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，这帮要钱不要命的家伙明火执仗，不少竟装备着帝国海军的制式装备，大摇大摆的到处走私，若碰到海军大队，便一哄而散；若碰到的是小型的稽查官兵，竟捍然拒捕，与帝国海军大打出手，而大多数时候居然还胜负参半。
实际上，朝廷上下都明白，这许多大大小小的海匪之中，内里那几支势力最强大、战力最骠悍的海盗，恐怕就是台湾郑经的官兵，平日里和大汉海军对持，空闲时军旗一降，军衣翻转就成了海盗了。
许淡阳一直竭力在朝廷表达一个意思：大汉帝国若要保持目前的财政收入，那就必须要早日克复台湾，将沿海各路海盗一网打尽。
这个思路，和朝廷目前秉持的“平复葛尔丹，囊括大漠草原”的方针正好截然相反。
时间慢慢过去，离议政不过一刻，大道另外一头响起一阵低沉的吆喝声，一队轿夫一齐驻足，“咚隆”一声落轿，许淡阳转头望去，立即堆起笑容，躬身拱手，“不想是李相——下官通商侍郎许淡阳，见过李相！！”
和前几年相比，李光地更显苍老，额头上全是皱纹，不到五十的年纪，竟连鬓脚都花白了。迎着许淡阳，他略微拱手，勉强笑道，“彦之不必多礼！”
许淡阳抬起头，仔细了打量着这位名震中外的宰相，在初夏的阳光下，只见这位未老先衰的中年人精神萎顿，步履蹒跚，两只眼睛昏昏发暗，好似几天几夜未曾睡好一般，不由关切的道，“虽国务繁重，但也要保重身子才行，李相，您为百官之首，圣上肱骨，可要当心了！”
“不妨！”李光地微笑一笑，摆摆手，转移话题道，“今日圣上命我等一齐小议，正是为了蒙古兵事，日下边关频频告急，战事一触即发，赵广元、赵良栋每天三封八百里加急朝培公那儿搁，我估摸着，这事实在是拖不得了——”他凝视着许淡阳，“这事，你心里可有定数了？！”
“回李相的话，”迎着李光地迫人的目光，许淡阳却笃定非常，“下官还是前次那番话，打蒙古的事是万万急不得的，其实圣上和诸位大人都知道，那蒙古大漠绝域万里，鞑子狼奔西突，行踪不定，就算差一百万兵去打，恐怕也未必一时能下，前明的成祖皇帝朱棣何等英雄，前后五次出塞，长驱万里，白白把个朝廷打穷了，那鞑子却依然在草原上逍遥，故此，下官以为……”
“以为什么？！……”李光地突然截断了他话，嗤笑一声，竖起一根指头，指着天空，“难道以为，圣上会不明白这个道理么？！”
“要平蒙古，非得先拿下台湾不可！”许淡阳淡淡地的道，此刻，他的神气虽然依旧恭谨非常，但语气却异常坚定，“下官早已遣人算过，西征蒙古，要动用三路大军，总计人马不下六十万，其间还要筑城、修缮驿站、设立官道、招抚流叛部落，从努尔干到碎叶城，从绥远到乌兰布通，从兰州到巴尔喀什湖，每一路都是几千里地，军费、辎重、粮草、人工，一年非四千万两白银不可！！”
他竖起四根手指，瞪大了眼睛看着李光地，着重重复道，“相爷，这可是四千万两白银啊，还不包括军士们的军饷犒赏。这么大个手笔，自盘古开天地以来，还从来没有人这么打过，就连汉武帝也不敢这么奢靡，圣上此举，当可与隋炀帝三征高丽、南开运河相提并论，诚亡国破家之举！！”
李光地不动声色，眼皮垂下，茫然望向许淡阳身后，似在小憩，又似在深思，半晌方才微微点头，｜“彦之，你言之有理！……”
许淡阳欣然拱手，正要说话，却不料李光地摇摇头，接着说道，“不过，圣上心意已决！！”
李光地登时错愕，急忙说道，“相爷，此事您务必要在圣上面前实陈，眼下，我大汉虽岁入充裕，但也不是高枕无忧，下官前日屡屡上本，力陈海上——乃至南洋隐忧，台湾一日不复，我大汉工商岁入时刻都有为人截断的危险！”
他眉头深锁，忧心忡忡地道，“下官现下最怕的就是台湾郑经和红毛鬼子勾结起来，若真有此事，则我南北两地港口皆为所制，出货不易，财货不流，那朝廷岁入，顷刻之间就要减免半数以上了！……”
许淡阳面色惶急，一幅张惶模样，李光地却丝毫不为所动，冷冷的道，“恐怕朝廷里那些官宦子弟、晋商、徽商的岁入，‘顷刻之间也要减免半数以上了’罢？！”
许淡阳登时张口结舌，无言以对。
气氛一时间尴尬之极，皇宫旁边几名执守的禁卫军闻得气味不对，不约而同一起朝外望去，不敢回顾。
“呵呵！！……”李光地一声轻笑，慢慢度着步子，在许淡阳肩膀上拍了拍，笑道，“彦之，我知你是能员，也知你官箴不厚，举步为艰，但你可知道，我能所知的事情，圣上会不知道么？你——你们的这些小算盘，这庙堂内外、朝野上下，又有几人不知！？”
许淡阳额上渗出一层细密的汗珠，他倒是没有料到，李光地这个老官僚今日居然如此不讲场面规矩，把话说得如此透彻，让他下不了台来。
“不必如此，”李光地笑道，“人非圣贤，孰能无过？！兵者，国之大事，存亡之道，此时正需内外臣工各抒己见，你有异议，实在是平常得很！想必圣上知道了，也是很喜欢的！”
抹了一把冷汗，许淡阳勉强笑道，“相爷教训得是，淡阳想得不周全，理应……”他摇摇头，苦笑道，“大人，非是下官多言，此事若说下官没有私心，淡阳不敢坦对，但若是没有替朝廷着想，那也决计说不过去！！……”
李光地静静地的看着他，在这雍容而又威严的目光下，许淡阳忽然一阵气馁，犹豫了好一阵，他终于鼓起勇气，继续说道，“……下官自入朝以来，一直做的便是这银钱之事，这许多年来，朝廷上下的银两开支，来往过手，除了户部尚书陈庭敬之外，就是下官在主持了，下官不懂打仗、也不太懂治国，但下官却知道，不论是打仗还是治国，都非有银钱张罗不可，朝廷不可一日无钱，但是堂上诸公却有谁知道，这钱财却是从哪里来呢？！就算咱们大汉朝盛极无双、兵威显赫、所向无敌，难道还能去抢不成？！到头来，还不是得朝下边收税，人丁税、盐铁酒水、田赋、矿赋、工商、海关、牧渔、内河厘金，一款一款的收拾起来，那才支撑起了这么大个朝廷，去年我朝岁入近九千万两，海关、钱庄就占了一半有余，归根结底，那都是依赖工商贸易所致，海上尤其要紧，而如今台湾未复，税源有动辄遭人保持之险，而诸公却丝毫不以为念，倒把眼睛盯着草原蹦跶的几个鞑子，您说，这世上难道还有比如此更为荒谬事情么？！”
李光地猛地睁开眼睛，霎时间精光四射，吓了许淡阳一跳，“彦之慎言，难道你以为，这朝廷之上，就只有你一人忧国忧民不成？！”
见他以官威相压，许淡阳胸中忽然怒气上涌，不管不顾的抗辩道，“下官不敢，下官说的都是实在话，请相爷明鉴！！”他反手一指，指着外间等候的文官轿子道，“下官只是个商人，没读过什么圣贤书，倒也没有什么名留青史的野心，不像外间那些大人们，一个个都想做千古名臣，辅佐皇上做那汉武帝都未曾做到的事情！”
“大胆！！”李光地终于动怒，厉声喝道，他指着许淡阳，怒声道，“早教你慎言，你偏偏不听，还敢出此荒悖之论，真可诛心矣！”
这边动静很大，早已惊动在另一头谈笑的五部尚书们，礼部尚书杨名时离二人最近，闻声不禁走了过来，讶然问道，“相爷，许大人，不知二位……何事如此动气？！”
许淡阳躬身垂首，未敢出声，李光地却转颜一笑，伸手拍了拍许淡阳的肩头，“无他，老夫与彦之相戏，倒惊动诸位大人了！”
杨名时心中不信，与旁边的陈庭敬等人对视一眼，一齐拱拱手，笑道，“相爷真淡定，这份好气度，虽古之名臣而不及也！！”
李光地还未说话，一名近卫军军官忽然小跑出来，拉长音调叫道，“圣上口谕，请李先生、陈先生、周将军和诸位尚书大人乾元殿侯见！”
接着这个由头，许淡阳急忙一闪，让开道路，欠身道，“李相爷先请！！”
“呵呵，许大人客气了，您先请！”
“不敢、不敢，还是相爷先请！！”
李光地笑了笑，略一拱手便不再谦让，排众而出，率先朝乾元宫方向走去。
第九章大国的崛起
第八节
宫禁之内守卫森严，大队禁卫军官兵沿着汉白玉台阶一字排开，如钉子一般伫立不�