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“无国何所谓家？卑职但求为国谋利，至于一身之功名荣辱，并不放在心上。”孙纲侍立在老人身旁，恭声说道，
“好孩子，唉，好孩子。”李鸿章欣慰地笑道，“老夫总算没有看错你。”
“中堂大人过誉了，卑职愧不敢当，”孙纲说道，“中堂大人之胸怀，晚辈不及万一，中堂大人如有用得着晚辈的地方，不妨明言，晚辈当效死力。”
“言重了言重了，如此干才，老夫可舍不得再让你去炸日舰了，虽然老夫也很想体会一下，亲手歼敌是何种痛快滋味，呵呵。”李鸿章笑道，“你既然熟悉彼等情形，以你的了解和推断，我北洋水师一旦同日本海军交锋，胜负当如何？”
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（十五）说动老狐狸赌一把
孙纲登时明白了他的意思和他当年为什么要采取“保船制敌”的策略，后人纵览全局其实很容易，可在当时那个时代，中国连电报都没有普及，战场形势瞬息万变，中国也没有专门的国家情报部门，李鸿章作为中国方面的指挥者，想要准确把握各种信息和时机，可谓难上加难，敌方战略布署一概不知，难怪他不肯将手中的舰队轻于一掷，嘿嘿，既然老子穿越到了这里，对这段历史又知道的这么清楚，那么，想不赢得卑鄙无耻都不行了。
“如果战略战术运用得当，我方可保必胜。”先给老头子打打气，呵呵。
“此话当真？为防朝廷猜忌老夫拥兵自重，我北洋十余年未添新舰，朝廷又不准海军购械换炮，而日舰皆整齐簇新，你方才也说日人速射炮之利，弹药亦与我相同，我方如何可保必胜？”李鸿章有些不相信地看着他，问道，（啊？原来不是没钱哪！我说换弹药的钱从哪来的，这个老狐狸。）
看样子老头子对自己这边的弱点还是蛮清楚的嘛，孙纲微微一笑，答道：“中堂大人只知其一，不知其二，日人速射炮虽利，然最大口径为12公分，即使是此种新弹药，无论如何也无法击穿我‘定’，‘镇’二舰之铁甲，简言之，日人除非用鱼雷艇偷袭，否则想单以炮火击沉我二舰，门儿都没有！”
李鸿章惊异地看着他，等着他继续说下去。
“反观我方，我‘定’‘镇’二舰之30公分半巨炮，倘是以前的威力小之黑火药弹，恐未必能给日舰以足够伤害，但若是现今之黄火药弹，以日舰‘吉野’为例，两弹即可让其粉身碎骨！”孙纲坚定地说道，“只此一项，我方胜算便极大。”
“多亏了你，前番老夫筹款换药，所费颇巨，尚不知其炸力如何，及至大阅时方见之，震骇之余，心中亦忧日舰炮火如亦为此等威力，我水师如何能敌？”李鸿章心有余悸地说道，“当真如你所说，老夫倒是可以放心了。”
“中堂大人勿忧，据晚辈所知，日兵之炮技不如我方，我方成军多年，炮手操练精熟，而日方举全国之舰船与我交战，其熟练水兵炮手无多，余皆临时征召而来，战力当大打折扣，简言之，日人虽来势汹汹，其实心中亦无必胜我大清之把握，乃无可奈何以国运相赌耳！胜则称霸东亚，败则万劫不复！晚辈以为，中堂大人亦不妨赌上一赌！”孙纲说道，
“赌？赌什么？”李鸿章大吃一惊，问道，“难道要赌我大清之国运不成？”
“战争本身就带有赌博性质！我方当赌一战之必胜！为强国争取更多的发展时间和空间！”孙纲有些激动地说道，“晚辈以为，强国当不择手段！不可拘泥成法！的确，兵凶战危，稍有不慎，满盘皆输！但一战可亡国，亦可兴邦！西班牙‘无敌舰队’一灭，从此国势渐衰，拘于海隅；纳尔逊特拉法加一役，奠英吉利海上霸主之基，直至今日；如今日人步步紧逼，中堂大人不妨就此放手一搏！以海战之大胜开启大清万民之海权意识，放眼世界，启迪民智。中堂大人建此不世之功，以后再兴利国之举，就少了许多阻力，国家有了生息之机，何事不成？”
“年青人哪，就是争强好胜。”李鸿章笑着看着他，“你说的倒也不错，但老夫岁数大了，凡事喜欢不虑胜，先虑败，如此战不胜，又当如何？”
“晚辈以为，此战中堂大人根本没有退路，只能背水一战！中堂此战，非为朝廷而战，而为我大清四万万百姓而战！”孙纲说道，“因为此战与以前不同，根本败不得！日人处心极虑欲亡我大清，已非一日。此战若败，我北洋水师不免覆灭，京津从此门户大开，国民信心全失，国家从此任列强宰割，沦于万劫不复之地，而中堂大人久兴洋务竟落得如此结局，朝廷必以中堂大人为替罪羔羊，搪塞国人，中堂大人从此不但身负骂名，而多年之心血付诸东流，岂不令人扼腕！”
这一记闷棍把李鸿章打得愣在那里半天，好半天才回过神来，人仿佛一下子老了许多，他看着孙纲，缓缓点头，“你说的不错，日人恐怕也深知个中关键，所以才对我大清步步紧逼，老夫其实已经没有退路了，却还懵然不觉，可笑之极。”他如梦方醒地看了看孙纲，好象刚刚才认识他一样，“你如果没有别事，入我北洋助老夫一臂之力如何？汝昌糊涂，才给了你个什么来着‘‘‘‘‘‘”
“晚辈其实别无所求，只求建言能时时入中堂大人之耳，心愿足矣。”孙纲说道，他其实不是不想当官，但在银行干了这么多年，看惯了那帮人的勾心斗角笑里藏刀，北洋舰队的水比起小小的银行，肯定只深不浅，他一个官场新丁，冷不丁弄个半吊子官，能不能胜任他心底根本没底。
可李鸿章根本没给他考虑的机会，李鸿章想了想，说道，“调你入北洋海防，暂为我水师总参议官，帮办北洋军务如何？虽是经制外委特任，但有何建言你可直接报于汝昌并上书与老夫，若事态紧急，电报亦可。”
“晚辈谢过中堂大人。”孙纲在心里苦笑了一下，还是迈进官场里了，他想想以后可能面对的诡谲官场和血腥海战，心里不由得有些发冷，不过，马玥知道了应该会高兴吧。
李鸿章叹息了一声，“你这么一说，老夫已经心中有数了，我淮军暮气已深，问题远比海军要严重得多，今年又赶上太后六旬万寿，老夫本来想这一仗能拖就拖，既然要大打一场，可得预先做好准备了，陆军火炮弹药现在想换成此等黄火药恐怕已经来不及了，唉。此战凶险无比，胜则皆大欢喜，太后皇上那里也是大功一件，如果输了‘‘‘‘‘‘”他的目光落在孙纲身上，缓缓说道，“恐怕真要如你所说，老夫要背上千古骂名，永远翻不了身了。”
“中堂一身系天下安危，当前万不可有退缩之意，只能激励全军将士，一意求胜，做破釜沉舟计。”孙纲说道，“只要中堂大人此战得胜，便能继续带领我大清走富国强兵之路，晚辈不才，愿为中堂大人前驱，虽死无恨。”
“你别这么说，未来之天下还需要你们，”李鸿章自嘲似的嘿嘿笑道，“老夫垂垂老矣，朝中言官清流每有暮气之谤，老夫此番就改弦更张，拼了这把老骨头与日本痛痛快快地大战一场，出他一口鸟气，看他们再有什么说的？”
孙纲看着他渐渐变得坚定起来的神情，心里还是一阵激动，历史，恐怕真就这么改写了。
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（十六）水下机船和水雷
过了几天，他才弄明白李鸿章其实给了他很大的自主权力，他的品级不高，但却有着一定的监督权，可以在舰队各处走动，如果发现什么问题甚至可以越过丁汝昌直接上报李鸿章，他名义上担任着一个特殊顾问的角色，实际上却可以从侧面对舰队高层施加影响，当然了，搜集情报的活儿还是他的。
因为知道自己扮演的角色特殊，所以他一直很小心地避免引起其他将领的猜忌，轻易不发表什么意见，当年在银行因为说错了一句话导致三年翻不过来身的教训他可是记忆犹新，尤其在这里，还是小心为是。
自那天李鸿章召见他之后，中堂大人随即发布了动员令，令舰队时刻作好战斗准备，与日本人决一雌雄，他训示“倭人气焰嚣张，公然有‘聚歼我水师与黄海’之吠，我水师各员当激励奋扬，与敌决一死战。各舰出航当带足弹药，做随时与敌舰接仗之准备，不可临机失措，一旦遇倭兵大队，当同心杀敌，务求必胜。”
丁汝昌同从将议后，也发布训令，并规定了舰队作战时的要求：“舰形同一诸舰，须协同动作，互相援助；接仗时当始终以舰首向敌，藉保持位置，而为基本战