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“原来如此。你想向安先生多探听点消息？”
“是的。”
“你不是说，还有其他事可做。”
“嗯。”
“什么事？”
“刚刚提到丽香出入的道士家，大猴已经查出在哪里。我想去那儿探个究竟。可是——”
“怎么了？”
“等我先听过安先生的说明也不迟。”
“那你打算先去找安先生？”
“是打算这么做。所幸今天正好是到安先生那儿学胡语的日子。我不能只顾妖物，把学胡语的事给疏忽了——”
“好，我也一道去。”
逸势语毕，窗外传来呼唤声。
“空海先生在吧——”
是大猴的声音。
“在。”
空海将窗子开出一条缝隙，有双亲切的大眼睛，正朝里面窥视。
果然是大猴。
“先生，大事不妙了！”
“怎么了？”
“今天一大早我到吕家祥宅邸打探消息。”
刘云樵现正藏身吕家祥家里。
“空海先生，刘云樵死了。”大猴说。
“什么——”空海罕见地高声惊叫。
“这可不是谣传。昨晚，不，今天一大早，刘云樵尸体被发现了——”
“被发现了？”
“是。在吕家祥家的房间里——”
“到底发生了什么事？青龙寺的凤鸣应该一直跟在他身边。依他的法术，一般半吊子咒术或普通妖物，根本不敌的。”
“空海先生，这不是凤鸣先生的错。即使是空海先生，对刘云樵也是回天乏术。”
“怎么说？”
“因为刘云樵是自己结束自己的性命。是自杀。对于想死的人，即使是佛陀，也爱莫能助。”大猴叹了口气说。
“自杀？”
“是的。”大猴拉动结实的下巴，点点头。
〔三〕
事情是这样的。
昨晚刘云樵精神错乱。
这已经不是第一次了。
空海和凤鸣同行，去见藏身吕家祥家的刘云樵时，他也是这副疯模样。
“你来了？终于要来杀我了？”
刘云樵如此说，向前揪住空海、凤鸣。
甚至手持利刃，欲杀害两人。
凤鸣马上为刘云樵驱邪，让他恢复正常了一段时间，然而，空海等人一离开，刘云樵当晚又犯了，变得怪怪的。
“你，是来杀我的猫的吧——”刘云樵冲向凤鸣。
凤鸣押住刘云樵，帮他祛除恶气后，刘云樵便恢复原状。
据说，这种情况不停重复着。
而且，邪气在刘云樵体内停留的间隔，也愈来愈短。
换句话说，刘云樵的身体已变成随时可以召唤邪气的体质。
不论凤鸣如何驱除，转瞬间，邪气又积聚在刘云樵体内。
不安。
憎恶。
怒气。
这些感情啃蚀着他的心灵，令他能轻易感应邪恶之气，并召唤邪气。有时甚至连无害之气，只要触及刘云樵的意念，也会转化为邪恶之气。
邪气凭附在刘云樵身上。
凤鸣再度为他驱邪。
然而——
凤鸣也不能不睡觉。
本来，晚上他都和刘云樵同房睡觉，但刘云樵终于拒绝了。
正是昨晚。
“你想趁我睡觉时杀掉我的吧——”
刘云樵用恶狠狠的眼光，瞪视凤鸣说道。
这段时期，即使凤鸣施展法术，替刘云樵解除邪气，却也无法完全恢复原状了。
不论有无邪气附身，刘云樵的精神状态已开始变成这般模样了。
凤鸣陪伴身旁时，刘云樵不肯睡。
他似乎已出现幻觉。
“如果我睡了，你就会来杀我吧——”
刘云樵自喉咙深处发出野兽般吼叫。
即使不是凤鸣，换吕家祥和他同房睡觉也不行。
刘云樵不吃、不睡。
没多久，人马上憔悴下来。
到了第四天晚上，凤鸣终于让刘云樵一人独眠。
为了谨慎起见，凤鸣先仔细驱除了宅邸、房间内的邪气。
继而替刘云樵个人驱邪，最后才让他独眠。
凤鸣睡在邻房。
午夜三刻为止，平安无事。
三刻过后，近四刻时，刘云樵房里传出声响。
“来了……”
那嗓音嘶哑低沉。是刘云樵的声音。
“我知道，你来杀我了。”
刘云樵似有从床上起身的迹象。
“你有办法杀我吗？如果有办法，就给我试试看。”
刘云樵像是看到了幻觉。
凤鸣想要推开刘云樵房门，但推不开。
似乎有某物扣住，或是上了门闩。
企图推开房门的动静传到房里，刘云樵发出高亢的悲鸣。
“咿——”
“咕咚”一声，某物倒落地面。
且传出刘云樵奔跑的声音。
继之，刘云樵尖叫一声：“混蛋！”
“你杀不了我的。杀不了我——”
危险！
凤鸣心里如此想时，吕家祥和下人已持斧头赶到。
“用斧头——”
吕家祥手持斧头砍向门扉。
“等等——”
凤鸣刚说完，房里刘云樵发出野兽般吼叫，随后高声哀嚎。
“来、来、来了！”
房中传出刘云樵背部撞墙的声音。
“你这畜牲，有本事来杀我啊。你听好！你杀不了我的，听好！你看——”
某重物倒在地板的声音。
微弱的呻吟声。
突然间——
一切又回归寂静。
“不行了。”
这回换凤鸣接手吕家祥的斧头，朝门扉大力砍劈。
破门而入后，凤鸣发现家具散乱一地的房间中央，刘云樵俯卧在地，从他那俯卧地板的脸孔下方，汨汩流出大量鲜血。
原来刘云樵手握短剑，刺入自己喉咙。
“怎样，杀不了我吧。因为我动手杀死自己……”
据说，刘云樵这样说完后，便断气而亡。
“空海先生，谁都帮不了想死的人。说要上茅房，趁单独一人时也可能上吊，或用利刃割断自己咽喉。总不能拿绳索一辈子拴住那人吧——”大猴说。
空海徐徐吐出一口大气。
〔四〕
空海和橘逸势还未出门前，凤鸣已先到西明寺。
凤鸣原本相貌堂堂、才气纵横的脸孔，如今却憔悴得让人吃惊。不听声音，还以为是别人。
眼眶凹陷，双颊消瘦。
凤鸣满脸枯萎入骨的病态表情，站在空海面前。
他前来向义明和澄明报告此事。
“太遗憾了。”空海说。
此处是西明寺中庭。
膨起花苞的牡丹上，洒落着温煦阳光。
逸势只在最初和凤鸣简短打过招呼后，便一直在空海身旁静默不语。
面对如此落魄的凤鸣，空海也没多少话可说。
凤鸣对空海的问候微微点头，喟然长叹。
“空海，老实说，之前我一直很有自信。”
“自信？”
“不管谁下咒，我都能保住刘云樵。没想到我大错特错——”
“你别责怪自己。人一旦不想活了，谁也拦不住——”
“不。”凤鸣断然摇头，“空海，我老是注意外面的敌人。可是，事情并非如此。真正的敌人其实在自己内心。”
凤鸣以右手贴在自己左胸口。
“再如何拼命驱除人体内潜伏的饿虫，与拯救其心灵，其实是两回事。”
“是。”
“刘云樵的敌人，在他自己心里。如果我能及早察觉，不执著外在敌人动静，刘云樵便可免于一死了。”
“——”
“佛法不就是为此而存在吗？对佛法来说，哪类的法术并不重要。拯救人的灵魂，才是佛法存在的意义。我却忘了这道理。身为僧侣，我很惭愧。”
凝视着空海的凤鸣，眼眸深处燃着一道火光。他仿佛正是仰赖那自己眼眸的亮光，向空海自白出上面那段话。
“我想重新来过。”凤鸣向空海颔首，又抬头说：
“回青龙寺后，我要再度从头学习有关人心的事——”
“凤鸣，在下甘拜下风。你这番话，我一字一句铭刻在心。”
“你迟早会来青龙寺吧？”
“一定去。”
“我在青龙寺恭侯。”
“你现在就要走吗？”
“外面有金吾卫卫士在等我，所以——”
凤鸣说，他打算先到金吾卫那儿通报，再回青龙寺。
“请保重——”空海颔首。
“后会有期。”
“后会有期。”
凤鸣也颔首回礼，伸直脊背，背对空海跨出脚步。
凤鸣身影消失不见之后，
“连凤鸣都——”逸势叹了口气说：
“喏，空海，我本来不喜欢那男人。甚至觉得他讨人厌。不过，看他刚刚那模样，我觉得很可怜，说不出任何安慰话。”
“嗯。”
“或许那男人，也是个好人吧。”
逸势又自言自语了。
第十九章 拜火教
〔一〕
祭坛上设置的火炉中，火焰不断摇曳。
白砖砌造的建筑物内部，空气沉稳，火焰香气似乎渗入空气本身。
此处是波斯寺——祅教寺庙。
所谓“祅教”，用今天的说法，就是“琐罗亚斯德教�