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而共和国政府表现得很强硬，国务卿陈文强郑重通知俄国公使：内外蒙是中国不可分割的领土，所涉事务皆属中国内政，中国如何处理，与外国无关。
眼见着中国政府调兵遣将，作出武力解决外蒙独立事件的姿态。俄外部又警告中国驻俄代表，如中国进兵外蒙，俄当干涉，两国恐必启衅。
新政府针锋相对，不仅在国内掀起了民众反俄风潮，又在国会通过特别预算案，扩编东北、西北两个军区的兵力，并从美德两国订购了大量火炮、机枪及弹药，更向俄国提出严重抗议，抗议俄国侵占中国固有领土唐努乌梁海。
山雨欲来风满楼，中华共和国刚成立不满一年，一场严峻的考验便迫在眼前。
国家安全委员扩大会议，除了固定的常委外，陆军次长，副总参谋长，海军次长，还有几个总统顾问，都列席了会议，而且会议气氛很凝重。
沙俄选择中国革命前后国内政局动乱之际，策动外蒙“独立”，并唆使外蒙叛军向内蒙进犯，这对于中国反对沙俄的侵略扩张活动，确实带来一定的困难。
但是，中国仍然具有不少有利的条件。首先，库伦集团的卖国投敌活动，不仅遭到广大蒙古人民和许多爱国王公、喇嘛的反对，而且激起了全国人民的义愤，因而反击沙俄侵略，乃是民心所向。
其次，当时的欧洲形势越来越令人担忧，俄国的主要力量用于对欧洲的争夺，其国内的阶级矛盾也日趋激化，沙皇的统治已面临崩溃的边缘。尽管沙俄的侵略野心很大，但也有不少困难。俄国外交大臣沙佐诺夫就曾直言不讳地承认：“今亟欲并吞蒙古，其势有所不能”。
因此，如果中国政府能在外交上、军事上进行针锋相对的斗争，是可能挫败沙俄帝国主义对蒙古的侵略扩张活动的。历史上的北洋政府完全承袭了清政府的“攘外必先安内”的反动政策，在沙俄的威胁面前，不惜牺牲国家民族的利益，步步退让妥协，结果反而助长了敌人的气焰，使沙俄策动的“独立”和暴乱接连得逞，未费多大气力即占领了外蒙及内蒙的广大地区。
现在国内的形势比历史上要好得很多，而且国际环境也要相对宽松一些，陈文强当然不想让历史重演。
“我与德国公使的会谈相当成功，德国政府对我国反抗俄国的正义举动十分支持，已经同意我国赊购三千万马克的武器装备，还款期五年。”陈文强首先发言，也是给众人交个底，起到鼓舞士气的作用。
“还款有把握吗？”宋教仁一听数额如此巨大，有些担心地问道。
“太轻松了。”陈文强呵呵一笑，说道：“德国人也没什么好心，他们巴不得我国与俄国大打出手，借我们削弱或牵制俄国人。”
其实陈文强并没有把全部情况说出来，他与德国签订的赊购条款上特意注明五年后以马克偿还，这就是一个陷阱。一战爆发，马克贬值，这件事情恐怕也只有他能知道。
“你说轻松那就是轻松了。”宋教仁很放心地点了点头。
“别的国家反应如何？”袁世凯接着问道。
“英国表示不干涉，不过他们也希望我们能教训一下俄国熊，使俄国熊的注意力转向欧洲，并且削弱俄国的力量，使他们无力与英国争夺西藏。”陈文强说道：“美国同以往一样，表示支持我国的立场，不过在政府军新控制的地区要继续保持门户开放，他们就是想争夺市场。法国暗地里支持俄国，但并没有什么实质性的行动。日本人冷眼旁观，如果政府软弱，我看他们也不介意落井下石，跟在俄国人后面上来咬上两口。”
“兵马未动，粮草先行，政府的财力能否支撑住？”担任特别顾问的端方不无担心地说道。
陈文强很坚定地说道：“钱不是问题，哪怕砸锅卖铁也要坚持下去。关键是看军队，要筹措得当，行动迅速。如果拖泥带水，打上十年八年的，什么样的财力也难以支撑。”
第二百六十二章战事扩大
“军队在第一阶段打得很好，不知下面的布置怎样了？”总统宋教仁笑着说道。
陆军总长吴禄贞打开文件汇报道：“根据来电，综合几位前线将领的初步经验，陆军部和参谋总部进行了分析判断，认为非有得力之炮队，不能收杀敌之效。而且大兵团作战在地广人稀的草原上作战并不适宜，要遏制叛军骑兵的突击，一方面要加强骑兵的建设，就地招募和改编部队，组建骑兵营、团，并从后方增调骑兵部队，从而大大改善了部队的机动能力。”
停顿了一下，他继续说道：“另一方面需要组建了以步、骑、炮、工、辎诸兵种合成的混成旅、团，增配火炮和机枪，进一步加强步兵的火力。在战术上，历史上孤军冒进的经验要吸取，我军拟改取多路协同，迂回包抄等战法，既避免了敌骑的袭击，又增加了歼敌的机会。当然，几位前线将领至京后，我们能得到更多有用的建议。段次长，你再把情况介绍一下。”
“初期布置的命令已经传达下去，各参战部队正在进行准备，由各地暂时抽调的火炮、机枪，以及部分炮兵、工兵等部队也正赶往前线。”段祺瑞补充道：“另外，据第一阶段战斗的总结，盒子炮很受骑兵的欢迎，它连续火力强，身管较长，有效射程远。除了枪口上跳得比较厉害外，其它方面都比较合适。”
宋教仁把目光投向陈文强，陈文强苦笑了一下，说道：“现在没办法，礼和洋行和德昌洋行的存货都买来了，不过千支。只好等德国那边运货过来了。兵工厂的仿制试验虽取得了成功，但估计要量产，怎么也得一个月以上。”
在冲锋枪还没发明之前，驳壳枪确实可以作为加强近战火力的有效补充，但陈文强不是神仙，绝没料到俄国这么沉不住气。
“老袁，你还有什么补充的？”宋教仁转向袁世凯问道。
“段次长介绍得很详细了，我只说一下参谋部的推演情况。”袁世凯说道：“鉴于我军在某些方面需要加强，编制需要改动。所以参谋部认为现在守住要紧关隘，遏制叛军深入内蒙，比较现实。骑兵可以集中使用，选择敌人盘踞之地进行袭扰，使敌不敢过分行动。等到各粮台建成，武器装备到位，新组骑兵完成，再做大的进攻尝试。”
“陆军方面对此军事计划。有何看法？”宋教仁又转向吴禄贞。
“我们已经沟通协商过，陆军部同意参谋部所定之计划。”吴禄贞点头答道。
总统宋教仁略沉思了一下。总结道：“共和国建国后的第一次军事行动，必须要打出个样子来。维护国家统一，领土完整，这既属内政，又是正义行动，深得国人拥护。而沙俄却是别有用心。明帮暗助，使我军困难增加不少。但是，对于军人来说，不用考虑太多，专心把仗打好。不要畏首畏尾。见到俄兵就害怕，担心事态扩大。你们只要做到有理、有据、有节，对外交涉由政府负责。文强，你认为怎样？”
“就该如此。”陈文强表示出绝对的支持，坚定地说道：“宁肯被人打死，也不能被人吓死。既已经决定武力解决，就不要瞻前顾后，犹豫不决。俄国的主要注意力在欧洲，现在的强硬不过是还禀持着对满清的态度，以为我们也一样软弱可欺。再说，俄国人的战斗力并不强大，武器装备也甚落后，只从火炮、机枪数量来分析，经过这大半年时间的制造和购买，我军应该并不弱于俄军——”
吴禄贞见陈文强将目光转过来，忙点头肯定道：“情况是这样的，我军的步枪性能也不差，当然，如果赊购的武器到来，我军在重武器上肯定要强于俄军。”
“看，武器装备不差，现在就看军队的士气和意志了。”陈文强笑着说道：“如果象甲午时满清养的那些军队，多好的武器也白废。当然，我认为现在的政府军应该不至于此吧？”
“我愿亲赴包头坐镇，请参谋长也派出一个参谋团去前线督战指导。另外，请调飞艇部队协助作战。”段祺瑞起身慨然说道。
“飞艇正在玉门油气井进行改造，半个月后可以赶赴前线助战。”陈文强说道：“至于去前线的参谋团，你们之间可自行商议。”
所谓的飞艇改造即是变氢气为氦气，虽然从理论上讲，氦气可以从空气中分离抽取，但因其含量过于稀薄，所以工业上从含氦量约为0。5％的天然气中分离、精制得到氦气。更换氦气后，飞艇的安全性将大为提高，甚至可以携带机关枪进行对地扫射，威力大增。
而在革命战争中，飞艇的威力为段祺瑞所深知。在地广人稀的草原上，对付