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快到子夜时，江天驰心疼儿子，打发他回去安置，江崖丹一来舍不得，二来琢磨着现在多刷点孝心，回头真面目曝露，父亲也能下手轻点，哪里肯？
父子两个推来推去半天，最后各退一步：喊人拿了一床被褥进来，让江崖丹在江天驰病榻前的踏脚上打了个临时的铺盖——俯瞰着长子欣喜中带着不安的睡容，江天驰无声一叹，举手一弹，遥遥熄灭了灯火。
虽然说四房的两个嫡子都对江天驰的偏心感到迷惑不解，但眼下最重要的还是济北侯的丧事。
原本以为四房会由庄夫人代夫回来吊唁，侯府的打算是设满七七四十九天灵堂，然后入葬——但现在回来的是江天驰不说，要命的是北疆应该已经开战了！
秦国公跟老妻、弟媳一合计，索性江家发家也才这么几十年，不像正经门第那么重视礼仪，江家的规矩还是秦国公这代定的呢！因此就决定江天驰一能起身就开始着手安排入葬——葬完赶紧打发他回北疆去主持大局！
次日，江天驰喊醒江崖丹，父子两个才在梳洗，楚意桐与江崖霜夫妇已经来请安了。
江天驰对儿媳妇的态度倒是一样的，没什么公公的架子，语气颇为和蔼，还说了几句自己回来得急、没能带上见面礼，等以后让庄夫人给补上的话。
楚意桐跟秋曳澜自是连称不敢：“父亲康泰着，做媳妇的就欢喜不尽了，这些年来媳妇们不曾侍奉父亲、母亲跟前，已是惭愧得无地自容，哪里还能要父亲的赏？”
又说，“本该带孩子们来拜见父亲的，只是想着父亲才回来，怕吵着您……”
“过两日忙过了再见吧！”江天驰颔首，在儿子媳妇的轮流伺候下用了早饭，打发儿媳妇去陶老夫人跟前请安，自己则带着两个儿子去秦国公那边。
这时候江天骜、江天骐还有江天骁都已经在了，看着阔别二十来年的兄弟领着两个侄子踏入门内，神色都十分复杂。
“不必多礼，坐吧！”虽然说江天驰为了吊唁叔父，把守土之责跟大军都弃之不顾了，把秦国公气得够呛，但如今儿子回也回来了，骂他无济于事，看着满面沧桑的嫡次子，秦国公心里也有些唏嘘：“当年老四投军那会，不过与十九差不多，这一转眼竟已双鬓苍苍……虽然前些年一直有昆仑照顾，但他自己还是没少吃苦啊！”
所以秦国公这会倒没给他脸色看，受了礼后就让他跟其他兄弟一样坐下。
江天驰却没立刻坐下，而是先给两个兄长行礼，又对八弟点了点头，这才道：“大哥、三哥、八弟！多年不见，近来可还安好？”
安好你妹啊！这是江天骜跟江天骐的心声——不说之前一系列的争斗他们这两房吃的亏了，前几天才被四房兄弟诈出的那一批名单，也让他们吐血三升了！他们才不相信这事江天驰不知道，如今江天驰居然还一副好兄弟的模样来问他们的安，要不是秦国公在，两个做哥哥的简直想吐他一脸！
只有八。老爷江天骁乖巧的给四哥请了安，恭敬道：“劳四哥惦记，弟弟一切都好！倒是四哥辛苦，还请保重！”
江天骁这么表现也不是说他从此成为四房党了，而是盘算着他反正是最小的，对兄长恭敬点理所当然，又当着秦国公的面，能刷点孝悌何乐而不为呢？
果然秦国公见侄子跟长子对次子的问候紧绷着脸不作声，就皱了眉：“老大、老三，你们近来不好吗？怎么老四问候你们，话也不吱一声？”
“回二叔的话，侄儿在想着三叔的事，心神有些恍惚，所以忘记回答四弟了，还请四弟不要见怪！”
“回父亲的话，孩儿未想当年与四弟一别，再见时竟然连孙辈都有了，也走了神。”
两人到底不敢惹恼秦国公，哼哼唧唧的敷衍了一句。
江天驰一听到“三叔”二字，眼眶又红了，哽咽道：“叔父待我恩重如山，他故去，我竟没能伺候在侧，实在是不孝已极！”
秦国公闻言心下也是一痛，温言道：“逝者已矣，你也不要太伤心了！毕竟北疆那边，没了你们叔父，还得你去撑着！难道我这把老骨头还能指望吗？”
不管江天驰这次多么任性，但初衷是出于孝心，这在长辈眼里肯定是能加分的。尤其秦国公自己心里对济北侯的死有愧：“三弟在我们兄弟中最年轻，去的却最早，还那么突然，不知道跟之前我打发他去沙州走那么一遭，有没有关系？”
毕竟三兄弟一起长大，要说早年吃过苦，谁能有十几岁就卖身为奴的夔县男吃的苦多？要说早年受过伤，秦国公自己也是旧伤满身！怎么会是济北侯最先走呢？
秦国公思来想去，济北侯从读书、投军、立功……基本都是在重蹈自己的道路，唯一不同的就是去年为了平息各房之间的冲突，让他去了趟沙州！
这一去不但千里迢迢，关键是江崖月跟江崖情死在那里，济北侯为了顾全大局，劳心劳力的栽赃谷氏余孽、撇清四房……回京后又要应付大房和三房的置疑，耗尽了心力，这才导致他在数月之后说死就死！
“我对不起三弟啊！”想到临终前还谆谆叮嘱侄子们和睦相处的弟弟，秦国公心中悲恸的没法说，“要不是我教子教侄都无方，怎么会连累他不能安度晚年？”
秦国公这么想着，对逼着自己派济北侯西行的大房、三房、四房说没有怨怼是不可能的，只是这些到底是嫡亲骨血，收拾他们也不能让济北侯死而复生，没有表现出来而已。
如今江天驰的表现，多少让他心里好过了些，但江天骜跟江天骐就让秦国公感到很不满意了：“若非你们兄弟不和，我何必要派三弟去沙州调查？都什么时候了你们惦记的还是内斗——三弟去了才几日，他临终前的叮嘱，竟连他的丧仪完成之前都不愿意听一听吗？”
“驰儿去给你们母亲请安吧，这些年来她也没少惦记你们。”秦国公心下不快，对江天驰说话就格外温和，甚至不像对江天骜和江天骐那样喊排行，而是喊着儿子的名字以示亲热与满意，“然后再去看看你们婶母！”
江天驰擦了擦眼角，这才起身告退。
出门之后，他神色瞬间恢复了威严，看了看四周无人，便问两个儿子：“你们小叔公故去之后，他们两个一直这样？”
江崖丹与江崖霜知道他说的“他们两个”必是指江天骜与江天骐，均颔首：“回父亲的话，两位伯父……在小叔公去前去后，一贯如此！”
“逆侄！”江天驰咬牙切齿的骂了一句，脸色铁青道，“你们祖父……没有训斥过吗？”
“祖父向来偏心大伯，三伯跟着大伯学，祖父想也不好说什么？”江崖丹不以为然道。
江崖霜则道：“大伯与三伯，一直认为小叔公偏心咱们这一房，小叔公生前，对此多次辩解，不过大伯与三伯都不相信。”
这话让江天驰脸色更加难看，嘴唇微动，半晌到底只是道：“带为父去见你们祖母吧，多年没回来，路已经不大认识了！”
陶老夫人对于江天驰的请安很高兴——虽然她把注下在四房，但当初庄夫人回来后先去大房找事而不是先给她请安，不管这中间有多少内情，到底狠狠扫了她这个做婆婆的面子。现在江天驰回来吊唁济北侯，觐见完父亲就来看她这继母，可以说是依足了规矩，老夫人心情自然不错。
尤其江天驰进门就领着儿子给她磕了三个头，连声谢过她这些年来代养子女的恩情，又当面吩咐儿子媳妇永不可忘记陶老夫人的付出——不管他是不是做戏，陶老夫人都被感动得泪流满面，这些话其实庄夫人在几个月前也说过，只是那轻描淡写的态度，让陶老夫人不生气就不错了，哪里来的感动？
“驰儿是个明白人啊！他是个明白人就好！”陶老夫人擦着眼角欣慰的想，“虽然说我对十八和十九好是有目的的，但我又不是他们的亲祖母，江家上上下下那么多晚辈，我疼谁不是疼？何必非要对他们姐弟另眼看待，为他们劳心劳力？他们能有如今的出色，至少有一半是拜我所赐！那庄氏就是眼皮子浅，只觉得我占了她子女的便宜，也不想想我这么做虽然是为自己着想，但对她的子女来说，难道不是先拿好处？还是一辈子的好处！”
别的不说，要不是她跟江太后母女两个，这十几年来孜孜不倦的拉偏架，江崖霜能得到那么多见识大场面、参与大事的机会？
就是庄夫人亲自留在京里带孩子，也不可能给予自己儿子这样的机会——她再泼辣，到底只是一个寻常命妇！哪像江太后，不论是从前的皇后还是如今的太后，位份注定她所处环境相比庄夫人的高�