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这只虫，突然从玉莲的指尖，飞向琉璃杯里的生肉。
“啊！”
逸势险些将杯子甩开，空海急忙接住，将它放在垆上。再将砚台盖在杯子上，不让虫逃走。
玉莲双手握在胸前，瞠目结舌，盯着杯子看。
“看吧，可以动了。”空海说道。
“可以动？”玉莲说道。
“右手啊。”
“啊？！”玉莲说着，猛然放开双手，开心地说：“可以动了，真的可以动了。”
“玉莲姐。”牡丹握着玉莲的手。
“空海哟。”逸势低头对着已经盘腿而坐的空海说道。“你真是一个厉害的人啊！”
“那是饿虫——”
重新摆筵，空海说道。玉莲靠在盘腿而坐的空海身边，左手挽着空海的手腕，以一种陶醉的眼神，盯着空海看。
“饿虫？”逸势问道。
“不知大唐如何称呼此虫？”
“到底是何种虫呢？”
“不是一般虫。”
“唔。”
“那种虫，看起来像一只，其实不只一只。”
“什么？！”
“是由许多小小的虫，结合成那只大虫。”
“喔——”
“一只会分裂成两只，两只会分裂成四只，四只又会分裂成八只，八只会分裂成十六只——”
“无止境吗？”
“对。如此的一种虫。”
“嗯。”
“无论如何小，它的形状都是一样。”
“当真？”
“原本，这是一种到处都有的虫——”
“如何说？”
“这房内、房外，可以说无一处不存在。”
“如何说？”
“其实，我也不知道那到底是虫，还是其他的什么物体？每次看到的模样都不一样，每一只却又都一样。”
“唔。”逸势拿起杯子却忘了喝酒，只顾倾耳聆听。已经快到半夜的时刻了。
“那似乎是感应到人的执念，而在人体内凝结而生出的虫。”
“人的执念？”
“对。”空海说着，把视线转向玉莲，问道：“玉莲姊，约莫两个月前，你曾经为人所怨恨吗？”
“怨恨？”
“会让人生出这种虫的，大抵说来是女人。”
“女人 ？＇…＇”
“不是一般的女人，跟方士或道士有交情的女人。”
“啊！”
空海说到此时，牡丹突然叫出来。
“如此说来，就是丽香姐啊！”牡丹说道。
“丽香？”询问的人，是逸势。
“对。丽香姐会恨玉莲姐，丝毫不足为怪。”
“嗯。”空海发出愉快的声音，问道：“什么事呢？”
“丽香姐的恩客里，有一位名叫刘云樵的人——”
牡丹说到此时，玉莲斥责道：“牡丹呀！”
“说出来比较好。告诉空海先生，往后也好有一个防范。”
“往后？”
“若是丽香姐真要对玉莲姐不利啊！虽然现在虫已经被抓出来，往后也许还会再生出来。”
她说的可是实情。玉莲好似还想说什么，结果欲言又止。似乎也有所觉悟，只要自己不说，让牡丹去说就无所谓了。
“刘云樵是金吾卫的衙役，经常来我们胡玉楼。可能不是他自己的银子，不知有什么好运道而来的银子。否则不可能经常来——”
“……”
“这胡玉楼，和另一个妓院‘风雅楼’是连栋的，里头其实都相同。不过，各有各的入口。到风雅楼的客人，找的对象是大唐女子；胡玉楼的客人，则是来找我们这般的胡人。不过，生意繁忙时，也会相互调度，表面上，大致如此。”
牡丹盯着空海说道。
“刘云樵最初是风雅楼的客人，是丽香的熟客。”
“然后——”
“有段时间，刘云樵突然不来了。”
“床头金尽？”逸势说道。
“好像并非如此。后来，大概又筹措到钱，去年底又开始来，有一次碰巧丽香姐有别的客人，刘云樵就找玉莲姐。”
牡丹的口气宛如已跟空海两人很熟悉一般。
“从那以后，刘云樵好像很中意玉莲姐，从此就只找玉莲姐——”
“所以，丽香——”逸势说道。
“光是如此，也不能确认就是丽香所为啊！”空海说道。
“不过，方才不也提到吗？有熟识的方士或道士——”
“丽香有吗？”
“有！”
“唔。”
“必定是那方士或道士，教她什么恶毒的符咒，才让玉莲姐变成这般模样。”
“倒也未必。”
“嗯？”
“即使不使咒，若有特别恶念的人，仅是念力，就可致人如此。”
“那当然就是丽香啊！”
“何故？”
“那女人曾经用很恶毒的眼神，瞪着上楼梯的玉莲姐看。”
“委实是一个可怕的女人。”
“是啊！”牡丹如此一说，把视线转向玉莲。“玉莲姐——”
“何事？！”
“干脆把那事也说开来吧？”牡丹说道。
“干脆？！难不成还有什么吗？”逸势问道。
“是啊，听玉莲姐说，刘云樵最近怪怪的。”
“如何怪？”
“听说就是那个原因，才让他有段时间不来。虽然他又开始来，还是怪怪的，对不对？玉莲姐。”
“是，是是。”被牡丹一问，玉莲暧昧地颔首。
“如何怪呢？”空海问道。
“听说刘云樵的宅邸，有妖怪作祟。”
“妖怪作祟？”
“听说是猫怪在作祟。”
“猫怪？”
“现在，刘云樵也不知该如何是好？连妻子都被妖怪夺走了——”
“被妖怪夺走？”逸势提高声音问道。是难以置信的声音。
“不仅如此，那只猫怪好像还能预卜未来。”牡丹说，接着压低声音。“听玉莲姐说，那只猫怪还能预知德宗皇帝的死期——”
“岂有此事？”逸势置于桌上的手充满力道。
“无论如何，猫怪都不离开，因此，他找上青龙寺帮忙。”牡丹开朗地说道。
第五章 猫屋宇宙问答
刘云樵宅邸所在的光德坊，位于西明寺所在的延康坊北侧。
空海和橘逸势，走在光德坊里。
四周洋溢着春天的气息。
熙来攘往的男男女女，服饰装扮也显得光鲜亮丽。每个人都踏着轻快的脚步。
空海走在前头，逸势稍稍落后。走着走着，两人之间的距离渐行渐远。
空海只是如常地走着，逸势却老是跟不上。
逸势一发现后，赶紧加快脚步，两人方才并肩而行。但不知不觉当中，逸势又落后了。
看来，空海即将前往的地方，逸势并不想去。他一副提不起劲的模样。所以，不自觉地就落在后头了。
“喂，空海——”逸势从后头叫住空海，问道：“当真要去？”
“去啊。”空海答道。
所谓“去啊”就是要去刘云樵的宅邸。两人正朝刘云樵宅邸的方向走去。
“我们并没通知对方，对不对？”
“没通知。”空海冷淡地回答，头也不回地又说：“没通知才好。”
“你又说些我不懂的事。”逸势追赶过来，和空海并肩而行。“其实，即使你不去，明日青龙寺也会派人去啊！”
“所以，今日要赶紧去。”
“不过，金吾卫衙役的宅邸，事先未通知，不请自来。听说主人又不在家，如此贸然前往。何况，又是一个有问题的屋子——”
“如果那宅子真是传言中那般的话，事到如今，又有什么好在意的？”
“不过，未免太冒失了？”
“如此才好啊！逸势……”
“此话如何说呢？”
“因此才能见到实情。”
“有对策吗？”
“没有。”空海回答得倒干脆。
逸势叹一口气。他又有些落后了。
“啧。”逸势咋舌一声后，突然好似有所觉悟，走到空海身旁说：“总之，不要和金吾卫起纷争。”
“明白了。”空海答道。
空海和逸势，昨夜听到刘云樵的事。地点是在“胡玉楼”这家妓院。
空海从妓女口中听说刘云樵家的猫怪。
向他提起这些事的，是妓女玉莲和牡丹。
这名寻芳客——金吾卫刘云樵，被猫怪附身。正确说来，被猫怪附身的应是刘云樵之妻春琴。
去年八月，猫怪突然来到刘云樵宅邸，还以人话说了各种谜般的事情。
刘云樵银子用尽，就告诉他哪里有银子，甚至翌日的天气也能预知。果真皆如它所言。照它所言去挖掘庭院某处，果然也挖出了银子。
不过，却相当令人畏惧。
最后，竟然说出“要刘云樵的妻子春琴”这样的话来。
无论它所预知的天气如何准确，如何告知银子所在之处，也无法答应此要求；不过，却也不敢断然拒绝。
刘云樵左思右想后，跑去找道士来收妖，未料道士竟为此丧命。
因此，春琴成为猫怪的禁脔。
如此之后，某日猫怪竟预告德宗皇帝之死期。结果，如它所料，德宗皇帝死�