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芳菲看着崭新的被褥，连床榻边放置的香炉里都燃着她往日惯用的木香，不禁笑道：“你还与我客气？况且这样就极好。”
她认出了那枕头是粟玉芯儿的，并不是闵家丫头常用的稻壳儿枕头。被子褥子一应俱新，宝莲怕夜里安寝凉，特叫人用滚滚的汤婆子先在褥子上走了一遍。
在全然陌生的环境里，里面内室就躺着她的嫡母，加上刚刚那一袭看似闲谈，实际句句中都有深意的“家常话”……
芳菲再也没有丁点睡意。
倒是在她身边打着地铺的文鸢、靖童两个，大约是累狠了，不但憨憨的睡着，且打起了小呼噜。
芳菲半翻了个身子，借着花厅里摇摇曳曳，忽明忽暗的烛火，想着大太太的话。
可以断定的是，大太太有“招安”自己的用意。
不过大太太自己本就有个出类拔萃的女儿闵芳华，何必再与自己这个小小的庶女虚与委蛇呢？
要说情真意切……
看着不像，话里话外倒像点拨自己。
“四姑娘还不睡？”宝莲一手托着蜡烛盏，一手护着火苗，进来一瞧，就看见榻上的芳菲醒着。
芳菲坐起身，笑道：“换了地方，一时倒难以入睡，你怎么还不去歇息？”
宝莲捡了芳菲旁边的小杌子坐下，小心翼翼的将手里的蜡烛盏放在旁边：“大夫嘱咐过，大太太每隔三个时辰就要吃一次药。我哪里敢睡下！”
“难为你！太太身边最得力的就是你，这样要紧的差事，非你亲自盯着不可。”
宝莲笑道：“四姑娘真会说话！我算什么得力的人？要说一等一得力的，那当属孔妈妈。那才是太太真正的心腹，我和云雀几个无非就是做些小丫头子忙活的差事罢了。”
芳菲摇头：“孔妈妈年事已高，就算有心为大太太谋划，可年纪在那儿摆着。太太有什么心事，说与孔妈妈听倒也无妨，若希冀孔妈妈能帮上忙……却有些不切实际。所以啊，太太今后能重用的，还是你们这些人。”
宝莲被说的心花怒放，忙道：“那就承四姑娘吉言，我和云雀几个也有熬出头的那日。”
宝莲想了想，决心还是卖这个好给闵芳菲，遂低声细语道：“有件事，四姑娘心里最好有个数儿。大老爷怕不日就要回富春！”
芳菲一怔，继而恍然大悟：“莫非太太就是为这个才病倒的？”
宝莲忙做了个手势，小心翼翼回头看向内室，见里面没有动静，这才道：“大老爷在京城里的日子并不顺遂，四姑娘若是有什么打算，还是早做安排的好。”
宝莲丢下这几句话，便不敢多加停留，忙出去看药罐子。
芳菲瞅着那逃窜似的背影，微微一笑。
天不亮的时候，大太太又用了一次药，这次是累坏了，不用宝莲等劝，大太太她自己倒下便睡。底下人纷纷松了口气，像是折腾了整宿的几个大丫头，也趁机轮番回去休息。
隽秀楼这边，闵芳华梳洗已毕，刚准备去老太太院儿里用饭，便听说昨夜四姑娘闵芳菲在颐心堂服侍了整晚。
闵芳华不禁冷笑起来。
闵芳菲还真把自己当成一回事儿了！就算服侍伺候，那也该是她这个嫡长女的差事，怎么也轮不到一个姨娘生的庶女。
素茶手捧着新沏好的枫露茶来至闵芳华近前，谄媚的笑道：“姑娘何必为这件事大动肝火？要奴婢说……大太太无非就拿她做个小丫头使唤，成不了什么大气候。姑娘此刻要担心的是老爷！”
闵芳华没好气的看着素茶，腾出手接过茶盅：“我担心有什么用？老爷要什么时候回来，究竟回不回来，难道由得我做主？”
“姑娘虽不能做主，可却能劝服大太太。就算不济，还有老太太呢？眼下二姑娘一心要跟姑娘您较高下，奴婢几个心里都不服气。万一大老爷真回来……只怕二姑娘在背后的话会更难听。”
素茶又道：“姑娘可别忘了，二姑娘的生母双姨娘，出了名的牙尖嘴利。”
听丫头这么一说，闵芳华的注意力也从芳菲身上转移开来。
素茶说的不错，如今她的迎头大敌不是闵芳菲，却是心心念念与她针锋相对的闵芳蕤。
老太太最喜欢谁，明眼人都能看出来。闵芳华表孝心，别人只会说她纯善。可闵芳蕤呢？
东施效颦。
不过就是跳梁小丑。
只是……小丑也有小丑卑劣的手段。万一父亲在京城真的呆不下去了，被迫回到富春老家，她怎么办？
半个富春都知道，她闵芳华，闵家嫡出大小姐预备进宫选秀。
父亲一旦卸职闲赋在家，自己便失去了进宫选秀的资格。
闵芳蕤不活活笑话死她才怪！
想到这儿，闵芳华陡然打了个寒颤。
便是用尽手段，闵芳蕤也休想超越她一丝半点！
第八章 、千里防贼，家贼难防
转眼便到了五月，闵老太君预备过六十大寿。
半个富春城都在谈论这件事，上至官宦人家，下至贩夫走卒，就没有不说到此的。
富春虽不是重城要塞，但也算得上是人杰地灵，闵家在此扎根百余年，结下的姻亲多如繁枝，借着闵老太君这个整寿，恰好将分布在各地的亲朋故友都召集在了一处。
从四月末，闵家门前便车水马龙，宾客络绎不绝。
光是大门前的小厮便分作三班轮换，每班十人，这还略显局促，更不用提宅内的丫鬟婆子，小厮仆役等。几百口子人，单为闵老太君这个六十大寿忙的脚不点地。
芳菲等已经停了课，大太太身子渐渐痊愈后，就带着四个女儿在身边，每日会客教着她们学习规矩。
这其中二姑娘闵芳蕤的进步最快，几乎一点就通，反倒是大姑娘闵芳华，因为一贯的端庄稳重，倒没显出她的亮彩来。
二太太口中不说，心里还是十分得意的，连带着去闵老太君那里也勤谨些，捎带着对双姨娘的脸色也改善许多。
闵老太君私下里叫大太太多多提携着二太太和闵芳蕤，也免得外面说她这个做婆婆的只一味偏心大房。
大太太无法，只好事事都叫闵芳蕤在前，大房的两位小姐反而落在了后面。
这日，芳菲正与文鸢在花窗底下一面说话儿一面分线，靖童一脸古怪的走了进来。
芳菲微微抬头瞅她一眼，却又低下头认真捋着线头。
倒是文鸢憋不住，率先开口道：“这死丫头，一定是在外面又打探到什么消息了！快说！快说！”
靖童噗嗤一乐，搬了把小杌子贴着芳菲坐下：“你们猜，前面出了什么大事儿？”
文鸢不解的看了看芳菲，又琢磨半晌：“莫不是大姑娘和二姑娘斗了起来？”
这阵子，隽秀楼和紫竹院里的两路人马就像吃了爆竹，一个个火气大着呢！她们这些旁人瞧了，都担心着两拨人随时要打斗起来。
靖童神秘的摇摇头，又眼巴巴看向芳菲：“姑娘，你猜……怎么着？”
芳菲将新拆下来的线团成线团，淡淡道：“昨儿大太太派了差事给二姐姐，瞧你这挤眉弄眼的劲头，八成是差事没当好吧！”
靖童咯咯笑个不停：“我就知道，咱们姑娘是最聪明的人！”
文鸢一听明是这个缘故，线也顾不上理，拉了靖童问个不停：“你倒是快说说，究竟怎么回事？”
靖童偷笑道：“早起外面来了一份帖子，原来是京城平南郡王府的。大太太知道是他们家，亲自见了那几个婆子。据说，那几个婆子论穿戴打扮，比寻常正经的主子还体面些。咱们大太太身边的孔妈妈和人家一比，根本就像个破落乞丐婆了！”
芳菲啐道：“休要胡说，赶紧只讲正经的。”
那个孔妈妈在私底下没少给芳菲白眼，靖童等早看不过，一直等着机会要讥讽讥讽。可此刻却听芳菲这样讲，也只好暂且作罢，单说正经的事。
“大太太这边忙着和平南郡王府的人说话，那边就叫了大姑娘和二姑娘商量着怎么回礼。二姑娘一定要亲自验看那些东西，大姑娘便丢下她去给老太太请安。谁承想……”
靖童故意顿住，想要卖关子。
文鸢早等不得，急的直推她：“你这死丫头，究竟说还是不说！”
靖童被文鸢挠的浑身痒痒，赶紧躲到芳菲身后：“姑娘你瞧！”
芳菲索性将线团都放了下来，笑道：“你们再闹，我可去给太太请安了！”
靖童这才收了玩闹之心，“二姑娘领着紫竹院的人查的仔细，亲自写了十六样礼，誊在单子上去叫大太太过目。可她前脚一走，大姑娘后脚就进了库房，把那平南郡王府的礼单子上一对，竟少了一匣子珍珠。”
平南郡王与大老爷闵朝宗是刎颈之交，私下情意深重。闵老太君大寿，平南王府不能不来贺。
这位平南郡王是名门之后，却靠着运筹帷幄的用兵之道，为朝廷立下汗马功劳。先帝在世时钦此了他平南郡王的封号。
既然是郡王，送的礼物就不可能太差。
那一下�