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“不许逃！”逸势说。
空海和逸势，隔着垆迎面而坐。两人在一个小房间内。地面铺设木板，木板上再铺着垫子，两人坐在上面。
灯火，朦朦胧胧地照着房内。
空海和逸势身旁，各坐着身穿胡衣的年轻女子。
那是胡女。即使在昏暗灯火下，也可以看出她们的蓝色眸子。
“胡玉楼”。
这是空海和逸势所在的平康坊妓院名称。如同店名中的“胡”字，这里有许多“胡姬”。
不仅是胡姬，房内的家具也多是胡人之物。地板上铺着波斯绒缎。墙上挂着的画，来自西域。所用的壶，也来自西域。
不过，在这种地方，所有物品未必全都是来自西域。因为价钱太贵，惟恐会被盗，或被损坏。
空海认为不管是画，还是壶，半数以上都是唐制的赝品。然而，至少，胡姬是真物，垆上淡绿色的琉璃杯，看来也是真的。
琉璃——亦即玻璃。酒，则是西域的葡萄酒。
这大概是高级妓院。
“空海！第一次得去高级妓院才行。”
逸势就把空海带到这家店来了。这家店，看来并非逸势所熟识的妓院。为了今晚，逸势好像早就锁定此店为目标。
空海一旁是胡姬“玉莲”，逸势身旁则是“牡丹”。
玉莲年约二十二、三岁，牡丹则在二十岁上下。
胡姬牡丹露出两只白嫩的手，把葡萄酒倒入杯内，逸势拿起酒杯啜了一口。
灯火的光影，映照到垆上的琉璃杯，葡萄酒的颜色有说不出的美。琉璃杯飘溢着说不出的酒香味。
“这可是长安喔。空海——”逸势好像完全陶醉在这气氛当中。
空海带着笑意，同样啜了一口酒。身上仍是僧衣袈裟。
“如此好吗？空海，这身装扮——”逸势踏入房门前，还用日语如此对空海嘀咕着，如今看来什么都无所谓了。
“玉莲姐，这人当真是和尚？”逸势旁边的牡丹，向玉莲问道。
“当真。”回答的是逸势。
“是吗？”玉莲问一旁的空海。
“对。”空海答道。
“何处的和尚？”
“西明寺的空海。”空海蛮不在乎地说道。
“喂！空海——”逸势慌张地喊道。“这身打扮，到这种地方来，连西明寺都说出来，不完了吗？”
“无所谓。”空海说道。
空海和逸势，时而以不惯听到的异国语言交谈，玉莲和牡丹甚感兴趣。
“好像不是大唐人，不知从何处而来？”玉莲问道。
“倭国。”空海说道。
“倭国？”
“很遥远的东海之上，日出之国的倭国。”
“海？我不曾见过大海。”玉莲边说，边又以左手替空海斟上葡萄酒。
仔细端详，玉莲从一开始就只有左手在动。右手好像不能动。
“怎么了？”空海发觉后问道。“右手不便吗？”
“嗯——”玉莲暧昧地颔首。
“玉莲姐的右手，两个月前开始不能动了。”牡丹说。
“是吗？”空海看着玉莲的右手。“若是方便，请容在下一看。”
空海一说完，玉莲以左手握着右手，局促不安地伸出来。空海握起她的右手。
“嗯。”
从肩膀以下，整只白嫩的手都露出来。空海以双手，好像推拿般从下而上抚摩着。
“是否有被触摸的知觉呢？”
“不。好像不是自己的手一般。”
“若是被触摸的部位有知觉时，告诉我。”空海慢慢往上抚摸。
“啊！此处。从此处开始有知觉了。”玉莲说道。
那是接近腋下的部位。
“痛吗？”
“还好，只是有时会如刺骨般剧痛。”
“一开始，整只手就如此吗？”
“最初，只有手背。之后，渐渐往手腕蔓延，就变成这样——”玉莲一本正经地说。
“喔。”
“治得好吗？”
“也许治得好。”
“当真？”玉莲高声叫道。
“喂。空海。不妥吧！说那些话——”逸势说道。
“应该可以治好。”空海边握着玉莲的手，边对牡丹说道。“是否可以帮忙准备些东西呢？”
“好，好好。”牡丹也变得很郑重其事。
“毛笔、砚台、墨，还有水——”
“纸呢？”
“纸也要。然后，生肉——嗯，只要生肉都可以。鱼肉也行。还要针，拿一根针来——”
“明白。”牡丹站起来。
“其他的，就用这房间内的东西吧。”
随着“啪嗒啪嗒”的脚步声，牡丹的身影不见了。不久之后，东西都拿来了。
“很好。”空海说着，就把水倒入砚台，开始磨墨。又向逸势说：“逸势，可以帮忙吗？”
“嗯。”
“把这根针，拿到灯火上烤一烤。”
“喔。”
虽然不知有何作用，逸势对空海即将进行的事，非常感兴趣。他把针放在火上烤着。
“烤到透红为止，烤红后即可。然后，不要把针放下，就拿着。”
“知道了。”
不久，墨磨好了。
“针借我一下。”空海以右手指尖抓住那根针，并向玉莲说：“把右手伸出来。”
玉莲用左手握着右手，伸出中指。
“会有些痛。”
简短一句话后，空海握着玉莲的中指，将针轻轻地刺进指甲之间。
“啊，好痛。”玉莲叫出声时，针已经拔起来。指甲间的血，逐渐在指尖膨胀。
“没问题。手伸过来。”空海抓起玉莲的手，对着牡丹说：“把玉莲姐的右手袖按住，不要滑下来。”
“是。”牡丹绕过垆，走到玉莲身旁，照空海的话按住右手袖。
“对。如此即可。”
空海说着，以左手压住玉莲的右手，右手握着毛笔。
笔尖沾了一下方才磨好的墨。
“做什么呢？空海。”逸势问道。
“看着！逸势——”
空海右手握笔，开始写字。写在玉莲的右手上。正好在肩膀周围。
空海的笔，飞快地在玉莲雪白的肌肤上滑动。
文字宛如有生命般，从笔尖一字一字地诞生。
空海手上边写，嘴巴边念念有词。
手臂的肌肤上，从里侧到外侧全部埋在文字之中。
书写的范围，渐渐扩延到手肘。
手肘之后，笔已经移到了手背。
“写些什么呢？”逸势问道。
“《般若心经》啊！”空海说道。
原来空海在玉莲的右手上，写下了《般若心经》。
终于，连手背也写满，空海对逸势说道：
“逸势！把琉璃杯内的酒喝尽。”
“哦。好。”逸势就把杯中的葡萄酒一饮而尽。“然后呢？”
“把拿来的生羊肉切一切，放进杯内。约指尖的量就够了。”空海说道。
空海的手，还在动。笔，还在玉莲的手掌上疾书。
委实是不可思议的光景！
大唐妓院的房内，由东、西两方而来的异国人，在灯火昏暗之下，正在进行着这奇妙的行为。
况且，其中一人，是和妓院不相称的僧人。
“放进去了。”逸势说道。
“好。拿过来。”
空海语毕，逸势弯着腰走到他身旁。此时，空海在玉莲的右手背上也写满了字。最后，只剩五根手指而已。
“好了吗？逸势。”空海说道。
“唔。”
“把杯子放在玉莲右手中指下面，好接住滴下来的血——”
方才，被空海用针刺了一下的指甲，有一滴血快滴下来了。
“明白。”→¤炫··书·¤·网←
逸势右手拿着琉璃杯子，左手抓着玉莲的中指。
此时，空海把玉莲的拇指写满字，接着是食指。
食指，也写满了。
接着，是小指。小指写完。
然后，是无名指。无名指，也写满了。
如今，只剩中指。
“就要到最后时刻了。”空海说道。
逸势一个劲地吞口水，吞得啧啧作响。
空海就要开始在中指上写字。
是《般若心经》最后的部分：
〖羯谛羯谛 波罗羯谛
波罗僧羯谛 菩提萨婆诃〗
从指根往指尖，密密麻麻写满这些句子。
〖般若心经〗
最后那个“经”字，写在中指指甲的尖端时。
“哇——”逸势低声叫起来。“空海，你看——”
空海仅是默默颔首。
玉莲中指的尖端——指甲滴出的鲜血当中，有个黑黑的物体在蠕动着。
玉莲和牡丹，都吓得面无血色。一句话也说不出来。
从指甲间穿出来的黑色物体，依旧在血里蠕动着。那是长着许多黑黑、小小的毛的触手。类似蜘蛛的触手。但不是蜘蛛。
“虫！”
现出原形后，那虫渐渐大了起来。
逸势说此话时，从玉莲的指尖爬出一只不曾见过的黑色小虫。总共有十二只脚。
这只虫，突然从玉莲的指尖，飞向琉璃杯里的生肉。
“啊！”
逸势险些将杯子甩开，空海急�