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凤歌终于忍不住笑了：“你怎么这么傻啊，连女皇都不当？”
“人各有志。”席容叹了口气，眼神怅然：“若是依我本心，我只希望做个平凡的人，有平凡的幸福就已足够。”只可惜她的愿望总是被命运的翻云覆雨手毁灭，不能得偿。
凤歌看着她半晌，终于轻声问：“你既然已跟彦祖去了天楚，为何不在那里好好过日子，还要回来。”
席容垂下来眼睑，唇边笑容苦涩到了极点：“因为……因为他就是当初杀尽席家灭门之人。”
凤歌呆住，半张着嘴，久久说不出话来。
“不说这个了。”席容强自平静，硬生生将话题转回去：“那我们赶紧筹划，尽快救你出狱。”
凤歌深深看了她一眼，在心中叹息一声……
……
而在席容这边紧锣密鼓地谋划救凤歌时，万里之外，彦祖也正值焦灼之际。当他快马加鞭往回赶，在途中便不停接到战报。魍魉此次挥军四十万，直杀入天楚边境。原本守护边境的余兴之部已不能挡，随后陈阅也调军增援，然而仍是节节败退。
魍魉在彦祖身边这八年，真的没有白潜伏，不仅将彦祖神出鬼没的空袭手法学了个六七成像，而且西桀军队本就比天楚善战，长箭短兵无不精通。最关键的是彦祖不在国内，无人坐镇，自然失了主心骨，眼见已经边境守不住。
彦祖心急如焚，他当时本可早两天动身，却又挂念席容，这得先留下全部为她安顿好才走。而他担心的，并不仅仅是边境……
第六日，他终于赶回天楚都城，当他发现守城卫兵几乎尽是蒋崇之部，眼神微凝，将头上的斗笠往下压了压，随民众进城。这些官兵检查得似乎极为疏忽，根本不多加盘问便放人进城。
两军交战，最需提防的便是对方的细作混入城中，最后里应外合。这蒋崇究竟是无心还是有意？
彦祖不动声色地进了城，然后自隐蔽的小径进宫。在暗处换了侍卫衣着，到了寝殿之外，他说自己要见李大人，有紧急事情相禀报，随即受到通传。
当他进入内室，李玉一眼就认出了他，过来跪拜，脸色焦灼惭愧：“陛下，你不在，大局我几乎无能为力。”
“没事。”彦祖一挥手。
“不过无人知道你离宫，只以为你患病不能上朝。”李玉的话让彦祖唇边勾起抹苦笑：“两国交战，国君染重病，这和不在国中有何区别，都会折损士气。”
“所幸你及时赶回来了。”李玉只得安慰。
彦祖微眯着的眼中闪过一丝阴冷：“魍魉这次只怕不仅是要破我边境，而是还想要其他东西呢。”
李玉眼神微怔，没有说话。
“如果我猜的没错，他一定已派人潜进都城，明修栈道暗度陈仓，以大兵压境分撒我们的注意力，然后暗中来偷那样东西。”彦祖冷笑。
李玉叹气：“倒也是，当初他费尽心思，拿到的却是假的，自然不会甘心。”
彦祖朗声一笑：“主子就是主子，奴才就是奴才，即便他现在回去当了皇帝，也还是逃不了奴才的命格，从我手上拿东西，他没那个手段。”
李玉低垂着龌龊，恭敬地说了声：“陛下圣明，岂非那等人能算计。”
彦祖一笑，眸光淡淡地扫过他：“我只看得起能和我谋略想当的对手。”
李玉一拱手：“好陛下现在打算怎么做？”
“将蒋崇给我叫来。”彦祖的指节，在案上轻叩，眼神玩味：“我看他现在到底忠于哪个主子？”
“是。”李玉领命而去。
彦祖看着他的背影，眼神一点一点变得深沉……
蒋崇到来时，彦祖已换好衣着，在大厅中悠然喝茶。
“陛下，听闻您最近龙体欠安，可有好转？”蒋崇见了他，立马谄媚地关心。
彦祖只勾了勾唇：“爱卿你看呢？”
“陛下自然是无恙了。”蒋崇眼神闪了闪，忙接口。
彦祖将手中的茶碗放下，斜靠在椅背上，单手支颌，眼神深幽：“要是朕告诉你，朕其实一直没病，爱卿信不信？”
蒋崇脸上的鸡肉不易察觉地抽动了一下，去还是谦恭地微笑。
“最近有无可疑之人混入都城？”彦祖用手拈起一颗杏脯放进嘴里，状似无意地问。
蒋崇一愣，谨慎地回答：“底下的官兵并无人上报有可疑迹象。”
“是么？”彦祖轻描淡写地反问一句，眼风斜斜地 ； 。从他脸上滑过去。
“是。”蒋崇干笑着回答：“臣也是怕细作借机混入，特令严查。”
彦祖微微笑了笑：“那为什么朕乔装打扮出城入城竟无一人盘查呢？”
蒋崇顿时被噎得无语，随后硬着头皮辩解：“陛下的易容之术天下无双，所以无人能识破。”
“你倒真会拍马屁。”彦祖又是一阵大笑，蒋崇背脊发凉。
“蒋崇。”彦祖忽然再不叫爱卿，而是直呼其名，蒋崇一惊，眼底顿时起了慌乱。
彦祖的笑容如此阴冷诡异：“朕早说过，你的所有秘密朕都一清二楚。”
蒋崇腿一软，立刻跪下，伏在地上不敢抬头。
“不要跟朕玩花样，别人能给你的好处，朕能给你十倍，别人能给你的折磨，朕能给你百倍。”彦祖的语气里已透出血腥味。
“陛下，陛下，微臣……”蒋崇结结巴巴地说不出话来，额上已冷汗直冒。
“说，他要你干什么？”彦祖冷喝。
蒋崇的眼神立刻惊惶四顾，然后匍匐着往前爬到彦祖脚前，才敢抬起头来，压低了声音回答：“他……他只要臣放松城防……其实……其实没有……”
“真的？”彦祖狭长的凤眸里满是杀意。
“真的没有，陛下，臣万不敢欺瞒。”蒋崇声音发抖：“臣……臣也是迫不得已……他说若是臣不从……性命难保……”
彦祖俯下身体和他对视，眼神如索命阎罗：“其实朕告诉你，死并不是最可怕的，最可怕的是生死不能。”
蒋崇剧烈地打了个哆嗦。
“若是你敢背叛朕，你家里上至高堂，下至乳儿，朕都会让你们尝尝生死不能的滋味。”彦祖玩着手上的扳指，将如此残忍的话说得十分轻飘平常，更让人自骨子里深处透出寒意。
“臣知道该怎么做，臣知道。”蒋崇脸色惨白，点头如啄米。
“好，那你就退下吧，你放心，朕向来赏罚分明，差事给朕办好了，自然会让你有无人能及的荣华富贵，如今的丞相之位已只有你一人，朕也永不会增设。”彦祖恩威并施，蒋崇又是恐惧又是向往，唯唯诺诺地离开。
彦祖又如什么也么发生般，继续喝茶，可在低头的那一刻，目光确如疾电，在某个焦炉一掠而过……
蒋崇从彦祖这儿回去，立即下令关死城门，所有进出一律禁止。
而与此同时，彦祖也指挥亲信，分别堵住另两处入口：一是他每次进出城的隐蔽小门；一是当初太子府的密道。这两条通道当初只有自己和魑魅魍魉二人知道，所以如今会从那里进出的必定是魍魉暗中派来的细作。他下达的命令是——杀无赦。
此外，他还下令全城搜捕可以的人，而若是有人敢私藏外来人员，一律严惩不贷。
三日下来，已有若干细作落网，彦祖将他们的尸体悬挂在城门上，满身受过酷刑的痕迹，让人见之战栗。
而皇上重回朝堂亲自坐镇，也使边防守军士气大振，反攻之势凶猛，西桀军队毕竟是长途跋涉而来，有苦战多日，粮草现出匮乏，官兵日益疲乏，逐渐占不了上风。很快便接到了收兵的圣谕，匆匆回撤。
天楚举国欢庆，彦祖也在宫中大摆筵席，犒赏群臣。席间。那些人自然是阿谀奉承不断，彦祖笑而纳之，但眸光始终冷静深沉。他知道魍魉退兵，并非仅仅害怕不敌，而是自知此次进攻的真正目的已经达不到。
是夜，君臣尽欢，彦祖起身时，已是步履踉跄，眼中醉意深重。有宫人要上去搀扶，人却一甩手搡开了那人，而向李玉招了招手：“李爱卿，你陪朕回去。”
“是，陛下。”李玉走上前来，扶住了他，彦祖将半身重量都交给他，两人一起缓缓前行。
回廊上的风，清冽袭来，彦祖忽然拉住了李玉，摆着手呢喃：“我走不动了，坐一会儿。”
李玉便扶着他坐下，他伸手一扯，李玉也坐在他旁边，立刻想起身：“陛下。臣不敢……”
“没什么好不敢的。”彦祖呵呵一笑：“你心里明白，我从来都不是只拿你当臣子看待。”
李玉一怔。
“其实啊——”彦祖拖长了语调，叹了一声：“朋友重千金啊。”
李玉垂着眸没有说话。
彦祖拍了拍他的肩，身上怅然：“这次我去天明国，便彻底失去了一个朋友。”
他说的