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此时的夏都兴庆府中，有两处尤为特殊的场所，这两处场所所在都是大宋的领土。东城驿馆街上一北一南直隔了大半条街，坐落着大宋南北集团驻西夏的外交代表处，一个叫大宋民联驻大夏兴庆府领事馆，一个叫大宋驻大夏兴庆府大使馆，名义级别不同，实际待遇却是相当，有趣的是，双方派驻西夏的外交代表最高长官都是状元，宋廷的大使是大宋壬辰科（政和二年）状元莫俦，民联的总领事是大宋甲辰科（宣和六年）状元沈晦。说这两处特殊，倒不是因为它们是兴庆府中惟一的外国使馆，这条街上还有金国和吐蕃的大使馆以及一些西域国邦的驿馆。特殊的原因是，作为交战国，三方不但默契的没有宣布断交，还把各自的使馆保留了下来，夏国更是在兵力严重吃紧的情况下还对这两处使馆提供了最严密的保护。
要说起宋联中央各部门中除了联邦科学院外最有学问的，恐怕很多联邦人都不会选教育部和文化部，而是选外务部。原因无他，大宋政和后连续三期的状元都被联邦外务部一网打尽，重和元年状元王昂是宋联驻金都上京会宁府总领事，宣和三年状元何焕是联邦外务部副部长，而那个张九成是不愿意参加科举，其才学被评实有状元之资（实际上正史中到了南宋时，张九成为了抗金复国决心出仕，一举夺得了高宗绍兴二年科举殿试头名）。由此可见联邦高层对外交工作的重视程度，联邦外务部也被联邦民众戏称为“状元坊”。
由于李乾顺下了严令，驿馆街的安全保卫等级提升到了最高，在人心惶惶的兴庆府中，这里倒显得别样的平静。但平静的表象之下，却是更加激烈残酷的斗争。
“首长，任得敬那个杂碎如今倒成了香饽饽了。我到他府上的时候，看见朝廷大使馆的文化参赞陆文正巧被他送出来。这应该是任得敬故意安排的，目的是向我们两方抬高身价。”刚从任得敬那里回来的领事馆一秘南江向沈晦汇报。
沈晦冷笑了一声道：“这个先不去管，他的计划确认了吗，条件有没有变？”
“确认了，今晚就发动。条件有所提高，在以往提出的基础上，他需要我们给出元首的书面保证，确保他在夏国旧地并入联邦后担任以兴庆府为省府的一个省的省长。当然，他知道这个书面保证我们现在是不会给他的，而是要求在他计划成功，让他外甥成为夏国国主之后，我们必需提供，否则，他会选择同朝廷合作。我没有直接答应他，而是表现了一定的急切，以个人的身份向他做出了保证，将力促此事达成。以我的观察，他很有信心我们会同意他的要求。”
“很好，这个度把握的不错。同朝廷合作，他不过是在唬人罢了。不管他是不是唬人，只要他今晚确实发动，我们的目的就达到了。你去安排一下，做些向联邦紧急请示和联络联军配合的假象，任得敬是个老狐狸，咱们得万分小心，给他多摆几道迷魂阵。”
第一百九十七章 政变，乾顺殒命
“东北事急，着正献王入宫议，速速。”一道简单的不能再简单的圣旨，子夜时分传到大夏梁国正献王王府，刚刚睡下不久的老国相嵬名安惠不顾身体的极度疲乏，立即穿戴好袍服，骑上马向皇宫赶去。现在虽已入夏，但兴庆府的夜晚还是有些凉意，马上的嵬名安惠没来由的一阵心悸，一丝不安的情绪迅速在心中蔓延开来。
“停下！公公，除老夫之外，陛下还诏了何人入宫议事，可是陛下亲自下的旨意？”
“回王爷，不只您，京师内上品阶的文武大臣几乎都有传诏。圣旨是从御书房中直接传出来的，奴婢不曾见到陛下，但圣旨上的御笔和玺印无误，承事房（夏宫内室省负责呈递传诏的机构）执事公公核验无误。”传旨的小太监知道嵬名安惠在担心什么，这种子夜传诏入宫的事情的确易使人敏感。
小太监的回答让嵬名安惠的心稍稍稳定了一下，或许是各地风起云涌的奴隶起义让自己有些焦头烂额，心绪不宁吧，内忧外患，国势危急啊。挥手让队伍继续前行，抬头看向前方，猛然发现前面飞跨街道的一条廊屋黑漆漆的木窗内，居然有几点红色的亮光，即朦胧又清晰，仿佛天上的星星落到了人间一般。
亮光之前突然崩裂出一道火焰，无情的撕裂了暗夜的宁静，一股大力将嵬名安惠从马背上向后掀去，身子还半仰在空中，又有接连数道劲风钻进胸腹。
“砰！砰，砰砰――”
策划暗杀的人显然志在必得，先发一枪，补射三枪全部命中，身中四枪的嵬名安惠跌落马下，额头和胸前的四个血洞宣告他已经死的不能再死了。
大夏皇宫中。
“任得敬，你不会成功的。即便你杀了朕，正献王和把里国相（夏国副相把里祖仁）也不会让你攥取国政的。朕早有遗诏，自朕以后，太后监国之例废除，改以国相辅政。”李乾顺坐在龙椅上，语气显得很平静，真到了临死之即，他仿佛并没有感到多么的恐惧。
“陛下英明。只是，如果正献王先死了，我以国舅之身登阁拜相，您觉得把里那个窝囊废制得住我吗？老实讲，你们党项人被称为蛮夷一点都没有辱没你们，西夏文字也不过才创立了几十年，你们哪里会了解我们汉人在文墨上的道行有多深。我妹妹到你身边不过三年，你的笔迹她早就临摹的惟妙惟肖，今晚传诏大臣们紧急入宫议事的诏书已经传了出去，承事房的一帮子废物也就是摆设而已。所以不劳陛下费力，传国主大位给平儿（任氏给李乾顺生的儿子李仁平，现在刚满周岁，正史中并无此人）以及进我为托孤大臣的遗诏，都已经替陛下拟好了。”
李乾顺知道自己已无力回天，思维却是从未有过的清明，淡淡的点了点头说道：“你很精明，算的也很准啊。你刚才只说正献王要先死，并没有说其他人。看来你并没有现在就杀仁孝和景思（李景思，西夏宁国顺义王，李乾顺的族兄，夏兵马都元帅，权掌夏国兵马，其子濮王李仁忠为礼部郎中，舒王仁礼为河南转运使，夏军大部的后勤配给权力都在他手里。近几章文中多次出现的河南与大宋的河南不是一个概念，是指夏河套之内大部分地区）的打算。你实力不够，杀了正献王再贸然杀了他们，势必引起党项旧臣集团，特别是军方的强烈反击，更无人能够帮你压制。你应该是有信心说服他们转而支持你的，对吧？无非是利用你汉人的身份，同宋廷或是宋联保持的秘密勾结关系，给他们一个能够保留夏国香火延续的幻想。”
“呵呵，陛下不愧是党项之英主，臣的这点微末伎俩倒让陛下见笑了。李景思嘛也只是让他多活一段时间而已，早晚还是要杀的。李仁孝没了太子之位，倒是可以留下他，至于他活不活得了，还是看宋联和宋廷是个什么态度，我就不多替他操心了。陛下，您的话是不是多了一些，药效还没有上来吗？大臣们可是快到了。”李乾顺已经被逼着喝下了任得敬为他精心准备的毒药，这个特别配置的毒药中加了一味叫牵机的毒性药物，主要是为了破坏中枢神经，药性发挥后，中毒者不会立即死去，而是先行出现语言障碍和抽搐，类似中风的症状。任得敬之所以在这里耐着性子陪李乾顺说话，就是要等待李乾顺口不能言，笔不能握。
就在这时，一个内侍打扮的人走了进来，凑到任得敬耳边低声说了几句。
“什么？顺义王遭到袭击！谁干的？他死了没有？”任得敬惊声叫了出来，这个消息对他来说太震撼了。
“顺义王眉心中弹，当场死亡。杀手不知是谁所派，现场只找到一柄被遗弃的火枪，系宋廷军队标准配置的大定式步枪，显然是杀手有意留下的。”
任得敬如坠冰窖，这个意料之外的变故对他打击太大了，一颗子弹结束了一个生命，也让他的阴谋跌入了他人更大的阴谋陷阱中。这个陷阱设置的太狠毒了，以最小的成本把所有人都算计了进去，更可悲的是，即便知道自己已经着了别人的道，任得敬也没有回头路可走了。国相被刺，还可以理解为李乾顺为了给任得敬上位铺路所做出的必要牺牲，李景思再被杀，那就讲不过去了，文武两大党项宰臣皆被干掉，就是在宣告任得敬对党项旧臣的态度是全面绞杀，所有妥协的空间被瞬间扼杀，这已经是个不死不休的死结。
不，还有一线生机，让李乾顺当面对大臣亲口宣喻，任命自己为首席辅臣，传位给李仁平，只有这样，才能让大夏苟活，这是李乾顺给大夏安排的惟一�