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形势变得严峻起来，革命军似乎只有向西退出国境一途可走了。但陈文强并不这么看，他之所以没走，也是准备与革命军度过起义后最大的考验，击破清军的第一次大反扑。
而早在刚刚回军防城后，陈文强便与参谋团商定完毕，两个连的部队急速返越，从境外迂回包抄，奇袭镇南关。算着日子，再有一两天怎么也会有消息了。
“大事可成。”陈文强接过报务员译完的密码电报，快速地读完，一直严肃沉稳的脸上绽出了笑容。
参谋团众人传阅过电报，方才醒悟过来。原来聚兵于防城地区，任清军三面压来，是有着两手的打算。首先是退入越境，这自然是最为稳妥的；其次便是等待消息和情报，如果有机会，便作反击的布置，粉碎清军的围攻。
谁又知道在气势汹汹压过来的三路清军之中，东面的一路基本上可以先置之不理，因为广东新军第二标竟然是复兴会会员作标统，而新军士兵中，按照复兴会内部的布署和号召，业已有很多会员混迹其中。
厚积薄发，复兴会这些年来布置的暗棋，进行的渗透潜入终于可以发挥作用了。虽然还不够完全，还不能切实完全地控制，但有革命军的配合，广东新军第二标倒戈或被从内部瓦解，还是可以预期的。
陈文强果断又细致，连专业人员都忽视的细微末节他都能想起来。他把作战当成一种工程技术或工艺美术，精雕细刻。他注定不会成为灵气四射、指挥如神的名将，因为他身上带着一种工程师型的谨慎。但要说冒险，他也不是不会，只不过很少为之。
“现在，该是我们开始行动的时候了。”陈文强伸手指了指地图，“全军北上，先迎战陆荣廷。然后再与起义新军夹击龙济光，彻底打垮广西清军。为了策应新军起义，电令王支队，转进钦州山区，听候下一步指示。”
……………
五十而知天命，陆荣廷今年正好四十九，从童少孤哀、颠沛流离，到青壮年的绿林游勇生涯，再到这十几年的清朝武官，是开始反省自悟，还是要谋事在人、成事在天，他其实也不知道。
但他知道革命军不好惹，不比以前剿灭的会党和游勇，自己这五个营的巡防军未必是人家的对手。就算能打胜，也肯定是损失惨重，再无力与桂省另一个大军头边防督办龙济光平起平坐。
所以，他唆巡不前，希望革命军能转攻他地，或者是等更多的友军到来，人多势众时再进攻。
革命军似乎也没有与其交战的打算，在防城地区驻兵不动，隔着防城与宁明县的分隔线——十万大山支脉，两军互相戒备，但又相安无事。
但幻想和希望就是这么突然被打破，快得令人措手不及，快得令人头晕脑胀。
“……赛电枪（机关枪的俗称），很多很多，子弹打得象下雨；炸弹一个接一个，一炸一大片，声若雷霆，震耳欲聋……”
“……乱党都不要命啊，喊着叫着猛冲上来，枪打刺刀捅，又一个劲地扔炸弹。弟兄们哪见过这个，不一刻便崩溃了……”
第一百七十二章首鼠两端
陆荣廷费力地咽了口唾沫，这两个军官都是见过阵仗的，却被革命军打得惊惶恐惧，可见革命军之强横。而革命军突然在多点发起了猛攻，接连占领百岩隘、叫怀隘、米军隘、那勤隘，通向宁明县的道路已经没有阻碍，兵锋所指，便是自己坐镇的这座县城了。
两个巡防营损失惨重，实力已去三成，再打下去的话——陆荣廷紧皱着眉头，在屋内来回急走。好半晌突然定住脚步，瞪着眼睛逼视着两个逃回来的军官，沉声喝问道：“赛电枪很多，炸弹很多，还都是悍不畏死之徒？你们若敢夸大敌势以推诿战败之责，军法可是不讲情面的。”
“大哥，兄弟跟你打过多少仗，对法国佬也没含糊过，怎么敢虚报夸大？”前营管带林俊廷一把扯开肩上的染血绷带，叫道：“您看，兄弟这伤难道也是假的不成？”
陆荣廷赶忙上前给林俊廷胡乱缠上绷带，缓和了口气说道：“我不是这个意思，只是奇怪乱党怎么会有如此精良的武器装备。唉，这仗啊，不好打了。”
林俊廷咬着牙忍痛说道：“倚城坚守，或许可行。等到其他军队赶到，乱党必然退走。”
陆荣廷沉吟了一下，摇了摇头，说道：“万一城破，不就被一勺烩了？荣字军到了今天，不容易啊，不能冒这个风险。”
“那怎么办？”林俊廷皱眉，为难地说道：“跟乱党死拼，估计要大伤元气，还很难打赢。可要是不战而退，巡抚那里又如何交代？”
“巡抚那里——嘿嘿，还不是咱们怎么说。他怎么信。”陆荣廷冷笑一声，说道：“只有荣字军实力犹在，这广西的剿匪平乱不还得指望咱们？可要是人都打没了，白辛苦还得被治罪呢！乱党这次折腾得可是厉害，朝廷追究这失地之罪，巡抚还能不找倒霉蛋儿扛着？”
“那咱们——”林俊廷还是不明白陆荣廷要怎么做。
“撤出县城。向镇南道（现崇左地区）转进。”陆荣廷断然说道：“还要留下部分钱粮，莫要让乱党恼羞成怒，追击纠缠。”
“大哥高见。”林俊廷连连点头赞同，“看这乱党的动向，多半是想跳出三路官兵的合围，咱们既让开了路，他们还能穷追不舍吗？”
陆荣廷苦笑了一下，并没把自己的全部打算都说出来，叫进卫兵。下达命令，率军迅速出城向东北开拔。
……………
机关枪、手榴弹，在当时都是清军，甚至新军都没有装备，没有见过的。
虽然革命军定下了长期坚持的策略，但也不意味着要用人命来节省弹药。火力全开地猛攻猛打，一下子击败了巡防军的两个营，也极大地震慑了陆荣廷。
革命军兵不血刃地占领思明县城。陈文强刚刚在县衙里坐下，已经有士兵押来了一个信使。携带着陆荣廷的密信。
“……荣廷现虽食清朝俸禄，但以前亦曾统率游勇，专与清兵为敌，此公等所知者。荣廷前以时运不佳，不得已暂时屈身异族，以俟机会。区区此心。尚祈谅之！荣廷初疑公等此次起事，近于轻举妄动，及观火力之猛烈，士兵之英勇，乃知有一代豪杰陈胜先生亲自统率。钦佩万分……”
陈文强有些狐疑地抬头看了看信使，可惜不是陆荣廷本人，他不好分辨真假。
“……荣廷现有众千余人，随时可以投入麾下，以供驱使。徜荷录用，即请给一确证。若迟至后天，则有清军五百自凭祥开来，再迁延则更有清军上千自南宁开来。事急万分，祈自为重。”
读完了信，陈文强思索了一会儿，似笑非笑地看着信使，说道：“能送此密信，可见你定是陆荣廷的心腹。他既然有反正之心，革命军自然是欢迎的。我在这里可以保证，他反正过来，不仅生命财产可保无虞，官职上也亏待不了他。可我怎么觉得他这是虚言诈降啊？”
“绝无虚言，更不敢诈降相欺。”信使是见过世面的，并没有露出多少害怕或局促的样子，恭谨地回答道：“不知道陈先生如何才能相信，若是按江湖规矩，这投名状自然是少不了的。另外——”他向前一步，压低了声音说道：“陆大人于年初奉派到日本考察军事，在东京已秘密加入同盟会。复兴会与同盟会皆是革命党，同气连枝，岂有自相残杀之理？”
同盟会？这个新的情况让陈文强半晌没有说话，他在急速地思考着。
“既是秘密加入同盟会，想必也没有什么凭证，空口白话难以取信啊！”陈文强沉吟了一下，说道：“我也不为难你们，就是凭祥来的这五百清军吧，如果能把他们灭了，我们就接纳荣字军。还有，封陆荣廷为荡朔将军，赏银万两。如何？”
“好，就是这么办。”信使异常痛快地答应下来，又说道：“到时候，还希望陈先生能接纳我们陆大人入会。虽然同是革命，我们陆大人觉得还是复兴会更成熟、更有成功把握。那个，还请陈先生写封回信，好让巡防军上下相信才是。”
“这是应该的。”陈文强叫过勤务兵，铺好纸笔，他刷刷点点写完书信，封好后交给了信使。
派人把信使送出去，陈文强微微眯起眼睛，陷入了长长的思索。
招降纳叛是难以避免的，虽然这与革命军尽力保持纯洁的宗旨相悖。而从陆荣廷的出身经历来看，先是“义盗”，后为抗法游勇，再被官府招安，从匪到兵，他倒并没有穷凶极恶地残虐百姓。至于他为官以后剿灭会党和游勇，陈文强不以为然，甚至觉得他做得不错，消灭了不少兵灾匪患，使百姓不受