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第九章
“不，事情不是这样的。”
“是吗？那结果变成怎样了呢？”
“是的。我不是跟您说过，我们一行人当中有精灵在里面吗？”
我记得这个声音。
“嗯，所以呢？”
这个声音我还是第一次听到。是谁呢？那个我认识的声音又再度传来。
“所以精灵伊露莉很恳切地拜托我说：‘求求你！跟随真理之路的勇猛祭司啊，求你将我们从邪恶的势力手中拯救出来！’”伊露莉应该不会说这种话吧？
“嗯。然后呢？”
“我掏出了怀中的圣徽。我们一行人就像在彻底的恐怖与黑暗中看见了太阳升起一般地望着我。当然我只是谦虚地跟随德菲力的旨意而已。不管怎样，那时我大喊：‘黑暗的权能，疾病的权能，啊！将你那黑手从我面前撤走吧！我无法忍受这种侮辱！’”
“呵呵呵……真了不起。”
“是的。所以我们一行人就在我的保护下，开始寻找幸存者。但是在当时的状况下最重要的事情并不是寻找幸存者。杉森那时就像个强硬的战士，啊，这里所谓强硬的意思要搞清楚才行，总之他主张先搜救生还者。但是因为我的力量而恢复镇静的精灵伊露莉却指出了正确的状况。因为我是祭司，所以我早就清楚整个情况，也就是如果神临地解除的话，所有的事物都会恢复原来的状态。”
“啊哈！是这样吗？”
不知怎的，我突然觉得心里越来越火大。
“是的。我带着我们一行人前往神临地的原因，也就是埋藏了让疾病四处蔓延的魔法物品之处。就在这过程中，城市的居民依然一个个接连倒下。所有人都焦急地大叫，渴望接受治疗。那真是让人非常痛苦的一段时间。”
“嗯，我能够理解。”
“是的。我虽然不想说自己是英雄，但我至少还有自信，我不是只被眼前的小事困扰的凡夫俗子。虽然我胸中简直快要涨满似的，但我想办法压抑自己的痛苦去思考。您应该知道我思考什么吧？在当时那种状况下，治疗不是最重要的事。比起为了治疗市民而浪费时间，还不如早一刻解除神临地，才是能将损害减到最低的方式！”
“嗯，没错。如果能够不被眼前的事绊住，可以说这个人就是拥有英雄的资质了。”
“哈哈哈。您过奖了。所以我将痛苦埋在心中，连忙催着我们一行人……”
冗长的故事不断继续说着，当然故事里头还是把我或其他人扮演的角色压缩到最少，甚至完全跳过，只有其中一个人的功绩无比闪耀，被夸大到有些荒唐的地步。我终于无法忍受了，站起身来说：
“杰伦特！拜托！我已经醒了，请你不要再把我弄昏过去！”
我一从位子上起来，就一眼看清了四周。
我原来躺着的地方，是大理石地板，我们似乎是在水的中间。头上照下来的明亮光线，随着水波的起伏而摇动着，透到底下来。我向四周转了一圈，看到有三阶浅浅的阶梯，上面竖着许多根柱子，虽然除了柱子之外什么都没有，但水就停在那里，不会再流进来。我们一行人就各自倒在这个浅碟般空间最底下的地面上。而我们的背包也散放在四处。
周围很温暖。不，也许因为之前都在冰冷的地底行走，所以现在才有这种感觉。这地方既不冷也不热，就是那种适当的温度。空气当中什么气味也没有。
在稍远处的阶梯上，坐着一个相当老的人。他穿着白袍，有着长长的白胡子，头发也完全是白的，让人完全猜不出他的年纪。从他满脸的皱纹、盖满胸前的白胡子及白发看来，他年纪一定非常非常大了；但是他宽阔的肩膀跟强壮的体格，却又会让中年男子相形失色。
而那老人身边的阶梯上，坐着刚才一直弄得我心里七上八下的男人，杰伦特。
我说不出话来，只是望着杰伦特。原来还倒在地上的杉森不声不响地起身，用茫然的表情望了望杰伦特，然后将头转过来对我说：
“我说啊，我认为现在看到的是最糟糕的幻象。听到杰伦特说的话，我本来想笑出来，但因为是在梦中，所以我觉得没办法笑或是说话。但是刚才修奇你说话了，不是吗？现在这不是幻象吗？”
我说了一个非常奇怪的答案。
“杰伦特！是不是我死了，你活下来了？”
杰伦特爽朗地笑着回答说：
“这个问题不需要用到德菲力的大能，也可以回答。哈哈哈！当然你还活着。”
“那你也还活着吗？”
“我可以很确实地跟你说：是的。”
杉森一下子站了起来。
“那你真是该死！刚才一直折磨我们，难过到都不能呼吸了，那是怎么回事？居然还说什么强硬的意思要搞清楚？”
杰伦特生硬地笑了笑，他身边的老人脸上立刻浮现了喜悦的微笑。然后卡尔听到了杉森的大喊声，也跟着起来了。他似乎还搞不清面前的状况，只是用漠然的表情环视着我们。那时妮莉亚大喊：
“杰伦特！杰伦特！你还活着吗？”
“这个问题我已经听好多次了，哈哈哈。”
“你真的还活着吗？”
杰伦特起身向我们走来。妮莉亚已经站了起来，抓住杰伦特的肩膀，将他转了过来。杰伦特不好意思地笑了笑，搔了搔后脑勺，我们发现他的背上并没有伤口，不，正确地说应该是袍子上没有任何的痕迹。妮莉亚摸了摸杰伦特的背，用失了魂似的声音说：
“不会痛吗？”
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后来回想时觉得这个问题有点奇怪，但当时完全没有这种感觉。
只是杰伦特苦笑了一下。那时伊露莉也慢慢地起身了，她说：
“杰伦特，原来你还活着。”
伊露莉说的话，听来就像是让我们完全相信的最后一次确认。
我们到了这时，才开始或哭或笑地抱住了杰伦特。杰伦特被大家拖去轮流拥抱或者亲吻，看来一副迷迷糊糊的样子。杉森拼命地摇他，妮莉亚则是热情地吻了他的脸颊。卡尔抱住了他，眼泪都快流出来似地，伊露莉则是不断握着他的手，我擦了擦泪水，瞪着他说：
“你讲的故事还真精彩耶？但看在你还活着的份上，我就饶了你这一次。哈哈哈！”
杰伦特继续只是搔着他的后脑勺。然后我们就都将头转向一直看着我们重逢场面，脸上带着微笑的老人。伊露莉第一个开口：
“杰伦特，这里是哪里？这一位又是谁？”
“啊，对呀，杰伦特！蕾妮现在在哪里？涅克斯还有其他家伙呢？这里到底是哪里啊？”
杉森急忙地问，杰伦特那时好像才打起精神来。他向老人行了个注目礼，说：
“啊，我太失礼了。我帮你们介绍。那一位就是把我治好的人。”
卡尔擦了擦泛红的眼睛，低着头说：
“啊，太感谢了，真的非常感谢。您怎么能从那个洞中……？”
杰伦特立刻用暗沉的表情说：
“啊！是的。我搞不清状况就掉进了洞中，那真是恶梦般的记忆。嗯。比起背上感觉的痛苦，我觉得无止境坠落的感觉更令人害怕。在似乎会无限持续坠落的最后，我……”
“我们到底什么时候才能知道这里是哪里，这一位是谁？杰伦特。”
听到我的话，杰伦特作出了泄气的表情。杰伦特说：
“这个，真对不起。这里是中央湖的湖底。”
卡尔惊讶地说：
“你说这里是湖底下？”
“是的。而这一位就是这里的主人。”
此刻大概我的嘴巴比卡尔的更大。这是因为我张得更开。杉森迷迷糊糊地看着杰伦特，突然作出被雷打到似的表情。卡尔说：
“那，那，那么，这，这位就是……”
“这位是神龙王。”
“啊啊啊啊啊！”
这是妮莉亚的尖叫声。我们大概没办法从神龙王那里得到礼数周到的评语了。
神龙王在原位上一动也不动，只是带着微笑看着我们。我不自觉地开始向后退。我看了一下杉森，发现他的手正在剑柄附近不安地动来动去。但似乎他没有勇气像我一样将剑给拔出来。妮莉亚躲到了卡尔的背后。但是卡尔跟伊露莉一动都没动，只不过他们两个的表情完全是两个极端。卡尔脸上带着极感动的表情望着神龙王，但伊露莉脸上却没有什么特别的表情。
一时间都没人说话。我们摒住气息，只是看着神龙王，却犹豫着不知道该如何行动。这时伊露莉对神龙王行了个注目礼，说：
“伊露莉·谢蕾妮尔参见荣耀的神龙王。”
神龙王从位子上站了起来，说：
“很荣幸能遇见森林