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不过，就算明知道是一块超级大鸡肋，曹操想要将豫州吃进嘴里，也未必就是一件容易的事情。豫州的四周，除了东面的徐州卢植和西面的洛阳势力对豫州没有想法，剩下的曹操、袁术和刘表三方大佬，都将眼睛盯着豫州呢。除了这三方势力，还有一股来自豫州内部的势力，虽然淡出人们的视野有些时间了，但也不容小觑，那就是当初从郯城逃到汝南的刘备。
刘备就像永远也打不死的小强，只要给他一丁点生存的空间，他就能在那里落地生根，成长壮大，令人不得不感慨他那旺盛到过分的“生命力”。
曹操心中烦躁，便将程昱、荀彧、戏志才、刘晔四位最为倚重的谋士请到征东将军府中，共同商议接下来的打算。荀攸人在长安，自然不可能参加这次会议。这几年曹操还从兖州附近招揽到了毛玠、满宠、蒋济、杜袭、赵俨、王粲和丁仪等人才，但因为他们在曹操手下任事时日尚短，资历无法与程荀等人相比，所以还没有资格参加这种最高级别的密议。
几位谋士与曹操的想法一致，均认为此时不可对徐州动手，而西进洛阳的时机还不成熟，所以正好趁着这段空档的时间，好好的将豫州的事情料理一番。
程昱建言说道：“兖州虽有五郡之地，但颍川、陈郡、梁郡和沛郡四郡加起来，也没有汝南郡大，如今将军已经控制了颍川的东部、梁郡全境、沛郡和陈郡的北部，袁术则占据了沛郡的南部九县以及汝南郡的汝阴、慎县、富波、原鹿、期思等靠近九江和庐江的地方。颍川的西面被荆州刘表占据，刘备盘踞在平舆城附近，何仪等大股的黄巾势力则在汝南周边的山中和县城活动。”
“主公若想得豫州，则汝南不可少。若要得汝南，则刘备不可留。荆州刘表年岁已高，膝下两个儿子刘琦和刘琮与当初陶谦的儿子陶应和陶商类似，都是孱弱之辈。刘备乃虎狼之辈，若是将其逼进荆州，日后必有一番你争我夺，正好免去主公动手。”
程昱的这番话，归纳起来就是一个意思，驱虎吞狼。曹操想要控制豫州，那就必须将汝南境内的黄巾势力以及刘备一起解决掉，而解决刘备并不一定要把彻底消灭，也可以是逼着他前往荆州祸害刘表。
对于程昱的建议，曹操有些心动，但他心中还有其他一些顾虑。曹操问程昱：“仲德也知刘备为虎狼之辈，若是将其逼进荆州地界，日后被他夺了刘表基业，我们岂不是养虎为患，给自己造出了一个强劲的对手？”
程昱提醒曹操：“主公最强大的对手还是北方那位，就算日后刘备在荆州得以立足，甚至是夺了刘表的家业，以他的眼光，自然也会看得出来谁才是最的威胁，到时候自然还是要与主公联起手来对付南下的刘世仁。在没有解决掉刘世仁之前，主公与刘备的都要维持着结盟的关系，若非如此，形势将更加危急。”
曹操被程昱这番话说得头晕，他不解地问道：“刘备不是昏聩之人，仲德既要建议我将刘备从豫州赶走，又说我要与他保持盟好的关系，一起对付北方的刘世仁，哪里有这种好事呢？”
是啊，程昱既要曹操将刘备好不容易在豫州安下的巢穴捣毁，又要让刘备跟曹操合起伙来对付刘和，就算刘备是曹操的“马仔”，恐怕也要对曹黑子这位带头大哥满肚子的意见吧？
戏志才完全同意程昱的说法，他刚才一直没有开口，此时便顺着程昱的思路往下想，却也在隐约之间想到了一些关窍。他对曹操说：“主公，若是我们能替刘备创造机会，帮助他顺利进入荆州，并且得到刘表的信任，这样不需要我们动手，刘备就会离开豫州，而且还会对主公心怀感激，将来就算他立足荆州，还会与主公合作。”
程昱颔首，对戏志才这个说法表示欣赏。曹操本就是睿智之人，有着常人难以具备的政治眼光和智慧，经过程昱的提醒和戏志才的启发，立即想到了一条妙计。
“若是某出兵将豫州境内各路黄巾势力朝着西面挤压，何仪、刘辟之流必然要裹挟大量黄巾乱民进入新野一带作乱，到时候刘表自然是要出兵镇压，我在暗中资助刘备一些兵器粮草，让刘备前往南阳协助刘表镇压黄巾乱民，这样就能不伤和气地弄走刘备，得到汝南，还给刘表送去一份大礼！”
曹操抚掌大笑，为自己想到的这个妙计高兴不已。
荀彧担心豫州黄巾向西逃窜时祸乱家乡颍川，急忙提醒曹操说道：“主公此计虽妙，但一定要多派几路兵马，从颍川、陈郡和和沛郡一起用力，以免黄巾乱民无孔不入，溜进了兖州地界。”
“文若此言有理，这次对付汝南黄巾，某要聚集三路大军，以犁庭扫穴之势平推过去，让袁术和刘表看到之后心中觉得震慑！”
“主公，既已定计，属下愿替主公前往平舆一趟，秘见刘备，将这其中关窍说与刘备，让他做好进入荆州的准备！”刘晔毛遂自荐，要去汝南说服刘备。
曹操想到刘晔与刘备同为前汉宗亲后人，有些话让刘晔说出来，比别人更加有说服力，于是点头说道：“那便有劳子扬先生走一趟汝南！”
当曹黑子与他的手下几个高智商的谋士合起伙来算计刘备的时候，汝南城内的刘备刚刚招揽到一位名叫单福的智谋之士，有了这位谋士的献计献策，刘备觉得自己的苦逼生活似乎看到了曙光。
除了招揽到了身份和来历神秘的谋士单福，刘备还在汝南招揽到了本地人吕范和陈到的投效，加上他从徐州带出来的属下孙乾，以及老伙计简雍和刘德然，刘备的班底也从最初在涿郡起家时的三个人变成了现在的九个人。
正文 第四零零章 单福之能
汝南郡为豫州第一大郡，辖下有大小三十七县，在盛世年间这一郡的人口便有三百多万，甚至能够比得上偏远之州一州的人口总数。汝南境内既多山，也多水，分割豫州与扬州的淮水便是发源于汝南境内。
因为汝南境内多山，所以便于人口藏匿，不利于大军行动，这也是此地黄巾残余势力始终不能被彻底清扫干净的原因。刘备当初从郯城东门逃出徐州之后，在曹操的默许之下，一路从郯城穿过彭郡和沛郡，然后进入了汝南腹地，从此与这里的各路黄巾势力混作一团，这一年多来倒也过上了老婆孩子热炕头的安稳生活。
前年长安朝廷曾委任了号称“京兆三休”之一的金尚出任豫州牧，可惜金尚带着随从刚刚进入豫州境内，便被这里纷乱的局势拦住了前路，手中没有兵卒的金尚举步维艰、进退维谷，只好跑到寿春寄宿在袁术门下，勉强度日。
自金尚之后，豫州的局势更加混乱不堪，郡县之内大小官吏全都逃了一个干净，当地的百姓只能依附于本地豪门大族，在各县各乡修建大小坞堡以自保。
刘备当时是因为走投无路，所以只好硬着头皮来闯汝南这个龙潭虎穴，结果等他到了之后，才发现这里其实大有可为，简直就像是专门等着他来治理开发一般。刘备发现这里因为朝廷派的官员不敢来，而当地又没有人牵头组织县乡内的民壮联合起来与黄巾势力对抗，所以才造成了汝南乃至豫州混乱的局面。
换了别的人，或许会觉得呆在汝南十分危险，可刘备不是一般人，自从他响应朝廷的号召，在涿县起兵讨伐黄巾乱党以来，一直就是在与危险打交道。有道是“富贵险中求”，卖草席出身的刘备就是凭着一股不怕死的狠劲才走到了今天，所以他根本不在乎汝南境内肆虐各县的黄巾势力，初来乍到便竖起了一面“清剿乱匪，保境安民”的大旗。
刘备很有政治头脑，他没有在自己的大旗上面写下“清剿黄巾”四个字，而是更换了概念，用“清剿乱匪”来代替，这里面就有很大的讲究。所有的黄巾势力从不认为他们是“乱匪”，因为他们打出来的是“苍天已死，黄天当立”的旗号，如果刘备在汝南打着“清剿黄巾”的旗号，那他就要面对十几股大小黄巾势力的围殴，可他换了概念之后，何仪、龚都这些黄巾头子就不好意思带着小弟上门来打刘备了。这不是明摆着的么，谁要来打刘备，谁就等于是承认自己是祸害乡里的“乱匪”，这种往自己身上泼脏水的做法，就连黄巾头子们也不会去做。
黄巾势力不好来攻打保境安民的刘备，正好给了刘备在汝南立足和喘息的时间，他利用自己从徐州带出来的两千多老兵作为班底，首先占了汝南的治所平舆城，然后又以平舆为�