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还没坐起来呢，眼前一黑就又躺倒了，宫女们围上来一看，皇太后已经嘴歪眼斜说不出话来，一时间慈宁宫大乱，喊抓刺客的，喊传太医的声音不绝于耳，锣响梆子响，值夜的侍卫也被惊动了，一队队士兵跑出来封锁了宫门，到处缉拿刺客。
皇帝很快得到消息来到慈宁宫，太医们已经到了，面对皇太后的病情一筹莫展，说是老人家再度中风，脑溢血发作，就是神医再世也救不过来了，皇太后躺在床上还是情绪激动，可是既动不了，又不能说话，只有眼神能看出焦躁和愤怒。
朱由校大怒，质问慈宁宫女官到底发生了什么事，女官诚惶诚恐，禀告皇帝说午夜时分出现一个飞贼，窜进慈宁宫对太后说了几句话，就出现了这种情况，朱由校追问到底说了什么，女官却说没听见。
这时候负责宫禁警卫的官员过来禀报，说搜遍了皇宫也没发现刺客的踪迹，皇帝更加震怒，喝令将警卫不利的当值侍卫和慈宁宫的宫女都拖出去斩首，一时间慈宁宫内哀声一片，魏忠贤适时出现，劝道：“皇上息怒，此事怪不得侍卫和宫女，那黑衣人也未必是刺客，恐怕另有玄机。”
朱由校怒道：“有话快说！”
魏忠贤急忙低头道：“回禀皇上，深夜进宫就为对皇太后说几句话，并且事后能全身而退，不被人发现，有这个动机和这个能力的人，只有一个，那就是镇国公。”
朱由校道：“你是说刘子光深夜进宫找皇太后求情？不对啊，朕已经把他稳住了，他没有理由专门进宫找太后说事。”
魏忠贤道：“皇上圣明，进宫的应该不是镇国公本人，而是他家里的人，国公府几位姬妾都是冰雪聪明的人，应该已经猜到皇上要秉公执法严办镇国公，所以她们派人偷偷进宫求援，为了引起皇太后的重视，把事情说的严重一些也未可知，她们哪知道皇太后经不住这个刺激啊。”
朱由校点头道：“你这样一说倒是有几分道理，朕知道国公府有个奇女子，轻功甚好，当年经常出没于大内御膳房偷鱼吃，怪不得侍卫们抓不到人呢。好你个刘子光，居然把朕的娘亲给害的这么惨，以往那些恩情，咱们今天就算是一刀两断了！”
魏忠贤道：“镇国公府已经开始动作了，皇上也要抓紧动手才是，奴才认为，国公府这些女子都不是等闲之辈，若让她们逃走了恐怕后患无穷，奴才建议斩草除根，尽早把她们一网打尽。”
朱由校道：“此言甚是，本来朕还打算只取刘子光的性命，饶过他的家人，看来朕真是妇人之仁，来人啊，传西苑八校尉来，朕要召开御前会议。”
西苑八校尉连同黄宗羲被迅速招到乾清宫议事，皇宫内的警卫工作暂时由魏忠贤负责，他加派了侍卫保卫慈宁宫，用自己的心腹宫女和太监替换了原来的宫女，皇太后中风说不出话来，自然也不能反对，只能由着他们去了。
乾清宫内，朱由校愁眉紧锁，八校尉众说纷纭，虽然他们都是青年才俊，但是没有一个真正上过战场的，提出的计划都不成熟，最后还是黄宗羲提了一个让朱由校满意的方案。
用谋杀宗室的罪名杀掉刘子光，是既定的方针，但是按照这个计划，罪只及刘子光一人，家人皆不牵连，那样就等于种下了隐患，现在要斩草除根就只能逼他们造反，用平乱的理由将其灭门是最合适的，还能掩天下人之口。朱由校听了赞不绝口，马上令八校尉制定详细军事方案。
八校尉中最能打的是锦衣卫仇武，兵书背的最熟的是袁承志。所以朱由校让将门虎子袁承志坐镇中央，指挥全局。仇武负责斩杀刘子光，其他人等按照特长各有分工，许三皮率领锦衣卫缉拿五城兵马司的刘子光死党，赵兴德率领御林军攻打城南的红衫军，孙纲负责通报假消息逼镇国公府造反，另外镇住南厂不让他们骚动，就是大功一件，说来朱由校还是很通情理的，明白孙纲和刘家的感情太深，怕他到时候作难才不让他冲在第一线，当然这里面也有那么一点不放心的因素在里面。至于黄宗羲家族中的三个青年，则负责带领京营士兵戒严全城，作预备队使用。
安排完毕，魏忠贤面带忧色地说道：“刘子光才服用了三天的化功散，恐怕还留有不少功力，诛杀此人之时肯定颇费周折，为了避免无谓的牺牲，奴才有一计策，但是说了唯恐陛下降罪。”
朱由校哼道：“朕面前还卖什么关子，能减少伤亡最好了，朕赦你无罪，讲。”
魏忠贤谢了恩，然后道：“若要让刘子光伏诛，只有用人质逼迫，刘子光妻妾成群，自然不在乎那些女子，但是若拿其子威胁，大事可成。”
朱由校道：“你是说用朕的外甥逼他自尽？若是他不从呢？”
“那就让他亲眼看着自己的傻儿子人头落地！再不然就把长公主也押上来，就不相信他不发疯。”魏忠贤阴测测地说。
朱由校倒吸一口凉气：“只怕刘子光没疯，朕的皇姐先疯了，不妥不妥。”
魏忠贤道：“陛下仁慈，不过纯属多虑，说句大不敬的话，长公主的脑子本来就不好，再受点刺激也不妨事，说不定刺激一下就全忘了，到时候陛下再帮公主找个读书人做驸马，岂不美哉。”
朱由校想了半天才道：“罢了，朕这个姐姐命中注定有此劫数，就按照小魏子的意思办吧。”
凌晨，天边刚出现一线鱼肚白，镇国公府的后门就被敲响了，三长两短是内部联络的暗号，后门立即打开，侍卫惊讶的发现，来人竟然是南厂提督孙纲。
“快带我去见夫人，出大事了！”孙纲急切道。
不多时，客厅里点上了蜡烛，彭静蓉等一干人都衣冠整齐坐在堂上听孙纲报告新得到的消息。
“皇上准备动手了，公爷那边一点消息都没有，连我都不能进去探视，听说大内请了好些吐蕃高僧对付公爷，看来凶多吉少啊，府门外的锦衣卫各位夫人也都看见了，那是专门监视咱们的，听说五城兵马司钟大人昨夜被锁拿了，我这个南厂提督的位子恐怕也坐不了几天了，这可真是大难临头啊。”孙纲愁眉紧锁道。
众人都看彭静蓉，她的两道秀眉也紧皱着，思量了半天才道：“难道真要逼我们起兵造反不成？”
第十二卷 和谐 第8章 老兵不死
“皇帝如此忘恩负义，不反他都没有天理了，他倒不想想这江山是怎么来的，没有姐夫帮忙他连傀儡都当不长久。”彭静薇愤然道。
“给朱家效力必然是这个结局，我们早就料到的，不过没想到皇帝这么心急，长公主和皇太后都联络不上，皇后那边也说不上话，看来皇上是铁了心要拿老爷开刀了，既然刀架在脖子上咱们就先下手吧。”彭静蓉说罢，众女和孙纲一起把目光投向她。
其实彭静蓉心里很紧张，搞经济她很在行，可是搞阴谋政变就不那么精通了，更何况将要面对的是整个朝廷，开弓就没有回头箭，她的决策关系到无数人的生死，哪能不慎重呢。
老爷不在家，所有的力量都整合不起来，唯一能用的是府里的三百家丁，但是这三百人大多是红衫军退役的伤残老弱士兵，别看表面上膀大腰圆挺吓人，其实不少是瞎眼断手断腿的，而城外红衫军大营也只是个空架子，堪用的士卒不过八百人，还处在禁军的包围中，连命令都难传进去，还有就是南厂和五城兵马司，这两个衙门虽然人数众多，但是匆忙之间很难有效利用，更何况钟寿勇已经被锁拿，这支力量怕是起不到作用了。
“眼下最重要的是把公爷救出来，只要老爷在什么都好说，孙纲，据你所知老爷是不是还在应天府中？”彭静蓉问道。
“没错，南厂的人一直在外围监视着，这些天应天府并没有车辆进出，公爷肯定还在里面。看守的力量已经查明了，外围是一百二十名应天府皂隶和三百名五城兵马司官军，装备水火棍和腰刀弓箭，中间是八十名锦衣卫好手，装备单眼火铳和绣春刀，最里面是十二名西域番僧，装备和实力不祥，不过料想他们也不是火铳的对手。”孙纲介绍道。
“这么说对方共有五百一十二人负责看押，武器装备水平中下，除了那十二个番僧以外不足以虑，咱们府里能拿动兵器的家丁共有三百二十二人，地窖里有的是迅雷铳和手榴弹，大炮也能推出来几门，攻打应天府绰绰有余，怕的是应天府打起来之后朝廷总动员，把十三个城门一关，十万京营禁军出动，咱们有再多的火铳也是白搭啊。”彭静蓉想起来实力差距还是摇了摇头。
“不用担心，我手里还能动用三千番子，全