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红头巾当即反对：“船长，杜非他那样子……怎么能让他们看到呢！万一可是帝国的鹰爪……”
“闭嘴！”罗闻道喝断，“他们是我朋友！”
红头巾仇视地扫了他们一眼，把怨怒的话憋进肚子。
“你们跟我来。”
下到最底层的船舱，一打开门，秋叶就听到了熟悉的嘶吼声。角落里放着一个锈迹斑斑的铁笼子，里面关着一个魔龙人，他正用锋利的爪子抓着铁栅栏，发出尖锐刺耳的声音。
笼子边上还站着一个年轻人，正试图跟他对话：“哥哥，你冷静一点，你会好起来的……”
“你们不要害怕，这人是……哎，秋叶！”
罗闻道还想解释一下他们为什么关着一个魔龙人，秋叶已快步走到笼前，正好站在那魔龙人无法抓到的位置。
魔龙人咧开嘴笑，露出锋利的獠牙。那个年轻人则警惕地瞪着秋叶，生怕他做出什么对这魔龙人不利的事。
秋叶一眼就看出了缘由，把罗闻道拉到一边，压低了声音道：“他已经完全魔化，失去人类意识了，你们这样关着他是很危险的……”
“他是人！不是那种怪物！”年轻人大吼，尽管秋叶已经说得很轻，可年轻人还是敏感地听到了，或者说从秋叶一进船舱他就敏锐地意识到了什么，并产生强烈的敌意。
秋叶叹了口气，不再说什么，魔龙人嘶嘶大笑，好像在嘲笑这些愚蠢的人类。
几人退出船舱，秋叶问：“你们是怎么找到他的？像他这样的人，船上还有几个？”
“只有他一个，是刚刚那个人的哥哥，一次远行回来后就开始变化，他弟弟带他来投奔我，一开始看着还正常，后来就……问他发生过什么事，他也不肯说……”罗闻道听出秋叶话中的玄机，“咦？听你的意思，你见过他的病症？像他这样的人还有很多？”
秋叶长叹：“多，非常多，他不是生病，是被魔化了。”
罗闻道半张着嘴，有个问题到了嘴里，他都快觉得没有问出来的必要了：“……能治吗？”
秋叶黯然摇头：“还没彻底魔化的我正在想办法，像他那样的……”
罗闻道沉默着，虽然什么都没有说，脖子上蹦出的青筋显示出他内心的愤怒。
秋叶往里张望，看见年轻人还在试图和那魔龙人交流，心里像被棉花塞住了。理智上说，为了船上人员的安全，应该尽快将其处理，但是从感情上来说，没人愿意相信，一个好生生的人就这么没了。
“你们要是实在想关着他的话，这个铁笼子不行的，他现在刚刚完成魔化，身体还比较虚弱，攻击力不强，一旦体力恢复到正常水平，这种程度的金属根本关不住他。我给你列张单子，你照着清单上的材料买，重新打一个笼子。”秋叶说。
罗闻道听着听着，忽然笑了起来，是那种苦涩难堪的笑，竟然特意把两人请过来，然后请教如何正确关押魔龙人，这种事听听都觉可笑。
“我知道了。”罗闻道一左一右勾着秋叶和凤起的肩膀往回走，“实在是让你们看笑话了，我还真是没用，当海盗当成我这样，恐怕独一份了。”
正常的海盗哪有装着一船的老弱妇孺，还带着一魔龙人的？沉重的负担压在他肩膀上，压得他都快直不起腰来。
“罗叔！罗叔！”两个小孩叫嚷着跑到他面前。
“要叫罗哥！”罗闻道板起脸。
“好的，罗哥叔！”小孩脆生生地应道，“罗哥叔，他硬说自己比我高！明明我比他高，你看看我们谁高！”
“就是我高！你骗人不害臊！”另一个小孩叫起来。
罗闻道蹲下身子拉着俩孩子：“哟，让我看看，好像你高一点，不对不对，你高一点。”
“看，罗叔说我高！”
“明明是我高！”
“是罗哥！不行，你们两个都差远了！什么时候要长得跟罗哥一样高才行！去玩吧，罗哥这里还有客人。”
“罗哥叔再见！”两个小孩吵吵闹闹地又跑了。
小小的船舱小小的世界，这里的人们带着真诚的笑意，尽管日子过得很艰难，但却享受着难得的安逸，这份安逸虽然短暂，但弥足珍贵。
“我有的时候真想把他们丢掉，这样我就能过得舒服一些，可是做不到啊。”罗闻道看着他们说。
“你的钱和食物够吗？”秋叶问。
“你瞧不起我吗？”罗闻道骄傲地抬着下巴，“养这点人我还是养得起的，就是烦得不行，事多！”
凤起自始自终都没有说话，眉头拧在一起。
上辈子虽然他跟罗闻道一起当了海盗，但干的并不是打家劫舍的活。起先他们是抢了点商船赚了第一桶金，渐渐地随着星星战火点燃，局势动荡不稳，罗闻道提出趁机多抢几票，凤起则反其道行之，干起了保护商船的活。战争年代还出来行商的，很大一部分也是出于无奈，凤起就给他们提供武力保护，提防其他海盗和魔龙人。生意是越干越火，越干越出名，凤起借此赚了不少人望，也有许多流离失所的人来投奔他，起先他出于好心收了下来，可越收负担越重。他及时改变策略，占了一颗行星作为据点，凭借其优秀的头脑和领导力，在混乱的时代里建起了国中国，体弱的在后方搞后勤，身强力壮的训练成士兵，不断招揽各方面的人才，并日益壮大。最后在条件成熟之后，又在某次事件的促动下，他宣布自立为王。
既然帝国保护不了他的子民，那就我来保护！既然帝国杀不了魔龙人，那就我来杀！既然帝国即将分崩离析，那我就取而代之！
罗闻道固然是个能征善战的好将领，但并不具备高瞻远瞩的能力，虽然两次踏上了同一条路，但结果不尽相同，日益加重的负担已超过了他能力所及，即将将他拖垮，这个海盗他做得很是辛苦。
“以后的战争只会越来越激烈，到时候你没人可抢了怎么办？”秋叶问了一个最实际的问题。
罗闻道苦笑一声：“我……也不知道啊……只能走一步算一步了……”
凤起拍着罗闻道的肩膀：“需要我给你指条明路吗？”
罗闻道眼睛一亮：“你说！”
凤起带着罗闻道走远，秋叶心领神会地没有跟上去。
苏彤阳给人疗伤耽误了不少时间，陆廷安排好工作来向凤起汇报。
“我把药品分出一部分给他们送去了，还有些多余的食物，反正我们马上会和游子薰汇合，不需要留那么多。”陆廷说。
凤起。点点头，陆廷做事他一向是放心的。
陆廷若有所思地看了凤起一眼：“有一点我不明白，既然你与他是旧识，为什么不趁机招安呢？西奥多做不到的事，未必你做不到。”
“招安？我为什么要招安他们。”凤起不为所动，“他们这样的人散漫惯了，一时三刻是无法接受军队管束的。”
陆廷短暂的沉默后笑了出来：“借口。”
凤起连毫无基础的半魔化人都大招大揽，这些具有一定战斗素养的海盗他会不眼红？哪怕他们本性再散漫，也一定有办法管理他们的，就看凤起愿意不愿意。而且海盗们的生活明显举步维艰，正是收编的好机会。
陆廷从小就是个聪明人，擅长逻辑思维，能透析人心，在战略战术上有一定建树，所以他能看出凤起在处理这件事上的异常。
但是凤起似乎并没有要向他解释的意思，继续往前走。
“少将，我仍然记得当初我们刚进学校时，你与我的沙盘推演。”陆廷跟上凤起的脚步。
凤起目不斜视，没有搭话。
“我从前很自以为是，认为全帝国没有人能比我更会运筹帷幄决战千里，直到那天你给我上了一课。我觉得在你面前我就像一个学生，我所有的心思都在你的掌控之中。说实话那时候我是挺受打击的，我想不通明明你跟我一般大，为什么会给我那么强的压迫感。”
凤起停下脚步，开始专心听他说话。
陆廷笑着道：“不过我很快想通了，既然有个优秀的人在眼前，为什么不去学习呢。我天生做不来一个杀伐决断的将军，但我一直想做一个羽扇纶巾的军师，这个愿望至今未变。”
长官太优秀，下属往往压力很大，但也更有挑战。跟在凤起身边那么多年，偶尔他一些不合常理的举动他都看在眼里，有的时候他甚至认为是凤起故意露出一些蛛丝马迹来试探自己的心意。
终于他做了一个对他来说非常重要的决定。
陆廷郑重其事：“对一个军师来说，只有跟着一个强大的首领才能实现真正的抱负�