，你没有想过吧？”
大太太听了，身体开始抖个不停，老太太视而不见，继续道：“柳氏之所以屹立不倒，就是旁支不多，人口简单。旁支不多，易于约束、少生是非，不落把柄；人口简单，养育精心、聪慧体健，个个成才。柳氏不纳妾，不让妾生子，并不是为正妻着想，而是为了柳氏不倒！你身为王家的大小姐，居然连这个都不懂！为了一己之私，抬房固宠，也不知道将来，会不会给柳家惹大祸？”
大太太听了，伏地号啕大哭，道：“母亲，媳妇错了！”
老太太放软声音，道：“也不能全怪你，我也有错，是我没有及时提醒你。我早该在你成亲的第二天，就应该把这些话告诉你。大老爷也有错，他太自信了，以为一切都能掌控，以为妾侍只不过是他能呼之即来、挥之即去的玩意儿。”
大太太这才抬起头来，道：“母亲，现今该如何？”
老太太道：“黎姨娘和翁姨娘，我已经遣人都查过了。她们的确都出身清白人家，亲戚里也没有那等无赖泼皮之流，想来不会有什么事。只是这个薛姨娘，我知道得太迟了，遣去查探的人，至今都还没有回来呢。”
大太太直起身，道：“那要不要……”
老太太道：“已经太晚了，她孩子都生了。想必金陵那边，知道她是柳府妾侍的人，也有不少。我们且等着查探的人回来，再做计较吧。今日，你也累了，回去歇息吧。”
大太太站了起来，犹豫一会，问道：“七少爷？”
老太太沉声道：“若无事，就抱到你跟前养活，你再不喜，也得忍着。柳家的子孙，既生下来，就必须成才，可不能让他长歪了。若有事，你知道该怎么办！”
大老爷宗灿带了自己的二弟、三弟到了自己院里的外书房，把侍候的人都遣出去之后，道：“我这次回来，是要做太子太傅。”
三老爷宗炜一喜，道：“那岂不是要进内阁？”
宗灿点头，道：“皇上已有旨意，让我休养一月，八月初一上朝。”
二老爷宗焕微微皱眉，道：“大哥，如今皇后一族势弱，路贵妃一族则如日中天，太子举步甚为艰难。此时皇上诏你入阁做太子太傅，用意非（。kanshuba。org：看书吧）常明显。只是，我们有必要这么早就站队么？大哥，还是跟族中长老商量一下吧。”
宗炜道：“二哥，太子正统，皇上也授意，还有什么可顾虑的？”
宗灿也道：“二弟不必担心，太子有皇上支持，皇上青春正盛，我们跟从皇上便可。”
宗焕道：“正因为皇上青春正盛、大位传承尚早，我担心皇上诏你回来，只是为牵制路贵妃、泰王一派，不让其独大，而并非是力挺太子一派。”
宗灿听了，默然想了半刻，道：“二弟说得有理。如此，过几日我便召集族中长老商量对策。”
京城暗流涌动，白龙岛则一片欢腾。今日，黑风暴三当家走了一趟泉州回来，黑风船队的吃水线几乎被海水淹没。船队靠岸之后，金银珠宝、粮食布匹、美女渔娘，源源不断地被从船上扛了下来。
震天的欢呼传来之时，明灏和陆一天正蹲在船坞内制造船桨，一人打磨、一人上漆，两人还时不时地，瞟一眼其他人手里摆弄的东西。听到欢呼声，杨老六把手里的浆往地上一放，一边站起来，一边道：“三当家的回来，花凤楼又有新鲜货色了，走看热闹去！”
一群人跟着他站了起来，杨老六走在前头突然转身，慢慢走到明灏面前，嘻嘻一笑，道：“郝明，可惜了，你永远不知道女人的滋味！”
明灏“腾”的站起来，“呼”的就朝杨老六挥出去一拳。杨老六一闪躲开，大笑道：“郝明，念在你是个可怜人，我不跟你一般见识。你等着！等我从花凤楼回来，细细给你描绘女人的滋味！哈哈哈……。”
杨老三领头走了，陆一天屁颠屁颠的跟了上去，走到门口，对杨老三说了一句“我去安慰一下我的表弟”。陆一天回头，走到明灏面前，低声道：“你不要着急行动，过一会我借个由头回来，在外面给你守着，这样才万无一失！”
☆、选媳
明灏低声道：“你自己也要小心。也不能做得太过了；否则抢了老人的风头；便会像上回一样；满头包的回来。”
陆一天张大嘴；好一会才道：“郝表弟；原来你并不傻嘛！也是，跟我混了一年，不可能没有长进！哈哈哈……”
明灏抬起腿；一脚踢在陆一天的臀上，把他踢得一个趔趄、退了好几步才站稳。陆一天正待踢回去；明灏沉声道：“田表哥；我提醒你一句，你可别得意忘形之下；忘了自己的身份！”
陆一天摸着臀，狠狠回道：“郝表弟，你管好你自己吧！你这个死样子，别人还以为我们有什么暧昧呢？呸，我才不好那一口！”
陆一天骂骂咧咧，出门走了，明灏则坐了下来，慢腾腾给一支船桨上漆。半个时辰之后，陆一天带着一身的脂粉气，一边哼着小曲，一边晃荡了回来。他走到明灏身边，轻声道：“我看过了，左右几间屋子都没有人，我出去守着，你动手吧。”
明灏待陆一天的小曲声从门外传来之后，起身走到调配油漆的角落，提起勺子，在一个黑色大缸里搅了搅，然后舀起里面黑色的液体，往另外几个白色的大缸里分别加了几勺。加好之后，用勺子在里面使劲搅动，完全搅匀里面的棕色液体之后，他又弓下腰，把鼻子凑到每个白色大缸上，细细嗅了半刻。在确信白色大缸里的油漆没有异味之后，他舀了几勺调好的油漆倒进边上放着的一个小木桶里，而后提着木桶回到原来的座位上，用刷子蘸着木桶里的油漆，继续给船桨上漆。
半刻之后，陆一天晃了进来，他看到明灏在慢条斯理忙活，顿时便火冒三丈，狠狠道：“郝表弟，外面蚊虫有多厉害，你又不是不知道！做完了，也不及时告知我一声，真是太不够意思了！”
明灏睨他一眼，道：“你身上的脂粉味，真是熏死人了！在外面吹一吹，正好去味。”
陆一天想要发作，想了一想，突然蹲□子，满面趣味地低声笑道：“郝表弟，你如此排斥脂粉味，莫非，你的表妹是哪个庵堂里的姑子？”
明灏一手拍开他，道：“你才是姑子呢！离我远一点儿！”
两人离了船坞之后，循了一条小道往处走，走到一半，拐到一处海滩，低声交谈起来。陆一天首先开口道：“郝表弟，你真认为那个管用？”
明灏微微一笑，道：“上月，我已经试过了，很有用。接下来，我们必须争取到下次出海的机会。”
陆一天自信一笑：“这个还不简单，上月的划桨考校，不是你、我分获一、二名么？而且，我估摸着，下次带队的，会是龙三。我们是他带上船的，他自然会带了我们一起去。”
明灏道：“小心驶得万年船。对了，白龙岛的地图，我约莫套出了一些，你打听得怎么样了？”
陆一天道：“我接触到的人，基本就是你接触的那些，套不出什么新鲜的东西。不过，我没有想到的是，这白龙岛，距离海岸居然有六百里！妈呀，别说逃，就是给我一艘船、后面也无人追赶，我也开不到海岸！”
明灏无奈道：“所以，我们必须做一次货真价实的黑风海盗。只是，这一次的黑风海盗，有去无回！”
第二天，酒足饭饱的工匠们懒洋洋到船坞上工。明灏和陆一天看到大家毫无所觉地舀了白色大缸里的油漆往船桨、仓板上涂，不时对视一眼，轻轻点头